Глава 47

Мы все думаем об одном: куда же направился граф Дейский? Вариантов напрашивается аж три: Арский замок, заводы и обитель Нерея.

Вся надежда на Дана. Он страшно рискует. Ведь его запросто могут узнать, потому что он побывал вместе с Дариной в замке графа Дейского.

Я пришла в ужас, когда узнала, что они там устроили. Представились бродячими певцами и музыкантами! Выступали перед самим графом! Баронесса, худенькая, как тростинка, сошла за мальчика!

И моё зелье тоже пригодилось. Дан умудрился подлить его в вино, которым втихаря от графа угощались его стражники.

А ночью они спокойно вошли в крепко запертую и охраняемую башню и вывели оттуда семью человека, который будет свидетельствовать в суде против графа Дейского. И даже с чёрным магом справились. Втроём, правда. Надеюсь, больше у графа таких нет.

Я спрашиваю об этом Дана по артефакту. Он говорит, что не слышал. Но обещает выяснить. Я даже жалею, что об этом спросила. Не хочу, чтобы он подвергал себя опасности.

Вскоре он сообщает, что армия графа разделилась. Часть направилась к Арскому замку, а часть — в сторону Мерры. Значит, к нам…

Тимея получает весть о том, что к замку движется сам граф. Гай жутко переживает, как они там справятся. Однако замок хорошо укреплён, да и людей хватает. Причём хорошо подготовленных.

— Ничего, разгромим тех, кто идёт к нам, и тотчас отправимся на помощь! — заверяет он.

Оборонять заводы сложнее. Вокруг них нет сплошной каменной стены. Зато есть трое больших ворот и несколько калиток. Мы старательно укрепляем деревянный забор. Это не сильно поможет, но хоть как-то задержит штурмующих.

Да, в конце концов, нас тут четверо магов! Должны справиться.

От Тимеи приходит сообщение, что граф Дейский осадил замок. Значит, скоро придут и к нам.

Наблюдатель сообщает, что на горизонте показалось войско. Точно! Тёмная полоска становится всё шире.

К воротам замка скачет парламентёр. Передаёт баронессе ультиматум от графа Дейского. Ничего неожиданного: он требует освободить территорию заводов.

— Передай ему, нечего было зариться на чужое! — отвечает Дарина.

— В таком случае Его Сиятельство велел сказать, что уже берёт Арский замок!

— Пусть сначала возьмёт! — решительно отвечает баронесса.

К стенам бегут люди с лестницами. У нас полно арбалетов и стрел, однако их прикрывают специально подготовленными непробиваемыми щитами. Ничего, у нас магия в запасе!

Гай сидит в конторской башенке и занимается координацией всего и вся. Мы с Рейнаром и Дариной стоим на стене над главными воротами. Осторожно выглядываем из-за укрытий. Мы с Рейнаром ещё и арбалеты держим. Дарина больше надеется на свою огненную стихию.

Приставленная к стене лестница вспыхивает ярким пламенем. Те, кто успел по ней взобраться, с громкими воплями падают вниз. Мы с Рейнаром одновременно стреляем в тех, кто подтаскивает вторую. В тот самый момент, когда они высовываются из-за прикрывающих их щитов.

К воротам тащат таран. Дарина осыпает их целыми снопами пламени. Двое работников сбрасывают вниз огромный камень. Окованное железом бревно падает, помяв парочку вражеских солдат. Баронесса швыряет вниз пучки огненных игл.

— Куда полезли? — вскрикивает она и убегает туда, где новая партия врагов пытается преодолеть стену в другом месте.

Снизу поднимаются новые враги. Лестницу я точно не подожгу! Стреляю из арбалета. Следующему швыряю в лицо жалкую на вид, но горячую пригоршню огненных светлячков. Он падает, увлекая за собой того, кто лезет следом.

Рядом свистит стрела. Я отшатываюсь, а Рейнар хватает меня за руку и утаскивает под защиту укрытия. Увлеклась, забыла… Впрочем, мне некогда сейчас размышлять о своей оплошности.

Ничего себе, они отступают! Однако не уходят. Просто останавливаются в отдалении.

Я пытаюсь что-то сказать, но не очень получается. В горле пересохло. Кое-как откашливаюсь. Рейнар ведёт меня в здание конторы. Дарина тоже там. Мы пьём воду и усаживаемся на массивную резную лавку в холле.

— Хорошо хоть, у них нет магов! — говорю я.

Опять объявляется Дан. Сообщает, что находится рядом с нами. Затесался среди вражеского обоза.

— Ты с ума меня сведёшь! — передаёт ему Дарина.

Ночь проходит спокойно. А ближе к обеду следующего дня начинается новый штурм. Под вечер мы чувствуем себя совершенно измотанными. Но и враги тоже. Они опять отступают. Сколько ещё это продлится?

— Сегодня ночью сделаем вылазку! — решает Гай.

Мы начинаем обсуждать, кому что делать. Тем временем начинает темнеть.

— Они собираются разрушить плотину! — передаёт Дан.

Мы с ужасом понимаем, что в таком случае нас просто смоет и заводы будут разрушены. Значит, граф Дейский готов пойти и на это, лишь бы Дарине не достались…

Баронесса взглядывает на меня с надеждой. Я мотаю головой. С потоком такой силы я точно не справлюсь!

— Кажется, я знаю, где их лучше встретить! — задумчиво произносит Гай.

Они с Рейнаром принимаются чертить на листе бумаги и вполголоса обсуждают, как это лучше сделать.

Ослепляющий магический свет вспыхивает над вражеским отрядом, под покровом ночи приближающимся к плотине. Появившаяся словно из ниоткуда конница Гая вызывает хаос и панику. Остатки разгромленного войска разбегаются, кто куда.

Наутро Дарина и Гай уходят к Арскому замку, на всякий случай оставив под командование Рейнара небольшой отряд для защиты заводов. Нам предстоит навести здесь порядок, восстановить их нормальную работу и, в случае чего, защититься от нападения.