Глава 66

Полина

– Куда вы нас ведёте? – спросил Рейган на древнем языке.

Да-да, волоты общались именно на нем. Поэтому понимали их лишь четверо из нас: Хассан, я, Рейган, что странно, учитывая, что он младший ребёнок в семье, и Эленандар. А ведь мы никогда не расспрашивали друга о его родных. Выходит, они тоже не так просты. Не рядовые дроу уж точно.

– К источнику.

– У вас есть источник?

– А разве он не взорвался? – это уже изумлённый Хассан.

– О, вы многое не знаете о нас, но скоро мы это исправим и накажем всех предателей.

– Предателей? Это вы уничтожили свой мир.

– Мы? Не знаю какую сказочку вам сочинили, но это не так. Да, взрыв имел место быть, но спровоцировал его тот, кому не нравилась наша власть.

Главарь волотов пристально вгляделся в глаза каждого из нас будто это мы причастны к их давней катастрофе. Я не удержалась и поежилась, чем заслужила пристальное внимание.

– Как мы сюда попали? – задала давно мучивший меня вопрос, желая немного отвлечь себя и остальных.

Раздались смешки. Я спросила что-то не то? Почему эти великаны ржут? Страшно, надо отметить.

– А я уж думал никто не задаст этот вопрос, – ответил главарь и самодовольно ухмыльнулся. – Мы перехватили ваш портал также, как и остальные.

– Остальные? Так мы не единственные?

– Зачем вам это? – сжал зубы Рейган, а заодно и меня, вновь повиснувшую на его шее.

– Наш мир погибает без магии. Приходится искать способы питать источник. Кстати, ваш переход подарил нам немало силы, жаль, что артефакт опустел, – и главарь пристально посмотрел мне в декольте, скрытое под мантией.

Он видит сквозь заклинание отвода глаз? Любопытно и страшновато. Какими ещё способностями обладают эти любители молний?

А меж тем нас подвели к пещере. Стоило войти, а кому-то и вползти в нее, а после пройти несколько метров, как дышать стало легче. Пропала гарь да и влажность воздуха повысилась.

Пещера на деле оказалась тем ещё лабиринтом. Мы постоянно натыкались на развилки. Наши конвоиры без запинки сворачивали раз за разом то влево, то вправо. Коридоры были похожи один на другой и вскоре мне даже стало казаться, что мы ходим по кругу. Нас пытаются запутать, чтобы не сбежали? У них здорово это получается.

Но, кажется, волоты где-то все же ошиблись, потому что в какой-то момент мы уткнулись носом в стену.

– Входите по одному, – бесстрастно велел главарь.

"Куда?" – хотелось спросить мне, но вопрос отпал сам собой, когда великан заскользил пальцами по стене и, откликаясь на его касания, раздался щелчок, приводящий в движение скрытый дверной механизм.

– И чего застыли? – в спину больно толкнули. Да я уже передвигалась на своих двоих. По-другому здесь никак. – Ясно же было сказано, по одному.

– Я пойду первым, – сказал Рейган, подходя к потайному ходу.

Я закусила губу, глядя как парень скрывается во тьме. За ним последовал Колин, но войти не успел. Ход с грохотом закрылся.

Вздрогнула и почувствовала металлический привкус во рту. Кажется, прокусила губу. Но это не важно. Как говорится, до свадьбы заживёт. Знать бы ещё будет ли она. Что ждёт нас впереди? Что ждёт там за стеной чешуйчатого? Увидимся ли мы с ним ещё раз? Я успела привыкнуть к нему, ко всем друзьям, отказавшимся здесь, со мной.

Шмыгнула носом. Не хватало ещё заболеть. Да-да, я замёрзла, а не плачу.

– Следующий, – рявкнул заменитель главного.

А я и не заметила, когда ход открылся. И где Рейган? Он не вышел?

Нет, не вышел, как и вошедшие следом Колин и Замир.

С ними же все в порядке? Их же не приносят в жертву источнику? И где Брендан, когда он так нужен? Почему не воспользуется нашей связью? Решил дать время остыть?

Папа, конечно, любил говорить, что мы, Преображенские, нигде не пропадем, да и в Средиземномирье так про землян говорят, вон одна попаданка даже озолотилась на предсказаниях и это учитывая, что такого дара нет. Эх, молодец девушка! Не растерялась, набросала пространных речей, получила свою порцию золота. Помнится и про волотов она что-то говорила.

Я зацепилась за воспоминание и решила пойти ва-банк.

– Я – следующая.

– Полина, ты уверена? – усомнился в моем благоразумии Эленандар.

– Абсолютно.

Тайный ход открылся, и я шагнула внутрь, выставив руки вперёд. Однако темнота почти тут же растаяла. Я увидела лежащих на каменном полу ребят. В глаза бросились ручейки крови из носа. Хотела подойти к ним, проверить пульс, но мне не позволили.

– Подойди!

Стараясь не коситься на друзей, подошла к волоту со ржавым кинжалом в руках. Стоял он у бассейна с чернильно-черной водой.

– Руку!

Сколько здесь заразы?! Ладно, сейчас не об этом нужно думать.

– Давайте заключим сделку, – выдохнула я.

Мужчина вскинул брови.

– Что ты можешь предложить нам? – снисходительность так и сквозила в голосе, но, к счастью, не угроза.

– Не я, а мы с друзьями. Так вот, мы найдем способ починить ваш источник.

– Вы? – он ухмыльнулся. Всего на мгновение, после чего резко посуровел. – Не трать мое время.

– Дайте нам шанс! Что вы теряете?

– Что теряем?! Как раз-таки после вот такой помощи мы и лишились всего.

– Тогда я тем более вас не понимаю. Чего вы артачитесь? Не получится у нас ничего, продолжите делать то, что собирались. Днём раньше, днём позже…

Я говорила, а внутри все тряслось от страха. Ведь понимала, что играю с огнем. Но слишком в безвыходном положении мы оказались. Если нас до сих пор не нашли, значит они по какой-то причине не могут этого сделать. Следовательно, надеяться приходится лишь на себя.

– Хорошо. Даю вам трое суток. – я выдохнула. – Но прежде вы принесёте клятвы.

– Хорошо.

И я начала произносить стандартный текст, которому нас научил хитровымудренный преподаватель права, добавляя и слегка меняя под ситуацию, но и волот оказался вовсе не простаком, настаивая на кое-каких изменениях. Однако мне удалось вытребовать отсрочку до утра, пока парни, потерявшие весь резерв, придут в себя, а ещё взять с него клятву.