Глава 18

Она будет бороться. Она должна сделать это, чтобы жить дальше.

Именно с этой мыслью, Анна проснулась следующим утром. Открыв глаза, она вздохнула полной грудью и медленно встала с низкой софы. Здесь она провела прошлую ночь, не решаясь взглянуть в сторону широкой кровати.

Это место всегда будет принадлежать мистеру Баррингтону. И Анна сомневалась, что он захочет, чтобы она спала там. Она все еще помнила его слова, которые он так грубо бросил ее в той комнате, в таверне.

Вздохнув, Анна встряхнула головой, избавляясь от неприятных воспоминаний. Теперь, в этом больше не было никакого смысла. Все, что она могла сделать прямо сейчас, это постараться наладить свою жизнь. Так или иначе. Пусть сегодня ночью он так и не вернулся в комнату, это не значило, что Джордан оставит ее в покое. Вовсе нет. Всего лишь ночь промедления, ничего не изменит.

Нужно переодеться и, наконец, избавиться от этого ненавистного платья. Она не могла позволить себе выйти из комнаты в таком виде. Хотя, наверное, этого от нее и ожидал мистер Баррингтон. Только вот у него ничего не получится. Она не будет безропотной любовницей. Никогда.

Неуверенно взглянув на дверь, Анна быстро развязала узел на шнурке и сняла узкий корсаж. Платье скользнуло вниз по ногам и, оставшись в одной сорочке, девушка подошла к туалетному столику. Смочив мягкую ткань прохладной водой, она смыла с себя усталость прошлой ночи. Только после этого, она сменила короткую рубашку на ту одежду, к которой привыкла. Чистая белая рубашка, черная юбка и блузка с пуговицами.

Скрывшей за ними, словно за броней, Анна глубоко вздохнула. Это хоть немного, но все же помогло ей почувствовать себя спокойно. На сброшенное платье, она даже не хотела смотреть.

Теперь, ей следовало приступить к следующему важному шагу. Выйти из этой комнаты оказалось очень тяжело, но Анна все же пересилила свой страх. Пусть ее руки и дрожали, пока она открывала дверь, а ноги тряслись, когда она сделала шаг в коридор.

— Я должна сделать это, — прошептала Анна, прикусив губу, — должна.

Вскинув голову, она разжала руку, выпуская дверную ручку. Стараясь не передумать, она поспешно спустилась на первый этаж, чтобы пройти в столовую.

В доме было привычно шумно. Люди переговаривались, готовые приступить к завтраку. Анна шагнула к ним, но едва только они увидели ее, тут же отшатнулись в сторону. Будто она была чем-то заразна.

— Сэнди, — прошептала Анна.

Девушку хмуро посмотрела на нее и покачала головой. Мужчины начали перешептываться, а женщины смотрели на нее с презрением и укором. Сжав кулаки, Анна не позволила себе отступить назад, подаваясь всеобщему отвержению. Чтобы не произошло.

— Я ничем не отличаюсь от вас, — прошептала она, — и так же, как и вы должна подчиниться воле хозяина. Почему же вы осуждаете меня?

Сэнди усмехнулась, но поспешно спрятала улыбку за косынкой, которую сжимала в руках. Анна удивленно посмотрела на нее.

— Что здесь происходит? — громкий голос миссис Милфи прозвучал слишком неожиданно в повисшей тишине. Пройдя сквозь толпу, экономка остановилась рядом с Анной. Ее прищуренный взгляд прошелся по девушке, отмечая каждую деталь ее наряда, — Что ты делаешь здесь? И почему надела эту одежду? Ты больше не прислуживаешь в доме.

Анна невольно сжалась. Дрожь неуверенности прокатилась по ее телу. Миссис Милфи и в лучшие времена пугала ее. Теперь же только она смогла заставить ее отшатнуться.

— Я хочу вернуться к своей работе, — прошептала она, — хочу делать хоть что-то.

Миссис Милфи приподняла брови. Анна затаила дыхание, ожидая пока удивленная экономка ответит. Но, не прошло и минуты, когда женщина взяла себе в руки. Обернувшись, она резко бросила:

— Расходитесь. Здесь вам делать больше нечего. После завтрака у вас много работы.

