Ночь в таверне

Когда они подошли к поселению, вечер уже начал укутывать землю в тёмную пелену. Маленькое, но уютное поселение выглядело как обыкновенная деревня, с низкими домами и тусклыми огнями, горящими в окнах. В центре стояла таверна, её крыша была покрыта мхом, а стены слегка покосились от времени, но внутренний свет и шум говорили о том, что здесь можно найти приют.

Они вошли внутрь, и на них сразу же обратили внимание — особенно на Тристана. Кентавр, как и ожидалось, привлекал взгляды, а его большая фигура затмевала всё вокруг. Рэйган усмехнулся, осознавая, что теперь им точно не избежать внимания. Алиса же почувствовала себя немного неуютно, но постаралась не показывать этого.

Они подошли к стойке, где старик с седыми волосами и громким голосом поприветствовал их.

— Что вам угодно? — спросил он, осматривая их странную компанию.

— Место для ночлега и еду, — ответил Тристан, присаживаясь рядом со столом, так как сидеть на обычном стуле ему было сложно.

Алиса села напротив него, а Рэйган присоединился к ним, наклонившись и не теряя привычной расслабленности.

Старик кивнул и ушёл в другую комнату, оставив их за столом. В таверне было не так многолюдно, но несколько местных жителей болтали за соседними столами, поглядывая на их необычную компанию.

Алиса посмотрела на Тристана, удивляясь, как легко он адаптируется к такому вниманию.

— Ты часто останавливаешься в таких местах? — спросила она, разглядывая его.

Он пожал плечами, улыбаясь:

— Иногда, но не люблю долгие остановки. Я предпочитаю путь, а не тишину.

Рэйган, заметив их разговор, тоже отозвался:

— Лучше, чем бесконечный лес, не правда ли?

Тристан кивнул, и они замолчали, наслаждаясь моментом тишины, пока не вернулся старик с подносом, на котором были блюда с горячей едой.

Алиса, принюхавшись, почувствовала вкусный аромат. Но когда старик поставил тарелку перед Тристаном, она заметила, что еда была совсем не такая, как у людей.

— Тебе будет удобно есть, — сказал старик, обращаясь к кентавру. — Мы позаботились.

Тристан кивнул, забрал еду и с благодарностью начал есть. Алиса была немного удивлена, но старалась не смотреть слишком настороженно.

Когда старик принес ещё две тарелки, наполненные такой же едой, Тристан кивнул в знак благодарности и достал две золотые монеты, передав их старому хозяину таверны. Тот взял монеты с поклоном и сказал, как бы обрадованный:

— Благодарю, благодарю! Вы очень щедры.

Алиса наблюдала за этим с интересом, чувствуя, как атмосфера становится более расслабленной. Казалось, что у Тристана был свой стиль общения с местными, и всё, что он делал, вызывало уважение.

Тристан, не замечая взгляда Алисы, принял ещё две тарелки и начал поглощать их, не торопясь, но уверенно. Поглощение пищи шло так быстро, что Алиса даже слегка ахнула.

— Алиса, несколько удивлённо покачав головой, снова повернулась к Тристану и решилась спросить:

— А что это за еда такая, которую тебе принесли?

Тристан сделал паузу, положив ложку в тарелку и поднимя взгляд на неё. Его глаза были полны лёгкой усталости, но он был сдержанным, как всегда.

— Это специальная еда для кентавров, — сказал он, медленно жуя. — В основном, когда мы путешествуем или работаем, нам нужно больше калорий, чем обычным людям. Вот такие блюда и готовят для нас.

— у нас просто другой обмен веществ. Мы можем есть гораздо больше и дольше переваривать тяжёлую пищу. Иначе мы не могли бы выжить, особенно в пути.

— Ясно… — протянула Алиса, пытаясь осознать, что кентавры действительно настолько отличаются от людей.

Рэйган фыркнул, заметив её задумчивость:

— Питание для кентавров — это не проблема. Нам просто нужно, чтобы у нас было достаточно энергии.

Алиса вздохнула и решила не зацикливаться на этом. Казалось, что чем больше она узнаёт о своих спутниках, тем больше вопросов у неё возникает. Но, по крайней мере, её окружение не выглядело враждебным. Всё шло своим чередом, и, возможно, ещё многое предстояло понять.

Когда Тристан закончил есть, он немного расслабившись. Его взгляд вновь устремился на дверь таверны, и Алиса почувствовала, что он что-то обдумывает.

— Ты часто бываешь в таких местах? — снова спросила она, чувствуя лёгкую неловкость.

Тристан задумался, а потом с улыбкой ответил:

— Не особо. Обычно предпочитаю ночевать на открытом воздухе. Но в таких случаях, как сегодня, когда нужно отдохнуть, это подходящее место.

Алиса немного смутилась, но все же ответила:

— В любом случае, мне кажется, мы хорошо провели время.

Тристан кивнул и оглядел таверну, его взгляд встретился с Рэйганом. В его глазах была едва заметная искорка, как будто он что-то предчувствовал.