Глава 18
Сказать, что я обалдеваю — ничего не сказать.
Нет, предложение, конечно, интересное, но что-то мне подсказывает, что я просто меняю шило на мыло.
А может согласиться? Анортану это вряд ли понравится. Может они перегрызут друг другу глотки, а меня оставят в покое?
Эта мысль отзывается внутри одобрением. Ладно, попробую пококетничать. Не уверена, что выйдет, но почему бы не попытаться?
— Боюсь, ваш брат этому совсем не обрадуется, — хлопаю ресницами. — Он же даже Ярлу обидел. На неё не взглянул, а со мной пришёл прощаться.
— Уже знаю, — Мэйнард поправляет мои волосы.
Локоны путаются, касание неприятно. Невольно отмечаю, что Анортан был куда аккуратнее в обращении со мной и несмотря на все недостатки, его прикосновения что-то волнуют в моей душе. Вызывают трепет и женский интерес.
Мэйнард, наоборот, кажется вульгарным, слишком навязчивым. Даже просто стоять рядом с ним неприятно. Из двух зол лучше выбрать Анортан.
— Но ты тоже не обольщайся, — дракон окидывает меня липким взглядом. — Ярла к нему никого не подпускает. Он же у нас наследник, — выплёвывает Мэйнард. — Когда отец решит уйти на покой, ни у кого сомнений не возникнет, кого посадят на престол.
Надо же. Тогда понятно, почему он так легко отдал Дарену мой город… Но это ничего не меняет! Всё равно все драконы подлецы и мерзавцы!
Ладонь Мэйнарда уже на моей талии и медленно скользит к пояснице. От этого по спине разбегаются мурашки, но ощущения эти нельзя назвать приятными. Мне хочется убежать.
— Не думаю, что «наследник» спустит с рук такие действия. — я уворачиваюсь от поцелуя и смотрю в коридор, из которого меня вынесли. — А что там? Мне было так трудно пройти. Что это за сила?
— Странно, что ты вообще смогла туда зайти, — Мэйнард ловит меня за подбородок и поворачивает к себе. — Ты явно непростая крошка. В чём секрет?
— Секрет в том, что убрал от неё лапы.
От рычащей угрозы в воздухе будто повисают осколки битого стекла. Кажется, если шевельнёшься, они тебя изрежут.
Мэйнард резко от меня отстраняется, и я чуть не падаю на колени, в последний момент успевая опереться о стену, больно царапая ладонь и ломая ноготь. Драконы в это время скрещивают взгляды, и я почти слышу металлический лязг, будто они схлестнулись на мечах.
— Ничего особенного, — кривится Мэйнард. — Просто вынес её из коридора. Эта девочка не так проста, как кажется. Я бы рекомендовал тебе отдать её Грииру. Ну, знаешь, на опыты.
Я кошусь не него. Нормально, блин. Мало того что он меня тут не пойми к чему склоняет, так ещё и я в итоге крайней остаюсь? Так и хочется ляпнуть что-то в духе: «он ко мне приставал! И обещал всякое!», но я не буду. В конце концов, я не знаю, как Анортан на это отреагирует и что в итоге…
— Эй-эй-эй-эй!
Всё случается в мгновение ока. Анортан гибким растянутым шагом оказывается перед братом и бьёт его кулаком в живот. Мэйнард складывается пополам, и тут же получает удар в висок.
Я взвизгиваю и отшатываюсь, когда в ответ Мэйнард создаёт мощную волну огня, которая подобно жидкости обрушивается на Анортана, ударяется в стену коридора за ним и, завернувшись, стремится ко мне.
Я должна бежать отсюда! Прямо сейчас!
Мари… Проклятье, я так и не смогла узнать, как она… Сработал ли способ Гриира или она пала жертвой проклятия. Лучше бы этих драконов и вовсе не было! Они слишком жестокие!
Сердце стучит в унисон с шагами, когда я, наконец, добираюсь до выхода. Там, внизу, я едва могла стоять, а сейчас, когда свобода была так близка, чувствую прилив сил.
Стражей не видно. Ярлы тоже, может, чаи свои гоняет. Я проношусь по галерее, в которой Мари почувствовала боль, и оказываюсь в великолепном саду, утопающем в ярких цветах и зелени.
Он окружён высокими, покрытыми плющом стенами, так что происходящее за пределами замка пока остаётся для меня загадкой. Аллеи вымощены гладкими камнями, а по краям тянутся аккуратно подстриженные кусты жасмина и лаванды. Их сладкий аромат наполняет воздух, создавая атмосферу спокойствия и умиротворения, которую моей душе не обрести, пока я не окажусь максимально далеко отсюда.
На центре сада величественный фонтан, а вокруг него цветы всех оттенков: яркие розы, нежные лилии и весёлые маргаритки, над ними порхают бабочки, словно живые огоньки.
Всю эту красоту я отмечаю только краем глаза, пробегая мимо. Мне нужно найти укрытие. Ныряю за кусты жасмина, укрывшись от преследователей, чтобы немного перевести дух.
Прислушивалась к звукам вокруг. Сердце колотится в груди, я, кажется, близка к свободе. Может, я сделала неверные выводы относительно того, почему меня выпускали?
Вдруг раздался резкий незнакомый голос:
— Проверьте сад! Она не могла далеко уйти!
Я замираю и зажимаю рот ладонью, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Чёрт! Я надеялась, Анортан будет слишком занят, чтобы заметить мой побег! У меня всего несколько секунд, чтобы выбрать: остаться и надеяться на удачу или рискнуть и броситься к выходу.
Проклятье, надо бежать! Здесь меня точно поймают рано или поздно!
Собравшись с силами, я выскакиваю из укрытия и бросаюсь в дальнюю часть сада. Там на стену поднимаются лианы винограда, если зацеплюсь, может смогу забраться? Выдержит ли?
Мне везёт добежать до стены, но после красная тень выскакивает на дорогу прямо передо мной и хватает в охапку. Буквально в пяти шагах от зелёных листьев!
— Куда собиралась, Лисёнок? — бархатистый рык над ухом.