Глава 37

Иола вздрогнула и прижалась к стенке. Я медленно развернулась. Бежать было бессмысленно, драться тоже. Зверь медленно угрожающе надвигался, припадая на одну лапу, хромая на одну лапу. Страх стучал в висках, заставлял цепенеть и сбивал дыхание. Закрыв глаза, я выставила перед собой руку ладонью вверх. Не представляю, почему я решила сделать именно так. В руке затеплилась целительская сила. Рычание стихло, сменившись громким дыханием, а в ладонь ткнулся мокрый нос. Я еще добавила магии, и тогда после громкого “мур” меня лизнул шершавый язык. Иола издала тихий “ох”, а я робко открыла глаза. Лысый тигр сидел, обхватив себя хвостом и огромными золотыми глазами смотрел на меня. Я провела рукой по его голове там, где могла достать, а потом он сам поднырнул под мою ладонь. – Бедный, так тебе ласки не зватает… – пробормотала я, выпустив в котика еще немного магии. – А так ты милый. Просто тебя, как и почти всех в этом жестоком мире дроу используют. Я осмотрела зельодера целительской силой: подушечка его лапы была рассечена и уже начинала гноиться. Наклонившись, я вылечила ее и заслужила очередной тычок мокрого носа. Иола тоже несмело, крадучись подошла к нам и аккуратно, сперва пальцами коснулась лысой шкуры кота. Он был не против и начинал уже тихо мурлыкать. Из темноты появился высокий, шкафообразный охранник. Он щелкнул кнутом и пробасил: – Что здесь происходит? Ах, ты ленивая тварь! Охранник замахнулся на зельодера, чтобы физически показать, кто тут главный. Я резко развернулась и закрыла собой и своими крыльями кота. Удар пришелся по моему плечу. Я тихо вскрикнула, а за моей спиной раздался яростный рев. Зельодер выпрыгнул из-за меня и лапой ударил дроу так, что он отлетел и ударился спиной о стену и медленно сполз по ней. Сила огромного кота одновременно ужасала и потрясала. Я не стала выяснять, жив ли охранник. Я коротко обняла кота: – Спасибо тебе, милый, – почесала его за ушком. – Беги отсюда, может, ты сможешь выбраться. Я потянула Иолу к темнице, потому что чувствовала, что нужно было действовать быстрее. Она кивнула и посеменила следом. Неожиданно зельодер пошел за нами. Так, втроем мы добрались до двери в темницу. Удивительно, но нам больше никто не попался из охраны, видимо либо всех отправили разбирать результаты погрома, учиненного драконицей. Либо… Нам не повезло, и в темнице уже просто никого не было. Я медленно открыла дверь и бросила внутрь камешек. В тишине было прекрасно слышно , как он несколько раз ударился, перескакивая по ступенькам, прокатился по полу и опять наступила тишина. На нас никто не выскочил, разговоров или другого шума не послышалось. Сердце замерло в надежде, что, может быть, все выйдет, и мы сможем спасти Рияну и княгиню и сбежать. Я зашла, все же опасливо оглядываясь, но на месте охраны не было. Поэтому я наказала зельодеру ждать нас у входа, а сама побежала к тем самым камерам, где недавно оставила Рияну и княгиню. Чем ближе я была к ним, тем с большей четкостью понимала, что там никого нет. – Рияна! – распахнув решетку позвала я. Ответом мне была тишина. Я зашла, но внутри, как я и боялась было пусто. Кинулась к соседней камере. Но ее прутья были выломаны и погнуты, будто это сделал кто-то с нечеловеческой силой. Внутри, конечно же, никого не было. Княгиня… Где же она теперь? А Рияна? Я оперлась плечом на стену и медленно сползла по ней, пока не оказалась на коленях. Не хотела уходить без них. Просто не могла их оставить. Если Ман узнает, что Рияна – истинная дракона, он наверняка решит “осчастливить” и ее тоже. И метки лишить. Я не могла этого допустить. Я коснулась своего плеча и почувствовала, как глаза застилает пелена слез. Аргус… Останется ли он со мной? Или после разрыва связи между нами я ему буду безразлична? Промелькнула предательская мысль перестать бороться и остаться тут, в подземелье, чтобы не мучиться самой и не мучить его. Неопределенность и страх потерять все, что между нами было, пугала больше, чем страшное “здесь и сейчас”. Иола дотронулась до моего плеча, заставив меня вздрогнуть. – Госпожа, их нет… – прошептала она. – Нам надо уходить, чтобы мы успели сбежать, пока ллоуоли еще занят. – Куда еще их могли увести? Как у вас наказывают провинившихся пленников? – я порывисто схватила ее за плечи и всмотрелась в глаза. – Из них делают либо мерел, либо… – она отвела глаза, – казнят в огненном озере. Из легких будто выбили весь воздух. Куда теперь бежать? Что делать? Пока я пыталась решить, что же мне теперь предпринять, по коридору прокатился звук небольшого взрыва. Мы с Иолой испуганно переглянулись и безрассудно бросились к источнику шума.