Глава 5

Лео

— А вы спелись, — с издевкой хохотнул Хью.

Я же не мог оторвать взгляд от покрытой магической пленкой ладони, которой тянулся к волосам новенькой, чтобы снять оранжевую повязку. Это надо ведь было — применить вместо резинки. На самом видном месте! Как только Пойн не заметил?

— Быстро же ты Эмилию забыл, — не умолкал мелкий. — А так… кхм… дружили!

— Хи, рот прикрой, — посоветовала Алекс.

Моя кожа продолжала светиться желтым. Я посмотрел на Габби, с которой мы едва не схлестнулись магией, вновь на свою руку и затем на рыжие волосы Виты, стоявшей неподвижно. Она клещом вцепилась в мою майку. Вжала голову в плечи, да еще чуть носом не уткнулась в мою грудь. Притом не убирала защитную пленку, призванную не пропускать никакого воздействия извне. Обычно новички на подобное не способны.

— Так вот где была повязка, — протянула Алекс, только сейчас заметив, что именно я собирался сорвать.

— Ты не снял? — поразилась Габби.

— Ха, она сделала это со связанным потоком! — хлопнул себя по ноге Хью. — Я же говорил — Ви крутая. Говорил? Еще в своей квартире атаковала и защищала одновременно. И не себя — свою маму! Теперь понятно, почему взяли к нам. Ха! Сделать такое с ограниченным потоком! Лео, да у тебя появился конкурент.

— А у тебя разве нет? — короткой фразой я стер самодовольство с лица мелкого. Не любил этого выскочку. Именно за то, что он кичился своим талантом и толком не развивал его.

Хи скривил губы. Я же не видел смысла с ним пререкаться, потому обхватил ладони новенькой, собираясь сдернуть со своей майки, но пораженно произнес:

— Ледяная.

— Опять? — шагнула ко мне Габби, растеряв прежнюю воинственность. — Давай согрею.

— Нет! — возразил я. — Вита, немедленно посмотри на меня.

— Лео, я уже так делала, когда мы стояли перед Пойном. Отличный прием — свет проникает под кожу…

— Я сказал: нет! Габби, не вздумай больше так поступать, это очень опасно, — произнес, несильно похлопывая Ви по щеке. Очнись, ну же. — Как ты видишь, ее стихия — огонь. По сути, ей всегда должно быть тепло, вне зависимости от температуры воздуха. Но что произойдет, если источник этого тепла замерзнет?

— Поэтому я и предлагаю согреть.

— Ты тем самым раздуешь угли, уменьшив их количество. А нужно подбросить. Понимаешь? — сказал, подхватив под руки девушку, которая уже с трудом стояла на ногах. — Вита, открой глаза. Тебе никто не угрожает — убери защиту. Ты исчерпаешь себя. Черт!

Я посмотрел на ребят, толком не представляя, что делать. Встретился взглядом с Алекс и отстраненно подумал, что если не станет новенькой, то за уезд Эмилии будет некому мстить. И не факт, что при опустошении Виты вернут нашу стихийницу. Может, пусть погибает?

— Ладно, — я начал лихорадочно придумывать действенный метод, опускаясь вместе с девушкой на колени.

Ее губы уже посинели. Кожа побелела. Ресницы почти не трепетали, не предвещая ничего хорошего. Она по-прежнему окутывала нас защитной пленкой и тем самым вытягивала из себя последние соки.

— Алекс, мне нужно что-нибудь очень холодное. Не лед — он быстро растает. Габби, помоги ее раздеть. Хотя нет, создай световой барьер, чтобы нас никто не увидел. Даже с ближайшего места Силы. Майкл, тогда ты помоги раздеть Виту.

— Ты вообще соображаешь, что делаешь? — воспротивилась Ги, не позволив стянуть свитер. — Она вся дрожит. Ее нужно согреть, а не морозить еще больше.

— Выполняй! — приказал и взглядом попросил помощи у Майкла. Он оттащил мага Света в сторону и подтолкнул к ступеням, а я вернулся к раздеванию новенькой. — Вита, ты ведь этого хотела. Радуйся, я выполняю твое желание. Вот же… она меня не слышит! Хью, разбуди.

