Глава 38 · Мне нужно…
Эмилия де Лорелье
Просыпаюсь оттого, что губы Аурелиана медленно, нежно скользят по моей скуле, оставляя за собой едва ощутимую влажную дорожку. Горячее дыхание Астарота касается шеи сзади, он прижимается всем телом, обхватывая меня за талию одной рукой и лениво, дразняще поглаживая больши́м пальцем кожу под грудью.
Всё ещё сонная, я невольно выгибаюсь навстречу этим прикосновениям, чувствуя, как тепло их тел разливается по мне желанием. Оно вспыхивает ярко, практически мгновенно, внизу живота начинает тянуть только от одного ощущения их близости.
Аурелиан целует меня в уголок губ, потом чуть глубже, медленно проникая языком. Астарот тем временем прикусывает кожу на шее… не сильно, но достаточно, чтобы по спине пробежала сладкая дрожь, а кожа покрылась мурашками. Его вторая рука скользит по моему бедру вверх, пальцы уверенно раздвигают ноги, и я…
Я почти сдаюсь, почти позволяю им продолжить то, что они начали, почти растворяюсь в этом обжигающем жаре, который они разжигают во мне одним своим присутствием.
Но в какой-то момент внутри меня что-то щёлкает.
Я быстро, решительно, почти грубо выскальзываю из их рук, отталкивая ладони, которые пытаются удержать меня на месте. Встаю с кровати, чувствуя, как ноги дрожат от внезапного напряжения, и отхожу на пару шагов назад. Чтобы наверняка…
— Мне нужно вернуться в Академию, — говорю буквально через силу. Мне требуется вся выдержка, чтобы не взять свои слова обратно. Я не хочу уходить!
Они замирают.
Де Талье приподнимается на локтях, глаза расширяются от удивления и непонимания. Астарот медленно садится, опираясь спиной об изголовье, и смотрит на меня таким взглядом, который обычно сводит с ума, но сейчас только раздражает, потому что уж очень сильно возбуждает.
— Эми… — начинает дракон. — мы же только…
— Нет-нет, — перебиваю, качая головой. — Я серьёзно. Мне нужно в Академию! Прямо сейчас! — едва удерживаюсь от того, чтобы не топнуть ногой.
Астарот издаёт короткий, низкий смешок, чем раздражает ещё больше.
— Малышка, зачем так торопиться? — тянет бархатно, проводя взглядом по моему обнажённому телу. — Давай для начала позавтракаем… желательно в постели. Потом можно и пообедать, а там и до ужина недалеко…
— Нет, — произношу упрямо. Перспективы мне нравятся, но всё-таки нет.
Они молчат. Смотрят на меня, будто дыру прожечь хотят. А может, пытаются надавить на меня взглядом. Но я не сдаюсь, как бы мне этого ни хотелось.
— Хорошо, моя королева, — соглашается Астарот. В голосе уже нет привычной игривости.
Шумно выдыхаю. Выходит как-то разочарованно, хотя следовало бы радоваться, что они согласились. Но так быстро… бездна!
— Через тридцать минут, — поворачиваюсь, обращаясь к Аурелиану. — Будьте, пожалуйста, готовы, ректор де Талье. Перенесёте меня в Академию.
Он кивает, поднимается с кровати и, не говоря ни слова, уходит в гостевую спальню. Все всё поняли.
Я возвращаюсь в свою комнату. Закрываю дверь. Прижимаюсь спиной к дереву. Дышу глубоко, стараясь унять дрожь в коленях и жар между ног, который всё ещё не отпускает.
В голове крутится одно и то же: я всё делаю правильно!
Три дня назад я сбежала, оставив Лиару одну, пока она спала. Уверена, что всё это время де Керье с ума сходила. Страшно представить, что с ней творилось! А я…
Я даже не додумалась передать записку через Аурелиана, когда после сражения он вернулся в Академию. Тогда всего этого можно было избежать!
