Глава 26

Вита

Я распахнула глаза и долго смотрела в небо. На темном полотне неустанно двигались фиолетовые всполохи, которые напоминали северное сияние. Звезды казались другими. Тусклее и дальше. Их свет будто с трудом пробивался через густые тучи. Притом невидимые.

Вставать не хотелось.

В памяти слишком ярко жил взгляд Лео и то, как он держал над моей грудью нож. Да, не вонзил, однако замахнулся. Собрался, почти ударил, сделал выбор…

Не следовало признаваться ему в чувствах. Я просто побоялась, что не успею и упущу последний шанс. Теперь же корила себя за это. Так проще было бы и ему, и мне…

— Мне, — произнесла и поразилась, насколько изменился мой голос.

Он стал тихим, тягучим и одновременно звонким. Будто говорила не я, а какой-то подросток, притом мужского пола. Вот только странности вокруг не имели для меня никакого значения. Сейчас мне требовался покой. Хотя бы пару минут.

Несложно догадаться, где я оказалась. Вокруг был мир, откуда мы обычно черпали магию. Фиолетовое сияние в небе, более густой воздух, тяжелые запахи, непробиваемая тишина и сами ощущения говорили об этом.

Я попала туда, откуда не возвращались. Наверное, стала пустышкой. Навечно! Значит, мне предстояло освоиться и придумать, как дальше жить. Нет, сперва следовало узнать, можно ли вообще здесь жить! Неспроста ведь мирены и Тетри́сы покинули это место. Возможно, именно фиолетовое сияние пагубно влияло на них, потому они нашли способ, как пробраться в наш мир, и навсегда ушли отсюда.

Щеки коснулось легкое тепло. Я спутала его с ветерком, но вдруг осознала: он не скользнул, а проник в меня. Или прошел насквозь.

— Пора вставать, — тяжело вздохнула, но не спешила ничего делать.

Мое тело ощущалось иначе. Я страшилась не просто подняться, а даже посмотреть на свою руку, которая, вероятно, окажется прозрачной. Если из меня сделали пустышку, то моя твердая оболочка осталась там. Значит, сюда переместился дух… Или как это называлось?

Мотнув головой, я еще немного понаблюдай за красотой, творившейся в небе. Танец фиолетовых всполохов завораживал. Огромные полупрозрачные ленты постоянно двигались, будто подводное течение, пересекались, взрывались при столкновении или просто проходили через друг друга. Это было великолепно!

— А что это там?.. — приподнялась я на локтях, заметив закономерность в звездах. — Не в хаотичном порядке.

— Верно, — прозвучал рядом нежный голос, заставивший встрепенуться и подскочить на ноги.

— Вианн?!

Бабушка улыбнулась. Она выглядела молодой женщиной — точной копией моей матери. Ушли морщинки, волосы теперь смотрелись застывшим огнем, покрывающим ее голову, который готов был вот-вот вспыхнуть и озарить своим светом пространство вокруг. Вместо строгого костюма на ней сидело легкое белое платье, подчеркивающее талию. Она выглядела ангелом, нежным, красивым, живым…

Я перевела взгляд на то, что находилось за ней, и попятилась. Мы находились посреди бескрайней пустыни. Землю пронизывала черная паутина разломов. Где-нигде виднелись небольшие груды обломков, отдаленно напоминающие развалины каких-то зданий. Я всмотрелась вдаль, однако из-за темного времени суток ничего не разглядела.

— Странно. Вроде ночь, а рядом с тобой все видно отчетливо.

— Ничего странного, — развела руками Вианн. — Знакомься, это мой дом.

— Как? Вот это?! — я указала пальцем на ближайшие обломки и вскрикнула, все же увидев, насколько изменилась.

— Не пугайся. Со временем обретешь форму.

Взгляд опустился вниз. Я прикрылась, ведь стояла голой, притом… просвечивалась и будто была самым настоящим духом! Казалось, Вианн даже не прикоснется ко мне — пронзит насквозь.

— Хотя сомневаюсь, что они позволят, — грустно добавила бабушка.

— Кто, они? Что со мной? Где мы? Как отсюда выбраться?..

— Тише, — заразительно улыбнулась Вианн, и на ее щеках появились милые ямочки.

Все волнение враз сошло на нет. Мирена как-то повлияла на меня, отчего вмиг стало легче.

— Пойдем, — приблизилась ко мне бабушка и взяла под руку.