Мелкий присел на корточки и приложил окровавленный палец ко лбу стихийницы. Она вздрогнула. Слабо замычала. Я же начал стягивать с нее уже сапоги и штаны, оставляя в одном нижнем белье.

— Отвернитесь, — бросил ребятам, и те встали к нам спиной. — Девушкам не нравится, когда на них глазеют. Да что ж такое?! — похлопал я Виту по щекам. — Хью, еще раз — она не очнулась.

Мелкий применил магию Крови, и девушка снова содрогнулась. Ресницы затрепетали. Грудь начала вздыматься от тяжелого дыхание, а губы слегка приоткрылись.

— Слушай сюда, — наклонился я к ней, схватив за подбородок. — Новенькая, я тебя раздел прямо на улице, положил на голые камни, и на нас все смотрят. А сейчас я начну тебя лапать.

Она вяло пошевелилась. Всего миг — и распахнула глаза, тут же убирая с нас желтую защитную пленку, которая высасывала из нее много сил. Отлично!

— Если честно, видок так себе. Грудь бы побольше, да ноги подлиннее. Знаешь, и подкачаться не помешало бы, а то жирок…

— Ли, — охнула вернувшаяся Алекс, расслышав мои последние слова.

— Правда — штука жестокая, — я пока не собирался ничего объяснять и забрал принесенные камни.

Вита спохватилась. Она попыталась меня оттолкнуть, даже успела немного отползти, однако я обхватил ее за плечи и прижал к своей груди. Вдобавок надавил коленом на ноги девушки, чтобы не убежала раньше времени.

— Куда собралась? Я еще не закончил.

— Отпусти, — прорычала, и в глубине зеленых глаз полыхнул огонь.

— Тебе случаем не холодно? А если так? — с издевкой спросил я и приложил к оголенному животу стихийницы камни, от которых у меня чуть не онемела рука.

Новенькая содрогнулась. Зашипела дикой кошкой. Она на пару мгновений обмякла, будто утратила возможность бороться, однако вскоре снова начала сопротивляться. Правда, не кричала и не звала на помощь. Лишь царапала меня, отталкивала, извивалась змеей да стягивала мою ладонь со своего живота. Я же намеревался довести начатое до конца, потому наклонился ниже:

— Если не согреешь камни, то раздену полностью. Ну как, слабо?

— Отпусти! — не на шутку разозлилась она, и ее пальцы засветились оранжевым.

— Что, испугалась? — продолжал говорить с той же интонацией, добиваясь более сильной эмоции, и шепнул на самое ухо: — Да ладно, зачем упираешься? Я понял твой намек и не против заняться этим прямо здесь. Отличное место, не считаешь? И зрителей почти нет. Не беспокойся, они без разрешения не станут поворачиваться.

В зеленых глазах блеснула ярость, а кожа Виты заискрилась алым. Получив желаемое, я убрал колено с ног и обнял ее.

— Прости, — сказал, погладив девушку по спине. — Сам не понимаю, что на меня нашло. Ты только не бойся, тебе никто не причинит вреда.

Вот только стихийница продолжала злиться. Она не отреагировала на резкую смену поведения, но и упираться перестала. Пальцы новенькой сжались в кулаки. Грудь начала вздыматься выше. Воздух вокруг нас задрожал, точь-в-точь как в знойный день над асфальтом. Стало душно. Я ощутил источаемый Витой жар и чуть не отдернул руки, боясь обжечься, однако прижал ее крепче, точно понимая, что дикое пламя, готовое вырваться наружу, причинит вред не только мне, но и своей хозяйке.

Растерянность… Мне нужна растерянность. Но как ее добиться?

Я собрался было занести руку для пощечины, но подумал, что лишь усилю гнев. Потому скользнул взглядом по оголенному телу в поиске подсказки. Применить магию? Попытаться как-то удивить? Но чем? Не придумав ничего вразумительного, я поднял ее голову за подбородок и поцеловал.

Не давал отстраниться. Все сильнее окутывал своими объятиями. Ждал. А когда дышать стало легче, осторожно оторвался от губ новенькой.

— Согрелась?

Вита в непонимании захлопала ресницами. Сначала смотрела на меня большими глазами, а потом будто испугалась и начала вырываться.

