Глава 18

Лео

Звонок оповестил об открытии дверей лифта. Я глянул на светящиеся красным цифры, складывающиеся в число пятьдесят три. Сколько людей работало на Тетри́сов, раз понадобилось настолько высокое здание?

— На других этажах тоже?..

— Да, это главный офис, — подтвердил мою догадку Хэйс, назвавшийся пару часов назад моим прадедом.

Я предпочел подвергать все его слова сомнению. Подозрительный тип! Да любой мог представиться моим родственником, списав свой молодой вид на долгожительство. И пусть присутствовало сходство с отцом и дедом, Тетри́с не вызывал доверия. Почему объявился только сейчас? Какие его истинные мотивы? Вправду ли он поможет вернуть Ноя?

— Для каждого отдела отведено несколько этажей, — продолжал Хэйс, уводя меня от лифтов. — Одни занимаются поиском магически одаренных детей, другие производят зачистку, не пропуская в массы информацию о существовании сверхъестественных способностей. Также есть несколько лабораторий, где ученые разрабатывают прототипы дистов с уменьшенной энергозатратой. Встроенные тантаны, много сменных групп по всему земному шару, элементали, источники… Мы крупная корпорация — не какой-то Инволд на краю мира.

Я не оценил его речь. Мне наш маленький и уютный дист нравился намного больше.

По широкому коридору мы вошли в просторное помещением с рядом застекленных кабинетов по левой стене. Справа тянулись окна в пол. Там же полукругом расположились диванчики, где-нигде разбиваемые глубокими кожаными креслами. Возле них стояли маленькие круглые столики. Чуть дальше радовала глаз зелень комнатных растений, украшенная белыми и фиолетовыми цветами. Тетри́с жестом руки пригласил сесть и подозвал к себе проходившего мимо работника.

— Сейчас нам подадут чай, — занял Хэйс ближайшее от меня кресло. Проследив за моим изучающим этаж и людей взглядом, самодовольно выгнул бровь. — Впечатлен?

— Не особо.

Расстегнув пуговицу пиджака, он уселся поудобнее. Улыбнулся каким-то своим мыслям, поправил и без того идеально уложенные волосы — будто намеренно тянул время.

Мне же не давала покоя участь ребят. Я не с ними, не могу помочь. За прошедшие годы мы стали командой и привыкли вытаскивать друг друга из любой передряги, сколько бы недомолвок и разногласий между нами не было. А сейчас на моем месте Мич. Тот, который скорее потянет всех ко дну, чем поможет выплыть.

— Что будет с первой группой и остальными ребятами?

— Особо одаренным мы предоставим работу в наших офисах. В главный отправятся избранные, — тут Хэйс сделал паузу, намекая на меня. — Других распределим по дистам на краю мира — сейчас как раз нехватка магов. Настали трудные времена, Лео. Появляется все больше пустышек. Мы не можем больше закрывать глаза — мирены не справляются с возложенными на них обязанностями.

Одна пропажа Нэйтона тому доказательство. Я был поражен, когда нашел его. Он всегда казался стабильным и умелым магом, умеющим четко расставлять приоритеты и контролировать дар. Наверное, случилось нечто из ряда вон выходящее, раз произошла вспышка очень сильных эмоций, подтолкнувших его к грани.

— В других Инволдах тоже есть пустышки?

— За последние несколько лет они появились в каждом дисте. В первом мы обнаружили троих! — поднял он указательный палец. — Это никуда не годится. Мы обязаны принять серьезные меры и предотвратить распространение этого недуга.

Я скептически изогнул бровь: и что они сделают? Заменят мирен? Введут особую программу подготовки магов? Если Нэйтон, состоявшийся и уверенный в своих силах маг, стал пустышкой, тогда все мы под угрозой, так как в один прекрасный момент можем превратиться в безвольную куклу с черными глазами. Жить в вечном страхе — не самое приятное развлечение.

— Вижу, ты мне не доверяешь, — Хэйс поправил воротник рубашки. — Зря. Лео, ты не первый и не последний, так что не обольщайся.

— О чем это вы?

— О нашем родстве. Прими мою открытость за щедрый подарок. Обычно магам не рассказывают, кто их прародитель. По сути, все вы пошли от нас. И это нормальная практика, когда Тетри́сы или мирены вступают в отношения с обычными людьми. А как итог подобных связей — дети.

Хэйс отвлекся на подошедшего мужчину, который расставил на соседний с нами столик две чашки и ароматные угощения.

— Хорошо, ступай, — кивнул ему Тетри́с. — Итак, Лео, ты хочешь вернуть Ноя?

— Допустим, — набравшись терпения, сдержанно ответил я.

С самого начала его предложение не вызывало доверия. Я изучил много источников и пришел к выводу, что опустошение можно предотвратить одним способом — не дать магу дойти до грани. Перешагнув через нее, он не в состоянии снова стать нормальным человеком. Значит, вернуть брата невозможно! Именно поэтому я перестал бороться.

— Однако, — тут же добавил я, — вы уже несколько раз задали этот вопрос, но до сих пор не ответили, как это сделать.

— Все просто и одновременно сложно. Ной находится в другом мире, магическом. Он там заперт.

— Допустим.

— Ты снова мне не веришь, — вздохнул Хэйс и потянулся за кружкой. — Пойми, вы оба мне не безразличны.

«Правда?! Где же ты был, когда с Ноем приключилась беда?» — мысленно съязвил я, но предпочел оставить это при себе. Я не воспринимал Тетри́са как своего родственника. Мало ли, что он может сказать. Пусть докажет делом! А по душам мы поговорить всегда успеем.

