Глава 18
Почему то я не сомневалась, что потерять свой ключ Главный Архивариус не мог. Учитывая какие тут штрафные санкции, прижимистый Господин Груд скорее всего носил его всегда с собой.
Приблизив ключ к глазам, я заметила, что вдоль одной из его граней проходит ряд букв и цифр. Пробежалась глазами по сейфам в стене.
Да… Ключ от ящика именно в этой секции… Повезло, ничего не скажешь… Если бы ключ был от сейфа в другом секторе, я бы с чистой совестью могла бы не вмешиваться в это дело. Просто отдать ключ Дознавателям…
Интересно, сколько у меня времени? Господин Астерс может придти в любой момент.
Я кинулась к столу, где до этого заполняла бумаги. Ловко открутив ручку, я сдернула колпачке и нажав, выдавила приличную порцию чернил. Большая, красивая клякса растекалась по листу, в месте, где должна быть моя подпись. Закрутила ручку за секунду до того, как в дверь вошёл служащий банка, толкающий перед собой небольшую тележку.
Господин Астерс помог ему выдвинуть ящик сейфа и повернулся ко мне.
— Уважаемая госпожа. Я выделю вам немного времени, чтобы вы пересчитали и собственноручно переложили слитки в сейф. Пока же я займусь оформлением ячейки на ваше имя.
Он протянул руку к бумагам на столе и замер.
— О! Тут какая нелепая история приключилась! Вы дали мне неисправную ручку. Она потекла. Видите, какое осталось пятно?
— Прошу прощения, госпожа Воронцова! Я немедленно схожу за новым договором и другой ручкой. – ни один мускул не дрогнул на лице вышколенного сотрудника.
Он скомкал мой испорченный вариант и выкинул в урну, стоящую здесь же, в углу комнаты.
Затем дверь за ним закрылась. Я на цыпочках пробралась к двери и прислушалась. В коридоре раздавались удаляющиеся шаги Господина Астерса.
Итак. У меня очень мало времени. Припоминаю путь сюда. Ну минут десять не больше. Смотрю на свой браслет и засекаю время. Потом быстро ссыпала кое - как слитки в ящик и захлопнула.
А затем стрелой метнулась к сейфу Господина Груда.
Ключ вошёл как по маслу. Тихий щелчок раздался как пистолетный выстрел. Нервы на пределе.
Выдвинула ящик и стала рассматривать его содержимое.
Внутри ящика ничего не было. Пусто.
Зачем арендовать ячейку, платить ежемесячное её содержание и не пользоваться ей?
А может Господин Груд все отсюда достал? Тогда зачем хранить ключ? Потеряй его и должен банку круглую сумму.
Я призадумалась.
«Вдох…Выдох…»
Белесый туман расступается и я вижу окружающую реальность слегка размытой, но вполне узнаваемой.
Никакой пугающей черноты.
И кажется мой туман разумен…Во всяком случае, я чувствую его немой вопрос…
Как верный раб, он застыл в ожидании приказа хозяйки…
«…Покажи скрытое…»
Туман клубится и ластится к рукам.
Провожу рукой над ящиком. Белесые змейки отделяются от основной массы и устремляются вперёд. Им не страшны никакие преграды. Они просачиваются в самые мелкие щели. И вот контур дна начинает подсвечиваться голубоватым светом!
«…Спасибо…»
Призываю туманных змеек обратно. Они с радостью подчиняются и втягиваются в общую белесую массу, став единым целым…
…Вдох…Выдох…»
Реальность все та же. Сверяюсь с часами. Прошло лишь меньше минуты! Отличный результат!
Ящик выглядит все так же. Ни намёка на то, что в нем может быть что-то скрыто.
Обшариваю ящик по стенкам, в поисках механизма открытия. Ничего. Провожу рукой по дну, слегка надавливая. И, как награда за труды, тихий щелчок. Панель отошла в сторону. Мало кому придёт в голову проверять дно, если не искать здесь подвох. Возможно этот ящик в скором времени отдадут другому пользователю в связи со смертью владельца. И новый хозяин даже не узнает никогда, о том, что здесь есть двойное дно.
