Глава 37

В столовой, куда мы пришли с Арабеллой, почти никого не было. Лишь редкие ученики, которые проживали в академии в период летних каникул и сейчас жили здесь как на целебных источниках. Гуляли на свежем воздухе, кушали полноценные обеды три раза в день, занимались магией и вообще проводили свободное время по своему усмотрению. Студенты сидели небольшой стайкой за большим прямоугольным столом и что-то рьяно обсуждали. Иногда искоса поглядывали на меня с Арабеллой, громко смеялись, но тут же умолкали, если один из учителей прикрикивал на них с требованием вести себя потише. Среди преподавателей я заметила мадам Катэрину и её подругу мадам Маргарет, а ещё здесь была врачевательница Велиамина. Она и то подошла к нам сразу, как только мы появились в столовой. – Лира, Арабелла, девочки! Доброе утро. – Улыбнулась и взяла меня за руку. – Как ты себя чувствуешь? – Всё хорошо. Есть только очень хочется. – Отстранилась от врачевательницы, всё ещё помня, что она мне вчера сказала. Возможно, она желала мне добра, но я своего ребёнка в обиду не дам. – Сегодня наша кухарка Эльва постаралась и приготовила нам замечательный завтрак. Молочная каша с мёдом, булочка с корицей и горячий напиток из шиповника и ягод брусники. – Ммм… потрясающе! – Арабелла всплеснула руками и её кудряшки подпрыгнули вместе с ней. Хорошо, что её не видел ректор Гербранд, иначе бы точно упал от припадка чувств любви к моей подруге. – Идём скорее, Лира. Я кивнула и поспешила к раздаточному столу, за которым находилась сама кухарка и улыбалась всем, кто появлялся перед ней. Рядом, на небольшом деревянном столике, стояла большая металлическая кастрюля с ароматной кашей и большой ложкой внутри. Тут же на тарелке лежали пышущие жаром булочки с корицей, от аромата которых рот наполнялся слюной, а желудок начинал активно урчать. – Подходите, не стесняйтесь! – Крикнула нам довольная кухарка и засмеялась, рыжие кудряшки вывалились из белого чепчика, но, кажется, она этого не заметила. – Идём, Лира. – Махнула мне рукой подруга, взяла поднос, положила на него ложку и вприпрыжку побежала к кухарке. Я поспешила за ней, прихватив то же самое. Кухарка положила нам в тарелки по доброй порции каши, полила сверху прозрачным янтарного цвета мёдом и дала по булочке с корицей. – Самое то важное, чуть не забыла, – взмахнула руками Эльва и протянула нам две кружки с бодрящим напитком из ягод. – На здоровье мои пчёлки. – Спасибо Эльвушка. – улыбнулась доброй кухарке и поторопилась за Арабеллой, которая уже заняла наш столик у самого окна. Козырное место. Когда мы тут учились, то сидели только на лучших местах. Членам лиги “Заборного плюща” уступали места все и везде. – Как тебе вид, а, Лира Монтеро? Нравится? – Очень, – поставила поднос на стол и села напротив подруги, – ты знаешь, словно здесь ничего не изменилось. И мы все такие же. – Но так и есть. Прошло всего пару месяцев, как мы закончили эту Академию. – Я не про это. Последний год, что мы здесь учились, здесь было невероятно скучно. Лига почти развалилась. Нам запретили все, что только можно и заставили взяться за ум. – Правильно, кстати. Всё, что вы устраивали в стенах Академии, было аморальным и преступным. И я до сих пор не понимаю, почему ректор Сальвиус Гудман вас терпел? – Всё же понятно, – я постелила салфетку на колени, взяла ложку и опустила её в тарелку с кашей, – он в нас души не чаял. – Ну конечно, – засмеялась Арабелла, а я лишь хмыкнула и, почерпнув кашу, положила в рот горячую молочную кашу. Зажмурила глаза от сладости мёда и невероятного вкуса завтрака. – Ммм… как это… вкусно. Попробуй, Арабелла! Попробуй