Хотя занятия никто не отменял. Уже завтра начинается новая неделя: утренние тренировки, лекции… у меня впереди ещё полгода обучения. Так что, с какой стороны ни посмотри, пока я не могу себе позволить надолго оставаться здесь.
Немного успокоившись, иду к гардеробу. Выбираю самый целомудренный наряд из всех, что здесь есть.
Чёрное платье с длинными рукавами, высоким воротом, длиной до щиколоток. Ничего открытого. Ничего соблазнительного. Только ткань, которая мягко облегает тело, как вторая кожа. Никаких вырезов, никаких цепочек, никаких прозрачных вставок… а жаль!
Но в Академию мне хочется вернуться Эмилией де Лорелье, тёмной, которую все боятся и обходят стороной. В штанах и топе я бы выглядела более привычно, но что есть, то есть.
Бегу в душ, потом переодеваюсь. Смотрю на себя в зеркало и вижу, как сильно я изменилась. Эти изменения мне, безусловно, к лицу.
Я выгляжу более уверенной. Не той, кто прячет свои настоящие эмоции за тёмным, как бездна рогатых взглядом и маской надменности. А той, кто теперь знает, что такое любовь…
Ровно через тридцать минут дверь открывается.
Сначала входит Аурелиан. Собранный, серьёзный, в привычном наряде ректора Академии драконов.
Затем Астарот, который даже не соизволил нормально одеться. Он в домашних штанах, тело с каплями воды после душа, на губах порочная усмешка. Впрочем, как и всегда.
— Может, всё-таки позавтракаем вместе, моя королева? — вновь предлагает демон, делая шаг ближе.
— Нет. Мне надо вернуться, — перебиваю мягко. И тоже делаю шаг навстречу. — Но я буду скучать по тебе, мой король…
Лёгкий поцелуй, который я достаточно быстро прерываю, чтобы он не перешёл в нечто большее… Астарот театрально вздыхает, но отпускает меня.
Золотая вспышка… и мы с де Талье исчезаем.
Эмилия де Лорелье
Ректор де Талье переносит меня в коридор Академии, дарит лёгкий поцелуй на прощание и сразу же исчезает в золотой вспышке, чтобы избежать ненужного внимания со стороны случайных адептов.
Я стою перед нашей комнатой и не решаюсь войти.
В голове рисуются самые страшные картины: перевёрнутая, возможно, разбитая мебель, мокрые от слёз подушки… и Лиара, которая ходит кругами по комнате, проклиная моё имя и весь мир за то, что я исчезла без следа. Ведь она не хотела меня отпускать…
Неуверенно толкаю дверь.
И вместо ожидаемого хаоса меня встречает тишина. Слишком идеальная, спокойная и, я не знаю, обычная, что ли.
Комната выглядит именно такой, какой я её помню.
Моя кровать аккуратно заправлена, простыня нигде не смята, подушка лежит ровно, будто никто даже не дышал на неё, будто магия воздуха де Керье не хозяйничала и не выходила из себя, круша всё вокруг.
На столе стоят две чашки, одна с недопитым травяным чаем, другая пустая, рядом аккуратно сложены чистые салфетки и маленький пузырёк с остатками какого-то зелья.
Всё убрано, всё на своих местах, ни следа того безумия, которое я ожидала увидеть после своего исчезновения.
Я пребываю в шоке. Иначе как по-другому описать своё состояние, не знаю. Настолько меня всё это вводит в ступор, что на несколько секунд замираю в дверях, чувствуя, как всё внутри меня и даже сама тьма холодеет от внезапного непонимания.
Я была уверена, что меня буквально снесёт разъярённым вихрем, стоит только войти в помещение. Но вместо этого меня встречает тишина. Спокойствие. Порядок. И Лиара, которая мирно спит, глубоко, ровно дыша, будто ничего страшного вообще не происходило.
