Глава 18

Милли резко открыла глаза. Итан отстранился и перевел взгляд на пышущую негодованием Сабрину.

— Ну что ты! — проговорил он. — Сабо, тебе ли не знать, что есть девушки для серьезных отношений, а есть… для поцелуев.

Теперь в голосе парня Милли различила неприкрытый сарказм.

Сабрина вспыхнула как факел.

— Ты пожалеешь! — выпалила она, непонятно Итану или предполагаемой сопернице. Милли, во всяком случае, приняла эту реплику на свой счет.

Прима резко развернулась и кинулась прочь. На лавке повисла неловкая пауза.

— Значит, я для поцелуев не подхожу? — первой с вызовом разорвала тишину Милли.

— А разве серьезные отношения не подразумевают и их, и взаимные чувства, и совместную жизнь? — недоумевая, ответил парень вопросом на вопрос.

Может, он и был прав, но почему-то в душе Милли всколыхнулась такая обида! Конечно! Итан — будущий граф и наследник огромного состояния. Маг первой категории с блестящими перспективами. А она кто? Дочь лавочника, случайно родившаяся с даром и замахнувшаяся на целительский факультет! Да даже если Итан захочет, никто ему не даст на ней жениться. А отношения, у которых нет будущего, они вообще зачем? Милли вскочила с лавки.

— Прости, Итан. Я не хочу играть в ваши игры. Помирись с Сабо, вы хорошая пара.

И побежала прочь. Быстрее! Пока слезы не начали литься или парень ее не догнал. Этот разговор она продолжать больше не желала. Никогда.

…Итан вскочил и хотел остановить девушку. Как-то прояснить эту дурацкую ситуацию, но вокруг его ног в мгновение обвились два толстых кольца змеиного тела, а повисшая перед лицом клыкасто-рогатая морда пощелкала языком.

— Не стоит, мой принц! Несостоявшийся поцелуй вполне можете записать на счет ваших побед. И на этом все. Пора оставить девушку в покое.

Итан в ярости схватил узмена руками.

— Отпусти меня сейчас же, иначе придушу!

— Ах, что бы сказал ваш настоящий отец! — сокрушенно и совершенно без страха прошипел Зартак, но кольца все-таки распустил. — Ну, подумайте сами: зачем продолжать, когда вам через полгода покидать этот мир и, скорее всего, навсегда. Разве вам не жаль несчастную девочку? Сейчас вы ей просто понравились, а дальше будет разбитое сердце, невозможность исцелять, поломанная жизнь…

Итан почувствовал, как гнев спадает, оставляя после себя лишь опустошение. Узмен в кои-то веки был прав. Парень вовсе не желал, чтобы Милли пострадала. Она была такая искренняя, такая милая и по-хорошему наивная, что ее хотелось только оберегать и защищать. Ну ладно, не только, но… Несостоявшийся поцелуй взволновал кровь и растревожил душу. А перед глазами так и стояли ее пухленькие нежно-коралловые губки, чуть приоткрывшиеся ему навстречу. Она хотела, чтобы Итан к ним прикоснулся. Это вызывало фейерверк внутри и окрыляло. Окрыляло…

Демоны! Ему рано еще окрыляться! Прав зараза Зартак! Кажется, юный дракон в этот раз чересчур заигрался. Чуть сам не влип. Хорошо, что появилась Сабо. Та-а-ак…

— Зартак, а откуда Сабрина узнала, как меня найти? — голосом, в котором была неприкрытая угроза, произнес Итан.

— Эм-м… ей какой-то доброжелатель оставил записку… — и змей кинулся изучать когти на своих слишком коротких для такого мощного тела лапках.

Парень шагнул вперед и встал практически вплотную к своему слуге.

— Если ты еще хоть раз, даже с благими помыслами, влезешь в мою личную жизнь, клянусь всеми богами мира Радуги, я, несмотря на слово, данное отцу, прикопаю тебя под ближайшим деревом. Нет, лучше испепелю, а прах развею.

— На меня не действует ваша магия, мой принц, — якобы страдальчески выдохнул узмен.

— Ничего, я и спичками пользоваться умею.

— Мой принц, разрешите вам дать дельный совет?

— Нет!

— Ну, тогда просто выслушайте брюзжание старика…

— Зартак, не прикидывайся! Для своей расы ты едва вошел в средний возраст!

— В общем, вам уже двадцать, и гормоны: и человеческие, и драконьи — бушуют в полную силу. Природа требует продолжить род, но это не значит, что вы ей должны подчиняться. Ну а для… снятия стресса вы вполне можете помириться с Сабо. Я уверен, что эта женская особь вашего вида готова пойти и дальше поцелуев.

— Что? Ты спятил? Чтобы меня потом обвинили, что я ее обесчестил, и заставили жениться⁈ Нет уж, увольте.

— Может, я вас и расстрою, но про честь там не идет речь уже давно…

— А поговорку народную знаешь? Кого последним застали — тот и муж.

— Почему же с Клодеттой вас этот аспект не смущал?

— Для Кло каждый мужчина был лишь трофеем. Она не стремилась меня захомутать. И в итоге сознательно вышла замуж за графа даже без зачатков магии. Потому что его всегда можно опутать чарами и убедить в том, что ей нужно. Например, в своей первозданной невинности.

— Тогда отправляйтесь-ка вечером в Уолшир и хорошо там развлекитесь.

В этом, пожалуй, Зартак тоже был прав. Итану надо было отвлечься и сменить обстановку. Выбраться туда, где никто его не знает. Или хотя бы не знает, что он сын графа Шикейри, маг первого уровня и все такое…