Глава 2

В начале книги была информация, которая меня совсем не заинтересовала — все это я уже знала. В этом мире когда-то существовало шестеро богов, каждый из них символизировал что-то особенное.

Богиня Любви — Давиния — символизировала крепкие отношения между влюблёнными. К ней обращались за тем, чтобы скрепить союз. Считалось, что в этой семье всегда будет царить благополучие, возлюбленные будут всю жизнь верны только друг другу. Даже в мыслях предательства никогда не возникнет, не говоря уже о подобном поступке.

Богиня Жизни — Рандая. Она незримой появлялась во время рождения, и была символом всего живого. Когда-то к ней обращались, чтобы она помогла спасти чью-то жизнь. И милостивая богиня могла помочь. Я несколько раз натыкалась в разных книгах на описание таких случаев.

Бог Смерти — Абсолон. Он находился около тех, кому подходил срок уйти на покой, и был сопровождающим в Загробный мир. Его призывали крайне редко, потому что была богиня Жизни. Но когда это случалось, люди просили продлить жизнь себе или близкому человеку. Некоторые просили об отсрочке, если не успевали завершить все дела перед уходом. Но помогал бог Смерти крайне редко.

Бог Справедливости — Дамайон — следил за тем, чтобы не было нарушено границ дозволенного. Это относилось не только к простым жителям, но и к его «коллегам». Он пристально наблюдал за призывами, но вмешивался не часто. Если к нему и обращались, то только по очень важным вопросам, и Дамайон помогал в разрешении той или иной проблемы, но только с точки зрения справедливости. И это не всегда нравилось тому, кто призывал, поэтому часто люди старались разрешать такие вопросы самостоятельно.

Бог Зла — Куинтон и богиня Доброты — Бертиния. Они близнецы — у них наблюдалась схожесть во внешности, но в остальном они служили противоположностями друг друга. Призывали их вместе, и когда обращались к одному, мог вмешаться другой. Если остальных богов описывали отдельно, то этих двоих всегда упоминали вместе.

Когда-то любого из них можно было призвать, используя особое заклинание, основанное на собственной крови и в специальном храме — у каждого бога было их несколько, расположенных по всему миру. Но эти храмы были давно разрушены. По одной версии это сделали те, кто не верил в богов и отказывался от их помощи и покровительства. Вторая версия гласила, что храмы были разрушены во время войны — драконы уничтожили их, чтобы отомстить всем, кто пошёл против них.

Была ещё одна версия, в которую мало кто верил, потому что некоторые считали, что боги сами разрушили все храмы, поскольку устали от призывов и хотели немного покоя. Что из этого правда — я не знала, но уже несколько сотен лет люди больше не могли призвать кого-то из них, чтобы попросить о помощи.

Только я не верила, что боги могли помочь просто так, не требуя ничего взамен. Каждая просьба требовала определённой платы, но в книгах ничего об этом не описывалось, поэтому приходилось только строить предположения.

Меня интересовали храмы. В старых книгах можно было отыскать названия городов, где они находились. Но во всех они были разрушены. Я не проверяла, это делал тот, кто впервые рассказал мне об этом. Мы вместе искали уцелевший храм. Зачем это моему спасителю я не знала, у меня была своя причина. Ведь только боги могли совершить перемещение меж мирами.

Осторожно перелистывая страницы, боясь случайно вырвать лист, продолжила чтение. Описание в каждой интересующей меня книге практически было одинаковым, за исключением некоторых деталей. Именно эти детали я и искала. На глаза попалось новое название, в этом месте когда-то был расположен храм, в котором можно было призвать бога Смерти. Название было мне незнакомо, поэтому следовало проверить, существует там храм или тоже был разрушен. Сама искать я не буду, это займёт слишком много времени, а мне нужно учиться. Поэтому нужно будет на выходных встретиться со своим спасителем.

Большего в этой книге мне узнать не удалось. Отложила её в сторону и потянулась, разминая затёкшее тело. На столике лежала небольшая стопка книг, которые нужно вернуть в библиотеку. Часть из них следует скрыть иллюзией, поэтому придётся идти под вечер или после занятий, чтобы не столкнуться с кем-нибудь на своем пути.

Невольно вспомнила сегодняшнюю встречу с драконами. Я до сих пор не знала, как вести себя рядом с ними. Никогда не задумывалась о том, чтобы начать общение с представителями этой расы. Ведь между нами большая разница, они выше всех, а я — простая девушка, без семьи и состояния, даже если и с магией. И становиться игрушкой на одну ночь я не намерена. Поэтому для меня лучше всего будет избегать драконов.

