Глава 52

Не верю, что это конец. Лорд Винфор Кэмбл оставил меня умирать в пустом доме, уверенный, что наследный принц не сможет меня спасти.

Какая нелепая смерть.

Всю сознательную жизнь я боролась за своё существование. Бралась за любую работу ради куска хлеба и крыши над головой. Откладывала каждую монетку, чтобы найти способ встретиться с Элейн.

И моя жизнь рушится тот самый миг, когда сестра нашлась, а я обрела прекрасного мужчину, который любит меня такой, какая я есть.

Обрела для того, чтобы потерять.

- Прости меня, Элейн, - единственное, что мне оставалось, это разговаривать с собой вслух, чтобы ещё немножко чувствовать себя живой.

Как же холодно!

Морозный воздух проникал сквозь одежду, окутывал тело, сжимая его в бездушных ледяных объятиях. Каждой клеточкой кожи я ощущала, как жизненная энергия уходит прочь, растворяясь в бездушной стихии.

- Прости меня, Сайзор, - губы почти не слушались, а сознание погружалось в узорную дымку, постепенно отдаляя меня от реальности. - Мне жаль, что судьба так и не дала нам шанс на счастье. Я бы... Я бы всё сделала иначе.

Вокруг меня царила ледяная тишина. В какой-то момент я закрыла глаза, сохраняя ту самую мысль об Истинном, которая трепетала на ветру, будто маленький, но храбрый огонёк. Держалась за неё, как утопающий за соломинку, понимая, что больше ничего не будет.

Останется лишь безжалостная пустота.

- Спать, - голос ослаб настолько, что я сама его едва слышала. - Как же сильно хочется спать.

А может, я ушла в иной мир, и это игра моего подсознания?

Я уже ничего не хочу. Только спать. Погрузиться в бесконечный мир сновидений и надеяться, что когда-нибудь снова увижу сестру, Сайзора, а может, даже моих родителей. Хоть на мгновение.

Этого хватит, чтобы почувствовать один-единственный призрачный момент счастья.

Следуя по течению сквозь тёмную, бесконечную мглу, я не сразу поняла, что кто-то зовёт меня по имени.

Не хочу!

Оставьте меня!

Слабый, едва заметный огонёк внутри меня неожиданно начал разгораться до мощного огня, причиняя телу сильнейшую боль.

Меня будто пронзила тысяча стрел, а нет сил даже застонать от лавины мучительных страданий.

- Селена!

Мне одновременно холодно и жарко! Тело горит, будто под кожей завёлся муравейник. Всё чешется, ломит, выкручивает так, что хочется орать в голос, но сил хватает только на то, чтобы тихонько хныкать, чувствуя, как по лицу катятся редкие, щиплющие кожу слёзы.

- Потерпи, родная. Без этого никак.

Голос, который казался призрачным становится явным. Постепенно ко мне возвращается способность двигаться.

Как это возможно?

Я же умерла! Неужели попала в подземный мир, где меня будут подвергать мукам целую вечность?

Но почему тогда у демона голос Сайзора?

Это жестоко!

- Всё будет хорошо. Тебе станет легче.

Демон прав. Мне действительно полегчало. Покалывание начало ослабевать, да и мышцы уже не ныли так, что хочется лезть на стену.

Нос уловил тонкий аромат мяты и кедра. Такой упоительный, что я готова вдыхать его целую вечность. Неведомым чудом мне удалось открыть глаза, и я неверяще всмотрелась в бледное лицо Сайзора, прижимавшего меня к своей груди.

- Скажи, я же не умерла? - прошептала, не в состоянии разобрать что это. Ещё один сон или реальность?

- Живее всех живых, - вымученно улыбнулся наследный принц, поглаживая меня по волосам. - Я едва не опоздал. Боялся, что уже поздно, и я не смогу исцелить тебя.

Жива!

Сайзор нашёл меня.

Растерянная, я прижалась к его груди, мечтая раствориться в тепле его тела. Слышала, как бьются наши сердца, и нестерпимо хотела продлить это сладкое мгновение спасения.

И как тяжело было возвращаться в настоящее, полное опасностей.

- Лорд Кэмбл сказал, что ты не успеешь меня найти, - шептала, цепляясь озябшими пальцами за меховую подкладку плаща, который принц обернул вокруг меня, стараясь согреть. - Он что-то сделал с вами?

- Нас кто-то запер в тюрьме, - ледяной дракон говорил спокойно, нараспев, словно стремился успокоить меня, унять волнение, рвущееся из груди. - Пришлось нам с братом совершить оборот и разнести в щепки одно дворцовое крыло. Валери с Файроном помчались за Кэмблом, Элейн находится под охраной Маркуса. Отец, должно быть, в ярости, но он поймёт, когда мы вернёмся и всё-всё ему расскажем.

- Но как ты меня нашёл?

Поверить не могу, что он смог отыскать маленькую, обездвиженную меня в огромной драконьей столице.

- Ты звала меня, и я услышал, - тихо рассмеялся Сайзор, стискивая в крепких объятиях. - Я не имел права потерять тебя.

Окружающий мир замер, боясь нарушить хрупкий момент счастья. Можно ли верить, что теперь всё плохое осталось позади? Что нам больше никто и ничто не помешает?

Идиллию нарушила вибрация связного артефакта. Как только Сайзор активировал его, я услышала взволнованный голос Валери:

- Мы их перехватили! Ванесса обезврежена, а вот лорд Кэмбл…

В мрачном, холодном помещении воцарилась зловещая тишина.

- Говори! - приказал ледяной принц, а я почувствовала, как участилось биение его сердца.

- Сам увидишь! Будем во дворце через час.