Глава 20

Лорриан и Дариан ещё спали и, поскольку они прижимались ко мне своими горячими телами, я вспотела. Осторожно выбралась из этого кокона и отправилась в ванную, чтобы снять с себя приличную одежду и ополоснуться. Когда вернулась в комнату, драконы уже не спали.

— Доброе утро… — пробормотала я, почувствовав неловкость.

Они сидели на кровати, свесив ноги на пол, и внимательно смотрели на меня. Лихорадочно соображая, как должна сейчас поступить, замерла у двери. Если я попрошу их сейчас уйти — они подчиняться, уверена в этом. Если предложу остаться — обрадуются, но оно мне надо? Что мне делать, если они снова полезут с поцелуями? Я ведь могу и не устоять, но к большему точно не готова…

— Не прогоняй нас, — наконец, первым заговорил Дариан. — После таких снов мы с ума начнём сходить, если будем находиться вдали от тебя.

— Ок-сана, позволь нам остаться, — добавил Лорриан. — Мы будем сдерживаться, обещаем. Сегодня выходной, предлагаю провести этот день вместе, втроём. Как ты на это смотришь?

— Хорошо, — осторожно согласилась я.

Сколько можно от них бегать? Этот сон-испытание заставил понять, что в один прекрасный день я могу их потерять, и от этих мыслей становилось не по себе. Мужчины давно пытаются добиться моего расположения, не пора ли мне сделать шаг навстречу?

— Спасибо, — они облегчённо выдохнули, Дариан добавил: — Уже утро, можно сходить на завтрак в столовую, но я предлагаю отправиться куда-нибудь в город.

— Это хорошая мысль, — кивнула. — Но вам придётся выйти, чтобы я собралась…

— Конечно, — Лорриан поднялся первым. — Нам тоже нужно привести себя в порядок. Мы вернёмся через минут двадцать, тебе этого хватит?

— Да, хватит.

Дракон кивнул, затем они оба покинули комнату. Вздохнув, подошла к шкафу, размышляя о том, правильное решение ли я приняла? Вот всегда так, сделаешь что-то, а потом сомневаешься… Так, всё, хватит об этом думать, все слова сказаны и нет смысла что-то менять!

Через положенное время раздался уверенный стук в дверь и отрыв её, я увидела своих драконов. Так называть мужчин было необычно, но меня не покидало чувство правильности происходящего…

— Куда бы ты хотела отправиться? — спросил Дариан.

— Туда, где будет не очень много посторонних, — ответила, выходя к ним в коридор. — В остальном полагаюсь на ваш вкус.

— Есть одно интересное место… — пробормотал мужчина, открывая портал. — Идём.

Мы оказались на окраине города, впереди за полем виделся лес. Оглянулась и увидела несколько домов, сложенных из камня. Мужчины взяли меня за руки и с явным удовольствием повели за собой. Мы прошли совсем немного по дороге, вымощенной каменными плитами, а после вошли в небольшую таверну. Внутри было просторно и уютно, и в такой ранний час здесь никого ещё не наблюдалось.

Видимо, драконы здесь частые гости, потому что нас встретил сам хозяин — приветливый мужчина-маг, который выглядел лет на сорок. Но, конечно же, на самом деле ему значительно больше. Он искренне улыбнулся драконом, не обделил своим вниманием и меня, пригласил нас занять лучшее место у окна. Лично принес меню, а после принял заказ, словно для него это было большой честью.

— Его зовут Браннон, — пояснил Дариан. — Сколько себя помню, он работал дворецким в нашем доме. Шесть лет назад он пожелал уйти, отец даже не хотел его отпускать, но в итоге сдался. Браннон обосновался в этом городе, открыл свою таверну. Пусть она и расположена на окраине, но сюда часто захаживают драконы, узнав, что здесь работает повар, который много лет служил нашей семье.

— Мы часто здесь обедаем, — добавил его друг. — Здесь спокойно.