— Сейчас нельзя испытывать страх. Верни растерянность, — встряхнул я девушку.

— Что? — хрипло выдавила она, клещом вцепившись в мою руку.

— Тебе холодно, когда ты исчерпываешь одну эмоцию. Примешивай к основной другие. Растерянность — сейчас самое подходящая для тебя. В ближайшие дни старайся не пугаться и не переводить злость в ярость. Лучше исследуй Инволд и восхищайся. Положительные эмоции дают больше энергии, но в твоем состоянии их крайне сложно вызвать.

— Я прям заслушался, — вмешался Хью, однако не посмел обернуться.

— Запомнила? — не обратил я на мелкого внимания. Девушка кивнула, и я добавил: — Учти, в следующий раз помогать не стану.

Я убрал от Виты руки и встал. Новенькая же подняла валяющиеся возле нее раскалившиеся докрасна камни и покатала на ладони, не ощущая их жара. Другой давно обжегся бы. А стихийнице было нипочем, она сидела, словно переосмысливая случившееся, и не спешила одеваться.

— Они напитались твоей магии, — пояснил я, но в ответ получил:

— Раздевать было обязательно?

— Тебе нужно не тепло, а холод. Если магическому огню нечего согревать, он потухнет. Поддерживай внутренний источник, а не ищи внешний заменитель.

Хью присвистнул, продолжая насмехаться над моими наставлениями. Остальные ребята стояли молча.

— Ги, тебя это тоже касается! — крикнул я, чтобы находившаяся поодаль от нас маг Света услышала. — Как это ты не додумалась, что сделаешь только хуже?

— У нее губы посинели перед Пойном. Что я могла?

— Не оборачивайся, держи иллюзию, — посоветовал ей и собрался дать еще пару наставлений, но услышал:

— И часто ты так спасаешь людей? — нагло подняла глаза новенькая, продолжая в одном белье сидеть на камнях.

— Нет, ты у меня первая.

— О, ты лишился спасательной девственности. Поздравляю, — ехидно улыбнулась она и поднялась. Алекс глянула на меня и выгнула бровь. Хью подавился смехом. Лишь Майкл продолжил безучастно стоять к нам спиной. — И как же тебе повезло, что на моем месте оказался не парень.

— Видимо, благодарности от тебя ждать не стоит.

— Ты, главное, сильно не расстраивайся, — пошатнулась девушка, но не позволила себе помочь, одернув локоть. — Придет время, я отплачу тем же. И слова подберу самые обидные, и раздену на глазах у всех, а потом еще поцелую в самый для тебя неподходящий момент.

Я не стал говорить, что сейчас спас ей жизнь. Пусть тешит себя иллюзией, будто справится со всем в одиночку. А я понаблюдаю. Позлорадствую.

— Не мог бы ты отвернуться, как остальные? — спросила она, подняв с земли одежду.

— Не обольщайся. Тут не на что смотреть.

— Но ты ведь смотришь, — с издевкой заулыбалась Вита. — Ладно, так и быть. Полюбуйся, раз так хочешь, а то мало ли, вдруг никто больше не соглашается щеголять перед тобой в подобном виде. Засчитаем это в качестве моей тебе благодарности.

— Ты всегда такая язва? — прищурился я.

— Нет, все зависит от собеседника, — вмиг стала серьезной новенькая и собралась надеть штаны, но я их выхватил. — Эй!

— Пока лучше этого не делать?

— Издеваешься?! — начала злиться она, но тут же протяжно выдохнула и опустила голову. — Долго нужно ходить в таком виде? Мне не уютно.

— Не беспокойся, тебя никто не видит. Габби сотворила иллюзию, а остальные, как ты уже заметила…

— Ты разве исключение?

Она забрала свои штаны и зашагала к краю площадки. Бросила одежду на землю и села, свесив ноги прямо в густой туман. Другой бы на ее месте побоялся, вот только новенькая, видимо, не из трусливых.

— Будет жалко, если опустеет, — встала рядом со мной Алекс.

— Плевать!

— Сомневаюсь, Лео. Думаю, именно из-за тебя госпожа Ви и взяла новенькую в нашу группу. Ты не допустишь этого. Только не ты.