Глава 45

— Как там Дамиан? Чудный мальчуган. Мы с ним подружились, — грубо увела я тему лазарета в сторону.

— И что же ты у Луизы брала? — прищурившись, спросил Никс. Его язык слегка заплетался, а рука, что сжимала мою, вдруг пришла в движение и приласкала пальцем ладонь. — Только не говори, что противорвотное.

Мика с Арденом застыли, с интересом ожидая мой ответ.

— Хорошее средство от бессонных ночей, — усмехнулась я горько и пальцы дрогнули.

— Ты хорошо спишь, — фыркнул Никс, стискивая мою кисть и тут же отпуская, — ври больше. — Его пальцы блуждали между моих пальцев, гладили их, щекотали, чтобы вновь зажать в сильной ладони.

— А ты правду хочешь? — повысила я тон.

Астэроны не ели и не пили, наблюдая за увлекательным представлением, которое мы с Траумом устроили.

— Еще как! — злобно сверкнул зубами Никс.

Ну все! Понесло меня по кочкам. Выпила еще, облизнула терпкие от вина губы и выдала:

— Расскажешь, как погибли твои родители, и будет тебе правда!

Мика ойкнула и закрыла рот рукой. Арден покачал головой.

Никс резко отпустил меня, поднялся, глянул на друзей исподлобья, а потом повернулся ко мне. В его голосе была такая стужа, что можно было обледенеть:

— Отец убил маму, а потом самоубился. — Он резко встал и вышел из беседки.

— Беги! Давай! — крикнула я ему вслед в шоке от озвученного.

— А я говорила, Ари, он попал, — сказала Мика шепотом, но я услышала каждое слово.

— Простите, — уперлась я локтями в стол и уронила лицо в ладони. Больно. Хотелось кинуться за ним, но если себя в кучу собрать не могу, чем ему помогу? — Проклятие какое-то.

— Мора, любое проклятие можно отменить, — заговорил Арден, — но это возможно, если вы не будете друг друга заживо жрать. Или ты остановишь его, или больше не увидишь. — Он махнул рукой в сторону выхода. — Я знаю Траума, как себя. И все это… — альен обвел взглядом беседку, намекая на наши перепалки, — не просто так.

— Я не могу, Арден! Он мне врет! Он постоянно кому-то меня отдает. То Нэшу, то любому альену. Он меня не любит! Не хочет переходить на третью степень. Не говорит своим шалавам, что мы пара. Они вешаются на него гроздьями. Не видит со мной будущего. Понимаешь? Я не хочу так страдать. Не буду за ним бегать! Пусть идет и на этом все закончится, — взорвалась я на миллионы осколков, выдав, что у меня накипело на душе. Больше нет сил держать в себе. Лучше сейчас все оборвать, чем увязнуть еще глубже и окончательно сойти с ума.

— Жаль, что ты не видишь очевидного, но я вам обоим не судья и не сводник. Сами разбирайтесь. Никс тоже… — Арден зыркнул на Мику, — с лихвой заврался, но я знаю первопричину, а ты, Мора, нет. И не говорит он тебе всего тоже не просто так. Ладно, — он встал, посмотрел на нетронутые яства, улыбнулся натянуто. — Хорошо посидели.

И, поцеловав жену в волосы, тоже покинул беседку.

Когда мы остались одни, Мика пересела ко мне и крепко обняла. По-матерински тепло прижала к себе и погладила по голове. С детства помню эти ее успокаивающие объятия.

— Время, что вы могли провести вдвоем, только выжигаете этими склоками. Потом жалеть будешь, — проговорила она тихо, укачивая меня, будто в колыбели. — Мы с Ари такое проходили. Прекращай страдать и додумывать. Да, не простой экземпляр тебе достался. Но и ты не нежный цветочек, Мора. Никсу как раз такая и нужна. Поэтому он и влюбился, — я замотала головой, упираясь лбом в ее теплое плечо.

— Не выдержу, нет. Сдохну.

Она погладила меня по спине и тяжело вздохнула.

— Не убежишь ты от этих чувств, даже если к кому-то еще привяжешься. Кстати, правильно сделала, что отказ подписала.

— Да это и так понятно, мне никто не нужен… Умру я, Мика, как моя сестра.

Она стиснула меня еще крепче.

— Не будет так, — глухо отозвалась она. — Идем? Я провожу тебя в комнату.

— Нет, — я отстранилась и поднялась из-за стола. — Возвращайся к мужу и ребенку. Я сама дойду.

Я вышла в сад и побрела по витиеватой каменной дорожке куда-то. Сама не поняла, как оказалась на плацу. Вспомнила тот день, когда попалась Никсу на посвящении. Горько улыбнулась, присела на одно колено и призвала волчицу. Пусть успокоит яростный нрав своей хозяйки. Я сорвалась с места и побежала наперегонки с ветром через густой лес.

