Глава 38. Финальная

Рэй Рэй скрипел зубами, загоняя внутрь Ариана. Они оба были в ярости. Саша вскрикнула, когда он сжал её плечи слишком сильно. На мгновение зрачки в её глазах приняли вертикальное положение. Это Алекса попыталась возмутиться. Но Саша справилась. «Лучше с Ари своим разберись». И Алекса отступила. – Ты меня не предупредила, – зарычал Рэй, чуть ослабив хватку. – Но ничего же не случилось, – девушка вывернулась из его рук и поморщилась, растирая плечи. – Вот синяки теперь будут. Успокойся ты, наконец. У нас с Алексой всё было под контролем. – Какой контроль?! – взвился Рэй. – Этот мерзавец чуть не убил тебя. Если тебе взбрело в голову общаться с вооружёнными людьми, я должен был быть рядом с тобой, а ты улизнула, ничего мне не сказав. – Ты бы меня не отпустил. – Вот именно. – Рэй, в тебя бы начали стрелять сразу, едва ты появился бы, и никто б слушать не стал. – А в тебя не начали? – Не сразу, а когда я обвинила Джерлала. И его сразу схватили, я всё-таки королевская дочь. Зато мои слова про Скайруса успели услышать. – Но стрелу остановить не смогли. – Алекса смогла бы в любом случае. Но тут даже спешить было необязательно. Этот мерзавец целился в сердце, а там у меня под платьем была броня из чешуи. – А если бы в голову? – Щит был наготове. А потом я сразу же обернулась. И все офиге… остолбенели. Ты пойми, – в голосе девушки появились медовые нотки. – Когда нас двое, мы кидаемся защищать друг друга. Ты именно так и пострадал в прошлый раз. – Ты хочешь сказать, наша истинная связь нам во вред? – Э, брось, не вздумай на меня дуться. Не во вред, когда мы среди врагов. Но я шла к отцу, а у него до сегодняшнего дня к Империи было далеко не дружественное отношение. А я всё-таки дочь. – Но защитить он тебя не смог. Саша возвела глаза к небу: – Наша песня хороша, начинай сначала. И тут же оказалась в объятиях. На этот раз Рэй держал её крепко, но не сжимая, не так как порой дети тискают беспомощного котёнка, вопящего от избыточной любви. – Не смей, – выделяя каждый слог, рычал он, – подвергать себя опасности. Пора было сдаваться. – Да поняли мы. Больше не будем, – я хлопнула ресницами и жалобно всхлипнула. – Вы с Арианом уже полчаса рычите на нас с Алексой. Ой! Больше Рэй ей не дал сказать ни слова. Через два часа в верхнюю дверь пещеры поскреблись. Услышать робкий звук было под силу только драконьему слуху. Оба полусонных дракона находились в своих человеческих ипостасях, но снизошли разбудить свои вторые половинки. – Ваши высочества, – робкий голос Лианы донёсся из слегка приоткрытой двери. – Король прибыл на Сигир. Алекса Конечно, Рэй был частично прав. Риска не было, но я должна была его предупредить. Хотя бы для того, чтобы он был наготове. Но мы с Алексой, посовещавшись и перебрав все возможные варианты встречи с её отцом, решили сделать первый шаг самостоятельно. Рэй вряд ли отпустил бы меня одну, и разговор даже не успел бы начаться. Лучше всего было, конечно, красиво слететь вниз белой драконицей из легенды, а уже потом обернуться принцессой, поразив короля и его подданных. Но тут была загвоздка. Одежду в драконьем облике не сохранишь, а предстать перед парой сотен мужчин в обнажённом состоянии едва ли было бы хорошей идеей. Не те мысли придут в мужские головы. И, скорее всего, не мысли и не в головы. Пришлось действовать наоборот и призвать в сообщники Густава. Джерлала Алекса узнала ещё сверху, включив драконье зрение и внимательно оглядев всех, кто был внизу. Были еще у Скайруса сообщники среди магов или нет, мы не знали, но предполагали. Поэтому бить следовало сразу и наверняка. Вряд ли предателя поддержат, если его обвинит открыто и с первых же слов королевская дочь. А после того, как его арестуют, остальные затаятся. Всё получилось ещё лучше. Молодой и горячий Джерлал – это не Скайрус, он выдал себя сразу же, сначала нахамив мне, а затем попытавшись убить. Идиот. Покушение на королевскую дочь при отце… не понимаю, на что он рассчитывал. Я дождалась, когда негодяя скрутят более опытные маги, и выдала заготовленную речь, надеясь, что те, кто поддерживает мятежников, пересмотрят свои планы: – Отец, Скайрус и Джерлал – мятежники и негодяи, они обманывали и тебя, и своих сообщников. Мой голос, усиленный магией, отразился от скалы, заставив воздух вибрировать. Воцарилась тишина. – Они убеждали людей, что твои действия приведут к усилению Чампии и гибели Хорнии. Но настоящей целью было свергнуть тебя с трона любым способом, любым враньём. Если бы они думали о благе Хорнии, то действовали бы не против тебя, а думали бы о создании магического союза, основанного на Равновесии. – О каком магическом союзе идёт речь? – не выдержал один из высших магов. – О том, о котором говорят летописи, хранимые вами, магами. О союзе, подкреплённом не словесными клятвами, а опирающемся на давнюю традицию создания мечей Равновесия. Поднявшийся было ропот Тейнар