Глава 52

Эрика

Рианд многозначительно хмыкнул, а после как-то хитро улыбнулся.

— Время позднее, не пора ли нам вернуться в академию? Или ты хочешь погулять? Могу устроить.

— Почему ты мне помогаешь? — спросила серьезно. — Почему ты так добр ко мне?

— Потому что быть злым рядом с тобой совсем не выгодно и чревато дурными последствиями. С тобой, Эрика Элистар, нужно дружить. Причем чем крепче, тем лучше. Пошли, подышим свежим воздухом. — Он протянул мне руку и помог встать. — Со мной ни один озабоченный старикашка не посмеет обидеть тебя. Обещаю.

Улыбнувшись, я посмотрела в его лучезарные глаза и увидела в них непоколебимую уверенность.

— Не называй его так, пожалуйста, — проговорила тихо. — Он заменил мне отца. Я не хочу, чтобы о нем так отзывались.

— Больше не буду, — заверил меня Рианд.

Дракон расплатился за ужин и оставил щедрые чаевые.

— Куда пойдем?

— В академию.

— Почему? Вечер ведь прекрасный.

— У меня дела. А ещё ты… — я запнулась и решила быть честной до конца, — мы ведем себя очень странно, когда вместе. Драго сказал, что ты болен мною. И я, похоже, тоже. А потому нам лучше продолжать держать дистанцию.

Рианд помрачнел. На аристократичном лице заиграли желваки.

— Вот значит как… Но что же мы будем делать с твоим Хьюго?

Не знаю. Правда. Наставник хоть и стар и не в себе, но все равно довольно сильный маг. Моих умений пока недостаточно, чтобы одолеть его. Что и говорить — у меня даже спрятаться не получилось!

— Эрика, — Рианд остановился. Мне пришлось поступить также. Мы оказались посреди улицы. Стоило поднять голову, как я снова утонула в его глазах. И время будто замедлилось…

— Да, Рианд? — спросила слабым голосом.

— Я согласен.

— Согласен?..

А я разве что-то предлагала?

— Нам не стоит быть вместе.

В этот момент внутри что-то екнуло. Полагаю, это было моё сердце. Ощущение мне не понравилось. Но мне пришлось сдержать лицо и спокойно кивнуть.

— Но пока над тобой висит опасность, я хочу помочь. — Драконище мягко улыбнулся. — Давай я обучу тебя всему, что знаю. И тогда ты сможешь постоять за себя. А после мы разойдемся как в море корабли. Ты согласна?

— Согласна! — внезапно быстро для самой себя ответила я. Я словно боялась, что предложение временное. Что я вот-вот лишусь возможности быть с ним.

Черт. Со мной происходит что-то ненормальное. Но я не хочу это менять. Мне нравится это сладкое чувство, граничащее с чем-то запретным.

— Отлично. Значит, теперь ты — моя ученица, а я — твой новый наставник. Не беспокойся, жениться на тебе я не собираюсь.

Ох, лучше бы он не говорил последнее предложение… Почему-то вновь стало обидно!

— Глупости не неси, — фыркнула я. — Завтра в пять. Пойдет?

— Пойдет. — Парень кивнул и потащил меня в академию.

Парень помог мне донести ингредиенты до лаборатории. Фью, увидев нас, обрадовался. Он с удовольствием принялся за работу, а меня прогнал спать. Спорить я, разумеется, не стала. После случившегося сил не было совсем.

Мы поднялись на этаж общежития и собирались разойтись.

— Доброй ночи, — сказала нехотя и сделала шаг в сторону своей комнаты. Внезапно Рианд схватил меня за руку и притянул к себе. — Ты чего?.. — выдохнула я.

Дракон болезненно поморщился и покачал головой.

— Не проспи, кицари. — Буркнул он и отступил на пару шагов. Я открыла дверь и вошла в покои. Его Величество продолжил стоять на месте и буравить меня тяжелым взглядом.