17

Ровно в семь раздался звонок мобильного. Взволнованные подруги чуть не столкнулись лбами у экрана телефона, пытаясь рассмотреть имя звонившего. Схватив его в дрожащие руки, Ирина лишь с третьего раза попала по нужным кнопкам и, поднеся смартфон к уху, услышала глубокий, уверенный голос звонившего. Анатолий сообщил, что уже ждет у подъезда, и Аня пошла провожать подругу как в последний бой. Она разве что не перекрестила перед выходом, зато обняла и обещала быть на связи «в случае чего».

С сумасшедшим грохотом в груди, который отдавался и в ушах, Ира спустилась во двор и замерла у двери подъезда, пораженно рассматривая шефа. Тот стоял у черного Mercedes E200, сунув руки в карманы темно-синих джинсов, и с улыбкой смотрел на нерешительно замершую у входа девушку. Ирина привыкла видеть директора исключительно в деловых костюмах и никак не предполагала, что сейчас он предпочтет более свободный стиль.

Черная рубашка поло давала возможность рассмотреть крепкие руки с сеточкой вен и отлично развитые мышцы груди. Дополняли образ часы с серебристым браслетом на левой руке, стильные лоферы и разбросанные в художественном беспорядке волосы, словно совсем недавно в порыве страсти в них кто-то запустил пальцы. Справившись с волнением и прогнав непрошенные мысли, Веремеева с улыбкой шагнула к мужчине:

— Добрый вечер.

— Добрый, — улыбнулся в ответ Меркулов, распахивая перед ней дверь. — Прекрасно выглядишь. Готова посвятить вечер музыке?

— Думаю да, — юркнула девушка в кожаное кресло и судорожно вздохнула, рассматривая салон.

Внутри пахло кожей и дорогой туалетной водой, из встроенных динамиков звучал бодрый голос какого-то радиодиджея, а кондиционер приятно холодил кожу. На жидкокристаллической панели высвечивался их будущий маршрут. Комфортно, стильно, но не броско — этот автомобиль идеально подходил Меркулову, который уже занял свое место, уверенно включил передачу и плавно выехал со двора.

— Ты вообще любишь рок? — мельком глянул на девушку шеф. — Может, зря едем?

— Люблю, но в пределах разумного.

— Это как?

— Без сумасшедших воплей со сцены и кучей фанатов под ней.

— Не волнуйся, — заулыбался Анатолий. — Скорее всего, концерт будет состоять из достаточно популярных и хорошо узнаваемых композиций. Ты когда в последний раз куда-то выбиралась?

— Кроме клубов и посиделок с друзьями? Уже и не помню, если честно. А Вам нравится рок?

— Давай на «ты», — снова глянул на Ирину мужчина, — мы ведь не на работе.

— Я постараюсь, — смутилась девушка.

— У меня же получается…

На секунду их взгляды встретились, и сердце Веремеевой ухнуло в груди, будто она скатилась с самой высокой точки американских горок. Карие глаза Меркулова буквально обожгли ее, словно видели девушку насквозь, знали все тайные желания и обещали воплотить их в реальность. Ира не выдержала взгляда и опустила глаза, а когда снова взглянула на шефа, тот уже смотрел на дорогу с блуждающей улыбкой на лице. Это была лишь секундная заминка, будоражащая и странно возбуждающая, но в дальнейшем разговор пошел как по маслу. Меркулов поделился воспоминаниями о походе на концерт группы «Руки вверх» в далекой юности, упомянул старых друзей и казусные ситуации, в которые им приходилось попадать, и Ирина смогла расслабиться в компании шефа, посмеяться его шуткам и больше не прятать взгляд от пытливых глаз напротив.

Видеть Анатолия расслабленным и свободным, бойким на язык и улыбчивым было непривычно, но она наслаждалась этим. И к тому моменту, как они подъехали к концерт-холлу, в машине установилась теплая, дружеская атмосфера, а девушка перестала дергаться и краснеть. Такой строгий и неразговорчивый на работе, в жизни он оказался совсем другим человеком. Открытым, веселым, способным разрядить любую обстановку острым, но не пошлым юмором. Он поразил Ирину своим обаянием, и она смотрела на него с восхищением, в тайне надеясь, что все же эта встреча не будет лишена подтекста.

За двадцать минут до начала концерта они уже входили в зал, наполняющийся людьми всех возрастов. Их места располагались в партере, но чтобы до них добраться, нужно было миновать разношерстную публику от солидных пожилых людей до рокеров, одетых в футболки с фото и надписями любимых рок-групп. Было интересно наблюдать, как седоватые мужчины рассаживаются с не меньшим азартом и предвкушением, чем молодые патлатые парни и девушки.