Глава 28

Брендан

Распахнув дверь, стремительно вошёл в кабинет, в котором собрались все члены совета. На мгновение воцарилась гробовая тишина, и я их понимаю.

– Ваше высочество, вы вернулись! – первым опомнился глава канцелярии.

– Хвала Всевышней, с Вами все в порядке! – подхватил казначей, а за ним последовали и остальные.

Сухо кивая, я прошел к свободному месту. Стоило мне сесть как император сказал:

– Раз все собрались, пожалуй, начнем.

И начался разбор полетов.

– На сегодня все, – заключил отец, и все собравшиеся принялись исполнять волю монарха. – Теридан, задержись.

Дождавшись пока кабинет опустеет, а дверь закроется, скинул с себя иллюзию брата и откинулся на спинку стула.

Словно гора с плеч. Не думал, что так сложно удерживать иллюзию высшего порядка.

– Вроде бы прошло неплохо, – переведя дыхание, стёр со лба бисеринки пота.

– Да, ты хорошо скопировал наследника. Никто не заметил подмены. Даже я бы поверил, если бы не знал.

– Спасибо целителю, сохранившему кровь Теридана и накопителю.

Я чувствовал, как остатки энергии из этого самого накопителя медленно заполняют досуха опустошенный резерв.

– Если бы не этот самый накопитель, никакой спектакль и не понадобился.

Информация об исчезновении наследника вместе с делегацией попала в массы. И, прежде чем в империи начались волнения, нам пришлось убедить всех, что все вернулись от демонов. По официальной версии случился сбой при перемещении. Точка выхода оказалась иной. Проводится расследование.

Об истине знал ограниченный круг лиц: отец, мать, Кассандра, глава тайной службы императора, задача которого не только найти Теридана, но и обнаружить источник утечки информации. Несколько доверенных агентов так же, как и я должны изредка светиться при дворе под личиной кого-то из делегации. Пропавшим семьям будет озвучено, что до выяснения всех обстоятельств они (пропавшие) в изоляции (позволено покидать покои лишь для допроса, а все прочие контакты запрещены).

– Будем надеяться, что вскоре все решится, – озвучил я свои мысли. – Есть какие-то новости?

– Ни одной обнадёживающей. Вся делегация словно канула в лету.

– Где-то они есть. Кассандра все ещё жива, а значит не все потеряно.

– Вот только в последние дни Кассандре нездоровится, а лекаря она к себе уперто не подпускает.

– Почему?

– Женщины! Кто их поймет?

Мы ещё немного поговорили о насущном. Я собрался уже возвращаться в академию, как раздался стук в дверь и вошёл лекарь.

– Прошу прощения, – отвесил поклон, – но у меня важные для империи новости.

Последнюю фразу он говорил, глядя на меня и светился таким счастьем, словно накануне я лично даровал ему замок.

– Говори же уже! – с раздражением велел отец.

– Выяснилась причина недомогания ее высочества Кассандры. Она – беременна!

Ступор. Всего на мгновение я растерялся, не зная, как бы в этом случае поступил Теридан. Но иллюзия, которую я нацепил перед приходом лекаря, сама подсказала. На то она и высшая.

Наследник расцвел, как солнышко, в погожий день, и ноги его (то есть мои) устремились в личные покои.

В спальню, где суетились горничные, мы с отцом входили вместе.

– Оставьте нас, – велел император.

Девушки быстро побросали свои дела и вышли прочь, не смея оторвать голову от пола.

Невестка при виде меня в облике пропавшего мужа залилась слезами. Ждать, пока у нее закончится истерика, не стал. Слишком много дел на меня навалилось. Да и отдохнуть не мешало бы. Поэтому кивнул отцу, скидывая с себя иллюзию, создал портал в одну из подворотен близ дворца.

К сожалению, на большее при настолько опустошенном резерве был не способен. Дальше придется топать ногами. По крайней мере до ближайшего экипажа.

По пути попалась ресторация. Недолго думая, зашёл в нее, заказав еду с собой. И с надеждой на ужин в теплой компании демонической девочки, к которой по непонятной причине меня тянет с невероятной силой, вернулся в академию. Однако, приемная оказалась пуста, что не удивительно, учитывая время.

Сгрузив свертки с едой, устало опустился на стул и прикрыл глаза.

– Лир ректор, вы вернулись, – послышался звонкий голосок Полины. – А я отнесла папку с отчетами и собиралась уже уходить.

Я улыбнулся и открыл глаза. Девушка стояла в дверях моего кабинета с сумкой в руках.

– Так понимаю, на ужин Вы не ходили? – попытался спросить строго, но из-за расплывшихся в улыбке губ, вышло недостоверно.

Блондинка покачала головой и потупила глазки. На щеках проступил лёгкий румянец.

– Я так и думал, – вздохнул наигранно тяжко. – потому позаботился заранее, – и указал на свертки.