Все словно ждали этого сигнала. Продолжая переговариваться, они направились на кухню, оставляя Анну наедине с миссис Милфи.

— Я не знаю, кто ты и чего хочешь на самом деле, — процедила женщина, сжав руки перед собой, — Так же, не знаю, чем ты заинтересовала Джордана, но это все же случилось. Единственное, что я знаю очень твердо, ты будешь делать ровно то, что тебе приказал мистер Баррингтон, и я внимательно за этим прослежу. Пользуйся его вниманием, и надейся, что это продлится так долго, как только возможно. Что будет после этого, мне не известно. Но ничего хорошего, это точно.

Анна покачала головой, отрицая каждое слово миссис Милфи.

— Мне не нужно внимание мистера Баррингтона. Я хочу вернуться к работе. Даже если он против этого.

Экономка покачала головой. Что-то похожее на сочувствие и понимание, мелькнуло в ее взгляде. А потом исчезло так же быстро, как и появилось.

— Возвращайся в комнату, — сказала она, отступая назад, — теперь, все что ты должна делать, ждать Джордана. Ты ведь знаешь о своих обязанностях. Я тебе помочь не могу.

Прозрачный намек прозвучал в ее голосе, заставляя Анну покраснеть до корней волос.

— Нет, вы все же помогли мне, — сдержанно сказала она, — Вы умело развеяли все мои надежды. Но я все равно сделаю, то, что хотела. Я не собираюсь быть безвольной куклой в руках вашего хозяина. Извините, миссис Милфи.

Низко присев, она кивнула экономке, а потом побеждала к выходу. Ей нужно как можно скорее оказаться на свежем воздухе. Выскочив за дверь, она тут же низко наклонилось, едва не выворачивая желудок наизнанку.

Снова. Почему эту случилось снова? Еще несколько мгновений назад она прекрасно себя чувствовала. Теперь же, голова кружилась, а тошнота снова подкатывала к горлу.

Глубоко вздыхая через нос, Анна медленно пошла вниз по тропинке. Она не знала, куда ведет эта узкая дорожка, но прямо сейчас, все что она могла делать это идти. Иначе, в голову лезли самые ужасные мысли и подозрения.

А потом, она поняла, что больше не сможет сделать и одного шага. Поспешно сойдя с тропинки, Анна уселась у дерева и закрыла глаза. Тень раскидистых веток скрыла ее от солнца, принося облегчение.

Мысли тут же набросились на нее со всей своей беспощадностью. Всхлипнув, она торопливо прикусила руку, чтобы сдержать крик отчаяния. Мир начал кружиться вокруг нее, и она не могла с этим справиться.

Она стала любовницей мистера Баррингтона, будучи беременной от другого мужчины. От того, кто продал ее. От капитана Дрейка.

Зажмурившись, Анна замотала головой. Она не хотела верить в это. Жизнь не могла быть так несправедлива к ней. Только не так. Она могла принять все что угодно, кроме ребенка. Как ей жить теперь? Что, если кто-то узнает об этом?

— Нет, — прошептала Анна, впиваясь ногтями в ладони своих рук. Она не могла представить что произойдет едва мистер Баррингтон узнает что его любовница носит под сердцем чужого ребенка. Что он сделает с ним, да и с ней тоже? От такого человека, как ее Джордан, она могла ожидать чего угодно.

Анна не боялась за себя, вовсе нет. Она была готова достойно принять любое испытание или наказание. Но сможет ли она защитить ребенка, который еще не родился? Сколько пройдет времени когда все станет слишком очевидно? Зажмурившись, Анна принялась считать время, которое прошло с той ужасной ночи. Много, очень много. Но вовсе не достаточно, для того чтобы стереть из ее памяти случившееся. Совсем скоро будет четыре месяца.

Всхлипнув, Анна подтянулась ноги к себе, словно стараясь казаться еще меньше, даже для самой себя. Сейчас этому ребенку уже четыре месяца. И, всего через пять, она родит его. Хочет того или нет.

Ее кулаки сжались еще сильнее. Злость и ненависть навалились на нее одновременно с отчаянием. Нет, нет. Ребенок ей не нужен, совсем не нужен.

Вскочив на ноги, Анна принялась ходить из стороны в сторону. Нет, она не должна так думать. Не должна.