— Согласна, — я осмотрелась и заметила молодую девушку, которая подглядывала за нами из-за двери, ведущей на кухню. Наши взгляды на мгновение встретились, она смутилась и скрылась за дверью. А я почувствовала укол ревности, захотелось наглядно показать, что Лорриан и Дариан мои, но… я отбросила эти мысли. Мы пришли вместе — этого достаточно.

— Дариан, сегодняшний сон… ты с кем-то сражался… что произошло? — спросила я.

— Я и сам мало что понял… — задумчиво ответил он. — Пришёл в себя уже в лесу, рядом был этот дракон, причём в той форме, в которой ты его видела. Казалось, что он только и ждал моего пробуждения. Не успел я осознать, что происходит, как он заявил, что мой побратим и истинная находятся у него. Чтобы освободить их, я должен сразиться с ним и победить… Но проблема была в том, что его раны приносили мне чудовищную боль, а он, казалось, вообще не чувствовал моих атак и сразу же залечивал себя. Я должен был его победить в первые пять минут нашей схватки, но вместо этого проиграл…

— Это бы не по-настоящему, поэтому не думаю, что ты и в самом деле проиграл, — решила подбодрить его. — Скорее всего, ты не смог его ранить, потому что все происходило не на самом деле…

— Я тоже думал об этом, других объяснений у меня не нашлось.

Разговор пришлось прервать, потому что та самая девушка, которая подглядывала за нами, принесла наш заказ. Невольно заметила, что она очень хороша собой, красивая. У неё были зелёные глаза и русые волосы, да и с фигурой все было в полном порядке. Кокетливо улыбаясь драконам, она могла поставить тарелки магией, но вместо этого наклонилась, чтобы показать мужчинам свою грудь. Мне стало неприятно.

— Уважаемая, можно как-то побыстрее? — не выдержав, сказала я. — Вы прервали наш разговор.

Она замерла и взглянула меня, причём взгляд её был оценивающим. Если сравнить меня и её, то девушка, конечно, будет выглядеть лучше хотя бы потому, что надела майку с глубоким вырезом, тогда как у меня полностью закрытый наряд. Я уже привыкла к такой одежде и пока не собиралась менять гардероб.

— Я обслуживаю драконов, а не тебя, — бросила она и повернулась к мужчинам, сидящим напротив меня. — Уважаемые господа хотят чего-нибудь еще? Я всегда к вашим услугам, — мило улыбнулась она.

— Предлагаешь себя? — холодным голосом спросил Лорриан, на что официантка смущённо опустила голову, но не ответила. — В отличие от тебя, девушка, которая пришла с нами, никогда не опуститься до того, чтобы предложить себя незнакомому мужчине, даже если это дракон.

— Возможно, она пала ещё ниже, откуда вам знать? — заметила девушка и с достоинством продолжила. — Очевидно, я намного красивее вашей спутницы и готова оказать вам любые услуги.

— Ты оскорбила мою истинную, понимаешь, что я могу сейчас убить тебя? — спокойным голосом спросил Дариан, и, подняв голову, взглянул на девушку. От этого взгляда она побледнела и отступила.

— Но… Я… могу видеть магические ауры любого существа, поэтому могу с уверенностью сказать, что эту ночь вы провели с этой девушкой, — немного сбивчивым голосом отозвалась она. — Всё знают, что драконы непостоянные, уверена, уже завтра вы о ней и не вспомните…

— Ещё одно слово, и я забуду о том, что ты работаешь на уважаемого мной мага, — добавил Дариан и поднялся, мы с Лоррианом тоже вскочили.

— Молодые господа, что-то случилось? — к нашему столику поспешил хозяин таверны.

— Браннон, ваша работница называет мою истинную некрасивой и намеренно принижает её особенности. Понимаете, что моё терпение небезграничное?

— Истинная? — переспросил мужчина и бросил в мою сторону удивлённый взгляд. — Прошу прощения, Дариан. Эта девушка работает у меня всего несколько дней и много не понимает. Обещаю, я обязательно накажу её и объясню, что для дракона значит истинная.

— Вы знаете, что мы часто посещаем вашу таверну, — произнес Лорриан. — Как поступить с этой девушкой только вам решать, Браннон, но мы не желаем её больше видеть. Надеюсь, вы нас поняли.