— Значит, твердая, — отстраненно заметила я.

— Конечно! Ты отчасти мирена, милая. Теперь это и твой дом тоже, поэтому привыкай.

Я прочистила горло, хотя то не першило, и последовала за Вианн. Шла, по инерции переставляя ноги, и вертела головой. Местность не менялась. В какой-то момент мы будто сделали прыжок в пространстве, однако окружение осталось прежним. Сухая земля. Везде обломки. Ни растительности, ни намека на горы, реки или холмы. Бесконечная пустынная равнина.

— А что ты здесь делаешь? — спросила я, устав выискивать хоть проблеск жизни. — Тебя тоже сделали пустышкой?

— Нет, — нахмурилась Вианн. — Я сама вернулась. Умирать лучше дома, чем на чужбине. Наверное, я слишком долго живу и отстаиваю свои убеждения, борясь с тем, с кем некогда была заодно. Признаюсь честно, устала. — Она задумалась и вдруг игриво посмотрела на меня. — Помнишь Пойна? Он моя пара.

— По вам двоим этого не скажешь, — скептически выгнула я бровь.

— Да, были времена… Некогда Мирены и Тетри́сы жили здесь в гармонии. Тысячи лет созидания. Обучение магии, познание себя, тренировки, открытия, развитие. Более старое поколение, вроде меня, привыкло к такому размеренному существованию. Но времена меняются, взгляды становятся другими, а решение проблемы находят самые неординарные личности.

— Какой проблемы?

— Оглянись вокруг, — Вианн обвела рукой равнину. — Когда-то давно здесь витала магия жизни. Теперь от нее почти ничего не осталось.

Мирена подвела меня к единственному целому домику. Одноэтажному, с маленьким окном и низкой дверью. Казалось, там с трудом трое взрослых поместятся. Но стоило войти внутрь, как дыхание перехватило.

— Вот это да!

— Магия и не на такое способна, — бабушке понравилась моя реакция, и она повела меня по винтовой лестнице в настоящие хоромы, скрываемые под землей.

Я без конца вертела головой. Пару раз чуть не споткнулась на ровном месте, поражаясь увиденному. Здесь было очень светло, хотя никаких ламп и светильников я не обнаружила. Шла, поражаясь мягкостью ковров, высоте потолков, красоте комнат, разделяемых летящими полупрозрачными тканями. Мы будто попали на восток. Такие же пестрые цвета, пряные запахи, многочисленные подушки, низкие столики и резные ширмы.

— Это…

— Знаю, — согласилась Вианн и пригласила меня сесть на одну из больших подушек. — Все создано магическим путем. Здесь потоки используются немного иначе и более материальны, чем в вашем мире. Я могу менять интерьер хоть каждый день — появись только желание. Энергозатратное дело, но ради практики иногда стоит потрудиться.

Я в полном восхищении осмотрела резной низкий столик и потняулась, чтобы его потрогать, как увидела свои прозрачные руки. Приуныла. Мне не нравилась идея остаться здесь. Вид снаружи не впечатлил. Собственное тело пугало и наводило на мысли о моей смерти, которая уже свершилась. Я не могла отделаться от ощущения, что все кончено. Жизни дальше нет…

— Не расстраивайся, — Вианн накинула мне на плечи легкий халат. — Это было предсказуемо.

— Так ты знала?!

— Догадывалась. Пойн давно одержим мыслью уничтожить мой дист и с помощью пустышек открыть проход между нашими мирами. Есть подозрение, что он виноват в исчезновении шестого Инволда.

Мирена грустно усмехнулась. Покачав головой, она продолжила:

— Это зверство ему ничего не принесло, однако он понял, куда нужно обратить взор. Поверь, я знала, где обустраиваться.

— А почему ты не помешала?

— Я помешала, — улыбнулась она. — Спрятала дочь, уберегла тебя от опустошения, отдала рунному камню крупицы своей жизни и исчезла. Еще соединила вас с Лео.

— Сомневаюсь, что соединила, — поморщилась я и собрала пальцы в кулак.

— Мирены и Тетри́сы обычно образуют пары. Их связь настолько крепка, что один подпитывает другого как эмоционально, так и магически. Чем дольше они вместе, тем потом сложнее находиться порознь — иногда просто невыносимо. Противоположности притягиваются. И чем дальше они друг от друга, тем сильнее желание встретиться.

— Но ты говорила не зависеть от Лео, — недоверчиво прищурилась я.