Интересно, Архивариус делал такой под заказ, в самом банке? Уточню у господина Астерса о такой возможности.
Сняв панель, я обнаружила на дне конверт, сложенный пополам.
Быстро вытащив его, вернула дно на место и ящик в сейф. Захлопнула дверцу и у меня даже осталось пара минут, чтобы полюбоваться на те слитки золота, что я так неаккуратно спихнула в свой ящик.
Господин Астерс вернулся, когда я, играя в забытую игру детства тетрис, уложила все слитки в свой сейф.
— Госпожа Воронцова. Прошу прощения за задержку. Каждый раз проходить досмотр утомительно. Но безопасность денег и других ценностей наших дорогих клиентов превыше всего! Потому, прошу вас, вот вам новый бланк и совершенно новая ручка.
Мне вручили бланк и подобострастно ждали, пока я прочту все написанное мелким шрифтом.
Конверт в кармане просто жёг меня. Хотелось выбраться наружу и поскорее открыть его.
Но тут меня посетила здравая мысль…
— А как же быть, если кто-то захочет вынести что-нибудь отсюда? Это я к вашему замечанию о безопасности. Вдруг я положила один слиток в карман?
— Ну что вы! Наш банк славится своей совершенной системой безопасности! На входе в Хранилище все входящие обязательно проходят досмотр. И ещё есть встроенные весы. Когда вы будете покидать нас, ваш вес будет сравниваться с первоначальными данными. И малейшие колебания в показателях – это повод для тщательного досмотра.
Я похолодела. Конверт в кармане налился свинцовой тяжестью.
— А где же предупреждения об этом? Писали бы в договоре о таком…
— Так это и прописано, уважаемая госпожа. Просто чернила у вас пролились аккурат на этот пункт.
Я перевернула лист и внимательно вчиталась. Да, все так и есть. Вот ведь незадача! Что теперь делать?
— Госпожа Воронцова? Вам не хорошо?
— Знаете, у меня с детства клаустрофобия. Вот посидела в этой комнате без окон и плохо стало! Прошу вас, Господин Астерс, принесите мне пожалуйста воды!
Лицо служащего побледнело. Наверно представил реакцию своего начальства, когда выяснится, что его клиентка хлопнулась в обморок в Хранилище.
— Конечно, я сейчас! – и он опрометью, не смотря на свою тучность, бросился к выходу.
А я быстро вытащила конверт и завернув его в смятый, испорченный ранее мной же выброшенный договор, спрятала на дне мусорной корзины.
Едва успев сесть на место. Дверь распахнулась и впустила взволнованного Господина Астерса.
В его руках бутыль с водой. Предусмотрительно забрав договор, он поставил воду передо мной. Мало ли я пролью и на этот экземпляр. А он, хоть и улыбается от души, но в глазах немой вопрос: « Когда же вы уже свалите отсюда, многоуважаемая… Мне конечно платят хорошо…. Но не на столько, чтобы я бегал взад - вперёд по любому вашему чиху…».
Я совершенно не знала, что делать. Хотелось хоть одним глазком взглянуть в тот конверт, что лежит в мусором ведре. Я даже рассматривала вариант использовать свой Дар.
Да…
Скорее всего так и придётся поступить…
Только, что же я должна сделать, чтобы отвести взгляд двум гвардейцам и ещё сопровождающему меня господину Астерсу?
В растерянности я покрутила бутыль с водой. Отпив приличный глоток, я с ужасом увидела, как служащий направился к корзине для мусора. От страха, что он заметит мой конверт, я поперхнулась и вода фонтаном вылилась наружу.
Мы с мужчиной поражено застыли. Я совершенно не собиралась наводить здесь такой беспорядок. А он глядел на учинённый мной бардак и уже чуть не плакал.