— Конечно, не волнуйтесь об этом. Пожалуйста, продолжайте завтрак, сегодня всё за счет заведения. Ещё раз прошу прощения у наших уважаемых гостей, приятно аппетита.

Девушка всё время стояла с опущенной головой, а после скрылась в кухне вместе с хозяином. Как только это случилось, Дариан упал на стул и сжал кулаки, положив руки на стол. Я тоже села и накрыла ладонями на его руки.

— Давайте забудем этот инцидент и вернёмся к нашей еде, — предложила я. — День только начался, не нужно портить себе настроение.

— Вот именно! — со злостью отозвался Дариан. — День только начался, а тебе уже пришлось это выслушивать! Скажи она ещё хоть слово, я бы не стал сдерживаться…

— Но она ведь действительно красивее меня… — негромко заметила я, откинувшись на спинку стула и избегая смотреть в глаза драконам.

— Так может считать только она, — отмахнулся Лорриан. — Лувиния, пожалуйста, больше никого не произноси таких слов, ты очень красивая.

— Вы так говорите, потому что я ваша истинная.

— Если ты нам не веришь, вспомни Сенриана, — недовольно произнёс Дариан. — Он ведь заинтересовался тобой, а ведь ты, к счастью, наша истинная.

— Ревнуешь? — догадалась я.

— Нет, — он отвернулся, сложив руки на груди, а я неожиданно улыбнулась. — Но кому понравится, когда возле его женщины вьется другой мужчина?

— Давайте лучше приступим к еде, — стараясь скрыть улыбку, вновь предложила я. — Будет нехорошо, если оставим завтрак нетронутым, повар ведь ни в чем не виноват.

— Ты права, — Лорриан вздохнул. — Только прекрати прятать свои чувства, я же вижу, что тебе приятна наша ревность.

— Так вы все-таки ревнуете?

— А ты разве не видишь? — спросил Дариан. — Всё, закрыли тему. Я хочу уйти отсюда, но ты ещё не позавтракала, так что приступай к еде.

— Я говорила вам то же самое, — усмехнулась, беря в руки столовые приборы.

Завтрак мне понравился, да и общество драконов тоже, но это не смогло затмить неприятный осадок, оставшийся от слов той девушки. Хотя, если подумать, она ничего такого не сказала… Кажется, я больше не захочу возвращаться в эту таверну.

— Ты закончила? — поинтересовался Лорриан, который практически не притронулся к еде, как и его друг. Я кивнула. — Хорошо, мы уходим.

Мы поднялись из-за стола, Дариан оставил несколько золотых монет, после чего взял меня за руку и вышел на улицу. Он уже собирался открыть портал, как неожиданно сжал в своих объятиях и поцеловал. Не успела я опомниться, а мужчина уже отстранился.

— Вот сейчас я спокоен, — он быстро открыл овальный переход.

— Я тоже хочу такой способ, чтобы успокоиться, — произнес Лорриан и накрыл мои губы своими. — Мне уже значительно лучше!

— Вы!.. — от возмущения я не смогла подобрать слов.

— Не нужно ничего говорить, — улыбнулся дракон и потянул меня за собой в портал, в котором только что скрылся его друг.

…Помимо этого происшествия день прошёл гладко и спокойно, мы хорошо провели время. Драконы даже не пытались поцеловать меня, просто находились рядом и развлекали, несколько раз пробовали задарить подарками. Что-то приняла, а от чего-то отказалась, что казалось слишком дорогим.

Поужинав в городе, вернулись в общежитие. Поскольку в коридоре находились другие ученики, мужчины сдержались и не стали лесть с поцелуями — они позаботились о моей репутации. Хотя то, что я появилась сразу с двумя драконами, уже позволит многим задаться определёнными вопросами…

***

Наша практика продолжалась и вскоре подошла к своему завершению — месяц пролетел достаточно быстро. Остался всего один день, на котором мы будем проходить ещё одно испытание иллюзий, и по итогам кураторы выставят отметки за всю практику.

