Глава 31

— Анна-Луиза, — проговорила девица.

— Не-а, я Эрика. Просто Эрика. — Я добродушно улыбнулась и протянула ей руку. Та в смятении оглядела свой инвентарь, но так и не поняла, каким образом ей возможно поздороваться.

Ведерко, так-то, в зубы взять можно. За ручку. Но лезть с советами не стала.

— Ты не поняла, я Анна-Луиза. Анна-Луиза Эринборш — главная по этажу.

— Мгновение назад ты была студсоветом…

— Студсовет этажа! — выкрутилась Эринборш.

— И сколько вас в студсовете этажа? — хихикнула я.

— А это тебя не касается! И вообще — держи. — Мне снова попытались впихнуть набор начинающей ведьмы: поддержанную метлу и побитый жизнью котелок.

— А это что?

— Швабра и ведро.

— Правда?.. Да ну. Впервые вижу!

Эринборш растерялась.

— То есть как — в первые?

— Ну… — я пожала плечами. — Вот так. Я, знаешь ли сирота. Из глубинки. Далекооой. Там у нас таких чудес света не водится. Спасибо за подарок. Ты очень добрая. Но оставь себе, хорошо? Тебе ведь нужнее. Да и вещи дорогие, наверное.

На этой чудесной ноте я попыталась улизнуть обратно в комнату, но Анна-и-Лиза не позволили:

— Эрика, а ну стой!

— Да? Ты хочешь подарить мне что-то ещё?

— Я не собираюсь тебе ничего дарить! — студсовет этажа начала закипать от гнева. Так глядишь и лопнет. Жалко.

Хотя… Можно будет пустить в ход швабру. Да и ведро пригодится. Все что делается — не зря!

— Сегодня твоя очередь убирать этаж. Поэтому держи. — Девушка не придумала ничего лучше, как облокотить швабру… Об меня. Ведро она поставила в ногах. — Слушай внимательно! Тебе нужно налить воду вот в эту штуку. Это ведро. Запоминай: вед-ро! Потом берешь вот эту штуку. Это швабра. Шва-бра. Тыкаешь ею в воду, выжимаешь и водишь туда-сюда до тех пор, пока пол не заблестит. Ясно?!

Здорово. Из меня хотят сделать бесплатную трудовую силу. Сейчас я мою пол. Завтра чищу картошку. А после завтра — ботинки какой-нибудь зазнавшейся девицы.

Нет уж. Дудки.

— Не очень. — Я привалилась плечом к косяку.

— Что тебе не понятно, ду… — встретившись с моим яростным взглядом, студсовет закашлялась.

— Итак, а теперь давай серьезно — с какого лешего ты решила, что я буду здесь убираться?

Такого тона Анна-Луиза точно не ожидала.

— Ну… — замялась она. — Ты ведь новенькая.

— И?

— И ты должна мыть пол.

— Где это сказано?

— Это договор на словах… Так всегда было!

— Я сейчас могу сговориться сама с собой и по договору ты должна будешь стирать мои панталоны. Как тебе? 

— Это совсем другое! И как ты смеешь так со мной разговаривать? Я — дочь лорда Эринборша, а ты всего лишь какая-то сирота, возомнившая себя невесть кем.

Я внимательно выслушала её. Говорила птица складно, однако.

— Все?

— Да как ты смеешь?..

— Пойдем по второму кругу? — хмыкнула, и та заткнулась. — С происхождением разобрались. А теперь к сути: мыть пол я не буду. Ни сегодня, ни завтра, никогда. Держи швабру и тыкай кончиком куда захочешь. Милостиво разрешаю.

Выпалив все это, я снова попыталась вернуться в комнату, но меня остановили:

— Это приказ короля. Он так решил.

Славно. Он решил и разрешил издеваться над более слабыми? Я могу постоять за себя. А что, если на моем месте окажется кто-то другой? С этим срочно нужно что-то делать.

И почему чувство справедливости просыпается во мне под ночь?

— А ну-ка дай, — я вырвала швабру и направилась по коридору, громыхая ведром.

— Смирилась? Так бы сразу! Запомни, Элистар, со мной лучше не спорить. Всегда будет так, как я захочу. На моей стороне сам Рианд. Мы с ним крепкие приятели!

— Сейчас твой крепкий приятель получит по приятной морде, — фыркнула я, останавливаясь напротив двери Его Величества.