Глава 58

Полина

– Что-то не так? – вернул меня в реальность голос ректора.

– Сегодня мне пришло послание. Меня просили вернуть артефакт, иначе пострадает мама.

Мужчина в миг напрягся.

– Подробнее.

И я рассказала про душ. Все то время, пока говорила, Брендан до побелевших костяшек сжимал кулаки.

– Поэтому ты была так взвинчена? – тем не менее ровно спросил он.

– Да. Там в парке я… – сглотнула ком. – Что будет, если я отдам артефакт?

– Ничего. Ты его не отдашь.

– Но мама..?

– С ней все в порядке.

– Но в послании…

– Чистой воды блеф. Можешь быть уверена. Наши агенты приглядывают за твоими родными. А вот с купаниями тебе придется завязать. По крайней мере в стенах общежития. Слишком опасно. Будешь купаться у меня. Я обновил защиту. Теперь доступ есть только у меня и у тебя. И я не хочу слушать никаких возражений. Или так, или никак.

– Это все когда-нибудь закончится? Я устала бояться каждого шороха.

– Закончится и очень скоро. Я уже работаю над этим. Потерпи немного. А сейчас у нас свидание, если ты не забыла. И помнится мне, ты хотела помочить ножки.

– Хотела и все ещё хочу.

– Тогда пойдём.

И мы пошли.

– Ступай осторожно и не отпускай мою руку, – предупредил мужчина, сильнее сжимая ладошку. – Это магические воды. Здесь тебя может ждать все что угодно.

– Например, – напряглась я.

Заход в море был плавным. Как на нашем земном, Азовском.

– Как правило, у магов с ранениями начинает жечь свежая либо же застарелая рана, но бывали случаи, когда море решало поиграть и…

И нас с ног до головы окатило не пойми откуда взявшейся волной. И это при том, что рост у ректора немаленький и вода прежде доставала ему до щиколотки.

– Полина, ложись, а я придержу тебя. Море хочет помочь тебе восстановиться.

И он сам, подхватив меня на руки, пробежал чуть вдаль, где опустился вместе со мной на колени. Так, чтобы все мое тело оказалось под водой. Лишь нос остался торчать.

А потом я почувствовала покалывания. Везде и всюду. Захотелось почесаться, но я лишь закусила губу. И именно в этот момент Брендан поцеловал меня. Сначала легко и нежно. Я бы даже сказала невинно. Но вместе с тем я думать забыла о неприятных ощущениях. Руки, до этого погруженные в воду, обвили мужскую шею. И нас вновь окатило водой.

Намёк был понят, и я опустила руки, но ректор отстранился, разрывая поцелуй.

– Ещё! Брендан, прошу.

– Скажи ещё раз, – его голос охрип, а глаза завораживающе потемнели.

– Ещё!

– Нет, имя.

– Брендан.

Да, он меня поцеловал. Но уже без нежности. Лишь обжигающая страсть, которая рождала внизу живота недвусмысленное желание. И я была готова к большему. Чувствовала, что так будет правильно. Но дракон считал иначе, поэтому отстранился. И нас опять окатило волной. Я глотнула солёной воды и закашлялась.

– Мне это уже начало надоедать. Ты умеешь плавать под водой?

– Немного.

– Тогда снимай платье.

Сам он, посадив меня себе на колени, принялся расстёгивать рубашку. А я медлила. На мне было не совсем подходящее бельё, которое намокнув превращалось в прозрачное. Однако скосив глаза к декольте, поняла, что переживать не стоит. Платье и так уже все показало. Поэтому поднявшись я стянула с себя облепившую тело ткань.

– Давай платье, я порталом отправлю его на берег, – мужчина старался не смотреть на меня, но нет-нет да и ловила на себе его быстрые взгляды. И мне нравилось. Нравилось, как темнели его глаза, как голос становился ниже. Нравилось чувствовать мимолётные касания. А ещё поцелуи… Море поцелуев было в этот вечер, но дальше мы так и не пошли. Брендан каждый раз останавливался, словно натыкался на невидимую мне стену.

