49

Я лежала в объятиях Армана, чувствуя себя самой счастливой женщиной на свете.

Осторожно, чтобы не разбудить его, я приподнялась на локте и посмотрела на спящего мужа. Его лицо казалось таким умиротворённым. Не удержавшись, я легонько провела пальцем по его щеке о колючую щетину.

Внезапно Арман открыл глаза и перехватил мою ладонь.

— Доброе утро, — прошептал он, притягивая меня ближе.

— Доброе утро, — ответила я, прижимаясь к его груди.

Мы лежали так несколько минут, наслаждаясь близостью друг друга. Затем он осторожно поднялся и потянул меня за собой.

— Пора вставать, — сказал он с улыбкой. — У нас много дел.

Пока он принимал ванну, я подошла к окну и посмотрела на просыпающийся замок.

Свежий утренний воздух наполнил комнату, принося с собой ароматы цветов и зелени.

Вскоре Арман вернулся, одетый в свежую рубашку и брюки. Он подошёл ко мне сзади и обнял, прижавшись щекой к моей голове.

— Знаешь, — тихо произнёс он, — Я никогда не чувствовал себя таким счастливым. Поразительные вещи вытворяет со мной похитительница всей магии драконов.

Я повернулась в его объятиях и посмотрела ему в глаза.

— Я же случайно, — возмутилась я. — К тому же, могли бы и написать на сундуке, что это опасно для здоровья и чревато замужеством.

Мой суровый император драконов громко рассмеялся и покачал головой.

— Сегодня я соберу совет. Нам нужно обсудить дальнейшие действия и укрепить защиту замка. Не хочу, чтобы тебе что-то угрожало.

Я сразу сникла. Он был прав. Фэйль могла в любой момент объявиться, и тогда нам будет не до веселья. Снова.

Служанки уже готовили завтрак, когда мы спустились в столовую. Аромат свежесваренного кофе и выпечки наполнил помещение, маня ароматами.

Я все смотрела на Армана и не могла поверить, что мне так повезло. Разве так бывает?

После завтрака он отправился заниматься делами, а я решила прогуляться по саду.

Свежий воздух и красота природы помогали собраться с мыслями и подготовиться к очередным испытаниям. Я была уверена, что такая идиллия скоро разрушится.

К полудню я вернулась в замок, где меня уже ждали новости о прибытии Голдейна. Он наконец сдал всех жриц и послушниц властям и довольный вернулся из похода. Слишком довольный, но расспрашивать я не решилась. Мы не были настолько хорошо знакомы, чтобы я позволила себе подобную вольность.

Оставалось только ждать, когда мужчины закончат, и найти какое-то интересное занятие.

Служанка догнала меня в коридоре и сообщила, что меня ждут в каминной.

Сердце невольно забилось чаще. Видимо, новости от Голдейна были действительно важными.

Конечно же, я быстро направилась к мужчинам на импровизированный совет.

Арман стоял у стола, перебирая какие-то документы. При моём появлении он улыбнулся и жестом пригласил подойти ближе.

Голдэйн расположился в глубоком кресле у камина. Рядом с ним сидели двое мужчин. Я узнала их. Они участвовали в операции по моему освобождению, но имен не запомнила.

— Рад, что ты присоединилась к нам, — произнёс Арман, подходя ко мне и предлагая сесть. — У нас есть важные новости.

Голдэйн поднялся и поклонился:

— Ваше императорское величество, я принёс не только отчёты о зачистке, но и кое-что более интересное.

Арман кивнул ему, давая понять, что можно продолжать.

— Во время допросов жриц нам удалось выяснить, что Фэйль не действует в одиночку, — начал Голдэйн, его голос звучал напряжённо. — За ней стоит более крупная организация, связанная с древним культом.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Арман тут же взял мою руку, ободряюще сжимая её.

— Не стоит волноваться раньше времени, — произнёс он. — Мы уже разрабатываем план противодействия.

Мужчины переглянулись между собой.

— Мы предлагаем усилить охрану замка и установить дополнительные магические барьеры, — произнёс стратег. — Также необходимо провести полную ревизию всех защитных артефактов.

Один из приглашенных мужчин добавил:

— И усилить патрули на границах. Нельзя допустить, чтобы эта гадина подобралась слишком близко.

Голдэйн достал свиток и развернул его на столе.

— У нас есть карта всех известных храмов и мест поклонения этому культу. Мы можем использовать эти данные для дальнейшего расследования.

Арман внимательно изучал карту, его брови то и дело хмурились.

— Хорошо, — наконец произнёс он. — Начинайте подготовку. Все меры безопасности должны быть усилены в течение недели. Своими руками она ничего не сделает, зато нанять кого-то может запросто.

Когда мужчины покинули комнату, Арман повернулся ко мне.

— Не бойся, — тихо произнёс он, притягивая меня к себе. — Я смогу тебя защитить.

Я прижалась к нему, вдыхая знакомый аромат. Несмотря ни на что, рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Вот только казалось, что он чего-то недоговаривал.

— Я помню тот день, когда впервые увидела тебя, — начала я.

— О да. Этот день трудно забыть, — улыбнулся Арман.

Но я не об этом.

— Ты говорил с Фэйль, как будто вы очень хорошо друг друга знаете. И мне кажется, что ей не столько нужна я, как ты.

Это было только предположение, но что-то подсказывало, что я не так уж далека от истины.