ГЛАВА 12. ЯРМАРКА

Утро. Именно его я ждала с неким трепетом и страхом. И последнее преследовало меня намного сильнее. Я не знала, что принесет это утро и опасалась. Нет, мне совершенно не хотелось стать той, что предназначена дракону. Хм, интересно, а если я вдруг все же стану его женой, то смогу отомстить за все? Или он не прикосновенен в любом случае?

С трудом открыв глаза, встала с кровати и пошл к зеркалу. Отражение в нем заставило меня вздрогнуть. Вся правая рука была исписана узорами. И если от плеча до локтя из ветвей лозы формировался рисунок, напоминающий летящего дракона. То от локтя и практически до запястья я отчетливо различала череп. Причем на самой его макушке расцветала черная роза.

Какого? И что это должно значить? Два суженных?

Так, ну дракон и так понятно. Тут у меня выбор не велик. А второй — некромант? Эрвин? Но как? Не понимаю.

С одной стороны, при мысли о некроманте на душе становилось тепло. Эрвин с самого начала относился ко мне с почтением, и помогал по мере сил. От этого моя привязанность и благодарность к нему только росла. Возможно, именно это и сформировало у меня симпатию в отношении некроманта. Но вот любовь? Нет, я не уверена что влюблена в него. К тому же, вдруг, это не Эрвин? Ведь тогда у нас должен быть одинаковый рисунок. Но почему-то бежать и проверять это не особо хотелось.

Немного подумав, я решила надеть свой любимый костюм: брюки-юбку, блузу с длинными рукавами, чтобы скрыть рисунок и удобные ботинки для прогулки. Не знаю как остальные, но мне почему-то не хотелось никому показывать то, что расцвело у меня на руке. Для жителей этого мира такая временная татуировка обыденность. А мне страшно. Страшно узнать имя того, кто может сделать меня счастливой. Да, звучит по детски и наивно. Но у каждого из нас свои страхи.

Собрав волосы в хвост, убедилась, что выгляжу хорошо, и татуировка не видна, решилась выйти на завтрак. В столовой народу было не так много. И у всех имелась одна особенность — оголенные руки. Девушки щеголяли в открытых платьях, давая всем насладиться рисунком на теле. Парни выбрали рубашки без рукавов или же с очень коротким. И все старательно рассматривали татуировки, выискивая свою пару. Конечно, вероятность что она будет тут мала, но никто не отчаивался. Еще, я отметила, что у большинства был всего один определенный рисунок: птица, бабочка, кинжал. И только у троих имелось несколько обозначений. Похоже, те у кого было два рисунка, могли рассчитывать на больший выбор.

Мое появление в закрытой одежде вызвало у некоторых улыбки. Но в тоже время большинство девушек смотрели на меня как на сумасшедшую, которая не хочет обрести личное счастье.

— Мари, замечательно выглядишь, — поздоровалась со мной мама Эрвина, и похлопала ладонью по соседнему стулу, предлагая сесть. — Ты решила скрыть рисунок или он не проявился?

— Первое, — мне не хотелось ей врать.

— Что ж, думаю у тебя на это есть свои причины, — она отнеслась к моим словам с пониманием. — Я сама два года прятала от всех руки. Не хотела, что бы кто-то сверху указывал мне на то, с кем я должна быть. Потом мы встретились с отцом Эрвина, полюбили друг друга, и в этот самый праздник у нас на руках отразились одинаковые линии. Так что от судьбы похоже мне убежать не удалось. Но я не особо жалуюсь.

Ответить не успела, так как в столовую вошли Эрвин и Кир. И если руки оборотня были обнажены, показывая узор в виде волка с задранной вверх пастью. То некромант был в черной рубашке с длинным рукавом. Не знаю почему, но это вызвало у меня легкую улыбку. А вот в глазах его мамы загорелся огонек любопытства, и губы расплылись в улыбке, которая заставила парня вздрогнуть.

Часть девушек разочаровано вздохнули, поняв что не увидят рисунок Эрвина. А некоторые стали присматриваться к Киру. Но насколько я успела заметить, ни у кого знаки с ним не совпали. И похож, волк этому был рад, так как улыбался уж слишком задиристо.