— Простите! Я сейчас все протру!
— Что вы! Не трогайте, умоляю вас! Просто постойте спокойно! Вот здесь. Нет, лучше здесь, в углу. Я сейчас позову уборщицу. Прошу вас! Не двигайтесь с места!
И служащий кинулся из комнаты. Не успела я продвинуться к ведру, как дверь распахнулась, впуская девушку в костюме технического персонала.
Иса!
Вот кто мне поможет вынести конверт!
— Позвольте мне убраться, уважаемая…
Иса подняла на меня глаза и улыбнулась. Но потом её улыбка сменилась недоумением, когда я приложила палец к губам, призывая её молчать.
Потом глазами указала на ведро с мусором. И на неё.
Иса с сомнением теребила тряпку в руках. Я её прекрасно понимаю! Встреть я знакомую, которая явно подбивает на противоправные действия, тоже бы засомневалась… Засомневалась, а знакомы ли мы вообще? Или можно сделать вид, что нет?
Ей очень не хотелось потерять свою работу. И соглашаться на мою немую просьбу.
Но она моя последняя надежда…Больше мне помочь некому…
«Вдох… Выдох…
Помоги…»
Покидая Центральный Банк Илларии через полчаса, я чувствовала себя, словно отработала смену в шахтерском забое. Кажется на один день с меня достаточно событий! Хочу есть, пить и сдохнуть…
Но мне не дали ни первого, ни последнего…А вот бутыль воды, прихваченную из Хранилища, я осушила в один присест, как только села в мобиль к Тео.
Господин Астерс провожал меня с таким радушием и до самых дверей, что я аж прослезилась. Бутыль воды он самолично пронёс через гвардейцев и услужливо вручил её мне на выходе.
Иса, вытерев разлитую мной воду, забрала мешок с мусором и удалилась через вход, предназначенный для персонала.
А уже на выходе из банка, меня окликнул её тонкий голосок.
Трясущейся рукой она передала мне испачканный конверт.
— Иса, спасибо. И чтобы ты там не подумала, я делаю все это на благо Императора и Альянса. Прошу, верь мне…
Её и без того огромные глаза расширились ещё больше. Она понимающее кивнула и робкая улыбка озарила её миловидное лицо.
Мы распрощались и пообещали держать другу друга в поле зрения.
Не успела я допить воду, как в тишине в салона мобиля раздался горестный вздох моего куратора.
— Что на этот раз? Пыталась ограбить банк? И как? Удачно?
— Более чем…
— Ты понимаешь, что поступаешь очень опрометчиво, используя свою силу с такой частотой? Ты не обученная одаренная. Тебе следует развивать свой дар. Но не как самоучка. Тебе нужен наставник.
— О! Мудрая мысль, Лорд Моррено! Мне дать объявление в газету? Или на радио? Наставники сейчас сколько берут в час?
— Ми-и-и-ра… Ты опять черпнула лишнего… Тебе надо сбросить напряжение…
Вот черт! Я прикусила язык! Да что б тебя , Лорд Моррено …! Пусть только попробует протянуть ко мне свои лапы!
— Я готова пробежать вокруг Банка пару десятков кругов! Можешь потом с чистой совестью транспортировать моё тело прямиком к Тель. Кстати! Мы не опоздаем? Мне же ещё нужно платье!
Тео тихонько рассмеялся:
— Боишься меня или себя?
Я отвернулась к окну. Дождь закончился и я рассматривала, как редкие прохожие шли, перепрыгивая лужи. На душе было так же пасмурно как и за окном. Что сказать этому человеку? Он обо мне все знает. И даже больше.
Не дождавшись от меня ответа, Теорд завёл мотор и мобиль плавно двинулся с места.
Улицы проплывали мимо. Свет Солара сегодня уже не пробьётся сквозь тучи. И на город медленно, но верно опускался вечер.
