3/2

Мужчина оказался не оборотнем, а драконом, и я чуть не уписалась от страха и восторга, когда это увидела… Мы дошли до широкой поляны, и мужчина скомандовал: – Стой здесь, Тамила. Я послушно остановилась, оперлась спиной на ствол дерева и продолжила думать про наше с Николасом будущее. В раздумьях и пропустила момент, когда вместо мужчины на поляне появилась огромная зверюга. Просто подняла глаза и едва не заорала от неожиданности, увидев перед собой покрытую чешуей гигантскую морду с желтыми глазами. – Ох, тыж! – промычала, изо всех сил давя изумление, страх и дикий восторг, чтобы с ходу не выдать, что я не та Тамила. Сестра Элизабет наверняка не раз видела драконов вообще и этого, в частности, и приходить в изумление, как я, не стала бы… В общем, я таращилась на дракона, стараясь делать это как можно незаметнее. Получалось плохо, потому что меня так и распирало восторгом и неверием: это же просто сказка какая-то! Настоящий, не в фильме, не в книге, дракон! К тому же нереально, восхитительно красивый! Огромное, мощное тело было покрыто черной со стальным отливом чешуей. Увенчанная острым гребнем голова на длинной шее, мощные лапы и крылья! Гигантские крылья, одно из которых подозрительным образом вытянулось в мою сторону… Что?! Не веря своим глазам, я слегка попятилась: он намекает, что я должна взобраться ему на спину?! «Тамила, да что с тобой?! Ты словно впервые меня видишь, – вдруг раздался в моей голове голос. – Садись скорее и улетаем: я слышу, что к нам приближается свора бандитов». Драконья голова потянулась ко мне, и из гигантских ноздрей пыхнуло облачко дыма. – Бли-ин! – взвизгнула я и принялась неуклюже, но очень быстро карабкаться по чешуйчатому трапу наверх. Не знаю, что придало мне такое ускорение: голос в голове, дым, словно вулкан выдохнул, или мысль, что сюда идет Эраст, но через полминуты я уже умостилась на драконьей спине. Одной рукой вцепилась в отростки спинного гребня, второй прижала кулек с Николасом и воскликнула: – Взлетай! Поверхность, на которой я сидела, дрогнула, ожила. Справа и слева развернулись огромные, гораздо больше самолетных, крылья. – А-а-а-а! – мой вопль ужаса и дикого восторга. Удар воздуха в лицо, заложенные уши, подкатившая к горлу тошнота, и мы оторвались от земли. Как оказалось, очень вовремя: именно в этот момент на поляну высыпало около двух десятков вооруженных до зубов мужчин. Остановившись на краю, они задрали головы, принялись потрясать оружием и осыпать нас ругательствами и угрозами. Ну-ну, шавки, погавкайте дракону вслед! Свесившись набок и забыв, что нужно бояться высоты, я сверху смотрела на бандитов. Среди них резко выделялся один. Высокий, очень мускулистый. Грубое, словно высеченное из камня лицо, короткие волосы и бритые виски. Он был одет в кожаную безрукавку и странную смесь штанов и юбки, и смотрел прямо на меня ненавидящим, полным бешенства взглядом. Мне было хорошо видно, как шевелятся его губы: «Я достану тебя, Тамила. Тебя и щенка моего брата!» – успела я прочитать по ним, прежде чем дракон набрал высоту. Несколько мощных взмахов крыльями, и мы уже высоко в небе, оставив далеко внизу и лес, и беснующихся бандитов, и их главаря, от взгляда которого по моему телу до сих пор бежал озноб.