Тихо, на цыпочках я подхожу к ней, боясь нарушить эту обманчивую идиллию. Сажусь на край кровати и внимательно смотрю на неё.
Лицо бледное, под глазами следы усталости, губы чуть приоткрыты, белоснежные волосы растрепались по подушке, но она действительно спит! Тьма, спит!
Дверь за моей спиной осторожно приоткрывается.
Я оборачиваюсь.
В комнату входит Кейн де Лавелье. Высокий, широкоплечий, с растрёпанными волосами и глазами, в которых сейчас смешались усталость, облегчение и лёгкая настороженность, как будто он до последнего момента не верил, что я действительно вернусь.
Он замирает в дверях, смотрит на меня несколько долгих секунд, будто проверяет, не иллюзия ли я, потом выдыхает так, словно гора с плеч упала.
— Эмилия, спасибо Великим, ты вернулась!
При упоминании «Великих» моё лицо против воли искривляется в отвращении. Потому что бывший Император совсем не Великий. Теперь у меня язык не повернётся упоминать драконов в молитвах. Пусть и не все они настолько ужасные, как золотой, но всё-таки…
Теперь я могу обращаться только к тьме. Только к тому, в чём я могу быть уверена! В собственной магии.
— Она спит благодаря зелью месье Докторье, — так и не дождавшись от меня каких-либо слов, продолжает вполголоса, опуская нежный, заботливый взгляд на спящую Лиару.
Я улыбаюсь, наблюдая за ними. По-настоящему радуюсь. Меня даже немного отпускает. Всё-таки у де Керье был тот, кто заботился о ней. Она не была одна.
— Я… Мне пришлось остаться. — говорит Кейн, будто оправдываясь. — У Лиары была истерика. Она даже пыталась прорваться через след от твоего портала, но он уже был закрыт… Я боялся, что она наделает глупостей, поэтому всё это время провёл рядом с ней.
После этих слов я чувствую огромную благодарность к этому парню, который не побоялся остаться с моей подругой в тот момент, когда весь мир был на грани разрушения. Пусть они и не знали этого…
— Спасибо, Кейн. — говорю единственное, что приходит на ум.
— Я не мог иначе, — произносит тихо, глядя на Лиару с такой нежностью, что у меня само́й сердце сжимается от их чувств. — Она… она слишком важна для меня.
— Понимаю, ты всё сделал правильно. Я очень рада за вас, правда! — дарю ему улыбку, совершенно несвойственную для меня. Однако я действительно благодарна. Он заслужил. — Ты можешь идти, Кейн. Уверена, тебе тоже необходимо отдохнуть. Я позабочусь о Ли, когда она проснётся. Обещаю.
Он колеблется, глаза бегают из стороны в сторону. Видно, что ему тяжело оставлять её, даже когда я здесь. Потом нехотя кивает. Подходит к кровати Лиары. Наклоняется и целует её в лоб. Легко, почти невесомо, как будто боится разбудить.
— Я вернусь, любимая. — шепчет ей, хотя она не слышит. — Скоро.
И уходит, осторожно закрывая за собой дверь.
Я остаюсь одна с подругой.
Проходит около часа, прежде чем Лиара наконец-то открывает глаза.
Сначала невидяще, сонно, как будто всё ещё находится где-то на грани между сном и реальностью. Потом взгляд медленно фокусируется на мне… зрачки расширяются, губы дрожат, и я вижу, как в её глазах мгновенно вспыхивает смесь неверия, боли, злости и огромного, почти невыносимого облегчения. Сумасшедший коктейль эмоций мелькает буквально за несколько секунд.
— Эми?.. — голос хриплый ото сна, но в нём уже проскальзывают истеричные нотки.
— Со мной всё в порядке, — говорю тихо, сжимая её пальцы так сильно, что она морщится от боли, но не отнимает руку. — Всё хорошо, Ли. Я здесь.
Она быстро, часто моргает, будто пытается прогнать слёзы, которые уже текут по щекам. Потом резко садится. Глаза расширяются ещё сильнее.
