18. Если мужчина не хочет обеспечивать жену и детей просто потому, что он мужчина, пусть выходит замуж

«Я не могу тебя отпустить, Тамила», – произнес герцог, и в моей голове закружились десятки мыслей. Не могу отпустить, потому что я ему нужна как воспитательница для дракончика Николаса? Я зачем-то должна и дальше притворяться Тамилой Эллингтон? Он собирается отдать меня властям? Или будет ставить на мне опыты и изучать попаданскую сущность? Последний вариант был, конечно, совсем идиотским. Но это если посмотреть с одной стороны. А с другой, вдруг в этом мире выявленных попаданцев изолируют от общества, или эликсиры из них делают? Или я совсем сбрендила на почве постоянного страха и удара затылком?! – Почему не можете отпустить? – догадалась напрямик спросить у герцога. – Ты мне нравишься. Я предлагаю тебе жить со мной, как женщина с мужчиной, – получила такой же прямолинейный ответ и взгляд в глаза, от которого у меня все окончательно поплыло в мозгах. К тому же Кэмерон снова взял меня за руку и стал поглаживать пальцы. Удивительно, руки у него крупные, на ладонях мозоли, наверное, от оружия, а прикосновения легкие, очень нежные. Такие, что мурашки по предплечьям побежали, поднимая дыбом волоски, а томление в груди нарастает и нарастает. Да и не только в груди томление, пониже тоже… – Но… – открыла я рот и тут же захлопнула: нет, не готова пока дать лорду ответ. Даже обсуждать такую тему не готова. Я только что от изумления чуть не скончалась из-за его обходительности, а тут еще в жены зовут… Или в любовницы? – Что значит в вашем понимании «жить как женщине с мужчиной», лорд? – решила уточнить. Ну а вдруг тут вкладывают в это какой-то особый смысл? Даже в моем, более-менее понятном и знакомом мире, каждый имеет в виду что-то свое, когда заходит речь об отношениях и совместном проживании. Женщины, и я в их числе, при словах мужчины «давай жить вместе» начинают мысленно закупать в общее гнездышко новую мебель и занавески на окна, заодно придумывая имена будущим совместным детям. А мужчины… Мой бывший муж, например, считал, что жить вместе – это значит, мужчина вечером после работы приходит в убранную мною квартиру, съедает приготовленный мною ужин и ложится на диван с пультом от телевизора в руках. Утром получает калорийный, состоящий из жиров и протеинов завтрак, надевает выстиранную и выглаженную одежду и уходит по своим делам, забыв даже попрощаться. Развлекаемся мы порознь, потому что он любит пиво в спортбаре с друзьями, а «тебе там будет скучно, дорогая». В отпуск каждый едет сам по себе: он на горнолыжный курорт, а я в санаторий где-нибудь в области. Потому что «ты же не умеешь кататься, тебе будет скучно». Конечно, научиться спускам на горных лыжах – непосильная для меня задача! И, да, никаких детей: они шумят, и на них уходит слишком много денег. А, еще бюджет у каждого свой! Причем все строго распределено: я покупаю продукты, бытовую химию, половички и все остальное, что нужно в дом. Он за это занимается со мной сексом. Целых два раза в неделю! Когда я развелась и начала выгонять мужа из квартиры, он искренне недоумевал, почему я это делаю. Объяснял, что так живут почти все его друзья, а я с жиру бешусь… Так что, да, что такое жить как мужчина с женщиной, я и по земным меркам понимала не очень хорошо. А тут, вообще, дракон, который еще вчера меня ненавидел, а сегодня делает удивительное предложение! На мой вопрос Кэмерон наклонился и зачем-то поцеловал меня в центр ладони. Потом, продолжая гладить пальцы, объяснил: – Это значит жить в одном доме, за одним столом завтракать, обедать и ужинать. Вместе развлекаться: ходить в гости, театры, путешествовать. И в первую очередь спать в