Глава 44

– Надолго они? – кивнув на сборище прибывших и встречающих, уточнила у распорядителя, который отвёл меня вглубь замка.

– Не очень. Сейчас принцессе и её свите предложат выпить чая и перекусить после путешествия, затем она сможет удалиться в свои покои…

– Отлично! Успеем их подобрать, – потерла я ладони, но увидев вереницу лакеев, несущих чемоданы, всполошилась. – Эй, а вы куда?

Те оторопело замерли и уставились на Варгуса, тот с недоумением пожав плечами на меня. Ох, как же с ними сложно! Ещё не хватало путаницы с чемоданами, чтобы Руаза потом не могла найти носовой платок или, не дай Бог, ночную рубашку, а они будут, если вещи окажутся совсем не там, где принцесса. Не то чтобы меня так сильно заботил её комфорт и благополучие, плевать я на них хотела, но вот поводов для нового побега хотелось бы избежать. И если для неё так важны покои с гардеробом, я их добуду. Как говорится, лишь бы не было войны… Ну или её подобия, как в нашем случае.

– Так, слушаем меня, вещи пока никуда не уносим, все идут за нами! – строго распорядилась я и потащила Варгуса по ближайшей лестнице наверх. Соответственно с десяток груженных лакеев отправились следом.

Преодолев один пролёт, распорядитель вдруг поинтересовался:

– Простите, лаира Мила, но позвольте узнать, куда вы меня хм… ведёте?

– К покоям темнейшества, разумеется! – ответила я.

– Но они совершенно в другом крыле, – растерянно пробормотал Варгус, достал свободной рукой из кармана салфетку и утер взмокший лоб.

Я остановилась и требовательно посмотрела на него:

– Что ж вы сразу не сказали?! Показывайте же скорее, как туда попасть!

Ничего не понимающий мужчина указал назад и взволнованно объяснил, что нужно пройти холл, там справа будет лестница, потом подняться на третий этаж…

Дальше я не слушала, решив, что и так потом будет ясно и повела всех в указанную сторону. Но на первом этаже наша процессия столкнулась с той, что шла с улицы, во главе с Руазой и Рогнедом. Они резко замолчали, остановились, пропустили нас: меня, перепуганного красного Варгуса, вереницу слуг с чемоданами; проводили удивлёнными взглядами, но быстро пришли в себя и продолжили беседу. А мы поспешили дальше.

Найдя нужную лестницу, стали подниматься. Второй этаж… третий… Хм.

Я в растерянности замерла, увидев всего одну дверь, почти сразу от лестницы.

– Это как?

– Что? – не понял тяжелодышащий Варгус.

– Почему всего одна дверь на этаже?

– Так это башня, – объяснил мужчина. – Покои его темнейшества находятся в башне и других тут не предусмотрено.

– Почему сразу не сказали???

– Так вы не спрашивали, – развёл руками распорядитель.

Я вздохнула и постаралась сдержать ругательство, готовое сорваться с языка, помня наставления Зинки не позорить Руазу…

– Ладно, не получится поселить принцессу на одном этаже с женихом, давайте поселим ниже. Покои на втором этаже свободны?

– Да, но… – попытался возразить Варгус.

– Прекрасно! Пойдёмте туда! – перебила его и сразу стала спускаться по лестнице.

Оказавшись возле нужной двери, сразу её распахнула и поражённо застыла. Вся первая комната была в вульгарных красных тонах с огромными зеркалами и ярко- розовыми кушетками, скатертями на столах и коврами, во второй была просто огромная кровать с тем же розовым покрывалом и зеркалом на потолке, в третьей долгожданная гардеробная… Только даже при её наличии, полагаю вряд ли принцесса захочет здесь жить, да и вообще хоть кто-то.

– Позвольте узнать, кому эти покои принадлежали ранее? – поражённо спросила у мнущегося у порога мужчины.

– Эмм… – замялся он, отводя взгляд. – Добропорядочной лаире подобное знать не положено!

– Фаворитке что ли? – догадалась я. – Теперь понятно, почему они пустуют, тут же чокнуться можно… Ладно, где у вас неподалёку есть похожие комнаты, но нормальных расцветок?

– В южном крыле, – печально, чуть ли не со скорбью вздохнул мужчина. – Но…

В этот раз я решила узнать про "но" заранее:

– Что?

– Там обычно живут особо приближенные к властелину.

– Что ж, это нам очень подходит! – с облегчением заявила я. – Кто может быть ближе, чем невеста?! Ведите!

