Глава 27

Мне показалось, что меня прошибло молнией. Я вздрогнула и резко распахнула крылья, оттолкнув от себя дроу. В то же момент захотелось снова пойти в душ, чтобы смыть с себя не только прикосновения, но и помыслы, взгляды Мана. – Спасибо за заботу, – я встала из-за стола. – Мне она не мешает. Думаю, мне лучше пойти к себе. Дроу схватил меня за руку и наверняка бы оставил синяки, но браслеты защитили. Лицо Мана на миг исказила злость, но он быстро собрался и натянул улыбку. – Ты просто борешься с неизбежным. Сопротивляешься из-за того, что тебя привязал к себе дракон. Пойми меня, я хотел бы побольше времени провести со своей ллоу. Мы еще не выпили традиционный напиток дроу… Даже знать не хотелось, чего они собирались мне туда намешать. Поэтому я отобрала руку, сделала несколько шагов прочь от дроу и подняла подбородок. Раз я какая-то там ллоу, важная для них персона, то и вести себя могу так же. – Сожалею. День был очень сложным и эмоциональным. Я хотела бы отдохнуть. Ждать его согласия или одобрения я не стала, просто вышла из комнаты и зашла в свою дверь. Мерела сразу кинулась ко мне, но я остановила ее рукой. – Мне нужно время побыть одной, – я прошагала мимо девушки в ванную. Ллоу… Он утверждает, что это такая же связь, как истинность у драконов. Только по-настоящему. А я всего лишь сопротивляюсь ей, потому что связана с Аргусом. Поначалу связи с Аргусом я тоже противилась. Но меня к нему неизбежно тянуло. От его прикосновений сердце тоже замирало, но не потому, что хотелось отмыться от них, а потому, что хотелось, чтобы Аргус не прекращал касаться меня. Сейчас же не только мысленно, но и физически я не могла принять, что Ман может быть моей парой. Склонившись над раковиной, я плеснула в лицо водой. Надо было решить, что делать, чтобы отсюда побыстрее выбраться. Желательно, еще узнать, что с Аргусом и почему я его не чувствую. Из ванной я вышла уже полная решимости расспросить мерелу побольше о дроу и их традициях, чтобы понять, что им от меня нужно. Девушка, сидевшая, как и в прошлый раз, на коленях, подскочила. – Помоги мне переодеться в сорочку, – попросила я. – Но ллоу нашего Ллоуоли должна спать обнаженной, – снова заикнулась она. Я вопросительно посмотрела на нее. – И кому я это должна? – Это традиции, моя ллоулея, – растерянно сказала мерела. – Тело ллоу прекрасно и священно. Господин должен иметь возможность подпитать свои силы и полюбоваться. Меня передернуло. Вот так даже, да? Ничего, обойдется без подпитки своих сил. – Я пока не привыкла к вашим традициям, – безапелляционно сказала я. – Если нет ночной сорочки, я буду спать в этом платье. Мерела поклонилась, нашла в шкафу нужную одежду и помогла переодеться. Отлично, значит, с ней можно было так или иначе договориться. Я забралась в кровать, натянула одеяло до самой шеи, а потом подозвала к себе мерелу. – Расскажи мне о дроу. Почему вы враждуете с драконами? Мерела потупилась и поджала губы. – Пойми, я о том, кто вы такие узнала совсем недавно. Я не знаю ни ваших традиций, ни вашей истории, – вкрадчиво говорила я. – Кто такие ллоу? Почему ты мерела? Из-за чего вы вообще живете под землей? Пожалуйста. Не бойся меня. Девушка робко подняла глаза, натолкнулась на мой взгляд, и снова посмотрела в пол. – Помоги мне, – я похлопала по кровати рядом с собой. – Я не причиню тебе вреда. Наконец, мерела решилась и присела, только не на кровать, а на пол рядом. – Хорошо, моя ллоулея, – неуверенно согласилась девушка. – Но я могу рассказать только легенды, которые знаю от матушки. И она рассказала. Когда-то дроу жили на поверхности. Их земли простирались от дальнего горного хребта до самой кромки леса, где граничили с королевством людей. Но драконы всегда были жадными. Они завидовали красоте владений дроу и однажды напали на темнокожий народ. Дроу защищались как могли, но когда драконы вступили в союз с ангелами, и смогли использовать против дроу их же силу, произошел перелом в войне. В результате дроу были отрезаны от источника их магии и заточены в подземелья. Все, что у них было – два небольших выхода, которые пропускали только избранных. На протяжении веков никто не надеялся выйти на свет, пока пророчица не сказала, что придет женщина-ангел, дочь которой станет спасением. И вот однажды к одному из выходов пришла женщина. Ангел. Она отчаянно