Идя утром на стадион, я была остановлена девушкой-эльфийкой, живущий на моем этаже. Мы замерли недалеко от выхода, отойдя немного в сторону.

— Тебя ведь Лувиния зовут? — спросила она.

— А ты, если не ошибаюсь, Сириэль?

— Верно. Я хотела у тебя кое-что спросить… — она замялась, подбирая слова. — Как тебе удалось привлечь внимание драконов? Многие на нашем этаже заметили, как ты уходишь и возвращаешься вместе с пятикурсниками…

— Мне нечего тебе ответить, — растерявшись, отозвалась я. Говорить о том, что я их истинная, не хотелось. — Наверное, все дело в том, что я никогда не стремилась завладеть их вниманием.

— Тогда почему они так возятся с тобой?

— Если тебе так интересно, спроси у них сама, — я собиралась пойти дальше, но девушка схватила меня за руку.

— Мне не хватит смелости, чтобы подойти к кому-то из них… Может, ты познакомишь меня с ними? Зачем тебе два дракона? Одного отдай мне.

— Они не вещи, которые можно запросто кому-то отдать, — недовольно заметила я, игнорируя неприятное чувство, вспыхнувшее в груди.

— Конечно же, они не вещи! И все же, зачем девушке сразу два дракона? Я знаю, что сегодня у вас последний день практики, а значит, уже завтра они вернуться к своей учебе и тогда у меня совсем не будет шансов… Пожалуйста, познакомься меня с кем-нибудь из них. Хотя бы с Сенрианом, ведь вы хорошо общаетесь.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Вы каждые выходные занимаетесь на полигоне, об этом все знают.

— Сириэль, — я вздохнула, на мгновение прикрыв глаза. — Чтобы что-то получить, нужно что-то предпринять. В жизни не бывает так, что захотела дракона — и по щелчку пальцев сразу же его получила. Хочешь познакомиться с кем-то из них — иди, знакомься, я во всем этом участвовать не собираюсь.

Закончив свою речью, оставила девушку одну, отправившись на полигон. Ну, общаюсь я с драконами, и что с того? Заделаться свахой, чтобы познакомить с ними всех желающих? Такая перспектива меня совсем не радует, поэтому постаралась не думать об этом, чтобы ещё больше не портить себе настроение.

Стоило оказаться на полигоне, эти мысли покинули мою голову, потому что уже была готова иллюзия для последнего испытания. Интересно, что кураторы придумали для нас сегодня? А ещё было волнительно, не хотелось завалить практику…

Драконы уже были здесь, они стояли в стороне и о чем-то переговаривались. Недалеко замерли Розалия и Джедина, никого из парней пока не наблюдалось. Подходить к сокурсницам, которые пусть и не наезжали на меня с претензиями из-за драконов, но все-таки недолюбливали — не хотелось, поэтому замерла в паре метров от них, смотря на широкий, нарисованный на поле круг вместе со специальными магическими символами.

— Волнуешься? — не заметила, как ко мне подошёл Клейман. Брюнет сложил руки на груди и тоже взглянул на круг. — С прошлыми испытаниями особых проблем у тебя не возникло.

— И тебе привет, Клейман. Немного волнуюсь, но только потому, что это последний день практики, не хотелось бы провалиться. А ты?

— Чего мне волноваться? Я в любом случае справлюсь.

— Завидую тем, кто может с уверенностью заявлять о подобном.

— Просто вы, девушки, слишком много думаете, поэтому и переживаете по любому поводу, — заметил брюнет. — К тому же я уверен, что наши кураторы тебе плохой отметки не выставят. Все всё видят, Лувиния.

— И ты туда же! — простонала я. — Почему это всех вас так интересует?!

— Не интересует, — спокойно отозвался парень. — Просто трудно игнорировать слухи, которые уже давно распространились по академии.

— О чем толкуете? — к нам подошёл рыжик Филиандр. — Строите предположения о том, кто какие отметки получит? Или ждёте возвращения с практики наших сокурсников?

— Скорее первое, чем второе, — ответил Клейман.

— Не о чем переживать, все получат хорошие отметки!