Сразу после завтрака, дождавшись когда все соберутся, мы большой компанией отправились в сторону деревни, и ярмарки. Я видела, что Эрвин хочет спросить меня про узоры, но словно чего-то опасается. Пару раз он пытался заговорить об этом, но потом переводил тему. Странно. Мне всегда казалось, что некромант ничего не боится. Но, возможно, я ошибалась. И чувствую, этот день обещает быть весьма интересным.

Чем ближе мы подходили к деревне, тем сильнее слышался смех, музыка и голоса людей. Народ во всю веселился, артисты и продавцы зазывали к себе. Ну как тут устоять? Торговые ряды так и пестрили всевозможными товарами, от которых у меня разбегались глаза. Внутреннее чувство прекрасного жаждало скупить все. Но я мысленно дала себе подзатыльник. Не стоит тратить деньги на то, о чем потом пожалею. У меня не так много средств, и покупать бесполезные безделушки попросту глупо. Правда, мне никто не запрещал просто смотреть на прилавки. Большинство девушек разбежались по лавкам, высматривая себе подарки. Но меж тем не забывая и о том, чтобы посматривать на тех, кто бы рядом и сравнивать татуировки. Лично меня привлек лоток с украшениями. Большинство из них были сделаны из серебра, и выглядели очень красиво. В самом углу лежали серьги в виде бабочек с расправленными крыльями, которые украшались драгоценными камнями. Спрашивать стоимость не стала, так как покупать не собиралась. А еще мое внимание привлек обычный браслет, который был украшен какими-то замысловатыми узорами, переплетающими между собой. На мгновение мне показалось, что это своего рода защитный артефакт. Но полностью в этом я не была уверена. А спрашивать почему-то постеснялась.

Что бы не искушать себя, повернула в сторону лотков с угощениями. И практически сразу же мой взгляд упал на печеные яблоки в карамели. М-м-м…вкусно. К сожалению, долго насладиться вкусностями мне не дали. Кир, едва ли не подпрыгивал от нетерпения поучаствовать в уличных забавах. Пришлось идти в сторону шатров, где расположились артисты, а так же были установлены все возможные аттракционы и испытания. Меня очень сильно впечатлил трехметровый столб, вкопанный в землю. На его вершине была закреплена пузатая бутылка из темного стекла. И по словам зазывалы, там находился очень крепленный алкоголь, изготовленный самими гномами. Чтобы его получить, нужно было всего лишь забраться наверх и достать. Только кто сказал, что это будет просто. Столб смазали маслом, отчего тот блестел на солнце. Но тем не менее желающих получить драгоценную награду оказалось очень много. Мужчины раздевались, играя мышцами, если таковые имелись, а потом пытались залезть. Кстати, не возбранялось пользоваться какими-то инструментами. Правда, в пределах разумного. Один парнишка использовал что-то наподобие наших когтей, с помощью которых электрики лазят на столбы. Но даже те не помогали. Похоже, сам столб был каким-то зачарованным. Нет, паре счастливчиков удалось добраться до середины, а потом с грохотом полететь вниз. Последнее особенно радовало зевак, которые столпились вокруг, наблюдая за бесплатным представлением. Да что говорить, мне и самой было весело. Наверное, нельзя смеяться, когда люди с грохотом летят вниз, а потом с трудом встают, и отходят чтобы дать место другому смельчаку. Но сдержать улыбку было крайне сложно.

Естественно, наш волк не мог не поучаствовать в общем представлении. Он демонстративно снял рубашку, обнажая торс, и заставляя некоторых девушек едва ли не капать слюной на пол. Да, отрицать то что волк хорошо сложен было бы глупо. Но в тоже время не могу сказать, что я прям была в восторге от этого хама. Впрочем, мое мнение может быть весьма предвзято. Тем временем Кир подошел к столбу, окинул взглядом препятствие, а потом выпустил когти и стал карабкаться вверх. Пару раз он едва не срывался вниз, но каким-то чудом удерживался, заставляя соперников скрипеть зубами. М-да, каких-то пять минут усилий и бутылка в руках оборотня. Правда, сам он при этом был весь в масле и выглядел не очень.

— Эрвин, — произнес Кир, подходя к некроманту. — Поможешь? — развел руками в стороны, намекая на свой внешний вид.

