Глава 24. Миссия невыполнима

От бара до особняка было минут десять быстрым ходом, но Инга решила пройтись не торопясь. Ей хотелось спокойно поговорить с Габриэлем наедине, чтобы или получить прямые ответы, или понаблюдать, как именно нечисть станет увиливать.

Габри тоже никуда не торопился, наоборот, степенно вышагивал рядом с женщиной, искоса поглядывая на нее и довольно улыбаясь.

– Как думаешь, кто именно толкнул Рузена в демонический круг?

Темно-синие брови на мгновение дернулись вверх. Где-то процентов на девяносто девять Инга была уверена, что соблазн действительно удивился неожиданному вопросу. Но не испугался и даже не насторожился.

– Не я, – дурашливо ухмыльнувшись, мотнул он головой. Однако потом, посерьезнев, добавил: – Рузен говорил, что это был мощный толчок чистой отрицательной энергии. Маги так не смогут.

– То есть или все же ты, или какая-то другая сильная нечисть? – резко помрачнела женщина.

– Чтобы неожиданно пнуть, сильным быть не обязательно. Надо быть незаметным. – Габри, смирившись, что намечается серьезный разговор, даже улыбаться перестал.

Инга помрачнела еще больше. Понятно, что в тот день вся защита особняка пошла чертям под хвост, но в ее кабинете было четыре мага! Ладно, у Санчо уважительная причина, он был без сознания, но остается еще трое. И все, как последние вороны, прошляпили неизвестную нечисть? Хотя…

Учитывая кишмя кишащую вокруг негативную энергию, можно было целую свору фобий размером со слона пропустить!

– Но почему именно Рузен? – вроде бы себе под нос, но с дальним прицелом поинтересовалась магичка. – Кому он мог перейти дорогу?

Соблазн лишь пожал плечами, преданно глядя на собеседницу. Только сделал он это зря, не рассчитав, что в его глаза станут вглядываться настолько пристально. Под ворохом других эмоций Инга сумела заметить хорошо скрываемую настороженность. Значит, вопросы кружили где-то рядом с чертой, за которую ее пока не пропускали.

Женщина даже не разозлилась. Поднявшись по ступенькам крыльца, она взялась за ручку двери и, прежде чем войти в особняк, спокойно предупредила:

– Лучше сами признайтесь, до того, как до истины докопаюсь я или, того страшнее, Рихард.

Фраза прозвучала мягко, даже немного шутливо, но это все равно было предупреждение.

Габриэль подпер дверь ладонью, не дав Инге войти. Навис над ней, как грозовое облако, прожигая глазами затылок. Дождался, пока женщина развернется, и ответил на ее полный недоумения взгляд:

– Все сложно. Ты можешь не понять.

– Что именно? – Ласково улыбнувшись, женщина погладила соблазн по щеке. – Ведь вы с Рузеном уже пересекались с этим демоном. И, узнав, кто именно пытается прорваться в город, сразу заподозрили причину. Верно? – На последнем слове ласковые поглаживания прекратились, и женщина крепко вцепилась в ухо Габри. – Не веди себя как мальчишка! Мы сейчас все в одной лодке. У нас даже обычный человек есть в команде.

Габриэль, даже не пытаясь освободиться, закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, как перед прыжком, и быстро выпалил:

– Мы сперли его коня.

– Мо-лод-цы, – с сарказмом произнесла Инга, разжав пальцы. – И где он?

Габри, вновь пожав плечами, виновато пробубнил:

– Да кто ж его знает? Как только он вывез нас из Нерхишера, я его отпустил. Думал, он вернется к хозяину.

– А он не вернулся… – Хмыкнув, Инга все же открыла дверь и вошла в особняк. Соблазн просочился следом.

– Не успел, наверное. Там ваших понабежала тьма-тьмущая.

– Ладно, значит, где-то по земле бродит конь демона. Но это не объясняет, почему козлом отпущения выбран Рузен. – Спускаясь в подвал, женщина продолжила рассуждать. Ей хотелось успеть упорядочить все, что она уже знала, чтобы успешнее провести допрос Вито. – Или демон вас подозревает?

