Глава 1 · Очень странный сон

Эмилия де Лорелье

Сердце колотится так, будто вот-вот вырвется из груди. Ноги дрожат от напряжения, а тело напрочь отказывается подчиняться командам. Я бегу исключительно на адреналине — на отчаянном желании спастись любой ценой.

Один коридор сменяется другим. Крутая, узкая, с холодными каменными ступенями лестница мелькает под ногами.

Поворачиваю направо.

Впереди длинный коридор, тускло освещённый мерцающими факелами, и я знаю: если свернуть налево в конце, там будет тот самый заветный закуток. Маленький, укромный, спасительный, где можно отдохнуть и перевести сбившееся дыхание.

Добираюсь до него, буквально вваливаюсь в темноту и, наконец, останавливаюсь. Всего на пару секунд, но этого хватает, чтобы жадно глотнуть воздух.

Опираюсь ладонями о колени и сгибаюсь пополам, тело будто разваливается на части.

Дышу громко, прерывисто, с каким-то надрывным хрипом, который пугает меня, похлеще их…

Сердце барабанит в ушах. Ритм сумасшедший, неуправляемый. Перед глазами плывёт, всё как будто в тумане. Я почти не вижу стен вокруг, только какие-то смутные картинки. Благо за столько лет обучения я знаю Академию вдоль и поперёк, иначе… что было бы тогда, думать совершенно не хочется.

Силы тают, как огонь под действием воды. Ещё чуть-чуть и я рухну, потеряю сознание прямо здесь, отдавшись на милость этим… мужчинам.

— Нет! — шиплю сквозь стиснутые зубы, цепляясь за остатки воли. — Я так просто не сдамся!

Выпрямляюсь, сжимаю кулаки и призываю свою тьму. Магия откликается, окутывая меня словно плащ-невидимка и скрывая от чужих глаз.

— Так-то лучше. Пусть катятся к рогатым!

И я снова бегу.

Куда? Не знаю.

Просто дальше, прочь, туда, где меня не найдут или… если и найдут, то хотя бы не так сразу.

Вновь коридоры, лестницы, двери, ведущие в никуда. Мне начинает казаться, что я бегаю по кругу — словно маленький несмышлёный дракон за своим хвостом.

Как такое возможно?

Это магия или… что здесь происходит⁈

Позади раздаются медленные, тяжёлые, даже какие-то тягучие шаги. Опасные и в то же время притягательные… Не знаю почему, но я на сто процентов уверена, что это они.

Только кто они⁈

Здесь у меня нет даже предположений, как и времени, чтобы остановиться и основательно подумать.

Почему я вообще убегаю⁈ От кого? И как я, собственно, дошла до этого, когда обычно все убегают от меня⁈

Поворот, лестница, длинный коридор. Бегу, не оборачиваюсь, но слышу, что их шаги становятся всё громче и громче.

Сколько бы я ни убегала, они всё равно меня догоняют…

Как? Почему?

Это где-то за гранью моего понимания!

Силы на исходе… остаются буквально последние крупицы.

Влетаю в первую попавшуюся дверь, что кажется мне самой надёжной из всех. Тихонько закрываю её, чтобы не привлекать ненужного внимания, и прячусь в тень комнаты, буквально сливаясь с ней.

Магия послушно откликается, позволяя мне спрятаться в своих объятиях.

Одной рукой хватаюсь за грудь в области сердца, пытаясь хоть как-то унять безумный ритм. Потому что мне кажется, что они могут услышать, с какой немыслимой силой и скорость оно стучит.

Второй рукой прикрываю рот, чтобы дышать тише. Не уверена, что от моих телодвижений есть какой-то толк, но я должна делать хоть что-то, чтобы спастись!

Прикрываю глаза и отсчитываю секунды.

Пять, четыре… — считаю мысленно, конечно же.

Шаги раздаются совсем рядом, будто уже где-то за стеной. Звук эхом отражается от стен, из-за чего совершенно непонятно: повезло мне в конце концов или нет.

Великие, помогите!

Пусть мне всё-таки повезёт и они пройдут мимо…

Три, два, один…

Удача и древние драконы сегодня явно не на моей стороне. Потому что дверь медленно открывается, словно издеваясь над моей и без того расшатанной нервной системой.

Они нашли меня!

Открываю глаза. Так же медленно, как и дверь минутами ранее, стараясь отсрочить момент неизбежного.

Во мне тлела последняя надежда, что магии удастся защитить меня под покровом тьмы, но и она не оправдалась.

Я стою напротив двоих мужчин, чьи взгляды прожигают меня насквозь. Я по какой-то неведомой мне причине не вижу их лиц, только губы, но кожей чувствую, как жадные, жаркие взгляды обжигают и плавят меня.