— Думаешь стоит? — усмехнулся Эрвин, но все же щелкнул пальцами, и волк снова стал чистым и опрятным.

Вот что значит бытовая магия.

— Благодарю. Вечером разопьём, — похоже Кир был рад тому что выиграл.

Некромант кивнул и повел нас дальше. Чуть в стороне было еще одно соревнование. Стрельба из рогатки. И вот тут я решила поучаствовать. Все же, у многих на Земле детство проходило во дворах, где рогатка была довольно распространенным инструментом. Для меня уж точно. Правда, я давно ей не пользовалась, так что не факт что смогу победить. Но это не помешает мне просто развлечься.

— Ты куда? — удивился Эрвин, когда я направилась в сторону линии для стрельбы.

— Поиграть хочу.

— ТЫ?! — послышался следом удивленный голос Кира, давая мне еще больший повод для того, чтобы выиграть.

В противном случае волк точно не упустит возможность припомнить поражение, и поиздеваться. Задача была довольно простой — стоя на линии, сбить три банки. При этом давалось пять небольших камешков. Победитель получал леденец.

— Я могу попробовать? — поинтересовалась у судьи, который наблюдал за результатом и выдавал сладость тому, кто успешно проходил испытание.

— Конечно. Возраст значения не имеет.

Мне выдали рогатку, и набор камней. Правда, пришлось еще постоять в очереди, так как желающих испытать свою меткость собралось не мало. В основном это были дети и подростки. Но пару раз встречались и взрослые. Только почему-то одни мужчины. Когда настал мой черед, стало немного неуютно. Все же, практически все зрители тут же обратили свои взоры на меня. И большинство выглядели весьма удивлёнными тем, что на линии стоит девушка. Мысленно махнув рукой, взяла первый камень, натянула резинку на рогатке, прицелилась и отпустила.

МИМО! Черт!

Кто-то усмехнулся, кто-то отвернулся и поспешил по своим делам. А я взяла второй камень. Секунда. Натяжение и банка сбита. Осталось две. В следующий раз мне тоже повезло. Осталась одна. И вот тут удача повернулась ко мне не тем местом. Я промазала. Что ж, один камень — одна банка. На секунду закрыла глаза, выровняла дыхание и выстрелила. Камень прошел по касательной, лишь слегка задев мишень. Я уже хотела разочаровано вздохнуть, но тут банка покачнулась и упала.

— Что ж, вот ваш приз, — мне протянули леденец на палочке в виде волка.

— Спасибо, — поблагодарила, и отошла в сторону, чтобы дать возможность остальным попробовать свои силы.

Кстати, краем глаза успела заметить, что сейчас в очереди стояло несколько девушек.

— Ты молодец, — похвалил некромант. — Где научилась так стрелять?

— Во дворе, когда еще ребенком была.

Повертев леденец в руках, лизнула. М-м-м…вкусно.

— Куда теперь?

— Может посмотрим на рукопашные бои? — предложил волк, глядя на меня и леденец, который я старательно грызла.

— Хочешь поучаствовать?

— Нет. Не вижу смысла, — отмахнулся Кир. — Эрвин, а может ты попытаешь счастье?

— Воздержусь. Мари, через несколько дней мне нужно будет уехать, — обратился ко мне некромант.

— Куда?

— У меня назначен курс лекций в академии магии. И думаю, ты можешь поехать со мной.

— С тобой? — такого поворота я не ожидала.

— Да. Поможешь на практических занятиях, а так же сможешь посетить пару-тройку лекций. Сейчас в академии проходят своего рода открытые лекции по некоторым предметам. И любой желающий может их посетить.

— Звучит интересно.

На самом деле предложение действительно было довольно любопытным. Побывать в академии магии — ну как тут отказаться. Да и лекции по магии мне точно не повредят. Вдруг, узнаю что-то полезное.

— А ты тоже будешь проводить открытые лекции?

— Не всегда. Основная моя задача — обучить боевых магов различным видам нечисти, и тому как её обезоружить. Но будет и парочка открытых лекций.

— А для чего это делается?

— Есть маги, у которых дар имеет несколько направлений, — охотно рассказывал Эрвин, пока мы шли в сторону боев. — И такие занятия помогают им понять, к чему лежит душа. Все же через полгода начнутся вступительные экзамены в академию, и тогда они смогут подать документы туда, куда действительно хотят. Бывали случаи, когда будущие боевые маги меняли направление. В основном девушки. Так что такие лекции очень полезны.