Определившись с поведением, отправилась на тренировку. В академии имелся специальный зал, его ещё можно было назвать спортзалом. Здесь находились тренажёры, напоминающие те, которые я видела на Земле, только работали они с помощью магии. Заниматься здесь могли все, кто этого хотел, но работал зал по определённому времени. С пяти до шести часов в нем занимались первокурсники, с шести до семи — второкурсники и т. д. Пятикурсники занимались на полигоне, который находился за академией.

У нас были занятия по боевой подготовке, но это не мешало желающим посещать спортзал. В дни, когда не нужно было сидеть над книгами, выполняя определённые задания, я отправлялась на тренировку. А после неё сразу в столовую — она закрывалась в девять часов.

Вновь оказавшись в комнате, посетила ванную и поместила свой костюм в стирку. В ванной находится специальный шкаф, около метра в ширину и около двух в высоту. Вешаешь туда одежду, а утром достаёшь чистую и отглаженную.

Уснула я быстро. Снились мне янтарные глаза с вертикальными чёрными зрачками. Они преследовали меня всю ночь, в темноте я видела только две яркие точки, а кому они принадлежали — понятия не имела. Оставили они меня в покое только под утро.

Форма академии мне понравилась сразу. Вместо майки чёрная длинная водолазка. Низ — такого же цвета плотные шорты выше колена. Верх — темно-красная накидка без рукавов с воротником-стойкой и двумя рядами больших пуговиц. Низ накидки был юбкой, которая спереди выше колена, а сзади доставала почти до щиколоток. На ноги — лёгкие чёрные сапоги ниже колена из тонкой, магически выделанной кожи. На груди особенный знак: небольшой круг с двумя горизонтальными линиями, над ним — огонёк. Многие девушки носили форму без водолазки и шорт, желая показать парням больше открытого тела. Но я всегда надевала полный комплект. Собрав русые волосы в хвост, покинула комнату.

После завтрака отправилась на первое занятие. Оно у нас проходило на первом этаже, сквозь большие окна была хорошо видна площадка, на которую вчера приземлились драконы. На пятом курсе у нас не только представители этой расы, сегодня с практики прибывали маги.

В пол уха слушая преподавателя, наблюдала за прибытием пятикурсников. Сначала был открыт овальный портал, края которого мерцали синим цветом. Через него на площадку стали выходить и парни, и девушки, все в темно-красной форме. Их было около тридцати человек и, как только появился последний, портал закрылся, а они отправились внутрь здания.

Учиться в академии мне нравилось. Это не то, что на Земле, здесь большинство занятий было в сопровождении магии — новую тему преподаватели показывали на практике. Поэтому этот день пролетел быстро и интересно.

В столовой на меня никто не смотрел, хотя я видела драконов и утром, и днем. От этого почувствовала облегчение, значит, я больше того мужчину не интересовала. Из-за этого и настроение у меня было хорошим. После последнего занятия забежала в комнату, взяла несколько книг, не забыв некоторые скрыть под иллюзией, и отправилась в библиотеку.

Здесь всегда было тихо. Подошла к столику и, положив книги, собиралась позвать хранителя, но тот сам появился передо мной. Мужчина жестом показал, что нужно вести себя тихо. Я кивнула, понимая его без слов — сегодня мы здесь не одни. Призрак забрал принесенные мной книги и растворился в воздухе.

Возвращаться в комнату не хотелось, поэтому решила прогуляться вдоль стеллажей. Вдруг посетитель пробудет недолго, и я смогу спокойно переговорить с Брейндом? Может, ему удалось найти что-то ещё? Признаться, я очень наедалась на помощь призрака, без него я не смогла бы узнать и половины того, что мне известно сейчас.

Подошла к одному из стеллажей где-то в глубине библиотеки, подумав, что если книги начнут обваливаться, спастись не удастся. Почему ко мне вдруг пришла эта мысль — я не знала, но была уверена, что подобного не случится, поскольку в этом мире многое связано с магией и эта библиотека не исключение.

Отвернулась, собираясь следовать дальше, но внезапно наткнулась на мужчину, уже знакомого дракона с тёмно-красными волосами. И как он смог так бесшумно подойти?!

— Твою мать! — выругалась неожиданно для себя. Если к внезапному появлению призрака я привыкла, то вот к драконам…

— Так и знал, что найду тебя в библиотеке, — улыбнулся он. — Но… причём здесь моя мать?

— Эм… не причём, просто вырвалось, не обращайте внимания, — протараторила и нервно засмеялась.

— И все же, я хочу знать, что это значит? — нахмурился мужчина.