— Откуда вдруг такая уверенность? — спросила я.

— Нас же тренировали сами драконы, причём явно не щадя, так что я считаю, что мы достаточно подготовлены. Даже жаль немного, что это последний день, завтра вернёмся к своим обычным тренировкам…

— Но тебе никто не мешает заниматься самостоятельно, — произнёс брюнет.

— Это уже будет не то, ты и сам знаешь.

— Хватит болтать, — позади раздался голос Неймана. — Занятие вот-вот начнётся, пойдём, — и первым направился к кураторам.

Мы не стали отставать, ждать отдельного приглашения тоже смысла не было. Сокурсницы подошли следом.

— Доброе утро, группа, — заговорил Сенриан, бросив взгляд на каждого. — Сегодня вас ждёт последнее практическое занятие, которое мы посвятим прохождению иллюзии. Позже мы озвучим окончательные отметки за практику. Кто желает первым вступить в этот круг?

Без промедления первым решил пройти испытание Клейман. Он вошёл в круг и стал ждать, пока один из кураторов его активирует — этим занялся Лорриан. Как только все символы засветились, в круге стал появляться серый туман, полностью скрывший Клеймана от наших глаз. Парень все так же оставался в круге, только теперь вокруг него появилась какая-то картина.

Вспомнила первое испытание — я оказалась в лесу, причём в очень густом и непроходимом, пробираться через него было очень сложно. Иногда приходилось прыгать с дерева на дерево, благо, они расти очень близко друг к другу. Просто стоять на месте и ждать окончания испытания нельзя, поскольку за мной гналась стая волков. Пусть в иллюзии я не могла получить ранение, но боль почувствовала бы как настоящую, которая прошла бы только после окончания испытания. К счастью, мне удалось выбраться из леса прежде, чем меня нагнали волки, но в последнюю секунду они едва не схватили меня за ноги. Как же я перепугалась! В общем, первое испытание я прошла.

Как и второе, на котором вокруг меня возникла иллюзия каменного лабиринта. Ощущения были настолько натуральными, что я почувствовала холод подземелья, пришлось даже использовать согревающее заклинание. В коридорах никто не преследовал, но было полно небольших ловушек, с которыми приходилось разбираться. С этим испытанием я справилась, с горем пополам добравшись до выхода. И вроде как прошла его, но мне почему-то казалось обратное — не успела, не получилось. Но кураторы ничего не сказали, они только делали какие-то заметки в своих журналах.

Вот пришла и моя очередь проходить последнее испытание. Признаться, я волновалась, но старалась сохранять видимое спокойствие. Это всего лишь иллюзия, я не пострадаю, все будет хорошо. С этими мыслями вступила в круг.

Дариан ободряюще улыбнулся, Лорриан взглянул с уверенностью, что я справлюсь, и стал активировать заклинание. Вокруг меня возник серый туман, а после него местность вокруг меня изменилась.

И она казалась очень знакомой. Серые дома города, пустынные улицы. Небо затянуто темными тучами, а на земле были видны лужи — недавно прошёл дождь. Окружающая меня иллюзорная реальность от этого оказалась совсем уж унылой. Я находилась на главной улице, которая уходила далеко вперёд, по краям дороги стояли пятиэтажные жилые дома.

Я прошла вперёд и чем дальше шла, тем больше появлялось особенностей, которых не было ранее. Например, машины, оставленные кое-как, некоторые с открытыми дверцами. Сложилось ощущение, словно жители этого города поспешно от чего-то списались бегством, но что здесь могло произойти? И где выход из этой иллюзии?

Обычно в таком городе кипела жизнь — именно такими были мои воспоминания о Земле, но сейчас становилось не по себе от угнетающей тишины. Так не должно быть!

Неожиданно за спиной раздались хлопки крыльев, а в спину мне ударил сильный поток ветра. Я резко оглянулась и увидела огромного дракона, как тогда, во сне! Рассмотреть его не удавалось, но это и не главное. Нужно бежать! Сорвалась с места и побежала по дороге, боясь оглянуться, уверена, он совсем рядом! Теперь понятно, почему никого из людей нет — их напугало это мифические существо!