— Вот ты и попалась, девочка, — хрипит первый, растягивая губы в порочной улыбке. От звука его голоса по спине пробегает щекотливый холодок, смешанный с чем-то странно притягательным.

— Ты наша, малышка, — добавляет второй, сексуально прикусывая нижнюю губу.

И когда я успела понять, что значит порочный и сексуальный⁈

Отступаю в сторону, медленно скользя спиной по холодной, шершавой стене, пока не упираюсь в другую стену, безжалостно обрывающую мои надежды.

Всё. Игры кончились. Я в западне.

— Помогите, великие! — шепчу одними губами, но ответом мне служит тишина, прерываемая лишь нашим тяжёлым дыханием.

— Не убежишь, — говорит один из мужчин, делая шаг ко мне. Его движения плавные, тягучие, как у хищника, уверенного в своей добыче.

Ещё шаг.

Я чувствую, как воздух между нами сгущается, словно заряжается тысячами магических разрядов… дышать становится тяжелее, кислорода катастрофически не хватает.

— Не спрячешься, — подхватывает второй, присоединяясь к первому. Я будто наяву ощущаю, как его взгляд скользит по мне, бесстыдно раздевая, а моё предательское тело отзывается жаром, который я не хочу признавать… и понимать.

Они идут ко мне, двигаясь плавно и грациозно, как звери на охоте. Их мышцы перекатываются под тонкими рубашками, и я невольно слежу за каждым движением, кусая губы и сжимая дрожащие колени.

Они будто замечают мою слабость, моё смятение, потому что улыбаются шире, наверняка наслаждаясь своей победой.

Сердце снова сходит с ума, стучит так громко, что заглушает все звуки на многие километры вокруг. Мы словно одни в этом мире. Только я и они…

Дыхание учащается, становится рваным, как будто я всё ещё бегу по бесконечным коридорам некогда любимой Академии. Возбуждение, горячее и запретное, захлёстывает меня с головой, заставляя кожу покрываться мурашками, от которых поджимаются пальцы на ногах.

Они даже не коснулись меня, но их жадные, горящие взгляды заставляют моё тело пылать и будто бы изнывать от неведомого мне желания.

Воздуха не хватает.

Я приоткрываю рот, чтобы вдохнуть глубже, и чувствую, как пересохли губы. Облизываю их, пытаясь смягчить жар, и… тут же жалею об этом.

Они бросаются ко мне, преодолевая оставшееся расстояние в одно мгновение, будто этот, казалось бы, невинный жест стал спусковым крючком.

Мужчины прижимаются с двух сторон, и даже через плотную ткань одежды я ощущаю их твёрдое, настойчивое желание, впивающееся в мой живот.

Первый подхватывает меня под ягодицы, и я, не успев опомниться, обвиваю ногами его торс, цепляясь руками за шею. Чисто инстинктивное движение, чтобы не упасть. Действую без какой-либо мысли, без намёков на продолжение.

Однако…

Для мужчины это было словно призывом к действию. Он тут же набрасывается, целует меня. Жадно, нетерпеливо, сладко и тягуче. И что самое интересное я не отталкиваю — я отвечаю, со всей злостью, со всей страстью, что есть сейчас во мне, потому что хочу этого не меньше, чем он. Причём сама не понимаю… почему⁈

Второй мужчина не остаётся в стороне. Он прижимается ко мне сзади, властно и нежно одновременно. Его губы касаются моей шеи, оставляя сладкую влажную дорожку, а затем он прикусывает нежную кожу за ухом.

По телу пробегают мурашки, вызывая неконтролируемую дрожь и сладкую пульсацию внизу живота.

Кажется, мне хочется большего… хочется, чтобы они продолжали, хочется почувствовать их в себе!

Безумие!

Я будто под воздействием любовного зелья, что так старательно готовят бытовички на уроках зельеварения. Отрезвляющие мысли приходят в голову как нельзя кстати.

Дем… рогатые, что они со мной делают⁈

Пытаюсь отстраниться, но их руки удерживают меня, прижимая сильнее.

Тот, что сзади, скользит ладонями по моей груди, сжимая её нежно, но уверенно и слегка задевая возбуждённые, требующие внимания и ласки соски.

Каждое прикосновение отзывается вспышкой внизу живота, и я начинаю ёрзать, не в силах сдерживаться от нарастающего желания.

Разрываю поцелуй, запрокидываю голову на плечо того, что стоит сзади и стону… громко, отчаянно.

— Вот так, малышка, — кто-то из них шепчет мне в губы, хрипло и низко, — скоро ты будешь стонать ещё громче…