Глава 4

Меня все еще трясет, и лишь с помощью самовнушения и долгих лет практики могу контролировать эмоции и не выдавать свои истинные чувства.

Ругаю себя за то, что осмелилась сказать это вслух. Но Антон сам напросился! В последнее время он стал невыносим. Гоняет персонал, на него дуется сестра, а младший брат практически с ним не общается. Мерзкий характер Воронцова портит всё, за что я берусь. Ко мне уже столько сотрудников обратилось, моля перевести их в другой офис, что я уже не выдерживаю. Подойти бы к Антону, схватить его за грудки да тряхнуть хорошенько, чтобы перестал компостировать мозги людям, которые честно трудятся и терпят его индивидуальные заскоки.

Вот! Он сам напросился. Я невиноватая.

Горько усмехаюсь и едва не вздрагиваю, когда слышу вопрос Саши:

– Еще долго?

Шикую на автомате, хотя такие оплошности мне простительны. Саша нетерпелива, зато я выжидаю нужный момент, не зря же прошерстила всех в компании, ища тот самый удачный вариант. Чувствую себя какой-то сводницей. Эх, если бы дело было в любви. Но здесь у нас чистый расчет, хотя мне кажется, что толк из заварушки я всё-таки смогу получить. Ведь парень, которого я отсеяла как бриллиант из горы мусора, идеален во всём. Все необходимые пунктики у него есть. Нуждается в деньгах, здесь для него работа – временный способ спастись от банкротства и не лишиться ипотечной квартиры. Он молод, хорош собой. У него есть обворожительная дочка-крошка, которая сведет с ума Сашу (а то мне не знать, какие чувства она испытает к детям, несколько бокалов вина в свое время разговорили ее на откровения), а еще у него трагичная история за плечами. Идеален, я же говорю!

– Еще немного, – шепчу, пригубив стакан с водой.

К черту Антона с его заскоками! Хочет срываться на мне, так пусть продолжает. Однажды я его укушу, доведет же! И даже не пожалею, потому что жалеть его уже выше моих сил. Как и думать о нем, вспоминать те счастливые несколько месяцев, когда я за ним хвостиком бегала, училась всему, что мог мне дать молодой целеустремленный начальник, и тайно хранила в сердце непростую привязанность к человеку, который никогда бы не обратил на меня внимания. То есть иного чем рабочее внимания. Ведь я оказалась хорошим сотрудником, но стать кем-то больше не смогла бы. И здесь крылось множество проблем, с которыми мы так и не смогли справиться.

В общем, к черту мысли об Антоне и его тараканов туда же. Я сейчас должна помочь Саше взять золото этого забега. И доказать лишний раз, что если берусь за дело, то довожу его до конца. И не просто довожу, а выигрываю. Поэтому Саша получит классного мужика и отцовское наследство. А там пусть сама решает, что ей делать с мужиком, которого я как раз выискиваю среди прочих находящихся в зале. И очень быстро нахожу объект.

– Он здесь.

– Кто?

Прикрывая лицо ладошкой, наклоняюсь и шепчу. Малость загадочности в данной ситуации не помешает. Зато вон как Саша напрягается, подается вперед, внимательно слушает, а в глазах испуг застывает.

– Тот, кто нам нужен. Точнее, кто нужен тебе.

– И кто он?

Она начинает вертеть головой, едва не выдав нас. Вновь шикую. В этот самый миг он проходит мимо нас. Идеальная походка, прямая спина, и лицо, не выражающее ничего. Эх, парень, и надо было тебе здесь работать? Хотя понимаю, почему он устроился сюда. В наших ресторанах платят хорошо, на жизнь точно хватит.

– Не шевелись. Проходит мимо.

Саша наконец-то замирает. Глаза округляются, плечи напряжены. Будто я ей бомбу в руки сую, а не парня. И какого парня! Он просто идеален для Саши. Даю руку на отсечение, что она не сможет устоять и не пойдет на попятную. Хотя Саша такая трусиха, когда дело касается отношений, даже если они будут проплачены, как в нашем случае.

– О да, класс! Хорош, чертяка! – подбадриваю Сашу, посматривая на официанта. Саша его не увидела, потому что так и не повернула голову. Зато как же она удивится, когда я все расскажу про него. Ох, жду этого момента даже больше того, когда Антон пошлет отца в долгое пешее.

– Карина, – теперь шикает Саша, и вновь возвращаюсь мыслями к делам, гоня прочь фантазии об Антоне.

– Помнишь наш вчерашний разговор?

Саша кивает.

– В общем, я нашла подходящего кандидата. Ему как раз нужны деньги.

Замечаю, как от неожиданности Саша открывает рот. Удивлена. Можно себя поздравить – я на верном пути. И никакие стычки с Антоном мне не помешают добиться цели. И, черт побери, почему я все время про него вспоминаю?!

– И кто такой? – голос Саши выдергивает из очередных неприятных дум. Хмыкаю и едва качаю головой, указывая верное направление. Саша поворачивает голову и тоже смотрит на двери, ведущие в кухню.

