Глава 19. Муки выбора

– Значит, потомков создателя два – я и старик Хряпус. – Откинувшись на спинку стула, Инга повторила услышанное, упорядочивая в голове: – И старик сейчас неизвестно где, так как Дурм его упустил. Красота… – Озвучивать всем очевидную истину, что вместе с Карлом неизвестно где искра демона, она не стала. – Будем с Винеа охотиться за конем и артефактом наперегонки!

Подавив желание длинно и громко выругаться, женщина потерла виски, не отводя взгляда от одного из экранов. Там вот-вот должна была прозвучать очень важная и ценная информация.

– «Глаз дракона» был спрятан, потому что им могли воспользоваться не только такие, как вы, но и такие, как мы. С помощью него можно уничтожить в округе всю нечисть, кроме той, которая держит артефакт, – продолжил разглагольствовать подозрительно много знающий колдун. – Это маги никогда не держали активированный «глаз» в руках, так как не могли впитать столько сырой негативной энергии сразу. А нечисть сможет!..

– Даже не знаю, стоит ли об этом знать Рузену, – задумчиво протянула Инга, покосившись на притихших вокруг них охранников. Гиз, Зиг и другие парни с широко распахнутыми глазами переваривали услышанное. И само собой, вскоре эта новость станет достоянием их босса.

– Похоже, за артефактом придется охотиться втроем… Или в коне тоже спрятан какой-то неизвестный мне бонус? – Покосившись на Габриэля, Инга сразу поняла, что угадала. На изуродованном лице парня на мгновение перемешались загадочное и честно-невинное выражение. Но сейчас было не лучшее время для вытряхивания информации из соблазнительной копилки с секретами. К тому же хотелось надеяться, что все тайны между ними закончились и Габри сам поделится, но потом.

Если Рузен уже в курсе, тут ничего не исправить. Но если он пока еще в неведении хотя бы о коне, лучше пусть так в нем и пребывает!

– Мы же уже знаем, где искать Карла? Наверняка он сбежал в… – Санчо резко замолчал, словно споткнувшись.

Инга ощутила, как до этого вполне дружественная атмосфера начинает пропитываться недоверием всех к каждому.

И так как она сама совсем недавно пережила подобное, пусть и наведенное искушением, решительно пресекла всеобщий параноидальный разгул еще в зачаточном состоянии:

– У нас сейчас одна общая цель – поймать Карла и изгнать из него демона. Так что да, нам надо в Солишер, как можно быстрее.

– Нам – да. – Санчо сначала посмотрел на Ингу, убедился, что привлек ее внимание, а потом выразительно уставился на свои наручные часы.

– Т-т-точно, – вспомнив про временной лимит, расстроилась женщина. – Святое пламя, я же усну прямо в перелетке…

– Мы справимся, кэп, не переживай.

Учитывая, сколько раз они уже все пытались справиться с Винеа, предложение не переживать звучало как издевательство. Особенно после того, как все дружно попали под влияние обычного искушения завистью. А демон во много раз и сильнее, и хитрее, и умнее.

Ингу буквально передернуло от смешанных эмоций. Идти спать, когда все поедут ловить Карла, для нее было равносильно предательству. Вот только Захар не имел привычки запугивать и преувеличивать. Так что велика вероятность уснуть во время экзорцизма и упасть лицом в ритуальный круг. Вот уж точно святое пламя!

– Я напиталась силой по самую маковку, так что все будет хорошо, – с уверенным видом успокоила Инга своего заместителя, проигнорировав саркастический хмык Габриэля и недоуменные взгляды Лине и Сусанны.

Допрашивающие как раз решили сделать перерыв и отдышаться. Напоследок Рузен вытряхнул из Куго адрес, где скрывался в ожидании сообщника Дурм. И Инга тут же скинула его Дорану. Правда, тот никак не отреагировал, скорее всего рассекая в собачьем облике.

– Интересно, вписался он в местную стаю или нет. – Когда все, уже выйдя во двор, столпились вокруг перелетки, Инга вновь кинула взгляд на рацию и озабоченно вздохнула. Сообщение анимагу так и оставалось непрочитанным.

– Если не впишется, вернется в особняк, подождет нас, – успокоил капитана Хенкель. – Перелетка все равно не резиновая. Хотя в Солишере он бы со своим нюхом пригодился.

Упоминание о нерезиновости перелетки окатило Ингу отрезвляющей волной. Опять внутри вспыхнули сомнения: а не подставляет ли она команду, отправляясь на охоту и занимая место кого-то другого, способного продержаться бодрым дольше двух-трех часов? Вдруг им понадобится больше времени и она реально уснет где-нибудь в дороге? Тогда кому-то еще придется остаться с ней, ведь не бросят же они капитана одного в кустах? И из-за настойчивого желания лететь вместе с остальными Инга в итоге лишит этих остальных поддержки сразу двух магов!

Может, стоит учесть только что полученный опыт? Санчо не доверял Сусанне, но с Куго справилась именно она, пусть и не в одиночку.

– Пожалуй, мы с Габриэлем подождем вас здесь, – приняла очень трудное для себя решение Инга и напоследок скомандовала своему заместителю: – Вызови Жуана, он очень рвался поучаствовать в охоте на демона, и Денни. Помощь священника лишней не будет.

– Это правильно, кэп. Ты уже сегодня погеройствовала, пусть и у остальных будет шанс. – Хенкель одобрительно похлопал женщину по плечу и сурово зыркнул на Габри: – Глаз с нее не спускай.

– Нашел послушную девочку, – насмешливо фыркнул в ответ бывший соблазн. Крутанув головой, как молодой бычок, он расправил плечи и направился к Рузену с Рихардом, с сарказмом бросив Тору: – Присмотри, пока я с другом попрощаюсь.

Стоя у кабины перелетки, главный городской мафиози вещал о том, что людям, даже полицейским, опасно охотиться на демонов. И тут же попытался включить в группу поддержки подошедшего Габриэля. Но тот лишь небрежно угукнул.

Приобняв проклятие за плечи, Габри отвел его в сторону и что-то очень тихо прошептал на ухо. Судя по озадаченному лицу Рузена, нечто неожиданное. Возможно, не слишком приятное.

Воспользовавшись тем, что Рихард временно остался в одиночестве, Инга подошла к полицейскому.

– Люди беззащитны перед демонами, – повторила она основную мысль монолога нечисти. – И те могут вселяться в них, не спрашивая согласия.

– Вы несколько раз упоминали, что демон заперт в теле Карла Трантера и не сможет его покинуть, – напомнил Рихард, щурясь на блики в отполированных боках перелетки. Вечернее солнце решило всех порадовать напоследок.

– С демонами никогда ни в чем нельзя быть уверенными. – Так уж вышло, что Инга тоже не смотрела на собеседника, а наблюдала за перешептыванием Рузена и Габри.

Парни почти не издавали звуков, только раскрывали рты, стоя при этом боком к остальным. Так что ни подслушать, ни прочитать по губам не удавалось. Но понять, о чем они разговаривают, хотелось до зуда в ладонях.

– Денни не откликается, Жуан вот-вот подъедет, – отчитался подбежавший Санчо, воодушевленно поблескивая глазищами.

Вот уж кому прямо жизненно необходимо было попасть на схватку с демоном, чтобы реабилитироваться. И Инга очень переживала, что без нее юный маг вытворит что-нибудь слишком опасное. Хотя, может, и хорошо, что в это время рядом будет Сусанна. Чувство ответственности за других очень сильно мешает рисковать собой.