Глава 2

Рохан Эль Харраш

— Владыка! — прошептал в ужасе мой адьютант, и симбиот хамелир, застыв на месте, и не сводя взгляда с моих рогов.

Я и сам пялился на них, совершенно охренев.

Прекрасно понимая, что это значит для такого, как я.

В моем возрасте… Оказаться на грани последнего в жизни далмиара. И вот так вот встрять… По самый хвост…

Храш!

Как такое могло случится?

За какие заслуги богиня Митриарх дала мне второй шанс?

Я не понимал, не сводил взгляда с мерцающего зеркала, надеясь увидеть это снова…

Хоть еще один раз… Осознать, что мне не почудилось!

На мгновение прокатившиеся по моим извилистым длинным рогам золотистые руны в виде филигранных тонких узоров.

— Ларс, запусти визор на повтор! — отдал четкий приказ. — Меня не беспокоить! И Ларс…

Даже не обернулся, одним голосом выражая, что сделаю, если вдруг адьютант кому взболтнет лишнего.

— Не трепись! — рыкнул грозно, сщелкивая пальцем невидимую пылинку с парадного адмиральского мундира.

Хамелир что-то буркнул в ответ, недовольно фыркнул, раздраженный, что ему запретили болтать о столь важной для эрмаранцев новости.

— Понял, не идиот! — фыркнул еще раз, плавно перетекая из гуманоидного образа в зверя.

Симбиот принял образ черного пушистого хищника с мощными лапами, ушами с кисточками и гибким мускулистым телом, покрытым густой иссиня-черной шерстью. Длинный пушистый хвост его принялся нервно мельтешить из стороны в сторону.

Прямой запрет Ларс никогда не нарушит, и никому не сболтнет лишнего, в этом я был абсолютно уверен.

Слегка прихрамывая, и опираясь на трость, я подошел к креслу, и устало опустился в него. Черную тонкую трость с гладким набалдашником в виде головы змеи приставил к столу из белого матового камня с черными прожилками.

Посмотрел на визор — виртуальный экран, что завис перед глазами, на удобной мне высоте. Опустил руки на столешницу — и под пальцами мгновенно проявилась виртуальная панель управления.

Не глядя, я запорхал пальцами по гладкой поверхности, запуская видео. И одновременно, запрещая к нему доступ всем, кроме меня.

Если я прав…

Если это, то о чем я подумал…

В таком случае, у нас большие проблемы…

И той, которую учуял мой зверь, грозит серьезная опасность!

Я откинулся на спинку кресла, нервно барабаня пальцами по стальным подлокотникам и уже в сотый раз просматривая запись.

Вот на экране стою я, вот Ларс расправляет на моем парадном мундире невидимые складки, доводя все до идеала.

Китель до колен, с разрезами по бокам, черные облегающие брюки, высокие ботинки военного образца на толстой подошве, с пневмозамками по наружной стороне. К широкому черному пояску крепится личное оружие: два плазменных пистолета и силовой хлыст.

Парадный черный адмиральский мундир, сверкает бриллировыми запонками и эполетами. Погоны с драконами, адмиральские нашивки, три ряда пуговиц по центру — все идеально, все так, как надо.

Чернильно-черная матовая ткань подчеркивает мою поджарую крепкую фигуру, белоснежные перчатки дополняют образ…

Кожа цвета темной стали, волевое, хищное лицо. Большие глаза с вертикальными звериными зрачками. Светло-стальные волосы, ниже плеч, собранные, как всегда, в низкий пучок сзади.

Светлые чешуйки на лбу и высоко выбритых висках.

Вроде я выгляжу как обычно…

Неужели мне показалось?

Нет!

В следующее мгновение, на экране отразилось то, что я уже отчаялся увидеть.

Кончики рогов на мгновение покрылись полупрозрачным, едва заметным золотистым узором. Основания рогов на висках засияли, словно посыпанные золотистой пыльцой. Светло-стальные волосы между рогами на мгновение переплелись в три тонкие брачные вириллы.

— Вот Храш!

— Точнее и не скажешшшь… — проурчал хамилир, вольготно развалившись в своем кресле. — Что будешь делать? Твой дядя уже размечтался… Строит планы… Плетет интриги… Тебя грохнуть хочет…

— Знаю! — рыкнул недовольно, продолжая барабанить пальцами по подлокотникам. — Занять трон Джохари смогут только трое… Так гласит легенда… И тебе это известно, Ларс! Дяде не по зубам сила Джохари, сдохнет… Кроме того, союзу между эрмаранцами и терратонцами не бывать! Никогда! — я стиснул кулаки, ярость вскипела в крови при одном упоминании наших заклятых врагов. — Так что, сейчас этот трон не более чем проклятый артефакт на планете Митриарх. Бутафория из легенд в Храме богини.

— Но он все же питает надежду занять твое место, Владыка… Что делать будем?

— Разберемся, что, на самом деле, происходит, и найдем источник происходящих со мной изменений.

Я вновь пробежался пальцами по кнопкам на панели управления, отключая видео, и активируя связь с капитанским мостиком.

Еще несколько кнопок — и моя трехмерная проекция появилась на капитанском мостике.

— Адмирал на палубе! — тут же отрапортовал капитан крейсера, и вся команда вытянулась по стойке смирно.

— Вольно! Всем занять рабочие места, согласно штатному расписанию! — И обратился к капитану. — Капитан Хариэл, меняем курс… Просканировать ближайшие галактики на предмет кораблей, станций…

— Слушаюсь, Адмирал! — спорить со мной никто не смел, ибо чревато.

— Эрмаранцев нашли?Цербов? Насколько мне известно, очередная партия самок должна прибыть именно их транспортником…

— Нет. Как в черную дыру провалились… Но есть данные, где произойдет встреча эрмаранцев с цербами…

Нутром чуял, именно в этом кроется причина происходящих со мной изменений!

— Найти ближайшую станцию, — тут же отдал приказ и застыл ледяной статуей на капитанском мостике. Вцепился побелевшими пальцами в спинку адмиральского кресла, нетерпеливо барабаня по серебристо-черной матовой поверхности.

— Адмирал, есть результаты. В секторе Гидра сейчас дрейфует торговая станция «Эрданнар»… — докладывал командор, а у меня все инстинкты обострились и зверь довольно заурчал. — Галактическая помойка, которую все никак не прихлопнут… Функционирует под покровительством эрмаранцев. Там собирается всякий сброд: преступники, работорговцы, дилеры… По нашим данным, именно туда направляется транспортник цербов с ценным грузом. Там состоится аукцион…

Самки с Земли! Вот почему меня так корежит! о!т

— Аукцион, на который нас забыли пригласить! Меняем курс, и летим туда. Капитан, задействовать экраны невидимости, режим мимикрии и ложные отражения. Не хочу чтобы нас заметили их дальние сенсоры и датчики…

Уже через мгновение, капитан без возражений задавал другой курс.

Вот за что я его ценю и уважаю…

На душе сразу слегка полегчало.

Зверь внутри довольно потирал лапки и урчал, предвкушая скорую встречу с той, кто пробудил в нас древние инстинкты…

Кто же знал, что мой заклятый враг вмешается, и все пойдет наперекосяк?