Выдохнув, она прижалась лбом к дереву. Она не знала, что и думать. Ни одна из мыслей не была хорошей или здравой. И от каждой из них болело сердце.

— Тебе лучше было остаться в комнате.

Вскрикнув, Анна развернулась, едва не запнувшись от один из выступающих корней дерева.

— Мистер Баррингтон, — прошептала она, теперь уже осторожнее отступая назад. Пусть, Джордан и был верхом на лошади, она все равно хотела оказаться как можно дальше от него. Его взгляд прошелся по ее фигуре, четко примечая каждую деталь. Зеленые глаза сузились, и Анна задрожала от страха и ужасного предчувствия.

Джордан неторопливо спешился с лошади. Все это время, он не спускал взгляда с Анны, отслеживая ее движения. Когда Анна беспокойно переступила с ноги на ногу, он усмехнулся.

— Вам смешно? — прошептала Анна, удивляясь тому, каким спокойным казался мужчина. Но, она понимала, что это всего лишь видимость. Пусть она и плохо знала мистера Баррингтона, но все видела в его глазах. — Что вы собираетесь делать?

Джордан сделал еще несколько шагов вперед, останавливаясь рядом с ней. Вскинув голову, Анна тяжело сглотнула.

— Вы пугаете меня, — громко сказала она, надеясь что теперь он скажет хотя бы одно слово.

Но, мужчина сделал то, чего она от него совсем не ожидала. Опустив руку ей на плечо, он сильно сжал, собирая в кулак ткань белой рубашки. Заледенев, Анна искоса взглянула на его пальцы. Почему-то прямо сейчас, в ее голове промелькнула мысль, что у мистера Баррингтона очень красивые руки. Не такие, как у денди из английских салонов, а мужские. Сильные и крепкие.

— Если моя любовница уходит из дома, то я вынужден последовать за ней. Не так ли? — резко сказала Джордан, ловя взгляд Анны.

Анна не успела ни слова сказать в ответ. Действуя резко и неожиданно, Джордан развернул ее, прижимая животом к дереву. Его ладонь твердо легла ей на спину, мешая повернуться. И, с каждой ее попыткой, его нажим становился только сильнее. Его дыхание согревала кожу ее шеи, когда он склонился еще ниже. Его напряженность Анна чувствовала всем телом.

— Нет, — отчаянно прошептала Анна. Совсем немного, но у нее получилось повернуть голову. О чем она тут же пожалела. Жесткость светилась во взгляде Джордана. Жесткость вместе с тем, что Анна уже когда-то видела. Той ночью в таверне Сайлуса. Именно так он смотрел на нее, прежде чем все случилось.

— Я предупреждал, чтобы ты ждала меня в комнате, — сказал Джордан, слегка ослабляя нажим на спину Анны, — Ты сама выбрала это место. Кто я такой, чтобы спорить с тобой.

Анна поспешно развернулась, оказываясь лицом лицу к мужчине. Джордан словно этого и ожидал. А может и предвидел. Схватив ее за запястья, он вздернул их вверх, прижимая к твердому стволу дерева.

Его губы прижались к ее в грубом собственническом поцелуе, заставляя Анна встать на носочки. Его сильное бедро вклинилось между ее собственных, раздвигая так, чтобы получить возможность оказаться еще ближе.

Перехватив ее запястья одной рукой, Джордан быстро задрал черную юбку. Анна замотала головой, но мужчина лишь углубил поцелуй, сминая и поглощая ее губы. Его язык прошелся по ее собственным, а потом перешел на мягкие губы. Джордан не собирался отпускать ее. Вместо этого он хотел овладеть ею прямо здесь, у этого дерева.

Всего на мгновение, Джордан отшатнулся от нее, разрывая их поцелуй.

— Я возьму тебя везде, где только пожелаю. Ты моя так долго, как мне это понадобится, — рыкнул он, ловя испуганный взгляд Анны. Его глаза остановились на ее покрасневших губах, отмечая их дрожь. Недолго думая, Джордан подхватил ее на руки, сильно сжимая ее ягодицы и еще крепче прижимая к стволу дерева.

