Глава 38

Я стояла в лесу и настраивалась на древнейшую магию. На магию крови. Такую же древнюю, как боги, и такую же темную, как глубины ада. Нацепив на себя все охранительные амулеты, которые было можно, я принялась чертить руны. Чертила и сдабривала каждый изгиб небольшим количеством крови.

Мои волосы растрепались, как у самой настоящей древней ведьмы, глаза, должно быть, потемнели, а сердце затрепетало в страхе. Я уже начала чувствовать эту эйфорию, проговаривая слова, которые перекинут меня к принцессе. Вот она древняя магия, совмещенная с современными векторами. Она пьянит, она заставляет почувствовать себя всесильным.

Так вот, что чувствовали мои родители в последние минуты жизни?..

***

...Вспышка, боль, еще одна вспышка. Я ударилась коленями и подняла голову.

Скалистый берег, бушующее море и тонкая фигурка принцессы на этом фоне. Она смотрела вдаль, а ее плечи подрагивали от всхлипов.

Я попыталась встать и покачнулась от слабости. Магический резерв был истощен практически полностью. Но не это было важно. С Корни все хорошо.

– Принцесса-беглянка, кажется, пора возвращаться домой.

– Ланари? – Корнелия недоверчиво обернулась. Сделала шаг навстречу и кинулась на шею. – Ланари, я, кажется, совершила самую большую глупость в своей жизни.

– Надеюсь, что бОльшую глупость ты никогда не совершишь, – улыбнулась я. – Да и вообще, в этом побеге твоей вины нет. Кто-то систематически подливал тебе любовное зелье в духи. Найду, руки оторву и вставлю в…

Мое последнее слово потонуло во всхлипе принцессы:

– А я думала, что мы просто разлюбили друг друга. Да так быстро! Он сразу такой неприятный стал. Сказал, что я испортила ему жизнь, что из-за меня его бросила невеста...

– Он дурак, милая, – я крепче стиснула подругу в объятиях. – Дурак, который был под любовным зельем.

– А я тоже хороша! – не унималась принцесса. –  Он же садовник! Ну ладно я, а вот ты куда смотрела?!

Я вздохнула, пропуская эту реплику мимо ушей.

– Просто я не сразу догадалась, что ваша любовь не естественна, поэтому боялась, что разрушу ваши отношения, и ты будешь несчастна.

Корнелия грустно улыбнулась и поцеловала меня в лоб. А затем отстранилась и задала весьма резонный вопрос:

– Слушай, а кто подливал это дурацкое зелье?

Но ответить я не успела.

Удар пришел неожиданно. И я уже ничего и сделать с этим не могла. Мы с Корнелией оказались в пузырях, которые, если мы будем слишком много говорить, взорвутся и убьют нас. Черт, так глупо попасться... И как мастер Пач выдал мне диплом?!

Жестом, я показала Корнелии молчать. Она, наслушавшись моих рассказов с Академии, прониклась и кивнула. А на поляну вышел тот самый седобородый старикашка, который когда-то показался мне безобидным. Теперь в его глазах читался хищный блеск. Красм.

– Чуть было не разрыдался, слушая ваши женские бредни. Все ждал, когда вы вспомните, что все еще в опасности.

Корни испуганно смотрела на меня, ожидая, видимо каких-то действий, а я судорожно перебирала в голове варианты. Пока безуспешно. Единственный наш шанс – это кольцо Маркеша, бережно спрятанное за перчаткой без пальцев. Но пока я им воспользоваться не могу, так, как в пузыре...

– Молчите? Ну и молчите, целей останетесь, – рассмеялся он. – А пока доставлю вас на место. Мне же лучше, никакого бабьего трепа.

Телепортационные чары я так же не смогла предотвратить. Сознание померкло.

О великий Канис, прости меня дуру грешную!

Зато моя сестра теперь точно в безопасности, ведь Красм добрался до меня.