15

Начальником охраны у царя значился некий Сидор Несторович. Мужичок он оказался тщедушный, ростом мелковат, с огромной лысиной на голове, на которую были зачесаны остатки волос. Да и вообще, вид создавал, будто на такого плюнь – волной сшибешь. Как его поставили начальником, да еще и такого ведомства – неведомо. Войдя, Сидор Несторович поклонился, зыркнул глазками-буравчиками во все стороны, заприметил Волка с Ягой, но виду не подал, что удивлен. Кашлянул, степенно присел на табурет, держа спину прямо и вперился в Колобка. – Здрав будь, твое сиятельство, – сказал, наконец, начальник охраны, когда пауза затянулась. – И тебе того же, любезный, – процедил хлебный мякиш, нахмурившись. Волк с Ягой переглянулись, удивленные этим странным поведением «главного следователя», но промолчали. Сидор, тоже смущенный, поерзал, заозирался, на всякий случай оглядел себя и незаметно поправил слегка расстегнутую ширинку – непорядок какой! Вздохнул тяжко, покосился на Колобка – тот смотрел пристально и задумчиво, начинать разговор не спешил. – Скажи-ка мне, любезный, – когда пауза порядком затянулась, хмуро начал допрос хлебный кругляш, – как так вышло, что мало того, что золото все с казны вытащили, так еще и к самому царю в опочивальню пробрались, за ногу его тягали, ключ сперли, куру умыкнули, а ни ты, ни твои люди ни сном ни духом, а? Сидор Несторович вжал голову в плечи и шмыгнул носом. – Так, ить, сами-то мы не местные, – жалобным голосом начал он, – пришлые мы, стал быть. Дед мой при царе служил, отец, и я тоже сподобился. Я, конечно, хотел писарем быть, да кто ж спрашивает, – вздохнул. – Как царь мне приказал охраной заведовать, так и пришлось. Мое дело маленькое – караулы проверять, да чтоб не пили на работе, да еще смотреть, заперто или нет, в казне. К царевой опочивальне он мне сам не велел подходить, говорит, с царицею изволю миловаться, а ты чтоб не подслушивал. Ну я и тоже пошел… У меня ведь жинка молодая тоже, справная баба, – он руками показал необъятную фигуру жены. – Такую оставишь на ночь – как пить дать, уведут! Повелел я, значитца, Фролу Кузьмичу стоять на охране у царской опочивальни, а он глуховат стал к старости. Поди, заснул, а тут вор-то и шмыгнул. – Шмыгнул-вышмыгнул, – повторил Колобок. – Слыхал я, должны были в царский дворец завезти блюдца смотровые с выводом изображений на центральное блюдо в комнате охраны. И где они? – Не вели казнить! – сжался Сидор. – Да только что ж получается? Закуп блюдец произошел еще по весне в том годе, честь по чести, деньги погрузили и повезли изготовителю. Наняли подрядчика, Смирнова Фрола, тот обещался сделать все в срок. А потом тудым-сюдым, по дворцу походил, везде дыр наделал, потом сказал, что деньги кончились. – Ну так этого бы повесили, да другого наняли, – рассердился Колобок. – Дело государственной важности! Ишь, распоясались! Сами блюдца-то где? – До сих пор не присланы! – отрапортовал Сидор, сверкнув глазами. Постепенно он расслабился, почувствовал себя уверенно. Убивать его тут, похоже, не собирались, потому волноваться не было смысла. – Ну а казна-то куда делась? – хитро прищурился Колобок. – Царь и там миловался, что ли? Кто сундуки спер, отвечай, плешивая скотина! Сидор упал со стула, неловко откинувшись назад, смешно замахал ножками, пытаясь подняться, кое-как встал на четвереньки, потом нащупал маленькие очки, слетевшие с носа, поправил вставшие дыбом на плешке волосы, и только потом уселся на табурет обратно, сгорбившись. – Ну? – грозно рявкнул Колобок. – Так, ить, сами-то мы не местные… – завел свою волынку начальник охраны. – Это я слышал уже! – Так, ить, мое дело-то маленькое! – продолжил мужичок. – И? – Велено было казну не сторожить, – выдохнул тот, наконец, и расслабился. – Так-так-так! – постучал карандашом Колобок, подавшись вперед и с интересом вперившись глазами в Сидора. – Кто ж это такой умный там? Уж не царь ли часом? – Никак нет, господин следователь! Сам Соловей приказал. Я, говорит, буду всю ночь сводить какие-то дебеты, потому охрану распускай, мил человек, да сам ступай. А наутро-то и вот! И куру умыкнули, и золото все вынесли! – Отчего ж Соловья не заподозрил царь? – вкрадчиво усмехнулся кругляш. – Как можно! – испугался Сидор. – На святом тот поклялся, что не брал – образ божьей матери целовал, да лбом в пол бился. Как соврать-то? Так что не он это! – Иди с миром, добрый человек, – махнул рукой в сторону двери Колобок, а когда начальник охраны, трижды уронив табурет и едва не впечатавшись лбом в дверь, вышел, буркнул себе под нос: – Одни проходимцы кругом! Ворье и гады! Ну и окружение у царя-батюшки! А вы что притихли? Что думаете, злодеи сказочные?