Мы ехали молча. И это была не та тишина, которую хочется нарушить хоть как-нибудь.
Не хочется разговоров. Не хочется напевать веселенький мотивчик, разгоняя тоску, не хочется даже покашлять. Эта была та самая уютная тишина, которая устанавливается, когда вы с человеком настроились на одну радиочастоту. Когда вы с человеком просто совпали. Но на долго ли? Этот человек в моей жизни на три месяца моей стажировки. А что потом?
От грустных мыслей меня отвлёк шоппинг!
Теорд привёз меня в огромный магазин. И сдал на руки вовремя подбежавшим девушкам. Когда они узнали, что их помощь требуется не этому сногсшибательному красавчику, а всего лишь мне, их улыбки потускнели.
Но все же их не обвинишь в непрофессионализме. Потому как они споро взялись за дело.
Мне были предложены самые разнообразные варианты вечерних платьев. И я, с замиранием сердца, трогала все эти невероятной красоты ткани. Как любая девушка, я хотела всего и сразу.
Девочки- консультанты, смекнув, что перед ними очень выгодный клиент, бросились на перебой предлагать мне все новые и новые фасоны и расцветки.
И вот… спустя всего лишь пару часов, я могла с уверенность сказать: «С меня хватит!»
Мне были подобрано не только вечернее платье. Но и: осенне-зимний гардероб с различными вариантами, как повседневными, так и рассчитанные на выход в свет. Несколько пар обуви. И головные уборы.
А в довершении всей этой вакханалии, мне тут же на месте сделали простую, но элегантную прическу. И легкий макияж.
Когда я рассматривала себя в зеркале, то не верила своим собственным глазам!
У меня оказывается довольно приличная грудь! На чем отъела не понятно. Только и знаю, что перехватывать еду на бегу.
Волосы за это время отросли и теперь спускаются ниже середины спины. Девочки их слегка подкрутили. С ума сойти! Они оказывается такие шелковистые.
Лицо со следами усталости ловко замаскировали кремами и пудрами. И теперь из зеркала на меня смотрела очень даже приличная девушка!
И платье конечно мне очень шло! Из струящегося чёрного материала, оно было расшито миллионами мелких, сверкающих страз.
Декольте выгодно подчеркивало высокую грудь. Платье спадало вниз до щиколоток, красиво обрисовывая бедра и стройные ноги.
Внизу, по ноге змеился достаточно высокий разрез. Девушки предложили чулки. И я решила, что для такого платья именно они и подходят.
Вполне довольные проделанной работой, девушки собирали остальной гардероб по пакетам и выносили в зону ожидания.
Бедный Пират! Он же там наверно озверел от ожидания. Как здорово! Настроение от этой мысли заметно улучшилось. А ещё когда и счёт за покупки был записан на его имя, моё настроение взлетело ещё на пару градусов вверх.
Я зорко следила, чтобы мою куртку сложили и положили в пакет. Там, в кармане, лежал конверт Господина Груда. И я не знала, чего хочу больше: есть, спать, или добраться до бумаг покойного Архивариуса.
Мой выход в зону ожидания можно было сравнить с выходом на подиум. Отвыкшая ходить на каблуках, я шла медленно, слегка покачивая бёдрами.
Шеи парочки присутствующих тут мужчин, ожидающих своих дам, повернулись в мою сторону. Не думала, что шея способна изгибаться под таким немыслимым углом…
Когда Пират повернулся в мою сторону, сердце в груди сделало кульбит. До чего хорош, зараза! Высокий, с широкими плечами под чёрной курткой. Слега взъерошенные волосы, словно он провёл пятерней по ним. И горящие сапфировые глаза, которые в данный момент прожигали во мне дыру…
— Ну как? — я подошла к нему и повернулась вокруг своей оси.
— Плохо.
— В смысле? Ты в своём уме??? Да я битый час провела в кресле парикмахера! И ты говоришь, что мне не идёт?!
— Тебе идёт, девочка. Платье … хм… красивое.