Ну он и повёл, а куда бы делся?! Меня и продолжающих следовать за нами лакеев с чемоданами, с которыми бы я не хотела остаться наедине, уж очень они почему-то злобно на меня смотрели.

Мы снова спустились вниз, прошли через холл под ещё более удивлёнными взглядами придворных и принцессы с женихом, до сих пор там околачивающихся, нашли нужную лестницу, поднялись на второй этаж…

– Вот здесь все комнаты по левую сторону свободны, – сообщил распорядитель, пропуская меня вперёд.

Вскоре я смогла выбрать нужные покои, полностью меня устраивающие. Думаю, Руазе тоже понравится, ведь помимо гардероба, здесь были кабинет, комната для приёмов, а главное всё в светлых пастельных тонах. Приказав лакеям разгружаться, задумчиво посмотрела на Варгуса:

– Я могу быть ещё чем-то полезен лаире? – с долей обреченности спросил он.

– Да, – ответила с готовностью. – А куда вы поселите меня и ещё двух фрейлин принцессы?

Мужчина сглотнул…

Однако, несмотря на его опасения, себе и девушкам я подобрала покои очень быстро. Более скромные, на этаж ниже, решив, что так мы будем вроде как и близко к принцессе и в то же время не настолько, чтобы она слишком часто беспокоила нас по пустякам.

Убедившись, что я осталась довольна, лаир отпустил лакеев за остальными вещами и из вежливости спросил:

– Лаира больше ничего не желает?

– Желаю! – заверила я и улыбнулась, увидев, как у мужчины дёрнулся глаз. – С кем я могу поговорить насчёт некоторых аспектов поведения слуг по отношению к принцессе?

– Со мной, – неохотно признался он. – Лаире Руазе ещё что-то не нравится?

– Ага, – кивнула, усмехнувшись. – Прежде всего, обращение "лаира". А у вас пера с бумагой случайно не найдётся? Будет лучше, если вы всё запишете, а то боюсь, вдруг забудите. Мы же не хотим, чтобы её высочество оскорбилась и снова сбежала?!

– Нет… – как-то неуверенно произнёс распорядитель и полез во внутренний карман за писчими принадлежностями.

Как ни странно, спустя пятнадцать минут моих объяснений и его записей, распорядитель был даже благодарен мне за информацию.

– Подумать только! – вздыхал он. – Я и подумать не мог, что правила этикета светлых и тёмных так разнятся! Не передать, как я вам признателен за то, что всё рассказали.

– Да не за что, – отмахнулась смущённо. – Странно, что вам раньше всё не объяснили. Если не принцесса, то хотя бы её свита.

– Ой, что вы?! У светлых не принято, чтобы женщина сама обращалась к мужчине с какими-либо просьбами или жалобами, это считается дурным тоном. А поскольку её высочество сопровождают только фрейлины, то и получается, что нам никто ничего не объяснил.

– Что ж, хорошо, что разобрались и что я не светлая, – улыбнулась мужчине.

– Да, хорошо, – согласился он и замявшись нерешительно добавил: – Позволит ли лаира полюбопытствовать?

– Конечно.

– Как так вышло, что среди свиты принцессы оказалась тёмная?

– Я – тёмная?! С чего вы взяли? – чрезвычайно удивилась я.

– Но как же… Вы темноволосы, как и все мы, на вас тёмного оттенка платье, поведение опять же…

– Логично, – вынуждена была признать я, только сейчас догадываясь, насколько выделялась среди свиты Руазы, где все девушки, как и принцесса, голубоглазые блондинки, да ещё и в светлых нарядах. – Только, простите, но я не тёмная, я… иномирная.

– Ох…

Ну вот, теперь на меня смотрели, как на восьмое чудо света. Неприятное ощущение, если честно. Поэтому я поспешила распрощаться с мужчиной, сославшись на чрезвычайную усталость.

В принципе, не сильно и обманула, потому как действительно умаялась. Но зато теперь могла вздохнуть спокойно. Все нюансы улажены, Руаза должна остаться довольна и в ближайшее время не сбежит, а мы с Зинкой сможем наконец-то выспаться и подлечить нервы, что весьма и весьма неплохо.

Дождавшись, когда принесут мои вещи, я решила перед сном принять душ. Сняла платье… Чего-то не хватает… Блиииин… Проверила карман – точно. Клавы нет! Где??? Стала вспоминать. В последний раз видела её в карете, где она восхваляла своего незабвенного Рогнедушку. Ох, кажется, я её там и забыла. Вот же ж! Она меня не простит!

Снова натянув платье, помчалась вниз, с содроганием представляя весь объем нотаций, который мне придётся выслушать.