— Да, потому что предполагала не самый лучший исход. К тому же… — помедлила Вианн и начала одну за другой выставлять на стол тарелки с аппетитно выглядящими фруктами. Медлила. Словно не хотела договаривать.

— Что? — не выдержала я.

— Ваша связь была значимой, — повела бабушка головой, остановившись с чашками в руках. — Дело не только в твоей силе. Проход не открыть с той стороны рунными камнями или какой-нибудь из магий. Поэтому Тетри́сы планируют разорвать грань между мирами именно стремлением одной части мага воссоединиться с другой, а также их сильной эмоциональной зависимостью. Привязанностью Лео к Ною, Лео к тебе. Майкла к Кире и… Вита, если подумать, то у каждой пустышки есть кто-то, кто при возможности сделает все от него зависящее, чтобы его вернуть.

— Но почему вы здесь, а не там? Могли ведь предотвратить все это!

— Не могла, — обреченно вздохнула Вианн и поставила чашки на стол.

Я отвлеклась на поднимающийся пар, который показался очень густым, почти непрозрачным. Как-то разговоры о планах Тетри́сов не воодушевляли. Лишь еще больше портили и без того скверное настроение.

— В общем, сейчас Пойн со своими друзьями делают новых пустышек. Раньше те появлялись лишь естественным путем, но после пропажи и возвращения Нэйтона я поняла, что они нашли способ, как насильно вытолкнуть часть миса из мага. И помешать им я уже ничем не могла. Потому спрятала твоих родителей, в ускоренном режиме попыталась обучить тебя, последним всплеском магии увеличила дист, вложив туда много своих жизненных сил. Но когда вас всех вытолкнуло из тантанов… — с дрожью в голосе произнесла мирена и опустила голову. — В тот момент я поняла, что проиграла. Тетри́сы как-то заблокировали подпитку.

Она повертела в руках кружку. Горестно хмыкнув, сделала пару глотков.

— А почему ты сбежала сюда?

— Я специально стала для них недосягаема. Это мой последний и самый значимый ход. Суть в том, что у каждого диста есть основа. Возможно, ты замечала руны над арочным проходом.

— Да, — оживилась я.

— Шесть повторяющихся, которые означают виды магий, и одна — имя. Такой же символ можно найти в моем домике. Когда на тантанах вытягивается из моего мира энергия, она в конечном итоге соединяется как раз в этом камне и подпитывает нас, мирен. Если говорить грубо, то мы используем своих подопечных, чтобы жить самим. Нам не нужна пища, нет потребности в воздухе, зато есть зависимость от магии. В ней залог нашего существования и сила. А без нее мы ничто.

Я вздохнула. Сколько же неизведанного вокруг, сколько лжи, сколько людей, готовых идти по головам ради собственной выгоды? И сколько паразитов… Я подняла глаза на копию моей мамы, еще до конца не определившись, хочу ли называть ее своей бабушкой.

— Однако и Инволды без нас исчезнут. Мы напитываемся сами и создаем мир вокруг себя, как эта комната и еда, которую ты сейчас употребляешь. Была бы возможность, обходились бы без вас. Но нам не по силам вытягивать магию отсюда и жить там. — Она усмехнулась. — Знала бы ты, как мы первое время справлялись. Увядали, быстро старели, не могли использовать потоки, которые стали для нас недосягаемы. Многие быстро умерли. Другие приспособились и сумели подпитаться своими собратьями. Дальше пришли на помощь люди и их дети, которые чудесным образом соединили в себе сущности двух миров. Постепенно начали образовываться дисты.

— И Пойн хочет все это уничтожить, — подытожила я.

— Кто-то подал идею объединения самих миров, и он стал одержим ею.

— Но разве это возможно?

— Мнения разделились. Но даже если и так, то все равно мирены были против, ведь магические потоки по своей сути ядовиты и принесут лишь смерть людям, животным, растениям. Нас поддержали некоторые Тетри́сы, однако вскоре поменяли свою точку зрения или вовсе исчезли. Не стоит обманываться на счет Пойна. Он неудержим в своих стремлениях.

— Ужасно, — только и смогла сказать я.

— Благо, к тому времени уже была создана дамба и дорога по краю мира, сдерживающие белый туман. А своими дистами мирены «закупорили» самые опасные места, через которых могла прорваться магия. Мы с самого начала понимали, что нужно защищать наш новый дом. Ты ведь видела, что творится наверху. Мы не хотели повторения.