Вскоре очутилась на берегу озера, чья гладь завораживающе мерцала в ночи. Привычно легла на песок и опустила морду на мягкие лапы.

Вдруг прянула ушами. Навострилась. Кто-то быстро приближался. Послышался смех и треск веток за спиной.

— А кто это у нас тут?

Подскочила я на все четыре лапы и застыла, наблюдая за тем, как альены пятикурсники заполняют берег. Кто-то сразу начал раскладывать плед, наполняя импровизированный стол алкоголем и закусками, а тройка самых заинтересованных окружала меня со всех сторон.

Я попятилась к воде. Возможно, придется поплавать, хотя мой зверь очень этого не любит.

— Беленькая такая, пушистенькая. Можно погладить? — протянул ко мне руку какой-то худощавый альен.

Я отшатнулась и заозиралась по сторонам, ища пути отступления. Бой моя волчица дать не сможет. Тут либо человеческий облик принимать и магией шарашить, либо бежать, пока ветер без камней.

— Стойте! Так это же Нэша Снежинка, — подошел четвертый и я узнала в нем друга Нэшвилла — Ригана.

— Сторм что ли? — заспорили они между собой, а я припала на передние лапы, готовясь к прыжку.

— Траума она связная.

— И что? — развел недовольно руками Риган.

— Как? Что? Нахрена Нэш в пару лезет? — ага! Я узнала этого парня. Он в связке с первокурсницей из моей группы!

— Да какая там пара?! Он сестру ее убил!

И тут я поняла, что если не попытаюсь вырваться, мне край! Оттолкнулась, выпрыгнула и сразу угодила в сильные руки Ригана. Парень сжал мои ребра и перевернул на спину, навис сверху и посмотрел прямо в глаза.

— Останься с нами, Снежинка, — провел он мне по носу ладонью, из-за чего волчица чихнула. — Не бойся. Не обидим. Ты под защитой. Нэш за тебя всем уже сказал. Перевоплощайся. Давай, выпьем?

Вот нравилось этой пушистой гадине, когда ее гладят по ушам! Позорище! Пришлось вернуть человеческий облик, чтобы вырваться из рук Ригана и отскочить подальше.

Первым делом я скинула с себя туфли, которые застревали в песке каблуками. Выставила ладони вперед, медленно отступая. Но толпа оживилась, окружая меня плотным кольцом.

— Красивенькая.

— Фигурка огонь.

— Теперь понятно, почему Нэш на ней повернут.

— Нельзя трогать эртинок, которые в связке! — продолжал возмущаться один из альенов.

— Так никто и не тронет, — выступил Риган вперед, встрепал копну черных волос и зыркнул изумрудными глазами, что блеснули драконьей магией. Протянул мне руку с добродушной улыбкой.

— Морайна, — преклонился передо мной парень. — Здесь тебя никто не обидит. Обещаю. Ты можешь остаться, — смотрел он на меня исподлобья. — Налить тебе чего-нибудь? Может, фрукты? Просим к столу.

Я уже дошла до кромки холодной воды, что облизала мои босые стопы.

Страшно. Я не могу никому доверять. Слишком много альенов. Только двоих за раз сумею магией оглушить.

Уже примерялась, кого именно обезвредить первым. Нашлась парочка серебристых, которые откровенно раздевали меня взглядом. С них и начну.

— Я хотела бы просто уйти, — сказала наигранно спокойно.

— Хорошо, — тут же выпрямился и заулыбался Риган. — Я провожу.

Альены расступились, освобождая нам путь к лесной тропинке.

Я с облегчением выдохнула и пошла вперед. Риган плелся сзади и близко не подходил. Лишь на опушке, когда дорога выровнялась и я остановилась, чтобы обуть туфли, он поравнялся со мной.

— Сильно испугалась? — невинно пожал плечами парень.

— Нет. А чего мне пугаться, когда мы с Николасом в паре? Он всех вас с легкостью раскидает, как щенков, — усмехнулась Ригану в лицо.

Альен закатил глаза и снисходительно вздохнул. Подал мне руку, чтобы помочь спуститься с крутой опушки на каменный плац. Пришлось схватиться за его запястье, чтобы не скатиться вниз на пятой точке.

Он довел меня до ступеней главного здания академии.

— Присмотрись к Нэшвиллу, — подмигнул мне парень, не выпуская из захвата мою руку. — У него искренние чувства, — поцеловал он тыльную сторону моей ладони и на этом месте материализовалась ледяная розочка, — от Нэша. Он с нетерпением ждет встречи, — и вскинул глаза в небо.

Я проследила за его взглядом и обомлела, увидев огромный черный силуэт.