Глава 50. Странности

Аластер Дарк

Несмотря на долгую и основательную подготовку, на балу всё пошло не так. Неприятности начались с того, что утром исчез наследник. Он оставил записку, в которой просил не тревожиться. Якобы парень намеревался решить свои личные сердечные дела. Только какие такие личные дела, если Сайрус уже больше года ни с кем не встречается и даже не переписывается?!

Единственной девушкой, привлекшей внимание принца в последнее время, была моя жена, но ведь Фелиция поговорила с парнем, и он вроде бы не имел претензий и каких-либо планов в отношении неё.

Несмотря на всю абсурдность этого предположения в душе колыхнулась ревность, которую я успешно прогнал, отыскивая взглядом свою Лисс. Сегодня моя девочка была особенно хороша в этом соблазнительном бордовом платье, с собранными вверх густыми русыми локонами. Мысленно представил её с натуральными светлыми волосами и позавидовал сам себе. Нет, она и с тёмными волосами была красива, но эти два образа разнились, как цветы жасмина и шиповника — вроде бы форма похожа и оба соцветия прелестны, но нежность и изысканность первого выгодно отличают его пользы и практичности второго.

О чём я думаю?! Мне нужно сосредоточиться на деле, а не разглядывать собственную супругу.

Кстати, о работе: те документы, что добыл Макс, оказались бесценными. Согласно им Герцог Виг и его сын регулярно получали денежные средства от некоторых эльфов, чьи имена давно числились в наших списках лиц, подозреваемых в ряде преступлений, в том числе и в покушении на членов королевской семьи. Кроме того, все доходы поместья и вассальных земель герцог Виг зачем-то планомерно переводил на счета в эльфийском государстве. Единственное, что ещё пока оказалось практически нетронутым — это сокровищница, запертая родовым артефактом. И то, я полагаю, что уцелела она по причине того, что при использовании этих средств неизменно возникают вопросы у короля относительно благосостояния старинного рода, рискнувшего коснуться неприкосновенного запаса.

Я уже показал отчёт Грегориану пятому, поэтому сейчас мы ждали только герцога Виг и его сына, чтобы допросить и предъявить обвинения, но они не появлялись. Стражники, посланные в дома и поместье герцога, пока тоже не вернулись. Создавалось такое впечатление, что кто-то предупредил моих родственничков, а поскольку круг посвящённых был очень узким, то возникали неприятные подозрения, что кто-то из верхушки департамента оказался предателем.

Планы задержать эльфов при попытке нападения на старшего принца тоже оказались порушенными из-за исчезновения Сайруса. Собственно, сначала нужно отыскать самого наследника, чтобы выяснить, что двигало им, когда ответственный и умный юноша решился на подобное безумие.

Короче, этот день вместо того, чтобы решить ряд проблем, только добавил неприятных и неудобных вопросов, которыми задался не один я.

— Аластер, останься, — попросил Грегориан Пятый, отправив Дерека и трёх других карателей с поручениями.

— Слушаю, ваше величество, — произнёс я, наблюдая, как нас с монархом и его супругой накрывает невидимым невооружённым глазом, куполом безмолвия.

— Исчезновение Дарквордов слишком подозрительно, чтобы я поверил в его случайность. Полагаю, что в рядах карателей появился предатель, — хмурясь, произнёс король.

— Вы подозреваете меня? — стараясь изобразить равнодушие, уточнил я.

— В меньшей степени, нежели всех остальных, — с усмешкой ответил повелитель.

— Почему? Вам ведь известно о нашем с герцогом родстве. Усомниться во мне в первую очередь было бы логично, — уточнил я, не совсем понимая мотивов монарха.

— Отчего же? Во-первых, если бы ты не хотел, то мы бы никогда не вышли на схему вывода финансов старинного рода из нашей страны, а во-вторых, я знаю не только о том, что ты первенец Виктора, но и знаю, что он отрёкся от тебя, обрекая на незавидную участь. Мне жаль, что до получения прямых улик против негодяя, я так мало интересовался личной жизнью верхушки аристократии. Думаю, что ты последний человек в мире, который бы помог преступникам, — произнёс Грегориан, изумляя меня своей осведомлённостью. — В любом случае, Виктор и Валериан не скроются от правосудия, но мне понадобится новый глава Департамента. Нынешний просмотрел слишком много глобальных проблем, которые едва не привели к катастрофе, поэтому сейчас под подозрением, как и остальные четверо карателей, кроме тебя. Твой контракт истекает через пару месяцев, я предлагаю тебе новый — ты сменишь Корда Филена, а кроме того, получишь титул, имущество и земли. Как тебе моё предложение? — спросил король, заставляя меня устыдиться. Всё-таки одной несправедливо обвинённой преступнице я помог, да и не было у меня желания служить дальше. Я хотел лишь обеспечить безопасность и достаток для Лисс, а не пропадать сутками на работе, защищая покой монарха.

— Простите, ваше величество, но я недавно женился на любимой женщине, а пока не имел возможности уделить ей достаточно времени. Боюсь, что должность главы департамента плохо сочетается с семьёй. Для меня это важно, — признался я, надеясь, что мой ответ не обидит короля.

— Понимаю и даже поддерживаю. Не буду тебя удерживать силой, но всё же надеюсь, что смогу тебя переубедить, а пока представь мне свою супругу, — распорядился Грегориан, заставляя меня заволноваться.

К счастью, официальная часть прошла гладко. Король не только не узнал Фелицию, но, судя по всему, Лисс монарху понравилась.

Проводив свою девочку к Максу и Дези, я вздохнул немного свободней и уделил всё своё внимание группе студентов-эльфов. К моей удаче, они быстро разочаровались в приёме и поспешили скрыться, едва это стало допустимым правилами приличия. Вскоре от одной посланных за Дарквордами групп было получено сообщение, что герцог и его сын перехвачены у портала, ведущего к границе, и скоро их доставят в личный кабинет короля, полностью ограничив допуск кого бы то ни было.

Пока появились свободные несколько минут, я спешил к своей девочке, но увидел только, как секретарь старшего принца толкнул мою жену в портал и сам исчез следом за ней, но уже в другом переходе.

— Что, Бездна меня забери, происходит?! — гневно рыкнул я, распугивая гостей.

— Ал, прости. Я виноват, — признался Мактор, спешащий ко мне.

— Нет времени на разговоры. Отследи портал мальчишки секретаря, а я буду искать Мелиссу, — рявкнул я, настраивая амулет на едва ощутимый остаточный след.