Эпилог

Две недели спустя

Затаив дыхание, я переступила порог главного храма бракосочетаний Истинных. До последнего момента меня трясло от страха, что я, всё ещё недостаточно хорошо знакомая с обычаями драконьей страны, совершу ошибку и каким-то образом испорчу ритуал.

По древней традиции в храме могли присутствовать лишь дракон со своей сааной. После короткой церемонии мы должны были направиться во дворец, где требовалось завершить обряд, и с головой окунуться в празднование.

- Всё будет хорошо! Не бойся! Главное - не сбегай из храма, догонит ведь! - наперебой увещевали меня Истинные братьев.

Маргарита, старшая из них, уже прошла обряд, сочетавшись узами брака с двоюродным дядей Сайзора, а у Розабель и Арины церемонии должны были состояться весной, после сдачи академических экзаменов. Три молодые, задорные девчонки приняли меня как родную и окружили такой заботой, что спокойный, уверенный в себе Сайзор слегка заревновал.

Хоть первый шаг дался мне с большим трудом, я выдохнула с облегчением, медленно приближаясь к постаменту, где меня уже ожидал жених, старающийся не выдавать своего волнения.

Белоснежный камзол, расшитый традиционными серебряными узорами, белые штаны, обтягивающие крепкие бёдра, под причудливой игрой света и тени из высоких витражных окон делали его похожим на воина из древних легенд. Платиновые волосы гладкой волной спадали за спину, а яркие серые глаза сияли любовью и счастьем.

Вдыхая аромат многочисленных свежих цветов - большой редкости для зимы, я с трепетом вложила пальцы в широкую ладонь наследного принца и поднялась на постамент, оказавшись лицом к лицу с моим Истинным.

Время будто замерло. Словно заворожённая я любовалась правильными чертами лица дракона. Ярко ощущала отголоски его эмоций, и слушала, как наши сердца бьются в унисон.

Верховный жрец Дрогомеи размеренно напевал молитву, окуривая нас священными травами, а я, отпустив все тревоги и опасения, наслаждалась мыслями о совместном будущем с моим мужчиной.

Сайзор был прав. После нашей первой близости Истинная связь прочно укрепилась. Я без труда улавливала эмоции и переживания ледяного дракона, знала, когда ему требуется моя поддержка, а по вечерам радостно смеялась, когда принц, совершив оборот, катал меня на спине, показывая окрестности.

После молитвы жреца мы произнесли слова нашей клятвы, зажигая палочки с благовониями возле статуи Великой Драконицы - покровительницы семейного счастья. Тихий рык, донёсшийся из её пасти, благословил нас на долгую, счастливую жизнь.

- А что за сюрприз обещал Файрон? - спросила у Сайзора, как только мы покинули храм.

Арина с Валери проболтались о том, что Файрон после ночного совета с королём уехал из столицы и должен вернуться аккурат к началу второй части церемонии во дворце. Якобы пятый принц готовил что-то важное для всей семьи.

- Молчит, - покачал головой наследник престола, заняв место напротив в большом экипаже с королевским гербом, ожидавшим нас у дверей. - Как настроение?

- Смеёшься? - нервно расхохоталась я, отодвигаясь подальше от Сайзора.

Мало ли?

- Отвлекаю себя от чертовски соблазнительного желания взять тебя здесь и сейчас, - без обиняков заявил дракон.

После храма и перед завершением церемонии новобрачным не разрешалось прикасаться друг к другу, не говоря уже об объятиях и поцелуях. Вот только мысли демонстрировали наши намерения весьма красноречиво. И я не могла дождаться того момента, когда смогу ощутить ледяной жар его губ на своих.

Закрыв глаза, я постаралась вспомнить, что произошло за эти две недели. И если вторая прошла в бешеной суете подготовки к свадьбе, то первая изрядно потрепала нам нервы.

Райану Кьяртону с трудом удалось отговорить Амадея Нивэна от войны с Затерией. Несколько дней шли безостановочные переговоры короля Дрогомеи с Конрадом Варгасом Четвёртым. Затерианский правитель наотрез отказался лично посетить Драгену и дал официальное добро на казнь лорда Кэмбла. Уже через час Винфор, окончательно потерявший рассудок, был отправлен в загробный мир.

Вторая часть переговоров должна была состояться на нейтральной территории через месяц. Как супруга Сайзора я буду обязана отправиться вместе с ним и присутствовать при важной встрече.

Надеюсь, мне удастся хоть как-нибудь повлиять на то, чтобы переговоры закончились благотворно для простых жителей обоих королевств, и страны заключили мирное соглашение.

Элейн останется при дворце. После долгих проверок и разбирательств министр Дорстон сохранил свою должность, а сестрёнке уже приготовили место в Горинской Академии Высшей Магии. Как только ей исполнится восемнадцать, ректор Райан Кьяртон зачислит её без экзаменов.

- Прибыли, - коротко произнёс Сайзор, поглядывая то в окошко, то на меня. Мягкая, понимающая улыбка скользнула по его губам, и в голосе проснулась лёгкая хрипотца. - Волнуешься?

- Очень, - кивнула, прижимая холодные ладони к покрасневшим щекам. Поправив лиф жемчужного-белого платья с многослойным, струящимся подолом, я ступила на мраморные плиты перед входом во дворец.

В сопровождении дворцовой охраны, возглавляемой серьёзным до дрожи Маркусом и сияющей от счастья Валери, мы проследовали в просторный зал, расписанный в честь ледяного принца морозными узорами и множеством белых цветов.

