Глава 32. Силы и слабости

Проведя Габриэля через сетку вокруг особняка Ингибитров, Инга как бы обеспечила его пропуском, действующим около суток. Конечно, потом она могла отменить право прохода, но не стала. Хотя после их бурного общения перед уходом из особняка Габри даже не сомневался – его допуск аннулируют.

Однако позже ему удалось вновь проникнуть в дом, причем не через дверь, а через стену, сетка пропустила.

Но везение не могло продолжаться вечно. Поэтому, отправив Санчо на охоту за фобией, соблазн не сразу отправился вслед за ним. Сперва он спустился вниз, в подвал, поговорить с вызвавшим демона магом наедине, без свидетелей. Даже без Инги.

– Я знал, что ты придешь, – ухмыльнулся Вито, презрительно оглядев Габриэля. – Струсишь и придешь выяснять про Винеа!

– Ну, в отличие от тебя, я с головой дружу. – Хмыкнув, тоже не слишком уважительно, Габри уселся в воздухе так, чтобы его лицо оказалось напротив стоящего у решетки мага. – И сейчас ты мне выдашь слово, которым связал демона.

Вито на это заявление отреагировал не слишком приличным жестом, но напрягся.

– Твои бывшие друзья вскоре тоже захотят покопаться в твоем разуме. – Габриэль не стал скрывать злорадства. – А потом тебя казнят. Ты же знаешь, как дененсиры казнят предателей? Или тебе рассказать? Я присутствовал на одной такой казни… м-м-м. – Соблазн закатил глаза и с наслаждением облизнул губы. – Мне понравилось!

– Исчезни! Жаль, я не могу тебя рассеять… – Вито постарался сохранить на лице равнодушие, но, даже если бы он оставался магом, Габри все равно заметил бы обман. Слова нечисти слишком сильно задели священника, заставив его эмоционально открыться и… попасть под влияние искушения.

Спустя пару минут Габриэль уже знал нужное слово и, подрихтовав бывшему магу воспоминания об их разговоре, на всех нечестивых скоростях перенесся в бар к Рузену.

То, что фобия оказалась никак не связана с демоном, его очень порадовало, а вот появление песочного голема снова насторожило. Поэтому, едва Инга уснула, соблазн отправился сначала на место пожара, чтобы провести собственное расследование. Потом на берег, чтобы и там внимательно осмотреться. Вдруг дененсиры упустили что-то важное?

Результаты были неутешительными.

Перед тем как вернуться к Инге, искушение заглянуло в «Черную луну». Магов там уже не было – они все разошлись спать после ночных приключений, зато толпилась нечисть всех мастей, и иногда заглядывали живущие неподалеку люди, из тех, у кого уже полностью атрофировались интуиция и чувство самосохранения.

– Я думал, ты изо всех сил ублажаешь местную власть. – Хозяин бара подсел к другу за столик и окинул его сочувствующим взглядом.

– Ублажил, усыпил, вырвался перекусить, – проворчал Габри. Рузен, конечно, был свой, родной и надежный. Просто соблазн очень не любил делиться непроверенными плохими новостями. Какой в этом толк? Поволноваться вместе?

– Говядина есть? Килограмма два-три. – Искривив губы в намеке на улыбку, искушение покосилось на барную стойку, обдумывая, стоит ли заказать любимый напиток нежити, или сырого мяса хватит.

– Сейчас организуем, – понятливо кивнул Рузен. – Опять кого-то из магов спасал? Они тебя скоро оформить должны на полставки, помощником целителя.

– Надеюсь, – подмигнул другу Габриэль. – Кстати, хорошо, что напомнил. Надо бы бывший сосуд навестить, осмотреть на наличие сюрпризов.

Информация о том, что демон, скорее всего, задержался в Кегрихоре, тоже была отвратительной, даже пугающей. Но ею как раз следовало поделиться, потому что имелось слишком уж много косвенных подтверждений.

Даже Инга допускала такую возможность, запрятав ее за стеной сомнений. Только когда ты балансируешь на грани магического истощения, то почти ничем не отличаешься от обычного человека. А уж считывать эмоции людей Габри умел хорошо.

– Остальных уже проверил? – тут же озабоченно нахмурился Рузен. – Он же может засесть так глубоко, что не нащупаешь, пока за хвост не дернешь. Даже запах можно замаскировать…

– Кстати, о запахе. Ты же ледышку неплохо знаешь. С ним все в порядке, как думаешь?