одной спальне, в одной постели, со всеми вытекающими из этого вещами. Лорд замолчал, а я для себя отметила, что о детях в его видении совместного проживания, нет и речи. Похоже, самое интересное для него, это спать в одной постели… – То есть вы хотите, чтобы я стала вашей любовницей? – подняла на мужчину глаза, которые до этого не могла отвести от его пальцев, держащих мою ладонь. Честно говоря, у меня даже головокружение почти прошло от нашего странного разговора и его прикосновений. Или это лекарство подействовало? Хорошо бы второй вариант, и я уже пошла на поправку, а то моя болезненность в такой ситуации совсем не радует. – А чего хочешь ты, Тамила? – внимательные серые глаза испытующе прошлись по моему лицу. – Я хочу жить, не вздрагивая каждую секунду от страха. Не бояться, что за Николасом придет его сумасшедший дядя, чтобы убить и забрать магию, – ответила я прямо, глядя Кэмерону в глаза. – Я не позволю этому случиться, обещаю, – спокойно ответил герцог. – Это все, что тебе нужно? – Еще я не хочу, чтобы меня отправили обратно в мой мир без… без Николаса. Матильда сказала, что как только миссия, для которой меня призвали сюда, будет выполнена, меня вернут обратно. Вот только Николаса забрать с собой я не смогу. Я не знаю, правда это или нет, но проверять ее слова у меня нет никакого желания. – Ты любишь этого ребенка? – мягко спросил герцог, все также неотрывно глядя на меня. – Люблю. – Ты знакома с мальчиком всего ничего, и он тебе неродной. Но ты так нежна и заботлива с ним. Думаю, для собственных детей ты будешь прекрасной матерью. – Буду, – ответила я и мысленно добавила: «Только их у меня не будет. Врачи поставили мне окончательный диагноз. Николас – мой единственный ребенок, и я не хочу, не могу расстаться с ним!» И тут же в памяти вспыхнули слова Матильды, сказанные мне на лужайке в замке: «Вам нужно закрепиться в этом мире. Например, выйти замуж за мужчину с магией. Чем вам лорд Кэмерон не мужчина с магией?..» – Ну, так что ты решила, Тамила? Согласна на мое предложение? – лорд продолжал неотрывно смотреть на меня, словно считывал каждую мою мысль, каждую эмоцию, промелькнувшую на лице. – Решила… – набрав полную грудь воздуха, я собралась ответить, но тут в дверь громко постучали, и в комнату заглянула встревоженная госпожа Жильц. – Герцог Кэмерон, – зашептала она, бросив беспокойный взгляд на колыбельку с Николасом, – там какой-то страшный мужик разыскивает женщину с ребенком. Что мне сказать, когда он придет в мой трактир? Соседи успели ему доложить про леди и малы… Договорить она не успела: отлетела в сторону, отброшенная от двери мощным ударом. – Это точно, люди здесь добрые и разговорчивые, особенно когда чувствуют острие меча у своего горла. Сразу рассказали кто, где, когда… – прозвучал хриплый голос, и на пороге, угрожающе наклонив голову, вырос Эраст Макхонан. В глубоко посаженных глазах мужчины сверкала лютая злоба. В коридоре за его спиной толпились до зубов вооруженные мужики. Рожу одного я сразу узнала, он гонялся за мной по лесу вместе с другими бандитами Эраста… «Милый дядюшка» обвел взглядом комнату, довольно хмыкнул, рассмотрев детскую колыбель, и мгновенным движением оказался возле нее. Перевел взгляд на мое побелевшее от ужаса лицо и просюсюкал с похабной интонацией: – Здравствуй, Тамилочка, моя прелесть! Все-таки я тебя нашел… Ты ведь рада, что совсем скоро мы сольемся в экстазе страсти? Сразу после того, как я разберусь с нашим с тобой общим племянничком… Перевел взгляд на сидящего возле меня герцога, оскалил в жестокой ухмылке крупные желтоватые зубы и с угрозой в голосе предупредил: – А ты, Кэмерон, даже не пытайся помешать мне! Все равно я заберу их обоих.