Обессилевшие мы в одиночку сидели на песке, следя, как солнечный диск скрывается за линией горизонта, окрашивая небо и море в яркие краски. И было так хорошо, так уютно, что я на секунду прикрыла глаза, запечатлевая этот момент в сознании, и незаметно для самой себя провалилась в мир Морфея.

***

Брендан

– Брендан, чем ты думал? – влетев в кабинет, спросил Рейган. Его зрачок стал вертикальным. Впрочем, брат и не скрывал своего бешенства.

– Я говорила, что Вы заняты, – начала оправдываться маячившая позади Ливиэна.

– Все хорошо, – отмахнулся я, обращаясь к девушке, но младший принц принял на свой счёт.

– Хорошо? Ты понимаешь, что она не может стать твоей женой? Зачем ты дал ей кольцо?

Ливиэна, поняв, что никто не собирается ее ругать, быстренько ретировалась.

– Я волен распоряжаться своим кольцом так, как мне заблагорассудится. Тебя не должно это касаться.

– Не должно, но касается.

– Только не говори, что ты влюблен в неё!

– Не влюблен, хоть она мне и симпатична. Я чувствую ответственность за неё.

Сила артефакта воистину впечатляющая. Пробиться через все щиты и добиться расположения дракона… С такой помощью не удивительно, что демоны славятся своим умением убеждать. А, возможно, здесь дело в другом? Ведь ещё ни одна женщина не становилась наследницей. Скорее всего, камень оказывает влияние на особь противоположного пола.

– Вот и отлично. Присматривай за ней и защити в случае опасности.

– Опасности? Ты тему-то не переводи.

– Я и не перевожу. Кольцо, как ты и сам знаешь, сильный защитный артефакт. А в связи с последними событиями, дополнительная перестраховка лишней не будет.

Брат поверил тогда в такое объяснение, но сейчас…

– Брендан, ты ничего не хочешь мне объяснить? – спросил Рейган, приземлившись на песок человеком.

Он красноречивым взглядом обвел небольшой островок с сотней магических огоньков, столик со стульями, остановившись на мне, сидящем на берегу со спящей Полиной на руках. Практически обнажённой, если не считать покрывало.

– Вариант с тренировкой тебя устроит?

– Брендан! – рыкнул он.

– Тише, разбудишь! – я сделал небольшую паузу и признался, – Истинная, Рейган. Полина – моя истинная.

– Ты уверен? – он опешил.

– Более чем.

Вплоть до сегодняшнего дня я не был уверен, но надеялся. И мои надежды оправдались. Я понял это, когда перекинулся в дракона.

Вторая, более мудрая сущность, сразу почувствовала свою пару. Ещё тогда в дворцовых покоях, в день, как мне думалось, очередного неудачного ритуала.

Он наслаждался прикосновениями девушки, едва не виляя хвостом от удовольствия.

Моя ласковая девочка. И ведь не испугалась.

– Что даже метка есть?

– Нет, но это лишь дело времени.

Полина просила меня дать ей его. И я буду ждать. Ждать столько, сколько потребуется. А когда время придёт, сделаю так, чтобы момент нашей близости запомнился ей не только появившейся меткой.

– Как в таком случае ты можешь быть уверен? К тому же ритуал…

– Когда встретишь ту самую, поймёшь. Главное не иди наперекор себе. – Девушка во сне что-то промурлыкала и зарылась носом в мою рубашку. Я не сдержал улыбки.

– Каково это? – мне кажется или я слышу нотки зависти?

– Не передать словами.

– А как так получилось, что ритуал ее не нашёл?

– Прости, но этого я не могу тебе сказать.

– Что за секреты? Сначала ты умолчал о том, кто хочет причинить вред Полине, теперь и о ритуале.

– Скоро все станет известно, но пока слишком опасно. И так знают слишком многие.