Глава 54

Дарин

Взять с собой коня в нашей ситуации было единственно верным решением. Дракона либо накачали какой-то гадостью, либо так много выкачали крови, что он был очень слаб и часто проваливался в беспамятство.

И мне даже пришлось пожертвовать своим ремнем и привязать его, так как управлять лошадью, выбирая более каменистую землю и держать его — было той еще задачкой.

А еще мне приходилось постоянно оборачиваться и рассыпать порошок, чтобы скрыть наши следы.

Оборотни — хуже зверей и обладают отменным нюхом.

Да, я обмотал копыта коня шкурами и направил остальных лошадей в разные стороны и это могло дезориентировать перевертышей, но я сильно на это не надеялся. Уповал только на то, что пропажу ценного пленника не сразу хватятся и это даст нам фору.

В телеге я нашел и бурдюк с водой и несколько вяленых полосок мяса, которые перевертыши взяли с собой в дорогу и часть из этих припасов отдал дракону в дороге, когда он пришел в себя и по тому, с какой жадностью он ел и пил, было понятно, что его если и кормили в лагере оборотней, то так, чтобы просто ноги не протянул раньше времени.

Поэтому взял себе только одну полоску мяса, так как и сам был голоден, а остальное оставил для дракона. Ведь не факт, что получится сегодня разжиться полноценным ужином, а ему надо хоть немного восстановиться, не смогу же я тащить его на себе через завесу.

К середине дня мы выехали к горной гряде и двинулись вдоль неё. Я, если честно, не имел ни малейшего понятия, как долго нам придется её огибать, а поэтому внимательно всматривался, чтобы не пропустить ориентир, который указывала ведьма.

К вечеру я понял, что в этот день мы не достигнем той точки, которую я наметил и пришлось задуматься о ночлеге. Глаза слипались, да и конь уже очень уж вяло передвигал копытами. Ну, его можно было понять, ему приходилось нести на себе двоих седоков.

Поэтому выбрал место и спешился. Дракон, который пришел в себя, с удивлением посмотрел на свои руки, связанные моим ремнем и привязанные к лошади и в его глазах, тут же мелькнула ненависть и злость.

По ходу он подумал, что я просто воспользовался им и собираюсь использовать в своих целях, а поэтому посчитал нужным прояснить ситуацию:

— Я не мог тебя держать всю дорогу, управлять конем, да еще и заботиться, чтобы перевертыши не напали на наш след. А ты был никакой и сам держаться верхом не мог… И что, по-твоему, мне оставалось делать?

После чего развязал ему руки и помог спешиться.

Он только буркнул в ответ благодарность и уселся на землю, осматриваясь по сторонам.

Протянул ему сверток с вяленым мясом и остатки воды и сказал:

— Я попробую поохотится. Этих припасов может не хватить. Сможешь зажечь костер?

Тот согласно кивнул и, встав, стал собирать для костра хворост, а я отправился на охоту, надеясь быстро подстрелить на ужин какую-нибудь живность и быстро вернуться.

И все время, пока охотился, думал о своем попутчике. Его внешность мне кого-то напоминала, но задавать ему вопросы и знакомиться я решил, что буду после сытного ужина.

В конце концов ему пришлось немало пережить и его настороженность, и молчаливость были вполне объяснимы.

Кроме того, на примере Алиссии я уже понял, как драконы относятся к людям и считают их своими врагами, а то, что дракон понял, что я человек, я ни минуты не сомневался.

В поисках дичи я очень удачно набрел на родник, благодаря чему умылся и смыл с себя глину, которая меня уже изрядно раздражала. Кроме того, на солнце, во время пути, она подсохла и еще больше стягивала кожу.

Поэтому, смыв её с себя, я почувствовал себя заново родившимся и, достав из своей сумки, которую я не стал оставлять около дракона, небольшую флягу, которую брал с собой в дорогу, наполнил её водой, а потом и поменял рубашку, усмехнувшись, что это была последняя чистая вещь в моем гардеробе.

А потом, подстрелив белку и тетерева, вернулся к своему молчаливому попутчику.

Он, к этому времени, уже разжег костер и сидел на охапке травы, глядя с тоской в небо. И в этот момент он так мне напомнил Алиссию, что с языка чуть не сорвался вопрос, а не являются ли они родственниками, но я вовремя осекся.

Не стоит говорить постороннему человеку о моём знакомстве с драконьей принцессой, тем более, что она сама так боялась того, что о нашей связи кто-нибудь из её соплеменников узнает.

А потом дракон меня удивил. Пока я разбирался с тетеревом, он подсел ближе и, достав нож, который прихватил у оборотня, стал молча разделывать белку.

И я решил, что это самый подходящий момент, чтобы познакомиться поближе, а, поэтому, бросил на него взгляд и представился:

— Я Дарин… Согласись, странно как-то вместе путешествовать и не знать, как друг друга зовут.

Дракон бросил на меня быстрый взгляд и ответил:

— Маркус.

А потом мы молча жарили мясо, хотя видно было, что и у него и у меня есть куча вопросов друг к другу.

Меня, реально, очень интересовал вопрос, как он попал к оборотням, и я задал свой вопрос, когда мы, поев, отвалились от костра и растянулись на земле.

Маркус подумал немного, а потом ответил:

— Предательство… Двойное…

— Это как?

Тот помолчал немного, раздумывая, а потом ответил:

— Один из наших решил захватить власть и подкупил женщину, которой я доверял… Та опоила меня, а дракон передал оборотням, тем самым избавившись от меня…

Я присвистнул:

— Ну ничего себе! Так ты у нас, получается, приближен к вашему Императору? Или вообще его родственник?

Тот бросил на меня быстрый взгляд и ответил уклончиво:

— Скажем так, я обладаю на равнине определенным статусом и смогу тебя отблагодарить за помощь, если поможешь добраться… А еще, меня сильно интересует вопрос, а что тут делаешь ты, человек? Вдали от своих поселений и откуда знаешь про проходы в долину?

Теперь пришла моя очередь думать, как так ответить, чтобы и правды не рассказать, и чтобы сильно не врать. Подумав, решил сказать полуправду.

— Поверь, будь моя воля, я бы сейчас был в другом месте… Не хочу тебе врать, придумывая отговорки типа «просто имею обыкновение прогуливаться тут по утрам», но и сказать всей правды не могу… Поэтому скажу в общих чертах… Одна девушка попросила моей помощи и нам пришлось навестить одну ведьму, которая живет неподалеку… Там мы решили наши вопросы с девушкой и от ведьмы я узнал о проходе в вашу долину… Случайно увидел у неё карту… А, когда решил наведаться сюда и посмотреть вживую, увидел тебя и лагерь оборотней… Вот, в принципе, и все, чем могу поделиться… Сам понимаешь, тайну девушки, которую она мне доверила, я рассказывать не буду…

Дракон выслушал, потом согласно кивнул и выдал:

— Я могу различать ложь… Чувствую, что ты мне не солгал, но и многого не договорил… Но мне достаточно и этих объяснений,… пока.

А потом мы устроились на ночлег, определив очередность дежурства. Дракон, который был в отключке почти целый день и который приободрился после сытного ужина, остался дежурить первым, и я провалился в сон, чтобы через некоторое время сменить его…

А во сне мне снилась Эффи… Только сейчас она не пыталась со мной заигрывать, а металась в клетке и жалобно порыкивала…

Поэтому проснулся сам, раньше времени и, сменив дракона, который завалился спать, стал пытаться понять, что же этот сон может означать?… И почему она мне вообще приснилась, если истинности больше нет???…