И он как по заказу выходит во всей свой официантской красе. А форма-то ему идет! Вон как хорош, что аж Саша дар речи теряет. Следит за ним, за каждым движением, едва дышит. Словно хищник, притаившийся в кустах. Хотя, возможно, я ошибаюсь, и Саша просто шокирована моим выбором, но чувствовать себя охотницей мне нравится больше всего. Жаль, что такие фокусы не прокатывают с Антоном. Давно бы осадила Воронцова, вернув его на землю с Олимпа, куда он себя самолично отправил. Мерзавец! Как же он меня злит, аж зубами скрежещу, старательно натягивая на губы улыбку. Саша не должна знать, какой ураган в этот момент у меня на душе творится. Пусть думает, что я полностью занята решением ее проблем.

– Вот это орех!

Наш объект как раз нагибается, чтобы поставить перед клиентом заказ. И как нагибается! Нужный ракурс, жаль, камеры нет. Но, кажется, со мной кое-кто не согласен.

– Карина!

– Хорош, ведь так?

– Не понимаю…

– Он. Этот официант.

– Карина, – ворчит своим начальственным тоном, требуя ответа незамедлительно.

Морщусь, но тянуть кота за хвост не собираюсь.

Ха-ха, опять про котов вспомнила. Надо же было такое ляпнуть. А ведь в первый раз, когда Саша рассказала эту шутку, я, не думая, добавила, что кот-то блудливый. Саша посмеялась, но не возразила. Зато как я достоинство начальственное ущемила. Он аж покраснел от гнева!

И вновь все мысли об Антоне!

Выпрямляюсь, положив на стол папку, поправляю прядь волос, упавшую на лоб, и говорю:

– Руслан Ильдарович Ахметов, двадцать семь лет. Работает в компании месяц. На прошлой работе попал под сокращение штата. Вдовец, есть дочь Элина, пять лет. Живут вместе в двухкомнатной ипотечной квартире. Не судим, к административной ответственности не привлекался. Отличные характеристики с прошлого места работы, также никаких проблем с соседями или родственниками не имеет.

– Так, притормози. – Саша поднимает руку, вынуждая меня замолчать. – Ты хочешь сказать, что он тот…

– Да тот.

– Черт, Карина! Он не вариант. И вообще, как ты собиралась его заставить?

– Ипотека, которую этому парню придется выплачивать двадцать лет. А тут можно за пару месяцев закрыть, – шепчу, решив не скрывать главную составляющую плана.

Саша выпрямляется и прикладывает ладонь ко лбу. Кажется, мой план не оценили. А жаль…

– Ты сумасшедшая.

– Я практичная и предприимчивая.

– Вот последнее меня пугает, – вздыхает она. Возможно, не все потеряно. – Ты уже говорила с ним?

Отрицательно качаю головой.

– Сначала с тобой. Тебе принимать решение.

Саша стоически молчит, вместо того чтобы послать меня далеко и надолго. Уже лучше, значит, я на верном пути.

– Кто еще?

– Еще?

Я удивлена. Этого не скрыть. Разве кого-то лучше, чем этот мистер Крепкий Орех я смогу найти? Сомневаюсь.

– Ну, он же не единственный кандидат.

Молчу, закусывая губу. Жду.

– Рассказывай, что еще есть на него.

Полушепотом пересказываю, что еще нарыла на Крепкого Ореха, чтобы у Саши не было сомнений. Парень чист, с душевной историей. Такие обычно умеют разжалобить и заставить сердечко биться чаще.

– Ну вот, – и протягиваю через стол папку. – Там его биография, справки, документы. Все, что надо для изучения. И еще фотографии.

Саша просматривает папку и застывает, устремив взгляд на один снимок. Мой козырь.

– У него есть дочь.

– Да. Элина. Пять лет. Забавная девчонка. Болтливая. С веснушками на носике-кнопке. И еще у нее глаза темные. Прям как горький шоколад. Красивая такая, восточная девочка.

Договорив, я смотрю на Сашу. Она молчит. Сидим друг напротив друга и ждем. Молчание малость напрягает.

– Так что? – осторожно интересуюсь, боясь вспугнуть.

Саша имеет право сомневаться, а еще она имеет полное право послать своего отца и его идиотские затеи куда подальше. Ведь именно так поступит Антон, и я в это верю. Но отчего же тогда стоит мне подумать, что он решит играть по правилам отца и приведет в дом невесту, моему сердцу становится неспокойно? Почему все внутри сжимается, будто я какой-то кошмар наяву смотрю? Не понимаю… Я его ненавидеть должна за то, что портит окружающим его людям жизнь, но в то же время не хочу, чтобы с ним рядом появилась женщина, которая станет частью его жизни. Очень близкой частью.

Сжимаю кулаки под столом, ощущая, как больно впиваются острые ноготки в кожу.

– Подзови поближе. Сделай какой-нибудь заказ.

Ну наконец-то! Еще чуть-чуть бы и я съела себя живьем.

Поднимаю руку, радуясь, что не расцарапала собственную ладонь до крови, и подзываю наш объект. Кошусь в сторону Саши. Ждет тоже, нервничает.

Мистер Крепкий Орех останавливается около нас. Щебечу заказ, поглядывая то на парня, подмечая, что он отлично выглядит, то на Сашу, которая чуть ли не бледнеет рядом с ним, и понимаю, что я сделала верный выбор, поставив на эту лошадку. Гонке быть. Интересно, чем все обернется? И как на это отреагирует Антон…

– Ну как? – спрашиваю, когда официант уходит.

Саша кивает, продолжая молчать. Под впечатлением. Замечательно!

Я на верном пути!