Стоп! Нет, не так! Я резко остановилась. На Земле не бывает драконов, и он никак не мог здесь оказаться! Повернулась и увидела, что дракон замер на определённом расстоянии, прожигая меня красными глазами с чёрными вертикальным зрачками. Почему он ничего не делает?!

— Что тебе нужно? — вспомнив, что они всё-таки разумные существа и могут общаться в человека, спросила я.

Ответом мне послужила тишина. Неужели это дикий, неразумный дракон? Но тогда возникает ещё больше вопросов — откуда ему здесь взяться?! Неужели он каким-то образом переместился из другого мира? Или кто-то намеренно отправил его сюда?!

Неожиданно он сложил крылья и скопировал вниз, целясь прямо в меня. Среагировала предельно быстро — выставила перед собой магический щит. Дракон извергнул пламя, от которого мне удалось спастись, но от волны жара перехватило дыхание, я закашлялась.

Дракон готовился совершить повторную атаку — поднявшись высоко в небо, быстро пролетел вниз. Удерживая защиту вокруг себя, развернулась и помчалась вперёд, лихорадочно соображая. Что делать? Победить это существо я не смогу, нет смысла и пытаться. Спрятаться? Но ведь он может спокойно разрушить любой дом, а с помощью магии я не смогу долго себя защищать. Это же иллюзия! Точно! Мне всего лишь нужно отыскать выход — это дверь, которая будет подсвечиваться магией… Мельком смотрела на дома, мимо которых пробегала, но ничего не заметила. Черт!

Неожиданно поняла, что стало как-то слишком тихо. Остановилась и медленно обернулась — дракон приземлился на дорогу, продавливая асфальт и помяв стоящие рядом с ним машины. И он смотрел на меня. А в доме за ним была дверь, которая подсвечивалась голубым светом… Получается мне нужно каким-то образом проскочить мимо него, чтобы добраться до выхода из иллюзии…

Продолжая поддерживать защиту, осторожно направилась в его сторону. Дракон пристально наблюдал за каждым моим шагом, но ничего не предпринимал. Невольно подумала, что он какой-то уж слишком странный! Но ведь это и не важно — только бы пропустил!

Расстояние между нами сократилось до опасного минимума — ещё пару шагов и он сможет легко ударить меня крылом. В таком случае мне придётся либо отскочить в сторону, либо подняться высоко над землёй. Было бы хорошо перелететь через него, но это сработает только в случае неожиданности…

Шаг, остановилась, затем снова шаг. Приближалась к нему, держась стены дома с той стороны дороги, где была расположена заветная дверь. Немигающим взором ящер продолжал смотреть на меня, а затем резко махнул огромным крылом. Защита все еще была при мне, но я подготовилась — заранее призвала магию к ногам, поэтому в самый последний момент подскочила вверх, и огромное крыло пролетело прямо под моими ногами. На долю секунды сердце ушло в пятки, я вся покрылась холодным потом, вот только времени терять было нельзя.

Управляя магией, пролетела немного вперёд и приземлилась в паре метров от двери! Замечательно! Подскочила и потянулась к ручке, потянула на себя, и вот передо мной открылось белое прямоугольное окно. Осталось всего лишь переступить порог, чтобы покинуть иллюзию, но внезапно содрогнулась от резкой боли, пронзившей спину. Удар был настолько сильным, что я буквально влетела в проход, оказываясь на полигоне.

— Лувиния, ты как?

Ко мне подскочил Лорриан, который наблюдал за ходом испытания, но не имел права вмешиваться. Кроме наших кураторов никто не мог видеть, что происходило с адептом в иллюзии.

— Нор…мально… — выдавила, подавившись словами. Стоило сделать вдох, как спину пронзила новая вспышка боли.

— Потерпи немного, — мужчина с предельной осторожностью взял меня на руки и вынес за пределы круга. — Сейчас всё пройдёт.

— Ага… — кивнула, и, когда он посадил меня на траву, плавно легла на спину, чувствуя, как боль медленно отступает.