— Ты… ты жива… — голос дрожит, срывается на всхлип. — Ты вернулась… Ты действительно здесь…
И бросается ко мне, обхватывая руками так сильно, что, кажется, сейчас задушит. Я обнимаю её в ответ.
— Клянусь ветрами, Эмилия де Лорелье, я убью тебя! — всхлипывает, не отпуская меня ни на секунду. — Потом попрошу папу воскресить тебя, чтобы опять убить! И так по кругу, пока мне не станет легче!..
У меня вырывается истеричный смешок. Только Ли умеет одновременно угрожать и плакать, плакать и угрожать.
— Прости, — шепчу, гладя её по спине. — Прости меня, де Керье!
Она отстраняется. Смотрит на меня мокрыми глазами, трогает лицо дрожащими пальцами: щёки, скулы, подбородок, как будто проверяет, настоящая ли я.
— Рассказывай, — она включает свою противную гоблинскую сущность.
Лёгкий ветерок сушит её слёзы, и теперь я вижу перед собой ту самую Лиару де Керье, которая не отступится, пока не узнает всё в мельчайших подробностях.
Мне даже легче становится от смены её настроения, потому что все эти сентиментальности и нежности против моей природы. Долго подыгрывать я чисто физически не смогу. Обязательно где-нибудь съязвлю, что-нибудь не то скажу и… всё. Новая порция гнева моей подруги будет обеспечена.
— Эми, я хочу всё знать! С самого начала. — она угрожающе тычет в меня пальцем, магия воздуха поднимает её волосы, делая образ ещё более устрашающим. — И не смей ничего утаивать! Иначе… иначе…
Я поднимаю руки, будто сдаюсь.
— Хорошо, — соглашаюсь, потому что очередная тирада про перспективы стать некромантской нечистью меня не прельщает.
Начинаю с того момента, как портал мадам де Блудье переместил меня во дворец Астарота, а заканчиваю тем, что показываю браслет.
Закатываю рукав платья и протягиваю руку.
Лиара замирает.
Браслет переливается на свету лампы. Чёрный, золотой, алый… узоры текут по коже, пульсируя, как живые, словно дышат в такт моему сердцу.
— Это… — шепчет она, будто не веря. — Это то, о чём я думаю?
— Да, — подтверждаю, сгорая от переполняющих эмоций. Ли же всё понимает. Всё!
— Он красивый, Эми. — в голосе действительно слышится восторг. Мой браслет и правда безумно красивый. — И как это?
— Что? — пытаюсь сделать вид, что не понимаю, о чём это она.
— Как что, де Лорелье? — прищуривает глаза, после чего театрально играет бровями. — То самое.
— Невероятно… — признаю́сь честно, чувствуя, как всё тело вспыхивает при воспоминании о ночи любви.
— И⁈ — де Керье аж губу прикусывает от нетерпения.
— И… — делаю паузу, накаляя атмосферу. — И я не буду вдаваться в подробности, Ли. Скажу только, что ощущения совсем другие. Более сильные, более… — резко замолкаю, чтобы не сказать лишнего. А то сейчас как понесёт, а мне хочется оставить это только между нами тремя.
— Ладно, — разочарованно выдыхает, когда понимает, что продолжения не будет. — Я очень рада за тебя, Эми! Но… — нахмуривается. — Откуда у тебя браслет? Вы успели провести ритуал? Так быстро? — буквально заваливает вопросами.
— Нет, представляешь! Он сам появился, когда мы вместе, когда одновременно… — волна жара вновь накрывает всё тело. Сглатываю, и буквально из последних сил выдавливаю. — Эм-м, специфика тройственного союза…
Мы ещё долго сидим обнимаемся, смеёмся, болтаем, то и дело перебивая друг друга. Сложности закончились. Как и тысячелетнее противостояние драконов и демонов.
И теперь жизнь только начинается…