В путь

Алиса, Рэйган и Тристан закончили приготовления. Сумки были уложены, припасы проверены, оружие — наготове.

Алиса застегнула ремешки на своей походной сумке и посмотрела на Лайра. Кентавр выглядел чуть лучше, чем вчера, но всё ещё был слаб. Он сидел, завернувшись в тёплый плащ, и с грустью смотрел на их сборы.

— Ты точно будешь в порядке? — спросила Алиса, подходя ближе.

Лайр улыбнулся.

— Конечно. Я уже чувствую себя лучше, — он расправил плечи, стараясь выглядеть бодро. — Как только стану сильнее, догоню вас.

Знахарка, стоявшая рядом, кивнула.

— Не волнуйся, он поправится. Я присмотрю за ним.

Алиса облегчённо вздохнула.

— Спасибо вам.

Лайр посмотрел на неё с мягкой улыбкой.

— Ты… будь осторожна, ладно?

— Обязательно, — заверила она.

Тристан хлопнул молодого кентавра по плечу.

— Поправляйся быстрее, малыш.

— Я не малыш! — возмутился Лайр, но в глазах светилось тепло.

Рэйган уже стоял чуть поодаль, нетерпеливо оглядываясь.

— Давайте, уже пора.

Алиса ещё раз кивнула Лайру, затем развернулась и пошла за своими спутниками.

Когда они покидали деревню, она обернулась в последний раз.

Они отправились в путь ближе к полудню. Солнце стояло высоко, заливая дорогу золотистым светом. Лес медленно расступался, превращаясь в холмистые равнины.

Алиса шла между Рэйганом и Тристаном, изредка бросая взгляд на горизонт. Путешествие только начиналось, и впереди ещё было много неизвестного.

— Куда мы направляемся сейчас? — спросила она, нарушая молчание.

Рэйган, идущий впереди, не обернулся.

— В город Калтар. Это один из крупных торговых путей. Там мы сможем узнать больше о пророчестве… и, возможно, найти того, кто тебе нужен.

Алиса нахмурилась.

— Того, кто мне нужен?

Тристан ухмыльнулся.

— Очевидно же. Пророчество говорит, что у тебя должно быть три мужа. Мы с Рэйганом уже здесь, значит, где-то есть третий.

Алиса почувствовала, как сердце забилось быстрее.

— А если он… не захочет?

Рэйган усмехнулся.

— Разве у нас есть выбор?

Алиса закусила губу.

— Но кто он? Мы ничего о нём не знаем…

— Кроме того, что он существует, — заметил Тристан.

Они снова замолчали.

Никто из них пока не знал, что третий — демон. Они не подозревали, какая встреча их ждёт впереди.

Алиса посмотрела вдаль.

Что, если этот третий окажется совсем не таким, как они ожидают?