— И все?!
Пират скрипнул зубами и посмотрел убийственным взглядом куда-то мне за спину.
— Что?!
— Кажется, мне придётся свернуть шею тому негодяю, что пялится сейчас на твой зад!
— О! Тогда может мне спросить у него: идёт мне это платье или нет?
— Только попробуй! Стой смирно! – Тео скинул с себя куртку и не жалея трудов стилистов, набросил её мне на плечи.
Разом меня окутало теплом и его запахом. Не сдержалась и уткнувшись носом в воротник, вдохнула этот слегка горьковатый, запах кожи.
— Мне придётся скрыть тебя…Дай руку.
— Стой!
— Что случилось?
— А где пакеты с вещами? — я озиралась вокруг, в поисках своей куртки.
— Я уже все отнёс в мобиль. Идем.
— Стой!
— Что ещё? — Тео, схвативший меня за руку, остановился.
— Мне надо ещё в один магазин. Он где-то то навернем этаже. Девочки подсказали.
— Если мы не выйдем сейчас отсюда и не сядем в мобиль, то гарантирую- я сверну шею тому мудаку, пытающемуся заглянуть тебе в разрез платья! — тихий, злобный голос бы призван вразумить меня и окружающих.
— Хорошо. Идём. Не хочу, чтобы на моей совести были чьи-то смерти. Белье куплю в другой раз.
Лорд Моррено, что тянул меня за руку, на мгновение остолбенел.
— Ты хочешь сказать, что у тебя под платьем сейчас нет белья?
— Тише ты…
— Миррра!
— Что? Моё не подходит под это платье. Думала забегу и куплю другое. Но кажется мы уже скоро опоздаем на ужин. Конечно, если не выдвинемся сейчас.
Я решительно двинулась к дверям. И была остановлена мощной рукой, перехватившей меня за талию.
— Ты понимаешь, что творишь? Я сейчас не выдержу и ты не представляешь, что я с тобой сделаю… прямо здесь, при всех… — хриплый голос мужчины раздался у самого уха.
По телу побежали мурашки. Я вздрогнула от резко нахлынувшего желания. И мужчина, прижимающийся сзади, уловил мою реакцию.
— Не смей портить мне платье и причёску! Я хочу появиться перед Тель в приличном виде!
Упоминание его бабушки немного остудило его пыл. Он скрипнул зубами и сжав мне руку до хруст костей, потянул прочь из магазина.
Но на улице нас поджидала другая напасть. Откуда столько прохожих? И все пялятся на меня. Мужчины с легко читаемым выражением любопытства. Женщины - с завистью.
И я уже не против, чтобы мой куратор укрыл меня.
— Стой спокойно. Я поставлю Щит. Это не страшно.
— Это твой Дар?
Теорд промолчал.
— Ясно. Подлежит разглашению только по воле Императора?
— Мира, ни один одаренный не раскроет тебе секрет. – Моррено замолчал. – Но, да. Благодаря ему я могу проникать куда угодно и оставаться незамеченным.
— Ух ты! Как плащ- невидимка? А можно в кондитерскую залезть? Или в ювелирный? Давай обнесём ювелирку! — я захлопала в ладоши.
— Нет, дорогая. Нас будет видно. Щит сделает так, что интерес к нам пропадёт. И потом о нас не вспомнят.
— Ты пользовался Щитом там, на «Химере»! То-то мне показалось странным, что Папаша Грог не помнит, как тебя зовут. Все время звал тебя «новенький»!
— Да. Потому я удивился, когда ты вспомнила моё имя, там, в каюте. Ведь я даже не стал брать документы на другое имя. Назвался своим. Зная, что они все равно не вспомнят.
— А вы страшный человек, Лорд Моррено! И как часто вы прокрадываетесь к беззащитным девушкам, используя свой Щит? А они, бедные, потом не могут вспомнить имя, того, кто их обесчестил!
