Глава 29

Глава 29

Оставшись один, я нервно провел рукой по волосам.

Тишина, еще недавно казавшаяся долгожданной, теперь давила на виски. Я тяжело дышал, пытаясь задавить злость, поднявшуюся внутри слишком быстро и слишком ярко.

Куда делось спокойствие, с которым я вернулся в свои покои?

Раяна умела бить точно.

И, как всегда, выбрала самое больное место.

Из головы не выходили ее слова о том, что Велея может водить меня за нос и одновременно смотреть в сторону Кайрана Тангрида.

Я уже успел понять: эта девушка далеко не так проста, как кажется. Умна. Наблюдательна. Умеет держать удар. Умеет вовремя уколоть так, чтобы кровь закипела.

Кто знает, может, она действительно играет со мной?

Может, ее дерзость, неприступность, вспышки гнева — всего лишь способ удерживать мой интерес? Может, она давно поняла, что меня сильнее всего цепляет сопротивление, и умело этим пользуется?

Память услужливо подбросила картину: цветущий луг, Велея идет рядом с Кайраном, держит его под руку и что-то говорит ему с тем живым увлечением, которое мне самому хотелось видеть обращенным только ко мне.

Что, если уже тогда в ее прекрасной голове родился план?

Соблазнить короля. Добиться привилегий. Укрепить положение своего опекуна. А самой остаться в стороне, будто ни при чем.

От этой мысли я зарычал и ударил кулаком по подлокотнику кресла.

Клык поднял голову, настороженно повел ушами и посмотрел на меня.

— Похоже, только тебе я могу доверять, приятель, — криво усмехнулся я.

Пес глухо рыкнул, будто соглашаясь.

И тут в голову закралась совсем уж безумная мысль.

А если Велея сейчас с Кайраном?

Если за закрытыми дверями они обсуждают меня, смеются надо мной, а потом…

Я резко поднялся.

Ревность окончательно овладела мной.

Она была не похожа на обычное раздражение собственника. Нет. Это чувство было глубже. Темнее. В нем скрежетали когти, плавился металл, шипело пламя. Мой внутренний зверь не просто злился — он требовал немедленно найти ее, убедиться, что рядом с ней нет другого мужчины, оставить на ней свой запах, свое право, свою метку.

Я с яростью дернул шнурок колокольчика, вызывая слугу.

Тот появился почти сразу, но я все равно сорвался на него за медлительность. Несправедливо, но в тот миг мне было все равно.

— Где разместили главную фрейлину королевы? — спросил я резче, чем следовало.

Слуга склонился и пообещал немедленно выяснить.

Когда он исчез, я прошелся по комнате.

Теперь меня уже почти не заботило, как Велея воспримет мое появление. Пусть сердится. Пусть сверкает глазами, язвит, кусается, отталкивает.

Она всего лишь женщина. Моя женщина.

Разве я не имею права прийти к ней, когда захочу?

Я король. Она живет в моем дворце. И если решила, что может ставить мне условия, значит, я слишком много ей позволил.

Даже если Кайрана не окажется в ее комнате, я все равно не пожалею о своем решении.

Стоило лишь подумать о Велее, как тело откликнулось мгновенно. Напряжение стало почти мучительным. Одного воспоминания о ее запахе, о губах, о том, как она выгибалась под моими руками, хватило, чтобы кровь ударила в голову.

Потрясающе.

То, чего не смогла добиться Раяна всеми своими стараниями, Велея вызвала одним только образом в моей памяти.

Я мрачно усмехнулся и прошел в спальню.

В прикроватной тумбе лежал флакон с эликсиром, который регулярно готовил дворцовый лекарь. Всех любовниц я заставлял принимать это средство. Не желал рисковать. Не хотел появления незаконных детей, которые потом могли стать оружием в чужих руках.

С Велеей все должно быть так же.

Разумно.

Безопасно.

Под контролем.

Но стоило взять флакон в руку, как в груди вспыхнула странная, почти болезненная мысль: я хочу не просто обладать ею.

Я хочу оставить в ней часть себя. Заклеймить. Закрепить за ней право принадлежать мне так, чтобы никто — даже она сама — не мог это отрицать.

Я сжал флакон так крепко, что стекло едва не треснуло. Вот что она со мной делает.

Когда слуга вернулся и сообщил, где разместили Велею, я довольно улыбнулся.

Это было удачей.

Дворецкий оказался человеком умным и наблюдательным. Он понял ситуацию с первого взгляда и поселил главную фрейлину в тех покоях, куда можно попасть через тайный ход.

Значит, я сумею прийти к ней так, что никто ничего не узнает.

А Велея не сможет обвинить меня в том, что я выставляю нашу связь напоказ.

Я сунул флакон в карман и направился к потайной двери.

Сегодня она снова будет моей. И на этот раз я не намерен сдерживаться.