Анна лихорадочно задышала в его объятьях. Она чувствовала что задыхается. С каждым мгновением ей все больше не хватало воздуха. Сейчас, когда Джордан освободил ее руки, ей пришлось опустить их ему на плечи. Хоть так она могла почувствовать себя уверенно. Бедрами она ощущала прикосновение ткани мужских брюк. И не только ткани. Она чувствовала самого Джордана так близко, как только было возможно.

— Зачем? — прошептала она, с трудом выдавливая из себя слова.

— Потому что я так хочу, — рявкнул Джордан, впиваясь пальцами в нежную кожу ее бедра, — Для тебя этого должно быть достаточно.

Анна резко втянула воздух, когда поняла что мужчина скользнул пальцами вверх по ее ноге, проникая под нижнее белье. Дернувшись, она попыталась избежать его прикосновений, но ничего не вышло. Медленно, он исследовал ее, готовя для себя. Зажмурившись, Анна склонила голову к его плечу. С отчаянием прикусив губу, она поняла, что ее тело поддается.

Джордан одобрительно рыкнул. Его движения стали быстрее, заставляя Анну вздрагивать. Ее дыхание стало прерывистым и тяжелым. Схватившись за мужскую куртку, она выгнулась всем телом, понимая, что даже ее собственный страх не оказался помехой.

Легко удерживая Анну, Джордан расстегнул брюки.

— Я, — прошептала Анна, поднимая голову, чтобы посмотреть на мужчину, который прижимал ее к себе.

Только этому ему и надо было. Поймав ее взгляд, Джордан быстро поцеловал ее, одновременно с этим входя в нее. Анна еще крепче ухватилась за него, вновь подчиняясь ему. Сейчас, она не позволяла себе думать о чем-либо. Только не сейчас.

Его поцелуй становился все яростнее. Все это вкупе с его движениями бедрами заставляло Анну стонать. Джордан зарычал, ни на мгновение не останавливаясь. Анна этого и не хотела. Пусть все будет так, как есть.

Чувствуя ее податливость, Джордан задвигался еще быстрее. Вскрикнув, Анна запрокинула голову назад, прижимаясь затылком к дереву. Ее волосы, заплетенные прежде в косу, растрепались и теперь оказались распущенными по плечам.

Вскинув руку, Джордан схватил ее за волосы, собирая из в кулак.

— Смотри на меня, Анна, — прорычал он, — смотри.

Затуманенными от страсти глазами, Анна посмотрела на Джордана. Сейчас она все ярче ощущала его внутри себя. Слишком яростно и грубо он двигался. Слишком сильно держал ее в своих руках. И уже второй раз, яркие всполохи наслаждения заплясали у нее перед глазами. Она не знала, что это такое. Не знала, что происходит. Тогда в таверне, все было иначе, чем сейчас. Ей из-за всех сил хотела двигаться вместе с мужчиной. И когда она сделала это, Джордан замер. А потом зарычал так дико, как Анна никогда не слышала. Его движения стали еще безумнее и лихорадочнее.

Большего Анна не смогла бы пережить. Задрожав, она замерла, всего на мгновение опередив Джордана. А потом и он рыкнул, переживая собственный оргазм.

Мир остановился перед глазами Анны. Все, что она ощущала, жаркое дыхание мужчины, которое овевало ее грудь даже сквозь блузку.

Она не знала сколько времени прошло прежде чем Джордан отшатнулся от нее. Медленно, его руки разжались, опуская Анну вниз. Ее ноги задрожали, и она попыталась схватиться за Джордана. Но он уже отошел в сторону.

Зажмурившись, Анна встряхнула головой. Реальность навалилась на нее слишком быстро. Неужели все это произошло на улице? От стыда, Анна стянула края блузки, пытаясь закрыться.

— Можешь не стараться. Снимай ее.

Вскинув голову, Анна посмотрела на Джордана как на сумасшедшего.

— Что вы сказали?

Джордан усмехнулся.

— Эта одежда тебе не принадлежит, — сказал он. Его глаза казались ледяными и совсем безэмоциональными, — Поэтому снимай. Я ведь предупреждал тебя.

Анна отступила назад, качая головой. Она не понимала о чем он говорит. Или, скорее не хотела этого понимать.

Джордан нахмурился от того, что Анна не торопилась следовать его приказу. Кажется, она плохо поняла его, раз так медлила.

