Глава 53

В тот же момент вылетели одна за другой две стрелы. Итан среагировал, мгновенно задействовав родовую магию. Время «замерзло», и все вокруг замедлилось в разы. На стрелах появилась наледь, они обросли сосульками и упали под тяжестью льда.

Трое. Не драконы, что несколько удивительно. Двое людей — маг и наемник — и узмен. Итан накинул на Милли защитную сферу и до обратного ускорения времени еще успел приложить наемника огненным шаром. Удар пришелся прямо в лицо, ассасин взвыл от жуткой боли, загорелась одежда, и противник рухнул в снег, пытаясь по нему кататься и сбивать пламя.

Время вернулось к прежнему темпу, и Итан увидел краем глаза, как узмен что-то колдует, пытаясь рассеять обережный щит с девушки. Парень рефлекторно отвернул выпущенную по нему молнию, перенаправив ее в змея. Тот шустро растворился в воздухе, но заклинание было прервано. Демоны побери! Сейчас бы Зартак ой как пригодился! Но он сам велел ему проваливать, разозлившись.

Итан все время оборонялся, потому что приходилось крутиться и ожидать атаки с любой стороны. Из невидимости узмен ударить не сможет, но абсолютно не ясно, в какой точке он материализуется. Маг, который, к слову сказать, был совсем неплох, почувствовал свое превосходство и расхохотался.

— Надо же! Мы столько лет шли по следу, а ты, принц, так легко прокололся. Крайне глупо было задействовать родовую магию, еще и явиться в единственное место, связанное в этом мире с драконами.

Итан выругался в душе. Вот же он придурок, не подумал! «Я так и знал, что от этой девчонки будут проблемы», — зазвучала в голове фраза Зартака. Милли тут ни при чем. Это он, идиот, должен был предвидеть. Боги, только бы она не пострадала!

Итан превратил надвигающуюся на него снежную воронку в воду, заморозил даже не успевшие упасть капли и перенаправил ледяные снаряды на мага. Где этот проклятый узмен⁈ Невероятно сложно творить заклинания, то и дело перемещаясь. Наконец змей вышел из невидимости и ударил. Чары были очень быстрые, и сфера вокруг Милли лопнула. В ту же секунду под змеем из земли вырвался ледяной щип, разрывая тело узмена на части. Итан инстинктивно задействовал одно из сильнейших наступательных заклинаний своего народа, которое изучал только по книгам, и снова затормозил время. Такую магию нельзя применять часто, она потребляет слишком много резерва и с каждым разом заканчивается все быстротечнее. Но сейчас нет выбора — Милли необходимо дать серьезную защиту, пока Итан будет разбираться с магом. Повторить «Сферу» он не мог, поэтому принялся заклинать вокруг замершей в непонимании девушки ледяную «Коробку». Полуметровую стенку льда не разрушит даже огненный снаряд. И уж тем более ей не сможет нанести вреда тот наемник-человечишка, если оклемается.

Но Итан не успел. Маг быстрее справился с дождем из сосулек и уже наколдовал копье из застывшей воды, которое летело прямо в Милли. Ни одно путное заклинание противодействия не занимает так мало времени. Итан просто ринулся вперед, чтобы принять удар на себя. Он не понял, что случилось в следующее мгновение, но земля вокруг задрожала, глаза мага-противника расширились, а душа Итана, покидая тело, взмыла куда-то ввысь.

* * *

Милли не разобралась, что происходит, чей это противный голос и откуда он тут взялся, как вокруг нее заискрилась серебристыми звездочками защитная сфера. Девушка видела такие во время тренингов на полигоне и лишь со стороны. Она робко протянула руку к мерцающей сфере, но просто наткнулась на преграду. Что там случилось? На них напали? Итан! Он же там совсем один! Милли попробовала найти в сфере брешь, однако шар был идеально непроницаем. Кто бы сомневался! Итан всегда все делает слишком хорошо.

Милли попробовала посмотреть сквозь стенку, но кроме расплывчатых движений и каких-то всполохов не было видно ничегошеньки. Защита даже звуки не пропускала. Итан — боевой маг первой категории. «Он дракон. Он справится!» — твердила девушка себе, одновременно пытаясь сообразить хоть что-то, чем бы она могла помочь парню. Как назло, разум оставался чист. Никакое, хотя бы мало-мальски пустяковое боевое или защитное заклинание на ум не приходило. Может, тогда и хорошо, что она тут? Не мешается Итану под ногами… Дракон, убийцы, высокогорное плато на другом конце страны — неужели это все правда? Может, это просто был прекрасный сон, переросший в кошмар? Милли сильно-сильно зажмурилась, посчитала до трех… пусть лучше сон — лишь бы Итану ничего не угрожало… и распахнула глаза.

Сфера растаяла, но снежная долина никуда не пропала. А еще в ее сторону летело что-то, и Итан молниеносно оказался у этого «что-то» на пути. Милли инстинктивно бросилась к парню, но ее словно ударило в бок и откинуло на несколько метров. Вокруг поднялась снежная буря, которая, впрочем, уже через мгновенье утихла. На месте, где только что стоял Итан, возвышался огромный белый дракон. Да-да… Именно такой, как рисуют в детских книжках — с перламутровой чешуей. И от того, что в него летело, он точно не пострадал. А вот вражеский маг, кажется, не ожидал подобного фокуса и попытался срочно открыть портал. Не успел. Дракон подул, и противник превратился в замерзшую статую, а через секунду и вообще рассыпался на мелкие осколки. На плато снова наступила тишина, прерываемая лишь стонами обгоревшего наемника.

Дракон повернул в сторону Милли гигантскую, величиной с карету, голову и, как показалось девушке, виновато на нее посмотрел.