— Мари, а почему ты не показываешь свой рисунок? — вдруг спросил оборотень, заставив меня споткнуться буквально ран овном месте.

— Не хочу. И вообще, тебе то какое дело?

— Переживаю, что у нас совпадет. Боюсь, такого счастья я просто не вынесу, — рыкнул Кир.

— Поверь, я бы сама не обрадовалась такому раскладу, — заверила его. — И не переживай, рисунки у нас разные.

— И какой же у тебя?

— Кир, оставь Мари в покое, — встал на мою защиту Эрвин. — Если она не хочет показывать, это её личное дело.

— Ну-ну, — волк явно был разочарован. — А ты сам то? В тому году метки не было? А сейчас?

- Нарываешься, — голос некроманта прозвучал тихо, но как-то угрожающе.

— Скучные вы, — отмахнулся Кир, и поспешил вперед, туда где собралась довольно большая компания.

Народ кричал, словно подбадривая кого-то. И мне почему-то перехотелось туда идти. Я никогда не любила большие и шумные компании. Они у меня некий страх вызывали. Мало ли что взбредет в голову этим людям. Некромант, словно почувствовал, что я замедляюсь, обернулся и протянул руку. Я вложила в неё свою и мы молча пошли дальше. Естественно, Киру не терпелось оказаться как можно ближе к ограждению, так что он расталкивал всех локтями, прорываясь вперед. Эрвин следовал за ним, и тянул меня. Когда мы оказались у ограды, некромант встал за моей спиной, тем самым огородив от остальных, а оборотень примостился слева. В перед нами была своего рода арена. В центре, на насыпном помосте боролись двое. Как мне объяснил Эрвин, чтобы выиграть, надо выкинуть соперника за пределы очерченной зоны.

И не скажу, что это так легко, как кажется на первый взгляд. Все участники раздевались по пояс, обмазывались каким-то составом, отчего начинали блестеть на солнце, и только потом сходились в схватке. Мне такое зрелище не сильно нравилось. Зато мужчины болели, кричали и подбадривали тех, кто все же решался выйти на ринг. У меня пару раз едва уши не заложила от их криков. Хотелось развернуться и уйти. Но парни с таким интересом смотрели на представление, что я решила подождать. Все же, идти обратно сквозь всю эту толпу то еще удовольствие.

— Тебе не нравится? — некромант словно понял мое настроение.

— Не очень.

— Давай я тебя выведу, — предложил он, и повел меня обратно. — Ты только далеко домой без нас не уходи, и если что зови — я услышу.

— Хорошо.

Некромант вернулся к Киру, а я решила прогуляться по рядам. На одном из прилавков стояли лотки с клубникой. Не удержалась и купила один. Правда, тут клубника была фиолетового цвета и с небольшой кислинкой. А в остальном очень похоже на нашу по форме. Вкус необычный, но мне понравился. Так что я съела все с большим удовольствием. А потом мое внимание привлек темный шатер, вокруг которого собралось много девушек. Все они стояли в очереди, и словно чего то ждали.

— А что тут находиться? — поинтересовалась у самой крайне пары подружек.

— Это шатер с гадалкой, — ответила одна из них.

— Вы последние?

— Да.

Я встала за ними. Шатер с гадалкой. Хм… а это интересно. Я ранее никогда не бывала у таких личностей. Но мне было любопытно, на что же они способны. Да еще и в магическом мире. Так что пожалуй схожу. К тому же, пока стояла в очереди, успела несколько раз услышать о том, что данная гадалка еще ни разу не ошиблась в своих предсказаниях. И попасть к ней большое счастье. Ибо принимает она только на таких вот ярмарках. А они проходят не так уж и часто.

Должна признаться, ждать пришлось не менее получаса. Некоторые девушки выходили из шатра довольными, кто-то плакал или пытался сдержать слезы. Похоже, гадалка не щадила никого и говорила то, что видела. От этого стало немного не по себе. Я не очень то хотела слышать плохие новости. Мне и так их хватало. Но возможно, все будет не так уж и плохо.