— Думаю, я могу помочь тебе, — с насмешкой в голосе сказал он, — Но тогда я могу снять с тебя и рубашку тоже.

Вскинув голову, Анна облизала губы. Страх и злость. Вот, что она чувствовала прямо сейчас.

Медленно, она подняла руку, принимаясь расстегивать пуговицы на блузке. Джордан не отрываясь смотрел на нее. Юбка скользнула по ее бедрам, а потом упала к ногам. Шагнув из нее, Анна посмотрела на Джордана. Вызов светился в ее глазах. Слишком очевидный.

— Иди сюда, — рявкнул Джордан. Сев в седло, он протянул руку, собираясь усадить Анну на лошадь, но девушка отшатнулась в сторону.

— Я пойду одна, — сказала Анна, качая головой.

Скрипнув зубами, Джордан дернул поводьями, посылая лошадь вперед. Наклонившись, он перехватил Анну, усаживая рядом с собой.

— Скоро ты научишься четко следовать моим приказам, — грубо сказал он. Анна не стала ничего отвечать, а просто отвернулась. Прохладный воздух овевал ее обнаженные ноги. Но все о чем она могла думать прямо сейчас, в каком виде ей придется предстать перед всеми.

Главный дом уже был совсем не далеко, когда Джордан остановил лошадь.

— Слезай.

Анна посмотрела на него, чувствуя приближение уже знакомой паники.

— Но все же будут смотреть на меня, — прошептала она, сжимаясь от страха.

Джордан рассмеялся и грубо спихнул Анну на дорожку.

— Иди вперед. Никого не касается в каком виде ходит моя любовница.

Его лошадь нетерпеливо перебирала ногами, а сам Джордан ожидающе смотрел на нее. Анна глубоко вздохнула. Значит, вот каким будет ее наказание.

Облизав пересохшие губы, она обхватила себя руками за плечи и пошла к дому. Джордан тут же последовал за ней.

Люди начали оборачиваться. Мужчины, женщины, все смотрели на нее, заставляя сжиматься от страха. Вздернув подбородок, Анна еще быстрее пошла вперед. В дом она практически вбежала, едва не столкнувшись с миссис Милфи. Экономка отскочила в сторону. Ее взгляд прошелся по тонкой рубашке в которую была одета Анна. Что-то промелькнуло в ее глазах, и тогда Анна все поняла.

— Вы рассказали ему. Надеюсь, теперь вы довольны, — прошептала она, разжимая руки и опуская их вниз. — Вы подстать своему хозяину. Такая же жестокая.

Джордан вошел в дом, останавливаясь между двумя женщинами. Кивнув Элизабет, он перевел взгляд на Анну.

— Возвращайся в комнату. До ночи, ты мне больше не понадобишься.

— Подлец, — прошептала Анна. Не выдержав, она побежала к лестнице, больше не обращая внимания на чужие взгляды.

Англия

Гриффин проснулся от громкого стука в дверь. С трудом подняв голову, он посмотрел на Одри, которая спала по другую сторону кровати. Стук все продолжался. Чертыхнувшись, Гриффин перевернулся и прижавшись спиной к изголовью кровати громко крикнул разрешение войти.

Его дворецкий, мистер Черчь вошел в комнату, держа прямо перед собой серебряный поднос с письмом.

— Какого черта ты пришел так рано? — рявкнул Гриффин, ни на мгновения не боясь, что может разбудить спящую любовницу.

Дворецкий испуганно вздрогнул и сделал шаг к кровати.

— Это просили передать, срочно.

— Давай сюда, — хмурясь, бросил Гриффин, протягивая руку.

Мужчина и не подумал медлить. Передав письмо, он быстро вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

Гриффин сломал восковую печать и открыл письмо. Бледность окрасила его скулы, когда он начал понимать, то, что прочитал.

Одри перевернулась на спину, подтягиваясь и выгибаясь. Увидев, что Гриффин не спит, она приподнялась на локтях.

— Что случилось? — протянула она, оглядывая мужчину.

Сжав бумагу в кулаке, Гриффин посмотрел на любовницу. Ярость отразилась в его взгляде.

— Твоя чертова сестрица все еще жива.