Я подняла голову на винтовую лестницу. Страшно представить, что вся та красота, которая окружала меня с рождения, вдруг исчезнет, превратившись в голую потрескавшуюся землю. И отчасти я стану тому причиной…

— Поверь, я сделала все возможное, чтобы этому помешать. Но потом произошло возгорание в библиотеке, и мне пришлось наведаться к одной очень сильной девушке. Понимаю, это моя вина, ведь не нужно было связываться с твоим дедушкой, не следовало рожать Линду. Потому я создала укромное место, чтобы никого из вас не нашли, и очень надеялась, что ты не станешь магом. Ведь таким, как ты, не пройти сквозь защиту. Она пропускает лишь обычных людей. И я не представляла, как тебя спрятать. Повторный всплеск магии привлек бы внимание. В других Инволдах о тебе сразу бы поползли слухи и обязательно добрались бы до Тетри́сов. В моем же, как я предполагала, все надежно.

— Габби, — поджала я губы. — Она с ними заодно.

— Ох, моя девочка, — покачала Вианн головой. — Такая умная и способная, но еще совсем глупышка. Как же я не уследила?

— Возможно, если бы ты сразу рассказала о своих опасениях…

— То обязательно нашлись бы приверженцы Тетри́сов, — твердым голосом перебила меня бабушка. — Правду нужно уметь подавать. Ложь быстро раскрылась бы, а у моих подопечных только копились бы вопросы, поджигающие интерес. В неведении сила, Вита. Уверена, даже Лео не смог во всем разобраться. Ты ведь из-за него здесь?

Я опустила глаза, не желая вспоминать сбывшуюся сцену из моего видения. Его поступок задел за живое. Он не вонзил нож мне в сердце, как должен был, однако ударил в него одним только замахом. Захотел ведь. Как-то убедил себя в правильности своих решений и тем самым сделал окончательный выбор.

Лео предал!

От этого понимания жгло в груди, а на глаза наворачивались слезы. Завыть бы волком на луну и лишиться раздирающей меня изнутри боли. Ведь сколько бы я ни искала ему оправдания, не могла отделаться от мысли, что парень отвернулся от меня в тот самый момент, когда взял в руки нож.

Мы не враги.

Но и не друзья!

— Никто другой не смог бы к тебе подобраться. Ты смогла бы защититься от любого, но не от него, так как между вами очень сильное притяжение. Даже сильнее, чем мне показалось вначале. И с ним будет сложно бороться. Поверь, я знаю это не понаслышке. Тебя еще долго будет тянуть к Ли, как бы ты не противилась. Поэтому я советовала найти другую зависимость.

Я вдруг подскочила, почувствовав нечто неладное. То ли звук, то ли… Мне почудилось карканье ворона.

— Вита, что-то произошло?

Вианн замолчала, стоило поднять руку. Казалось, нужно уловить какую-то волну, чтобы понять, что привлекло мое внимание.

— Нет, не ворон, — озвучила я свое наблюдение и прислушалась к ощущениям.

Вокруг витало нечто невидимое. Такое знакомое, родное. Мое имя, сорвавшееся с губ на другом краю света, или же мысль обо мне, промелькнувшая в чьей-то голове. Это будто зов! Но чей?

Я понеслась к лестнице, по которой в мгновение ока выбралась наружу. Вот только вокруг ничего не было. Та же пугающая тишина, непроглядная ночная темнота и фиолетовое сияние в небе. Я заозиралась.

Пусто!

Тот импульс был таким явным, сильным, важным. Однако он не повторялся. Его источник словно исчез или же не появлялся здесь вовсе — сигнал как-то смог пробиться через грань миров и потревожить меня. Вдруг это всего лишь Лео разговаривал со мной? Что если он сейчас сидел над моим телом и просто назвал мое имя, а я придумала себе невесть что?

— Показалось, — покачала головой и повернулась к подоспевшей ко мне Вианн. — Всего-лишь показалось.

— Нет-нет, — положила она ладони на мои плечи. — Если что-то услышала, то обязательно разузнай, что и откуда. Советую не отмахиваться. Никто не знает о твоем появлении здесь. Мисы пустышек блуждают по поверхности и редко с кем общаются. Они потеряли себя и не знают, что с ними произошло. Но с тобой все иначе. Ты ранняя, твоя кровь почти чиста, потому ощущаешь это место иначе, почти как я, и в состоянии осознанно взаимодействовать с ним.