Когда очередь дошла до меня, то я буквально на секунду замерла, а потом все же отодвинула полог шатра и прошла внутрь. Тут царила полутьма, которая разбавлялась огнем от свечей, стоявших на столе и подставках по кругу. В самом центре, на пестром ковре сидела гадалка. На вид ей было лет пятьдесят, а по факту могло и раза в два больше. Волосы убраны под цветастый платок, черная блуза с длинными рукавами, на шее множество бус самых разных форм и размеров. Лицо спокойное, черные глаза смотрят пристально. В самом шатре повсюду лежали ковры, атак же стояло несколько сундуков. Я так же заметила мальчика лет семи в дальнем углу. Он сидел с закрытыми глазами и словно спал. Может, это её помощник.

— Проходи, — произнесла гадалка тихим, но при этом хрипловатым голосом. — Садись.

Мне указали на подушку, которая лежала напротив её стола. Я села и посмотрела на то, что раскинулось передо мной. Небольшой столик вмешал на себе колоду карт, кувшин с водой, несколько чашек для кофе и какие-то камни с надписями.

— Итак, что же ты хочешь узнать? — продолжила спрашивать она, пока я оглядывалась.

— Хотелось бы узнать о своем будущем.

— Тогда вытяни из колоды пять карт, — мне указали на стопку, что лежала рядом. — И положи перед собой, не переворачивая картинкой вверх.

Я сделала, как она велела и достала карты из разных мест колоды, чтобы наверняка. Не знаю, поверю ли я в то что она скажет, но хотя бы послушаю. Тем временем гадалка сама перевернула все пять карт, и стала разглядывать их. Признаюсь честно, для меня картинки, изображенные на них ни о чем не говорили.

— Что ж, твоя жизнь довольно не проста, — начала говорить женщина. — Ты прошла много испытаний, и слово переродилась. Твой жизненный путь раздвоен. Ты стоишь на перепутье. Но только одна дорога принесет тебе счастье. Та, что проникнута тьмой. Свет же в конечном итоге может тебя погубить. Ты сильна духом, но иногда даже ему требуется защита. Ты пытаешься быть самостоятельной, не смотришь кругом и не веришь в счастье. Зря. В твоей судьбе оно будет, если выберешь правильный путь.

— И как мне узнать, какой правильный?

— Следуй за своим сердцем. Большего я сказать не могу. Мои предсказания не всегда бывают четкими. Но в тоже время, я не имею права рассказывать тебе все так, чтобы было понятно. Ведь это вмешательство в судьбу. А её каждый избирает сам.

— Получается, я либо умру, либо буду счастлива?

— Я не говорила про смерть. Погубить можно по разному. Несчастье это тоже своего рода погибель. Не стоит понимать мои слова буквально. 1439f7c

— Спасибо, — поблагодарила, и стала подниматься.

Гадалка кивнула, убирая карты. Похоже, ей больше нечего было сказать.

Впрочем, оказавшись за пределами шатра, и уступив место другой девушке, я смогла обдумать те слова, что услышала. И если честно, то особо ничего не понятно. Два пути. Может это мои рисунки на руке? Но тогда причем тут свет и тьма? И почему, выбрав свет — я стану несчастной? Нет, некие догадки у меня имелись. Но все же, их еще надо как-то проверить. Хм…может я все же зря вообще гадала? Никакой конкретики, и настроение еще испортилось.

— Вот ты где, — послышался слева голос Эрвина, заставляя меня вздрогнуть. — А мы тебя ищем.

— Как бои прошли?

— Отлично. Зря ты ушла. Там такое было… — влез Кир, и стал рассказывать о своих впечатлениях. Причем в таких подробностях, что аж страшно становилось.

— Думаю, можно возвращаться домой, — предложил некромант.

На самом деле вечер уже потихоньку вступал в свои права, так что действительно стоило пойти обратно. Некоторые лавочки сворачивали торговлю, кто-то готовился к концерту, который должен был состояться через час. Но мне на него не хотелось. За целый день на ярмарке я порядком устала, и сейчас мечтала просто лечь и уснуть. И всю дорогу до дома оборотень только и делал, что восхвалял бои. При этом я заметила, что Кир был расстроен тем, что не смог сам принять в них участие. Соперника достойного не нашлось. Все же, сразиться с оборотнем не каждый согласиться.