— Что произошло? — поинтересовался Клейман, присев около меня на корточки.

— Небольшие проблемы со скоростью, — отозвалась, глядя в чистое голубое небо, на котором было всего несколько небольших белых облаков. — Я оказалась медлительной.

— Но ты смогла выбраться, — заметил парень. — Поздравляю с прохождением последнего испытания.

— Спасибо, — улыбнулась я.

Тем временем Сенриан позвал другого ученика, чтобы тот прошёл испытание — пришла очередь Джедины. Боли больше не было, поэтому я поднялась и направилась к трибунам, села недалеко от Филиандра.

— Поздравляю с прохождением, Лувиния, — произнёс он.

— Спасибо, — ответила и позволила себе выдохнуть — я всё-таки справилась.

Когда с иллюзиями было покончено, нам разрешили вернуться в общежитие — осталось около получаса до обеда, после которого мы снова должны собраться на полигоне, чтобы услышать итоговые отметки за практику. А кураторы за это время проанализируют все наши успехи во время месячной учёбы и прохождение иллюзий, чтобы вынести справедливый результат. От нас уже ничего не зависело, оставалось только надеяться, что драконы не станут выделять меня из-за симпатий.

Здесь нет цифровых оценок, к каким я привыкла на Земле. В этой академии ученикам ставят такие отметки: «высший» — самый высокий балл, далее «второй высший», «третий высший», «максимальный», «выше среднего», «средний», «ниже среднего», «низший» — самый худший и «не пройден». Последний означает, что адепт не справился, чаще всего при такой отметке отправляют на пересдачу, иногда отчисляют, если таких отметок много.

Мне хотелось, конечно, получить что-то из первой тройки, но я была рада и «выше среднего» — тоже хороший результат.

Мы снова собрались в положенное время на полигоне, Дариан заговорил первым:

— Присматривать за вами, тренировать и создавать иллюзии — для нас это тоже было что-то вроде испытания. Мы рады, что стали вашими кураторами на этот месяц, это был интересный опыт. Уже с завтрашнего дня мы вернёмся к своей учебе, а вы воссоединитесь со своими сокурсниками, чтобы продолжить обучение. Это наш последний день, поэтому сразу после оглашения отметок вы сможете вернуться в свои комнаты, мы не станем вас задерживать.

— А можно ли попроситься к кому-то из вас на дополнительное обучение? — полюбопытствовал Филианрд.

— Нас на месяц отстранили от основной учёбы, которая, между прочим, ещё не закончилась, — ответил Сенриан. — Это наш последний год в академии и впереди нас ждут экзамены, к которым нужно основательно подготовиться, поэтому мы сейчас не можем взять кого-то в ученики.

— Жаль… — расстроенно протянула Джедина. — Так не хочется с вами расставаться!

— Всё хорошее имеет свойство рано или поздно заканчиваться, — резонно заметил Дариан. — Конечно же, есть исключения, но не в этом случае.

— Итак, давайте приступим к отметкам, — заговорил Лорриан, держа в руках свой журнал. — Для начала скажу, что отметок «выше среднего» ни у кого нет, у всех выше.

— Начинаете с приятного, — высказался рыжик.

— Что-то вроде того, — усмехнулся куратор. — Продолжим. За практические задания в академии Розалия получает отметку — максимальный, Джедина и Лувиния — третий высший, Нейман, Филиандр и Клейман — второй высший. Так же двое из вас получают дополнительные очки на нахождение артефактов в первый день практики, так что по итогу у Лувинии второй высший, у Клеймана — высший балл.

— Ух ты, здорово! Клейман получил высшую отметку! — воскликнул Филиандр. — Жаль, что мне так и не удалось отыскать артефакт…

— Не одному тебе, — недовольно произнесла Джедина.

— Эти отметки окончательные, никто будет их менять, имейте это в виду, — предупредил Дариан.

— Хорошо… — негромко произнесли мы.

Я и не собиралась менять свою отметку, она мне очень нравилась. И я рада, что кураторы не выдвинули меня вместе с Клейманом на первое место…

…А уже со следующего дня драконов с нами не было.