Глава 14

— Интересно, это мой последний день жизни? — спрашиваю я у отражения в оконном стекле.

На меня смотрит незнакомка. Кажется, что я где-то её видела, но узнать не могу. Будто актриса в фильме… где же я её видела?

За стеклом неотвратимо приближается утро. Обычно рассвет, отгоняющий пугающую ночную черноту, приносит спокойствие и надежду, что всё будет хорошо, но не сегодня. Воздух гудит в ожидании шторма и причина ему — враги, костры которых дозорные заметили вчера после заката.

Сегодня они будут здесь. Это неизбежно. Я откуда-то знаю.

Отступаю от окна и задёргиваю плотные шторы. Пальцы дрожат, спину морозит. Я обнимаю себя за плечи, и на миг сжимаю голову руками.

Хм, странно. Я не могу управлять своим телом. Будто смотрю фильм или… Да, это похоже на сон. Я просто сплю. Во сне же разная ерунда может быть, вот я и отражение своё едва узнаю.

Нахожусь я тоже в каком-то замке. На мне красивое платье и высокая причёска. Прям героиня исторического фильма. Ладно, раз у нас такой сюжет, пусть будет.

Медленно иду к двери, смахивая со щеки непрошенные слёзы. Пока непонятно, что меня расстроило. Берусь за ручку и, заставив себя вскинуть подбородок, выхожу из комнаты.

Замок наполнен пугающей тишиной. Такое чувство, что нападение было вчера, и здесь уже никого не осталось. Пустые коридоры, не зажжённые светильники.

Сбегаю по лестнице в холл и только тут слышу голоса, напоминающие о том, что я не последняя обитательница замка. Перед лестницей стоят солдаты в полном обмундировании.

В мою сторону направляются недоверчивые взгляды. Большая часть будто сочувствует. Мда, боевой дух у нас на высоте. А я им кто, интересно? Может королева?

Хотя нет. В ноги не пали, значит, видимо, чин у меня не настолько высокий.

— Лисбет, — слегка склоняет голову один из стражей. — Готова задать трёпку чешуйчатым?

— Сделаю что смогу, — не слишком уверенно заверяю я.

— Хорошо. Спрячься в тронном зале. Он пойдёт туда. Мы задержим их настолько, насколько сможем.

— Задержите? Нет. Дайте мне лошадь, я поеду на передовую и…

— Исключено. Твоя задача — обезглавить монстра. Мы знаем, куда Он идёт. Ты встретишь его там.

Кажется, в этом сне я немного двинутая. На передовую, ага. Чтобы наши враги со смеху поумирали, когда я попытаюсь их остановить. Впрочем, даже оставшись здесь, я понятия не имею, как обезглавливать монстров. Ну и о каких монстрах речь тоже не сильно понимаю.

— Но как же город? Жители? Они же просто сметут их. И вас.

Мужчина отворачивается, делая вид, что прислушивается, а может и правда улавливая какой-то звук снаружи. Поморщившись, он отступает и надевает шлем.

— В зал, Лисбет. Помни про план своего отца и о том, как дорого будет стоить данная тебе попытка.

Вот спасибо. Очень вдохновило. Выругавшись себе под нос, я разворачиваюсь и поднимаюсь на этаж выше, чтобы свернуть в коридор, ведущий в главный зал королевства.

Такой мрачный. Расписной потолок тонет в тенях, позолоченные барельефы, украшающие стены, обрамления дверей и окон, не ловят блики свечей. Такое чувство, что король давно покинул его, и осталась только я.

Останавливаюсь перед ступеньками, ведущими к трону. Ну и что теперь? Дальше-то куда? Просто ждать? Неспокойно как-то на душе.

Вдруг двери приоткрываются, и в зал будто вор входит король — мой отец. Как обычно бывает в снах, я просто это знаю.

Его лицо бледное, глаза полны тревоги и решимости. Он сам на себя не похож, хоть я и вижу его впервые.

— Отец! Ты остался⁈ И спасёшь нас⁈ У тебя же есть магия! Ты можешь остановить их!

Король останавливается. Его взгляд становится холодным и отстранённым. Он не отвечает, обходит меня и медленно поднимается к трону, который казался теперь не более чем пустым символом власти.

Я чувствую, как мои надежды начинают таять. Что он здесь делает? Почему не пытается помочь нашим солдатам?

— Отец, пожалуйста! — я поднимаюсь к нему по ступенькам. — Мы не можем позволить им захватить замок! Ты должен что-то сделать!

Король смотрит на меня и вдруг странно улыбается.

— Ты похожа на неё, Лисбет. Удивительно, хоть и прошло уже немало лет.

— Что? О ком ты? — не понимаю я. Как это связано с тем, что сейчас происходит? — О маме?

— Той, с кого всё началось. Иронично, что тобой же всё и оборвётся. В прошлый раз я не закончил начатое. Формула была не идеальной, но ты закончишь её и доведёшь до идеала. Нужно всего лишь обмануть смерть.

— Я не… не понимаю, — хмурюсь я.

Вместо ответа он вскидывает руку, а затем произносит заклинание, которое эхом затапливает зал. Я чувствую, как закручивается энергия — тёмная и мощная. В воздухе повисает напряжение, как перед бурей. И те, кто должен напасть на наш город тут ни при чём.

— Двум смертям не бывать, Лисбет, — произносит он с тяжёлым вздохом. — Не бойся своей судьбы. Подчинись дракону. Это и будет твоим возмездием за всё.

— Что⁈ — в моём голосе звенит паника. — Что происходит⁈ Ты собираешься защитить город⁈

Он не отвечает. Вместо этого поднимает руки к потолку, и тени начали собираться вокруг него. Меня морозит, и это чувство проникает прямо в душу. Кожу покалывает, а инстинкт самосохранения вступает в жаркую схватку с наивной уверенностью в том, что тот, кого я всю жизнь зову отцом, никогда мне не навредит.

Но боль нарастает, и я уже не могу сопротивляться ей. Тени с потолка тянут ко мне щупальца, неприятно касаются плеч и головы.

— Нет! Отец, остановись! Я не хочу этого!

Но его голос уже звучал как шёпот ветра среди бурь. Ноги подкашиваются, и я падаю на ступеньки. Мир вокруг неё начал расплываться. Пыталась закричать, но звук застрял в горле. В последний миг я вижу его глаза и… жуткую улыбку, прежде чем с криком резко сесть в кровати, и пытаться понять кто я и где нахожусь.