— Ничего особенного. Вы меня напугали, поэтому я произнесла то, что сразу пришло в голову. К вашей родительнице это не имеет никакого отношения, просто выражение такое и всё.

— Интересно… и где ты его услышала?

— Да так… нигде. Сама придумала. Простите, мне пора.

Развернулась, желая сбежать от него, но врезалась в другого дракона, у которого волосы были тёмно-синего цвета. И снова они вместе! Закадычные друзья? Чтоб вас!..

— Да вы издеваетесь?! — воскликнула и машинально потёрла лоб, хотя ударилась не очень сильно.

— Нет, — непонимающе ответит тот, кто вновь решил придержать меня за плечи.

— Мы не издеваемся, я всего лишь хочу поговорить с тобой, — подошел его друг, с которым я разговаривал прежде.

— Это не издевательство?! — высказалась, на мгновение позабыв о своём страхе. — Вы загнали бедную девушку в тупик! Окружили со всех сторон!

— Мы не хотели напугать тебя.

— Почему ты боишься меня? — внимательно разглядывая меня, спросил дракон с синевой в волосах.

— Вам это кажется, — я освободилась и отошла от него к ближайшему стеллажу.

— Я не только вижу, что ты боишься, но и чувствую твой страх. Мы не встречались раньше? Твоё лицо кажется мне смутно знакомым…

— Нет! Мы точно не виделись прежде! Мне пора… простите…

— Ты что-то скрываешь, — прищурившись, заметил он.

— А вы ничего не скрываете? — с вызовом спросила я. — У каждого есть свои тайны и это не значит, что я буду рассказывать о них первому встречному.

— Ты права, у каждого есть свои секреты, — согласился другой дракон. — Но можно хотя бы узнать твое имя?

Настоящее мое имя Оксана, но сейчас меня зовут — Лувиния Беренс — это имя дал мне мой спаситель. Только драконам знать об этом совсем не обязательно. Никто из них никогда не узнает всей правды обо мне.

— Лувиния… — сдалась я под выжидающими взглядами. — Это моё имя.

— Отлично! — воскликнул красноволосый дракон. — Меня зовут Дариан, а это мой друг Лорриан.

— Приятно познакомиться… — в голове неожиданно возник вчерашний разговор девушек, они назвали имя наследника… — То есть, вы наследник?!

— Не кричи!

Дариан закрыл рот рукой, прижав к себе и обхватив голову. Затем настороженно осмотрелся и прислушался. Я удивленно вытаращилась на него и забилась в его объятиях, желая вырваться. Он сразу отпустил меня и поднял руки, показывая, что ничего плохого не сделал.

— Никогда так больше не делайте! Никогда! — шарахнулась от него, делая большие вздохи, чтобы успокоиться. Сейчас не время для паники, они не должны видеть меня в таком состоянии.

Нужно уходить. Поговорить с Брейндом я могу и в другой раз, завтра, например. Но оставаться здесь с драконами больше не хотелось. Словно что-то почувствовав, Дариан схватил меня за руку, как только я собралась вновь спасаться бегством.

— Прости, у меня и в мыслях не было, чтобы тебя обидеть или напугать. Это было необходимо, я не хотел, чтобы кто-то узнал о моём нахождении здесь, — в его голосе послышались виноватые нотки. — Ты мне интересна, Лувиния, поэтому я хочу немного пообщаться с тобой…

Интересна? Он что, хочет переспать со мной?! Только такого плана интерес может возникнуть у представителя высшей расы к простому магу. Возможно, всё это отразилось на моём лице, потому что мужчина отпустил мою руку и даже отошёл.

— Я не о том, о чём ты сейчас подумала! — попытался оправдаться Дариан и негромко заметил: — Твоё поведение очень странное, обычно девушки рядом с драконом ведут себя иначе.

— Как вы уже могли заметить, я необычная девушка.

— Не стану этого отрицать, — улыбнулся мужчина, его друг лишь молча наблюдал за нами. — Удели мне немного своего времени. Мы можем поговорить здесь, в библиотеке, думаю, тебе так будет легче. Насколько я помню, где-то должна находиться читальная зона… — я бросила быстрый взгляд на Лорриана, что не осталось незамеченным. — Он может уйти, если ты этого хочешь.

— Х-хорошо, — осторожно согласилась я, вновь бросив взгляд на другого дракона. Тот никак на это не отреагировал, даже разочарования в глазах не появилось. Вот и хорошо, значит, ему я не интересна.

Может, после разговора Дариан оставит меня в покое? Конечно, в это мне слабо верилось, но… может, дракон поймёт — во мне нет ничего, что могло бы привлечь его внимание?.. Мне очень этого хотелось.