Меньше всего Инге хотелось оказаться в эпицентре разборок между нечистью. Причем, понятное дело, своих придется защищать просто из принципа. Потому что свои.

Психологически было бы комфортнее, если бы за весь дурдом последних дней был ответственен демон. А вот с точки зрения быстрого наведения порядка лучше бы нечто поскромнее, пусть даже бывший член команды.

– Может, дело не в коне, – с надеждой предположил идущий следом Габри. – Ну или Рузена оказалось проще вычислить, чем меня. Или…

– Ладно, постой тут. Сначала с Вито поговорю я одна. А дальше будет видно. – Резко прервав разговор, Инга уверенно двинулась в сторону одной из самых дальних камер. Она очень надеялась, что ни соблазн, ни священник не догадаются, с каким трудом ей удается сохранять внешнее спокойствие.

При этом в душе и в голове у женщины творился полный бедлам. Однако она смогла все так же невозмутимо встать возле решетки, отделяющей ее от недавнего соратника в борьбе со злом. Подойдя почти вплотную, Вито сжал в руках металлические прутья и со снисходительной ухмылкой оглядел бывшего командира.

– Паршиво выглядишь, – констатировал он. – Как будто в наручниках ты, а не я.

Специальные наручники, блокируя магическую силу, одновременно вытягивали и жизненную. Вернее, маг без магии становился обычным человеком, достаточно быстро стареющим, если ему уже было за сто или больше. Вито было больше… И за сутки он осунулся, превратившись из веселого энергичного пухляша в хмурого коренастого мужчину сильно за пятьдесят.

– Только не начинай с дурацких вопросов «зачем» и «как ты мог». Мы ходим в бар, кишащий нечистью, мы пьем с ними за одним столом. Вокруг нас ведьмы и оборотни, но мы ничего не пытаемся с этим сделать! Мы заключаем с ними союзы, договариваемся, вза-имо-действуем, – последнее слово Вито произнес с такой интонацией, словно грязно выругался. – И ты, ты! Ты спишь с одним из них! Как ты могла? – закончил священник, окатив Ингу волной презрения.

– А ты решил все исправить, когда получишь «глаз дракона»? – насмешливо ухмыльнулась женщина. Пафосная тирада произвела на нее эффект, только совсем не тот, на который рассчитывал Вито. – Вызвал самое большое зло, чтобы с его помощью уничтожить множество маленьких? Хитро…

– Да! Я заключил союз с одним из самых сильных демонов. С тем, кто способен находить скрытое от людских глаз. И он помог бы мне…

– А твои друзья погибли бы, пытаясь его остановить, – с оглушающим безразличием закончила фразу Инга. Она сама удивилась, насколько естественно у нее вышло, как будто и правда все эмоции выгорели. – Но их жизнь – пылинка в сравнении с предназначенной тебе великой миссией, верно?

– Это Денни наговорил? – Вито рассмеялся глухим, простуженным смехом. Странно, потому что в подвале было лишь слегка прохладней, чем на первом этаже особняка. – Он так и не уловил сути, попытался оправдать меня, придумать какие-то благородные желания. А все проще, кэп. – Инга поморщилась от привычного, но раздражающего из уст предателя обращения. – Я хотел заставить всю нечисть подчиняться мне. Всю! Даже демонов. «Глаз дракона» способен на это.

– Ты псих, – с грустью констатировала женщина. – И не уверена, что твою жизнь следует оберегать до суда. Возможно, будет лучше, если ребята позаботятся о тебе в последний раз.

Высказав все это, Инга направилась к лестнице, глядя при этом в пол. Но она успела заметить промелькнувшую мимо тень и услышать тихое перешептывание:

– Чем ты его связал?

– Так я тебе и сказал, нелюдь!

– Подумай, если он вырвется, погибнет твой брат.

– Словом. Я связал его словом, но каким именно, не скажу. Вы не убьете меня, пока Винеа здесь. А он здесь… Я чую его! Чую!