- Всё будет хорошо, я рядом, - прошептал Сайзор, касаясь губами чувствительной мочки моего уха, и от дразнящего прикосновения меня бросило в жар. Стиснув его руку, я постаралась не оставать, следуя на дрожащих ногах мимо сотни знакомых и незнакомых лиц.

Мы остановились перед алтарём, украшенном магической вязью на драконьем языке. Встав друг напротив друга, взялись за руки и на несколько мгновений потонули в облаке нежного света, ласкающего наши лица.

- Родина драконов, Дрогомея, приветствует новую Истинную пару, - торжественно возвестил Его Величество Амадей Нивэн. - Сайзор Нивэн, наследный принц, магистр магии исцеления и Селена Гордон, уроженка королевства Затерия…

От яркой, проникновенной речи драконьего короля глаза наполнились слезами счастья. Сердце переполняли радость, восторг и обжигающее предвкушение долгой совместной жизни с самым прекрасным на свете мужчиной.

“Люблю тебя, мой Истинный,” - мысленно произнесла, глядя в мерцающие искорки серых глаз, зная, что Сайзор меня услышит.

“Люблю тебя, моя саана.” - ответил мне его растроганный взгляд.

Как только Его Величество закончил речь, в воздухе над нами взвился призрачный серебристый дракон с голубоватым отливом - хранитель и покровитель новой семьи Нивэн. Издав оглушительный рёв, он взвился под потолок и взорвался фонтаном белых, серебристых и голубых огней, пролившихся ослепительным дождём на нашу пару.

- Можете поздравить новобрачных, - милостиво разрешил король и первым крепко обнял сначала меня, затем сына. - Отдыхайте и наслаждайтесь праздником, дети. Вы заслужили.

Хлопнув Сайзора по плечу, он хитро подмигнул ему, превратившись из сурового монарха в доброго, ласкового отца, и, посмеиваясь, добавил:

- Всё же я был прав, когда заключил соглашение с Конрадом, признай. В противном случае, вы бы ещё не скоро встретились.

- Ты был прав, - по-доброму проворчал Сайзор, встречая первых желающих поздравить новую семью.

Нас окружили Райан Кьяртон с Марго, Гэрольд с Розабель, Элейн, Её Высочество Адора и близнецы. Пока мужчины обменивались рукопожатиями и типичными братскими шуточками, королева долго и обстоятельно желала мне всех благ на свете. Обняв её, я почувствовала то, чего мне так сильно не хватало - частичку материнского тепла.

В носу предательски защипало, и я от всего сердца поблагодарила заботливую драконицу.

Вдоволь наобнимавшись с зарёванной от избытка эмоций сестрёнкой и новыми подругами, я растерянно огляделась по сторонам - среди присутствовавших не было ни Арины, ни Файрона.

Они не смогли прийти?

Не захотели?

- Почему нет Фая? - шёпотом спросила у подоспевшей Валери, обнимая за талию трогательно прижимающуюся к моему боку Элейн.

- Скоро увидишь, - загадочно протянула она, однако глянув мне за спину, поправила себя. - А нет, сейчас.

В зале воцарилась гробовая тишина. Сайзор обернулся первым и мигом изменился в лице. Я почувствовала отголоски сильной боли и едва не согнулась пополам, хватая ртом воздух.

Что с ним случилось?

Несмело обернулась и увидела высокого брюнета с короткой бородой и длинными волосами, собранными в низкий хвост. С одной стороны его вела под руку красивая женщина немного постарше меня, с другой - Файрон Нивэн. За ним виднелась светлая макушка Арины.

- Ар… - изумлённо произнёс Сайзор, пытаясь удержать рвущиеся наружу эмоции

Ар?

Среди гостей послышались взволнованные шепотки, и я замерла как громом поражённая.

Арвэл Нивэн.

Первый принц. Истинный наследник, вступивший в сговор с Конрадом и тот, кто едва не убил Файрона и Арину.

Но что он здесь делает?

Файрон лишил его рассудка!

Бородач шёл медленно, с явным трудом переставляя ноги. Женщина рядом заботливо поддерживала его, глядя с искренней любовью.

Его Истинная!

Остановившись перед нами, Ар пристально всмотрелся в глаза брата, а затем почтительно склонил перед нами голову.

- Примите… поздравления, - старательно выговорил дракон, проглатывая окончания.

Меня захлестнуло сильнейшей бурей эмоций моего Истинного, среди которых были и злость, и обида, и боль. Но главными среди них была одна - неописуемое, безграничное счастье.

Подавшись вперёд, Сайзор крепко обнял брата, что-то шепча ему на ухо.

- Это и есть сюрприз Файрона, - вполголоса объяснила мне Арина. - Когда Фай снимал блок с тебя и с Элейн, он нашёл зацепку, как исправить то, что причинил Арвэлу. Несмотря ни на что, он до сих пор очень любит брата. Работы ещё много, но через пару лет Ар станет почти таким, как прежде. Только без мыслей о предательстве.

Сдерживая подступившие к глазам слёзы, я смотрела на двух братьев, и понимала, что теперь в королевскую семью вернётся гармония и счастье.

А я больше никогда не останусь одна. После стольких лет в борьбе за жизнь и поиски моей сестры, у меня появились друзья и крепкая, любящая семья.

Но главное - рядом со мной мой Истинный.

Конец