Глава 16. Жертва становится охотником

– Сидите и не высовывайтесь, – снисходительно оглядел всех Рузен, прежде чем выйти из комнаты. Вместе с ним на охоту отправились колдун, Эмиль и Рихард. Первый должен был помочь обнаружить Куго, а второй – вернуть первого целым и невредимым.

– Ваша задача – обнаружить и уйти необнаруженными. – Несмотря на эмоциональную подзамороженность, следователь едва заметно улыбнулся. Фраза вышла почти как в старой песенке: «Я обернулся посмотреть, не обернулась ли она, чтоб посмотреть, не обернулся ли я…»

– Угу. А то придется открывать музей и выдавать ваши мумии за археологические древности, – уже из коридора хохотнул Рузен. – Ну или спалите мне бывшего кореша. Кого допрашивать будем?!

Инга хоть и улыбнулась, поддерживая общий веселый настрой, но на самом деле очень нервничала и злилась. Именно сейчас она лучше всего понимала Габриэля, переживающего из-за внезапно свалившейся на него беспомощности. Вместо того чтобы быть в первых рядах, командовать и поддерживать, ей приходится отсиживаться в укрытии. Потому что последнее время привычная цель «найти и уничтожить» заменилась на другую: «поймать и пытать».

Конечно, в доме Рузена были все условия для комфортного ожидания. Можно было устроиться на диване, прикрыть глаза и только слушать. Слушать и думать, хотя очень хочется действовать.

– Денни его опознал. Он был уверен, что это информатор Вито. Появился пару месяцев назад, – отчитался усевшийся рядом Хенкель, давно привыкший к причудам капитана.

– Я попытаюсь связаться с оборотнями, может, возьмут в свою компанию? – а это уже поделился не такой уж безумной идеей Доран. Может быть, ему и повезет, в конце концов, он тоже из псовых.

– Как думаешь, какой корм лучше купить коту? Сухой или паштет? Или вообще мяса кусок? – вот Лине отвлекается по-своему, заодно привлекая внимание Габри, чтобы тот тоже не переживал.

Прислушавшись, Инга попыталась определить, чем занят Санчо. Ясно, с кем-то очень активно переписывается. Даже ругается шепотом. Наконец, не выдержав, решил позвонить:

– Что значит – тебе завидовать некому? Даже не вздумай, без тебя справимся! Да, я тоже сижу и жду. Нет, не стыдно! Человек и нечисть смогут поймать, а мы сможем лишь убить. Он же нам живой нужен! Уф-ф-ф!

Инга впервые слышала, чтобы ее милый и добродушный заместитель кого-то так отчитывал. И еще ей померещились в его голосе очень знакомые интонации. Именно так она сама воспитывала кого-нибудь из членов команды, да и того же Санчо иногда.

– Сусанна, – отчитался ледяной маг, заметив, что капитан вышла из состояния полудремы и с интересом на него смотрит. – Пыталась влезть со своей помощью…

– Она часто тебе помогает. – Инга мягко направила мысли парня в нужном направлении. – Переживает за дело… и за тебя, – ткнула она Санчо носом в очевидную почти всем истину. Но это не помогло. Парень огляделся с искренним недоумением:

– А чего за меня-то переживать?

– Нашла в тебе что-то, – не выдержал столь откровенной зашоренности Хенкель, – за что можно попереживать, – тут же съехидничал он. – Женщины, они такие. Если решили, что ты достоин их переживаний, все, не отвертишься.

– Так, ладно, я к оборотням.

Доран, перебив зарождающийся разговор о гендерных противоречиях, направился к двери. Но у него на пути встали сразу две плечистые нечисти: Зиг, искушение гневом, и Шот, ужас темноты.

– Босс велел никого не выпускать.

Судя по решительным взглядам, оба парня готовы были рискнуть и разозлить дененсиров, только бы не нарушить приказа Рузена.

– Ладно, велел так велел, – не слишком довольно процедил анимаг, решив не устраивать потасовку с нечистью. Они сейчас все, пусть и временно, на одной стороне. Разве что Лине слишком подозрительный со своим котом. И Хенкель… Столько лет пьет запойно, а капитан ему потакает. Давно бы уже выгнала из команды, но нет, держит почему-то. И к советам его прислушивается. А еще мальчишку к себе приблизила, заместителем называет. Того гляди командование ему передаст.

– Что значит «босс велел»? Совсем обнаглели уже… А ты чего, даже в глаз им не дашь? Ну ты и тютя! Что Гюрза в тебе нашла? – неожиданно злобно рявкнул на Дорана Хенкель и тут же, чтобы тому было не скучно, ткнул пальцем в Лине: – И в тебе!

– Гюрза – это та полуголая девица из бара? Нет уж, мне такие ни к чему… Она же уже со всеми переспала, и с работниками, и с посетителями. Мне нужна нечисть, такая же привязанная, как он. – Лине уставился на взволнованного Габриэля, уже сообразившего, кто виновник всех этих странностей. И отчаянно пытающегося придумать выход до того, как на него накинется Санчо.

Сам Габри никому, кроме Рузена, не завидовал. Хотя любая нечисть в этом доме сейчас была сильнее, чем он. Но соблазн не собирался размениваться на мелочь. Если уж завидовать, то по-крупному. Можно демону еще, вот уж в ком силы немерено!..

Инга, привстав с дивана, с подозрением покосилась на парня, но без зависти и злости. Габриэля это успокоило, он даже попытался улыбнуться, хотя внутри разгоралось бешеное желание накинуться на Рузена и придушить гада, оставшегося высшим проклятием. Как же противно быть человеком, слабым и беззащитным!

Охранникам уже стало не до магов. Они, искря злобой, избивали друг друга. Легко проскользнув мимо, Инга искренне порадовалась, что пока еще их драка не перешла в поглощение.

Хенкель, Лине и Доран тоже не скатились до магических разборок и мутузили друг дружку кулаками. Трое магов настолько увлеклись, что даже не заметили, как их капитан вместе со своей очеловечившейся нечистью выскользнула из комнаты.

А вот Санчо устремился следом, горя желанием удержать Габриэля. Схватив за плечо, он дернул соблазна за руку, чтобы развернуть к себе лицом и ударить. Когда же соперник вывернулся, Санчо повторил попытку. Габри и на этот раз увернулся. Но в третий раз кулак все же достиг цели. Оба парня, рыча от злости, упали на пол и принялись лупить друг друга так же азартно, как и остальные мужчины в комнате.

Осуждающе покачав головой, Инга вышла в коридор, по пути вслепую набрав на рации «СОС» и отправив сообщение Рихарду. Женщина тоже начала подозревать, что или их специально обманули, или же Куго воспользовался подвернувшейся возможностью напасть на дом Рузена в отсутствие хозяина.

Судя по тому, как быстро всех скрутило от зависти, искушение уже давно перешло в категорию высших, так что легко уничтожить не получится. А еще оно находилось где-то совсем рядом. Где-то очень-очень близко. Однако от гончих-шикигами ему не спрятаться!