— При появлении на свет в маге объединяются две совершенно разные части. Одна принадлежит людям, другая — нам, мисам. Без нее вы не попали бы ни в один из дистов. Вы — дети двух миров, связаны с обоими, потому можете создавать зверей, управлять светом или живой и самой важной составляющей человека — кровью.

— И потеряв одну из этих частей, маги становятся пустышками? — уточнил я, явно забегая вперед.

— Совершенно верно.

— Хорошо, а как вернуть Ноя?

— Не спеши. Я же сказал, все просто и одновременно сложно.

Я заскрежетал зубами. Почему Хэйс такой медлительный? Разве нельзя сразу приступить к главному и ответить на вопрос, а не вдаваться в теорию, которая мне неинтересна? Да, познавательно, однако ни на шаг не приближала к разгадке этой тайны. Может, он на самом деле мой прадед — настолько старый, что ему хочется одну за другой раскрывать тайны бытия? Для полноты картины не хватало только «А вот в мое время…».

— Кстати, что вы сделали с пустышками из моего Инволда? — прищурился я.

— Не беспокойся, они в надежном месте. Каждому выделена отдельная комната, за ними осуществляется должный уход. Ной мой правнук, не забывай об этом.

— Все-таки вы слишком молоды для прадеда.

Тетри́с усмехнулся, сейчас как никогда став похожим на моего отца. Казалось, даже волосы посветлели.

— Мы не стареем, — ответил Хэйс, и в его глазах я различил фиолетовый блеск. — Мисы появились в вашем мире более тысячи лет назад. Все дисты построились не за день и не за два. На это ушли столетия. Место, где ты жил пять лет, ранее не существовало. Мы с нуля создали магическую прослойку, не подчиняющуюся некоторых законам физики. Но когда поняли, насколько наши труды обречены на провал, решили выбрать другое направление.

— Собрались объединить два мира? — озвучил я догадку, на что получил строгий взгляд и минуты молчания.

— Как я уже сказал, Ной заточен и не может выбраться. Маги способны черпать энергию из другого мира, обращаясь к нему через эмоции. Ты никогда не задумывался, как именно это происходит?

Я с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. Недосказанность, вечные отступления, перескакивания с темы на тему. А стоило Хэйсу подойти к сути нашего разговора, — моему брату, — как тут же находил что-то крайне важное, что не успел еще осветить. Сколько можно?

Видимо, поняв мое нежелание слушать пустую болтовню, мужчина поставил чашку на стол и вновь превратился в холодного Тетри́са, с которым у нас нет ничего общего.

— Ною необходимо открыть проход, — коротко сказал он и встал.

Собрался поставить точку в нашем разговоре? И снова на самом важном месте?! Я поднялся за ним.

— Тогда его магическая составляющая попадет в этот мир и объединится с человеческой. Так же произойдет и с остальными пустышками.

Мужчина застегнул пуговицу пиджака и направился к лифтам, но в ближайшем повороте свернул налево. Он остановился перед дверью с матовым стеклом и руной, мерцающей фиолетовым цветом.

— А это что?

— Мое имя.

Я зашел за ним в кабинет и поперхнулся воздухом. Он был… другим. Тягучим, обволакивающим, словно живым. Казалось, его можно схватить в кулак, сжать, проверить на вес, оторвать кусок и бросить.

— Большая концентрация магической энергии, — пояснил Хэйс.

— Но она не подчиняется, — сказал, попытавшись создать хотя бы маленькую букашку. — Ничего не могу…

Тетри́с отвернулся, начав возиться возле книжного шкафа. Я шагнул обратно к двери и мотнул головой. Пространство давило. Ощущалось, как этот необычный воздух уже бежал по кровеносной системе и проникал в органы, как добрался до мозга и…

Я потянулся к дверной ручке, но та будто ускользнула. То ли рука стала короче, то ли предметы теперь казались дальше, чем есть на самом деле. Что за черт!

— Концентрированная магическая энергия пагубно влияет на людей, — наконец, обернулся Хэйс и, шагнув к столу, поставил на него сундучок из красного дерева. — Их она отравляет, в то время как нам помогает здесь жить. Не пытайся, выйти не сможешь.

Почему-то не появилось паники, эмоции будто притихли. Они сейчас напоминали маленьких котят, забившихся под кровать от вида огромного и страшного зверя.

— Лео, подойди.

— Воздух… — Я сонно моргнул. — Он дурманит разум? Так вы причиняете себе людей?

— Для тебя он опасности не представляет, — сквозь слои измененного пространства Хэйс выглядел иначе — не напоминал Тетри́сов, к тому же разительно отличался от них, став донельзя похожим на моего отца. Такие же непослушные волосы, легкая ухмылка, горбинка на носу, которая раньше была еле различима. — И я не собираюсь как-то влиять на твой разум. Рассчитываю на сознательную помощь.

Он поднял крышку шкатулки. Убрал бархатную черную ткань. Провел рукой по содержимому, скрытому от моего взора.

— Пока мы не попали в этот мир, мирены были нашими женщинами, — с толикой грусти произнес Хэйс. — Теперь же мы превратились в своего рода врагов из-за расхождения во взглядах. Поверь, Вианн не та, за кого себя выдавала.

Тетри́с развернул шкатулку, показав мне кинжал с светящейся фиолетовым гравировкой. И снова не появилось никаких эмоций.

— Вы хотите убить госпожу Ви?

— Нет, — усмехнулся Хэйс. — Ее смерть ничего не изменит. К тому же Вианн больше нет в этом мире. Зато она оставила сильного потомка…