это, прошу тебя. – Я знаю. – Усмехнулась подруга. – Но не понимаю, почему ты так удивляешься вкусу этой каши? Мы здесь питались последние четыре года, и чаще всего ты лишь отмахивалась от еды, недоедала и точно никак не реагировала на обычную кашу с мёдом. – Правда? Ничего не помню. – Я очень быстро доела кашу, проглотила не менее вкусную булочку и запив всё ароматным ягодным напитком, откинулась на стуле. Довольно улыбнулась и посмотрела на подругу, которая ковыряла ложкой кашу и иногда посматривала на выход. – Что с тобой? – Ничего. – Отодвинула от себя кашу и сделала пару глотков из своей кружки. – Аппетита нет. – Давай сюда свою кашу. – Подвинула к себе тарелку и не донеся ложку с кашей до рта, опомнилась. – Я же могу это съесть? – Да ешь уже. – Отмахнулась от меня как от мухи. – Не пропадать же каше, раз уж у тебя такой нездоровый аппетит. – Я сама не понимаю, что со мной? Обычно я каши не ем. А тут словно накатило что-то. Может, я заболела? – Усмехнулась и замерла. Закашляла и запила кашель ягодным напитком. Выпрямилась и незаметно положила руку на живот. Неужели. Так быстро? Не может быть! Повернулась в сторону и увидела напряжённый взгляд мадам Велиамины. Он был направлен на меня и буквально пронзал насквозь. – Мне нужно вернуться в библиотеку. – Строго сказала подруге. – И как можно быстрее. – Серьёзно? – Посмотрела на меня и хмыкнула. – Зачем? Мы же вроде выяснили, почему тебя ненавидит молодой ректор и нам больше не нужно снадобье, чтобы стереть ему память. Или я ошибаюсь? – Я должна узнать больше о королевской семье Баллард. Это очень важно. – Не понимаю, зачем тебе это? Ты и так знаешь достаточно много. Разве нет? – Вот именно, что недостаточно. Ты вот знала, что все женщины королевской семьи умерли при родах? – Нееет. – Удивлённо протянула и посмотрела на меня. – А ты откуда знаешь? – Велиамина рассказала. – Прошептала я, наклонившись к Арабелле. – Но мне нужно узнать другое. – Что именно? – Кто наложил проклятие на дом Баллардов и как его снять? – Ей-богу, я не понимаю тебя Лира Монтеро! У нас тут проблемка поважней образовалась. Если мы не испечём к вечеру торт для ректора Гербранда, тебя отсюда выставят с вещами, и обратного пути не будет. – Торт? Серьёзно? – Возмутилась тому, что сказала подруга. – Неужели тебя только это интересует? – Вообще-то, не только. Но я думала, ты хотела остаться в академии. Если нет, я умываю руки. – Девушка поднялась и пошла к выходу. – Арабелла, постой! – Крикнула и побежала за подругой. Схватила её за руку и развернула к себе. – Прости, я не подумала! Ты права. Надо заняться тортом, а потом проклятием. – Ты очень странно себя ведёшь, после вчерашнего посещения Велиамины. – Я всё тебе расскажу, обещаю. Идём! Потянула подругу к кухарке Эльве и когда мы остановились напротив неё, я начала. – Мадам Эльва, нам нужна ваша помощь. – Сложила руки у груди и сделала самые жалобные глаза. – Я слушаю мой птенчик. – Удивлённо посмотрела на меня, а потом на улыбающуюся и кивающую Арабеллу. – Вы знали, что у нашего молодого ректора сегодня день рождения? – Не может быть! Сегодня? А почему же мне никто не сказал? – Взмахнула руками и раздосадованно закачала головой. – Я вам говорю. Мы хотим сделать ему сюрприз и подарить торт. Самый вкусный торт, который может испечь только мадам Эльва. – Я? – Улыбнулась кухарка и покраснела. – Но я так давно не пекла торты. – У вас обязательно всё получится. – Погладила её по руке. – А мы поможем. Правда, Арабелла? Посмотрела на подругу и она снова кивнула. Как мы собирались помогать кухарке, мы пока не знали, но то, что торт будет к вечеру, были уверены.