— Госпожа Воронцова, вы нарываетесь, чтобы я сейчас обесчестил вас...
— Пффф…Напугал! А вот твоя бабка такое с нами сделает за опоздание…ууу… даже страшно представить!
Теорд рядом вздохнул и взял меня за руку. Его глаза на секунду прикрылись и крылья носа затрепетали. Он резко выдохнул…И ещё раз глубоко вдохнул…
Интересно, как происходит погружение у него? Тоже через концентрацию на дыхании. Надо будет потом расспросить.
Мир вокруг нас остался прежним. Ничего такого я не почувствовала. Но потом поняла, что мужчины стали рассматривать меня как-то вскользь. Словно утратили ко мне всякий интерес.
Теорд открыл глаза. И мы двинулись к мобилю. Я не стала ни о чем спрашивать. Вдруг держать Щит для двоих тяжело? И ему сейчас нужны все его силы.
В мобиле мой куратор выдохнул. Я заглянула ему в глаза и ужаснулась!
Сапфировые глаза сияли ярче и выражение их не сулило мне ничего хорошего.
— Тише- тише… Теорд Моррено! Не стоит меня сейчас насиловать взглядом…
Нам не удастся скрыть свои отношения, если ты сейчас не возьмёшь себя в руки. Твоя бабушка мигом смекнёт! А там и твой отец и вся прочая семья. Нам этого не нужно, ведь правда?
Тео сжал руль и тот заскрипел. Костяшки побелели.
— Пристегнись. — пошипел он сквозь зубы.
И мы рванули с места!
Мама!
Вот это скорость!
В Лорда Моррено словно вселился бес. Он мчал по вечернему городу, словно от этой гонки зависели наши жизни. И мне ничего не оставалось, как вцепиться в дверцу машины и молиться.
Дома, люди, все пролетало и сливалось в размытую картинку перед глазами.
Один резкий поворот и вот мы мчимся уже по окраине Столицы.
Ни спрашивать, ни просто разговаривать с этим ненормальным я не стала. Было боязно отвлекать его от дороги разговорами.
Но скоро куратор стал сбавлять скорость. Я смогла наконец рассмотреть местность.
Она менялась с невероятной быстротой. Огромный мегаполис, с высотками, тротуарами и прочими атрибутами большого города, сменялась пасторальной картинкой. Вокруг раскинулись зеленые поля, вдалеке стеной стояли деревья. Куда меня везёт Лорд Моррено? Я думала, что его бабушка, как представитель Высшей Знати, живёт в городе, в каком- нибудь пентхаусе. Я была бы совсем не против.
Но скоро моё любопытство стало сменяться тревогой. Все чаще стали попадаться контрольно - пропускные пункты. Документы проверяли с особой тщательностью. Как и мобиль. Гвардейцы, меняли цвет мундиров от поста к посту, с красных до бордовых. Это свидетельствовало, что уровень безопасности повышался.
— Лорд Моррено, а куда вы меня всё-таки везёте?
Теорд с минуту помолчал, а затем хитро улыбнулся:
— Я иногда забываю, что ты не местная. Испокон веков Императоры Альянса предпочитали жить обособленно от других. И выстраивали свой Императорский Дворец непременно в каком-нибудь заповеднике. Несколько тысячелетий назад Императорский Дворец был в Аргонском Заповеднике. Но потом это место было покинуто. А Императорский Дворец теперь здесь. Леди Этелия, как бывшая Наставница Его Императорского Высочества Ставруса, получила разрешение от самого Императора на строительство дома в пределах Вергонского Заповедника. Ну а мой отец, как ты знаешь, Начальник Службы Безопасности Императора. И ему по долгу службы положено жить в Императорском Дворце.
— Постой, постой! Ты хочешь сказать, что мы едем к Императору?! И жить я буду на территории Императорского Дворца? Лорд Моррено… Остановитесь! Высадите меня немедленно!
— Поздно, девочка. Мы уже приехали…