остановил одним движением руки. – Есть такая легенда, Алекса, но откуда об этом знаешь ты? – Знаю. – Твои слова прекрасны, но ты слишком юна, чтобы понимать, что легенда и реальность сильно отличаются. Создание таких мечей ныне невозможно. Окружающие короля маги снова заговорили вразнобой, кивая друг другу и бросая снисходительные взгляды в сторону юной девушки, то есть в мою. – Что же мешает? – Они создавались высшими магами в ипостаси драконов. – Белый дракон, – не выдержал всё тот же высший. «Его зовут Энгвид, можешь без титула», – подсказала Алекса – Совершенно верно, Энгвид, я вижу вам успели сообщить. – Мы не очень сильно в это поверили. Если это правда, к чьему роду принадлежит маг, умеющий воплощаться в дракона? Я заметила, как помрачнело лицо короля. Ага, вот где собака зарыта. Власть. «Да понимаю я, ему сейчас, главное – власть никому не отдать, – проворчала Алекса. – Но и для Хорнии это не худший вариант». «Ну да, если начнутся беспорядки, то королевство разорвут на части последователи Скайруса и чампы». «А кто успеет, сбежит в Империю. Так что давай, Саша, к тому же он всё-таки мой отец». – К королевскому, Энгвид, к королевскому. И я обратилась к королю. – Отец, когда вы всё обсудите, поднимайтесь в гости на Сигир. И я выпустила Алексу. Думаю, они впечатлились, когда белый дракон, сделав круг над ними, взлетел на скалу. Вот вам, ваше величество, и главный аргумент против мятежников. Тейнар Короля на Сигире приняли скромно, но уважительно. От еды и напитков он отказался. Сначала надо понять, кто для него эти люди, столько лет оберегавшие свои вольности и не подчинявшиеся трону. Правда, и неприятностей от них, кроме самого их наличия, сравнимого с занозой в одном месте, не было. И вот теперь предводитель вольного поселения стоял перед королём на той самой спорной земле, но при этом вёл себя безупречно. Говорил с Тейнаром не как равный, но и без уничижения. И король понял, что ему это нравится. Прежде всего, послали за дочерью, а пока её не было, Густав, не дожидаясь вопросов, затронул тему о мечах Равновесия. Он передал в руки короля уже готовый меч. И Тейнар еле удержал на лице невозмутимое выражение: в мече была воздушная стихия его рода. Никаких сомнений, это дело рук Алексы, а вот две остальные сразу не проявились. Подобно диким зверям они недоверчиво принюхивались к незнакомому человеку. Но, видимо, признали кровь Алексы, и через некоторое время позволили Тейнару почувствовать себя. Огонь и Вода. – Это меч Алексы, – подтвердил Густав. Слух короля слегка царапнуло имя его дочери, произнесённое без предваряющего «её высочества», но он сдержался. Столько удивительного происходит, что не до церемоний. – А это, – кузнец кивнул в сторону великолепного клинка, который ещё не обзавёлся гардой и рукоятью, – пока только заготовка. Дело в том, что в меч вашей дочери оба мага вселяли стихии в человеческом обличии. Этот же они собираются изменять в драконьих ипостасях. – Но кому он будет принадлежать? Наследнику империи? – Им обоим. Вы же знаете, ваше величество, истинная связь нерушима. Уже только поэтому Империя никогда не сможет нанести вред Хорнии. Меч же, в котором будет стихия вашего рода и белого дракона – всего лишь дополнительная гарантия. – Я понимаю. А…, – король замялся. – Ты уверен, что наследник… – … является истинной парой вашей дочери? Да. Иначе он не смог бы разбудить в ней зерно дракона. Густав сказал это просто, без всяких дополнительных клятв и уверений, и Тейнар понял глубоко внутри себя: всё так и есть. Но спросил, не желая сдавать позиций слишком быстро: – Но разве Империя не поглотила государство джераев? – Ваше величество, вам ли не знать, что во главе Империи джерай. И если вы вспомните, как именует себя Империя, то в названии уже давно не произносится и не пишется слово «Огонь». Либо Империя Огня и Воды, либо просто Империя. Крыть было нечем. – Папа. Тейнар вздрогнул, там внизу дочь называла его официально «отец». После того, как он вторгся артефактом в её магию, Тейнар и не надеялся, что когда-нибудь услышит это домашнее «папа». И он бы растаял, но рядом с его юной дочерью стоял сын того, кого Тейнар так долго считал своим врагом. Короля раздирали самые противоречивые чувства. – Папа, – повторила Алекса. – Познакомься. Это Рэй. Он – моя истинная пара. Взгляд двухметрового широкоплечего парня был далёк от приветливости, и Алекса, почувствовав напряжение, повисшее в воздухе, сказала прямо и просто: – Он немного сердится из-за того, что на меня внизу покушались. Но это больше на меня, чем на тебя. Я не предупредила его, что спущусь вниз. Ну же, Рэй, отец в этом не виноват, – и она, обхватив ладонь верзилы своей маленькой, но властной рукой, потянула его вперёд. В этом была вся его дочь. Не терпящая возражений, говорящая всё прямо и в лоб, без дипломатических изысков. И Тейнар рассмеялся. Губы Рэя дрогнули в ответной улыбке.