Глава 72

Рианд 

— Впервые вижу дракона в депрессии, — протянул Драго, проходясь по моему телу.

— Наверное, я первый дракон, которому отказала истинная?..

Его мягкие лапки ступали по ногам, торсу, груди. Наконец вытянутая мордочка нагнулась к моему лицу, котик шумно вдохнул, а я и получил утешительный вердикт:

— Пока не сдох. А значит, не все потеряно!

— Ну спасибо, — хмыкнул, стаскивая его с себя. Уложил кота рядом и принялся наглаживать белоснежный бок. Раньше меня это успокаивало. Сейчас же эффекта не было.

Возможно потому, что впервые в жизни я не знал, как быть.

Эрика…

Она мне снится каждую ночь. Её длинные золотые волосы светятся во тьме. К ним так и хочется прикоснуться… Глаза, хитрые и живые, озаряются радостью, когда она видит меня.

Однако, это всего лишь сны. Чертовски красивые сны.

— Пригласи её на бал!

— Хотел, — выдохнул я. — Но я обещал, что не буду давить… И она точно не согласится. Не захочет, чтобы нас видели вместе…

— М-да, беда…

Беда. Ещё какая.

Я бы все отдал, чтобы потанцевать с ней на балу.

Воображение тут же нарисовало её стройную фигуру в красивом платье.

— Платье… — зачем-то повторил я, задумавшись. И вдруг меня осенила идея. — Платье! Я сделаю ей подарок. Куплю платье к балу.

— Хорошая мысль, — Драго сел и кивнул с умным видом. — У неё вряд ли есть хоть какая праздничная одежда. И даже если она не захочет пойти, от хорошего наряда не откажется. А если ей понравится подарок, то из благодарности она согласится пойти с тобой на бал!

— Приглашать не буду. — Я покачал головой. — Её решение я уважаю и давить не стану. Не все сразу. А пока…

Я посмотрел в окно. На улице было темно. Часы услужливо показали семь вечера. Хм… Успею.

— Ты разбираешься в женских тряпках? — спросил у Драго.

— Могу отличить достойный наряд от куриного оперения, — проговорил кот.

— Отлично. Мне нужно лучшее. И ты мне в этом поможешь, — я притянул питомца к себе и усадил его на шею. Накинул плащ и быстро покинул академию.

Эрика

— Привет, — сказала я тихо, приближаясь к дракону.

Ноги внезапно стали ватными, а потому путь занял гораздо больше времени. Наконец я оказалась напротив него. От его проницательного взгляда сердце отчаянно билось в груди.

— Привет, — выдохнул он, продолжая разглядывать меня. Пристально, с интересом. Словно давно не видел. И, судя по выражению благородного лица, ему нравилось увиденное. — Чудесно выглядишь, Эрика.

«Только не красней. Только не красней!», — думала про себя, но было поздно. Щеки горели от смущения.

И когда я стала… Такой?

— Спасибо, — я опустила голову и заметила в его руках сверток. Он тут же завладел моим внимание.

Интересно, что это? Подарок? Мне? Или… или не мне?!

Последний вопрос заставил меня вздрогнуть.

— Ты пойдешь на бал? — вдруг спросил Рианд.

— Я… Не знаю. Работы много. Да и не в чем. — Быстро заговорила я. — И к тому же… Ой!

Поток моей бессвязной чепухи прервал он — тот самый сверток. Дракон протянул его ко мне и обворожительно улыбнулся.

— Что это?

— То, в чем ты сможешь пойти на бал. — Протянул он, а после шепнул едва слышно: — Прийти и затмить всех, Эрика.

Руки сами протянулись к подарку. Прижав бумажный сверток к груди, я внезапно ощутила легкое разочарование.

И это все?.. Он не пригласит меня в качестве своей пары?

Или у него уже есть пара?

— До встречи, Эрика.

Парень улыбнулся и двинулся в сторону своей комнаты.

— Стой! — крикнула я. «Ничего не хочешь добавить?», — крутился вопрос на языке, но вместо этого я, сама от себя не ожидая, выдала: — Не хочешь пойти со мной на бал?