– Вроде да. – Проклятие, продолжая хмуриться, взъерошило ладонью короткие жесткие волосы. – Такой же восторженный мальчишка, бегающий за твоей магичкой, как щенок. Ты бы его отвадил поаккуратнее, а то мало ли…

– Пусть бегает. – Самоуверенно отмахнувшись, Габриэль разве что не заурчал от удовольствия, выпав из диалога на несколько минут. Официантка поставила перед ним тарелку с огромной порцией сырой говядины, замаскированной овощами и зеленью под стейк.

– Вилку возьми, чудовище. – Рузен с удовольствием наблюдал, как соблазн с жадностью уничтожает мясо. – И не рычи, как оборотень.

– Вку-у-усно, – промычал с набитым ртом Габри. – Последнее время постоянно забываю, что нам кроме энергии нужна еще физическая пища.

– Да, а еще расслабон, выпивка и девочки. – Проклятие с наслаждением потянулось и поманило пальцем одну из официанток.

– Не, с девочками у меня все в порядке. – Мотнув головой, Габри все же не удержался и облизнулся, глядя на упругую попку подошедшей девушки. – А расслабляться пока рано. Уф-ф. – Отодвинув пустую тарелку, искушение с аристократичным видом промокнуло рот салфеткой и тщательно протерло пальцы от жира и крови.

– Ты смотри, аккуратнее. Инга баба умная. Заподозрит, что ты ведешь свою игру, и выкинет со свистом. Хорошо, если только из кровати, а не из города, – предупредил уже вставшего из-за стола друга Рузен.

Официантка, повинуясь небрежному кивку хозяина бара, уже умчалась обслуживать других клиентов, так что мужчины снова оказались условно одни. Подслушать их в окружающем гвалте было невозможно.

– Стараюсь. – Уже примеряя маску циничного соблазнителя, Габриэль неожиданно даже для самого себя вздохнул. – Знаешь, из меня опять полезли эмоции. Я думал, что завязал с этим, но вдруг опять пробрало.

– Снобизм твой из тебя попер и дурь, – мрачно процедило проклятие. – С чего ты решил, что эмоции – удел слабаков? Мы вот друг за друга переживаем, это тоже эмоции.

– И наша слабость, – примиряюще заискрил хитрой улыбкой Габри. – Прямо как у людей.

– Да и ладно. – Рузен встал и хлопнул друга по плечу. – Но как по мне, это, скорее, сила. Мы не одиночки, как тупые демоны.

– Тоже верно. – При упоминании о демонах соблазн скривился, словно куснул что-то кислое, и, попрощавшись, выскочил из бара.

Для него связь с другом была именно слабостью, потому что внутри до сих пор ныло от потери семьи. А ведь ему и вправду казалось, что все прошло, время излечило. Но вдруг боль и обида снова вспыхнули как пламя. И внутри заныли инстинкты, требуя отомстить, хотя месть уже давно свершилась. Как же сложно сдерживаться, убеждая себя, что вина за случившееся лежит на конкретных дененсирах, а не на всех сразу, включая Ингу!

Вернувшись в квартиру, Габриэль не сразу пошел в спальню, а сначала долго стоял под душем, смывая с себя ненависть к невиновным людям и магам. Первые годы такие приступы случались довольно часто, но последние лет двадцать все было прекрасно. И вот опять нечто темное пытается вырваться на свободу…. Как будто кто-то его выманивает.

– Проклятый демон! – Габри со стоном уткнулся лбом в стену.

Прохладная вода лилась из душа сразу ему на голову, стекала по плечам, по спине и быстрыми ручейками утекала прочь, забирая с собой и тоску, и агрессию. Только как же медленно, слишком медленно!

– Вот ты где!

Габриэль почувствовал Ингу, только когда она оказалась у двери в ванную, настолько глубоко его засосали собственные переживания. Но у него была фора почти в секунду, чтобы успеть развернуться и натянуть на лицо улыбку.

– Можешь не притворяться! – прошептала женщина, залезая в ванну. – Говорят, ничто так не бодрит, как контрастные водные процедуры. – И Инга подкрутила кран, чтобы из душа хлынула горячая вода.

Пар мгновенно окутал все маленькое помещение, а губы искушения обожгло жарким поцелуем.

– Все будет хорошо… Ты сильный, ты справишься, – уверенно шептала женщина, целуя шею, грудь, живот и спускаясь все ниже и ниже.

И на ее откровенное желание среагировал не только увеличившийся и затвердевший член Габриэля. Сила, помогающая соблазну сдерживать его внутреннюю тьму, тоже увеличилась и окрепла. Он ощутил, что борется со всем этим не один. Что кроме друга, которому, наверное, вскоре тоже понадобится поддержка, у него есть еще одна надежная опора. И скатиться на дно у него уже не получится. Разве что упасть в пропасть наслаждения…