— Разве?

— Я уверена в этом! Скорее всего, кто-то произнес твое имя, и ты ощутила зов. Для мисов имена — это важная часть, которую не употребляют в повседневной жизни. Они как особый вид магии, способный послать сигнал на огромные расстояния. Поэтому мы их сокращаем.

— Даже не знаю, — обернулась я, неосознанно желая, чтобы кто-нибудь появился и развеял мое замешательство. — Да, вроде бы послышалось мое имя, но такое ощущение… Все это больше похоже на… кхм… вторжение. Как будто чего-то не было, но вдруг появилось. Когда есть, оно материально, но увидеть невозможно.

С каждым новым словом Вианн менялась в лице. Она нервничала. Тонкие пальцы впивались мои плечи, вызывая во мне беспокойство.

— Что… — выдохнула я. — Что это такое?

— Он не осмелился бы, — заговорила она сама с собой, глядя на меня расширившимися от ужаса глазами. — Не настолько ведь глуп, чтобы… Или прыгнул?

— О чем ты?

Мирена отступила. Нахмурившись, она расставила руки. С раскрытых ладоней сорвались множество оранжевых крупиц, которые взмыли вверх и устремились в разные стороны. Вианн дернула головой. Она зажмурилась, тяжело задышала.

— Дурак, — заволновалась бабушка и потянула меня за собой.

Мы едва не бежали. Пару раз возникло ощущение, будто перепрыгнули через само пространство, хотя при этом местность толком не изменилась. Я не отставала, старалась поспевать за Вианн и не строить догадок, что же заставило ее так нервничать.

Еще шаг — и я едва не рухнула на землю. Голова закружилась, руки заледенели, а живот скрутило в тугом спазме. Я застыла на месте, не веря своим глазам, ведь впереди лежал…

— Лео, — на выдохе произнесла я.

Он пошевелился. Стали заметны вздутые вены, синеющие на бледной коже рук. Я подбежала к парню и отшатнулась, увидев, как налились кровью его глаза. Казалось, от внутреннего напряжения заклинатель зверей готов был взорваться. Точно как в фильмах ужасов!

— Не надо! — предостерегла меня Вианн, не позволив приблизиться. — Ему не помочь. Можно попробовать сжечь тело, чтобы сохранить часть миса.

— Шутишь?! — поразилась я и все-таки прикоснулась к плечу мага.

Его кожа постепенно становилась синей. Ногти уже поменяли цвет. Губы обескровились. Пальцы застыли в согнутом положении. Он корчился от боли, с трудом шевелился и все пытался сделать вдох. Из носа сорвалась темно-бордовая капля и разбилась о сухую землю.

— Лучше отойди, — приказала Вианн, и к нам устремился поток горячего воздуха. — Если умрет его человеческая часть, то вторая тоже исчезнет.

— Нет, — замотала я головой.

— Вита, сейчас не время.

— Нет! — разозлилась я, и во все стороны от меня рванула волна желтого света.

Мирена устояла. Ее волосы вспыхнули огнем. Вверх по рукам побежали ручейки пламени, готовые устремиться к Лео и убить его.

— Отойди! — гулом разнесся голос Вианн.

— Нет, — грозно произнесла я и потянула на себя окутывающие нас потоки магии.

Вокруг меня закружил огненный вихрь. Он начал увеличиваться в размерах, вскоре превратился в клубы пламени, заполняющие все пространство. Ничто живое не уцелело бы. Однако мирена будто не почувствовала даже жара.

Рядом раздался хрип, отозвавшийся тупой болью в сердце. Не время для сражений. Я нужна Лео!

— Сейчас, — тут же повернулась к нему и направила атакующую магию к нему.

Оранжевые завихрения поменяли цвет на желтый. Они уплотнились, стали более тягучими и потянулись к заклинателю зверей. Меня не заботили предостережения мирены. Перестал иметь значение поступок Лео. Лишь его спасение — вот главная цель!

— Ты не сможешь, — словно сквозь вату прозвучал голос Вианн. — Вита, если будешь лечить, тот лишь продлишь его страдания.

Я замотала головой и приложила больше усилий. Все, только чтобы он выжил. Однако состояние парня не улучшалось. Те же хрипы, такой же цвет кожи и краснота глаз, будто мои старания напрасны.

— Вита, сейчас! — крикнула Вианн и пустила в нас мощный поток пламени.

— Нет! — гулом разнесся мой голос.