Юный кентавр

Кентавр на мягком покрывале зашевелился, его веки дрогнули, а затем медленно приоткрылись. Глаза, светло-карие, затуманенные слабостью, метнулись по комнате, будто он не сразу понял, где находится.

— Вода… — хрипло попросил он.

Алиса тут же подскочила, взяла кружку с водой и осторожно поднесла к его губам.

— Пей медленно, — предупредила она.

Кентавр с трудом сделал несколько глотков, но пил жадно, словно давно не чувствовал влаги на губах.

Только сейчас, при свете лампы, Алиса увидела, насколько он истощён. Рёбра выпирали так, будто кожа натянулась прямо на кости, а руки дрожали от слабости. Но при этом его лицо выглядело молодым, даже слишком — словно он был подростком.

— Боги… — выдохнула она, поражённая его состоянием.

Тристан, нахмурившись, присел рядом, внимательно разглядывая юного кентавра.

— Парень, как тебя зовут? — спросил он, голос его звучал мягко, но с нотками тревоги.

Юноша посмотрел на него с явной настороженностью.

— Лайр… — тихо ответил он.

— Лайр, — повторил Тристан. — Как ты оказался в таком состоянии?

Кентавр с трудом сглотнул, отвёл взгляд.

— Я… сбежал, — прошептал он.

В комнате повисла напряжённая тишина.

Алиса нахмурилась.

— От кого?

Лайр закрыл глаза, словно собираясь с силами, а потом одними губами произнёс:

— Работорговцы.

Алиса почувствовала, как внутри всё сжалось от ярости. Она краем глаза заметила, как сжались кулаки Тристана, а Рэйган нахмурился, но ничего не сказал.

Белла резко выдохнула.

— Вот же ублюдки… — пробормотала она.

Лайр открыл глаза и умоляюще посмотрел на неё.

— Они всё ещё в городе…

Эти слова прозвучали как сигнал тревоги. Алиса встретилась взглядом с Тристаном и Рэйганом.

Они не могли этого так оставить.

Алиса смотрела на Лайра, в глазах которого отражалась усталость и боль, но вместе с тем — искренняя доброта.

— А твои родители? Они живы? — спросила она, надеясь услышать утвердительный ответ.

Лайр на мгновение задумался, будто вспоминая, а потом кивнул:

— Скорее всего, да. Меня поймали, когда я ел ягоды на опушке леса. Я ушёл недалеко от табуна… но, видимо, не был осторожен.

Алиса облегчённо вздохнула. Значит, у него есть куда вернуться.

Лайр немного помолчал, разглядывая её, а затем вдруг мягко улыбнулся.

— Ты красивая.

Алиса замерла, растерянно моргнув.

— Что?

— Красивая, — повторил Лайр, и, несмотря на свою слабость, его улыбка казалась тёплой. — Я впервые вижу человеческую девушку.

Алиса почувствовала, как щёки слегка запылали.

Тристан усмехнулся:

— Ну, теперь ты видел, можешь успокоиться.

Лайр перевёл взгляд на него, чуть приподнял бровь, но ничего не сказал.

Рэйган же просто тихо хмыкнул, бросив короткий взгляд на Алису, но промолчал.

Белла тем временем проверяла пульс Лайра, а затем сказала:

— Он слишком слаб, в ближайшие дни ему нужен покой и хорошая еда.

— О, с едой проблем не будет, — хмыкнул Тристан. — Кентавры всегда найдут способ поесть.

— Особенно если рядом Алиса, — вдруг вставил Рэйган с лукавой улыбкой.

Алиса закатила глаза, но ничего не ответила, чувствуя, как внутри поднимается тёплая волна смущения.

— Ладно, оставим Лайра отдыхать. А завтра мы решим, что делать дальше, — серьёзно сказал Тристан, взглянув на Алису и Рэйгана.

Они кивнули.

Лайр снова прикрыл глаза, видимо, силы окончательно покинули его.

Но прежде чем уснуть, он тихо пробормотал:

— Спасибо…