просила помочь ей сохранить ее ребенка. Магистр использовала древние священные знания с условием, что родившаяся девочка однажды вернется. Но предательница не сдержала обещания, она скрыла свою дочь, отрезав возможность спасения дроу. Избранные покидали подземелья и до последнего своего вздоха искали девочку. Никто не возвращался. До недавнего времени. Совсем недавно один из них вернулся с радостной вестью – ллоулея нашлась! Да, она была опутана драконьими чарами, но ее можно было спасти. Чтобы она потом стала спасением для всех дроу и показала путь к источнику. Мерела закончила и уже смелее посмотрела на меня. Я положила ей на плечо руку. Моя кисть казалась кипенно-белой на фоне ее темной кожи. – Спасибо тебе, – действительно благодарно сказала я. Теперь становилось более понятно, откуда идет вражда между драконами и дроу. Земли. Но только ли они были причиной конфликта? Отчего-то не верилось, что дроу здесь действительно пострадавшая сторона. – А кот такие мерелы? Кто такая Магистр? И ллоу? – пока девушка разговорилась, нужно было вытянуть из нее побольше. – Мы… мерелы, – она снова отвернулась и посмотрела в пол, – мы не годимся в жены. Наши тела созданы только для того, чтобы помогать Ллоуоли и его приближенным поддерживать силы. Но ночь с нами это совсем не то же самое, что ночь с ллоу – самым лучшим источником для высших дроу. – Погоди, ты хочешь сказать, что вас просто используют? Просто… – я была шокирована тем, как она спокойно говорит о том, что она – лишь предмет для любовных утех. – И вас это не волнует? А Магистр? – Она единственная, кто знает тайные пути. – И ей вы тоже помогаете поддерживать силу? – В этом наше предназначение, моя ллоулея, – кротко сказала мерела и снова села на колени и склонила голову. Понятно, она ушла в свой мир, теперь от нее сложно будет что-то добиться. Я тяжело вздохнула и окончательно осознала, что точно не хочу быть частью этого мира. Мира, где себе подобных используют просто потому, что так решили. Отвернувшись к стене, я укрылась одеялом с головой. После того, как мы с Аргусом провели несколько дней вместе, в одном домике, спали на одной кровати и вообще практически не разлучались, столь долгое время вдали от него было мучительным. Не хватало его объятий и поцелуев перед сном. Вспоминая о том, как была счастлива всего пару дней назад, я погрузилась в сон. Практически сразу меня окутал белый свет и закружили потоки воздуха. Сначала я расслабленно плыла с ними, наслаждаясь легкостью и возможностью расправить крылья. Я взлетала вверх и резко ныряла вниз. Подо мной был лишь один каменный уступ и ничего больше. Ни земли, ни лесов, ни рек… Не было солнца и бескрайнего синего неба. Была лишь окутывающая безликая белизна. Тут откуда-то раздался знакомый, родной рык дракона. Я оглянулась, пытаясь найти глазами того, кого так жаждала увидеть. Из белесой пелены вынырнул черный дракон и завис передо мной. Я вглядывалась в его черные с серебристым отливом глаза и не могла сдержать слез. Ответом мне было тоскливое рычание. Он тоже скучал. Подлетев к нему, я прижалась губами к огромной драконьей морде. Он несильно боднул меня, намекая, что надо бы мне занять свое место – на его спине. Место истинной. Как только я примостилась между зубцов гребня, дракон сделал волну и резко взметнулся вверх. Прижавшись к нему всем телом, я чувствовала сильное биение сердца, слышала рокот удовольствия, рождающийся внутри него и не могла ничего с собой поделать – гладила, целовала и шептала о том, как сильно люблю его. Наш полет был прерван внезапно. Магистр довольно грубо разбудила меня, впившись своими ногтями в плечо с меткой. – Просыпайся… госпожа, – в голосе не было ни намека на то, что она воспринимает меня как госпожу. – Ллоуоли передал вам подарок. Он ждет тебя на завтрак в своей комнате. Она швырнула на кровать красную бархатную шкатулку и села на стул у стены, наблюдая за мной. Я закрыла глаза, разочарованно понимая, что это все было просто сном. Но таким реальным! – Открывай подарок и собирайся. Я жду, – приказала Магистр, несмотря на то, что по словам Мана это она должна была мне подчиняться. Приподнявшись на локте и стараясь сделать так, чтобы одеяло не сползало с меня, я открыла шкатулку. Там лежали браслет от Аргуса, брошь от Сиена и нераскрытое письмо с печатью нашей академии.