Глава 11

В себя пришла резко. Сознание будто выдернули из омута. Открыла глаза и с недоумением уставилась на деревянный потолок.

«Это что такое? Опять куда-то не туда попала? Где я?»

Удивление сменилось недоумением. Некоторое время лежала тихо, пытаясь успокоить дыхание и сердце, сорвавшееся в забег.

— Очнулась, — проскрипел рядом женский голос.

Настороженно скосила глаза и увидела рядом невысокого роста, опрятно одетую старушку. Длинные седые волосы аккуратно собраны в пучок, на губах добрая улыбка, ярко зеленые выразительные глаза, отражающие мудрость, стойкость, печаль и заинтересованность. Женщина была одета в длинное платье, на плечи наброшена шаль.

— Ты кто? — слетело с губ быстрее, чем включился мозг.

— Целия.

«Какое странное имя, хотя… может женщина из глубинки. Да и потолок, как в деревянных избах в деревнях. А попавшей в беду девушке иногда помогают отзывчивые незнакомцы и незнакомки. Мир не без добрых людей».

Придя к такому выводу, немного успокоилась. Все-таки очень хотелось оказаться в своем мире. Некоторое время я буравила бабульку недовольным взглядом, не решаясь задать важный для меня вопрос. Наконец, с надеждой в голосе, произнесла:

— Мир Земля?

Сердце стукнуло и замерло в ожидании ответа. Женщина пробежалась глазами по моему лицу и рассмеялась.

— А я-то все думала, что не так. Чувствовала, что упускаю какую-то мелочь. Все никак не могла понять, как ты меня нашла, если я все тропы закрыла. Даже зверь сюда не пройдет, а ты совсем немного не дошла до порога дома.

«Закрыла тропы… Бред какой-то! Звери не пройдут. Какие еще звери? Они все в лесах сидят или в клетках и вольерах в зоопарках», — фыркнула про себя.

Повернула голову, окинула внимательным взглядом помещение, и тяжело вздохнула. Я лежала на деревянной кровати в маленькой комнате. У стены напротив стояла еще одна пустая кровать. Заправленная. У окна находился стол, у стены — шкаф для одежды, и пару стульев. Точно дом в деревне.

«М-да… И туалет с душем здесь, скорее всего, на улице», — тоскливо вздохнула и иронично про себя усмехнулась. — Из дворца в деревянную избу возле леса, — хорошая шутка. Хотя, главное, чтобы дом находился в моем мире. А в родной город найду возможность добраться даже из другой страны'.

— Мир Земля? — спросила еще раз.

— Нет. Галиум.

«Точно криворукая. Ее даже близко нельзя подпускать к перемещению людей», — от злости скрипнула зубами.

— Боги есть? — спросила, стараясь, не скатиться в истерику.

— Как не быть-то? — удивилась Целия и осенила себя каким-то знаком.

— Храм далеко?

— Не очень.

Я настороженно посмотрела на женщину. Для жителей деревни шесть километров как три.

— Сколько добираться? — уточнила, ожидая очередной подвох.

— Час, иногда больше, если дороги не размоет в сезон дождей.

Точно больше трех километров.

— Это хорошо.

С облегчением выдохнула и приняла сидячее положение. Прислушалась к ощущениям внутри себя. Вроде бы ничего не болит. Пошевелила руками, ногами — все в порядке. Целия с интересом наблюдала за моими действиями, но ничего не говорила.

— Надо бы с одной криворукой ученицей Старших Богов пообщаться, — пробурчала под нос, но женщина услышала меня.

— К Богам следует обращаться с уважением, иначе накажут, — сказала строго и посмотрела на меня с укором.

— Именно эта — не заслужила уважения. Во всяком случае, от меня.

— Но-но, полегче! — голос Богини, казалось, был слышен в каждом уголке комнаты.

Посередине помещения появился белый туман, отдаленно напоминающий дверь. Он вспыхнул белым светом, и я невольно прикрыла глаза. Когда зрение восстановилось, увидела Богиню. От ее тела исходил слабый свет, а глаза сверкали, как сапфиры. В ореоле белого света она выглядела красивой, загадочной и величественной.

Увидев довольную улыбку на лице девушки, злость вспыхнула во мне с новой силой.

— Ты куда закинула меня, двоечница? Тебя хоть чему-нибудь научили, как положено? Ты хоть что-то умеешь делать без ошибок? И сколько таких же, как я, пострадавших у тебя на счету? Или прилежно учиться — это не про тебя?

Рядом, прикрыв рот рукой, испуганно охнула Целия, но меня уже понесло.

— И куда в этот раз меня занесло? Что это за мир Галиум? И сколько еще миров я должна посетить для того, чтобы вернуться домой? Надеюсь, это произойдет не в глубокой старости, когда обо мне все родственники и знакомые давно забудут?

Выдохнувшись, на минуту замолчала. Сделала глубокий вдох, но сказать ничего не успела.

— Ты хотела попасть домой. Вуаля! Ты дома! На планете Галиум, где проживает твой суженый.

— А почему не на планете Земля?

— Там нет магии. Ваши организмы, не получая нужной поддержки, быстро истощились бы и состарились. А теперь у тебя есть возможность прожить гораздо больше ста лет. К тому же ты заключила сделку со мной. Целия, знакомься. Это Элайла, твоя ученица.

Я поперхнулась воздухом, а глаза наставницы весело блеснули. Ее улыбка показалось мне хищной.

— Когда приступать к обучению? — спросила Целия.

— Сегодня.

Богиня махнула рукой, и опять появился белый туман. Взглянув на меня, весело рассмеялась.

— Удачи в обучении, Элайла.

Сделав шаг, девушка исчезла в белом тумане.

— Куда? — вопрос ушел в пустоту.

«Мы так не договаривались. Хотя, надо признаться, она меня обыграла. Я ведь сказала, что хочу домой, не уточняя, где именно он находится», — думала, глядя в одну точку на стене.

Скрипнула зубами и повернулась к Целии.

— Где находится Храм? — спросила, вставая на ноги.

Закружилась голова. И я снова опустилась на кровать, пережидая приступ.

Женщина окинула меня внимательным взглядом и произнесла:

— Нельзя тебе в таком наряде появляться на людях. Не правильно поймут. Да и вечер уже, а дорога идет через лес. К тому же куда спешить-то? Переход — дело сложное, много сил забирает. Сначала надо в себя прийти, восстановиться. На вот, выпей и ложись спать. Завтра поговорим.

Целия взяла со стола кружку с напитком и протянула мне.

— Договорились, — недовольно поморщилась, принимая из рук женщины чашку с травяным чаем.

«Надеюсь, хуже не будет», — сделала первый глоток под цепким взглядом Целии.

Заснула сразу же, но через некоторое время беспокойно заворочалась. Услышала совсем рядом незнакомые голоса. Сначала простой разговор, затем кто-то кого-то отчитывал, а в конце женский голос оправдывался, грустно вздыхая. Однако, как бы я не прислушивалась, так и не смогла разобрать, о чем шла беседа. Проснуться тоже не получилось. Когда неразборчивое бормотание стихло, провалилась в глубокий сон без сновидений.

Проснулась я от гомона птиц. В городе такого не услышишь. Создавалось впечатление, что пернатые спорили о чем-то. Слушая их, непроизвольно улыбалась и наслаждалась отсутствием шума мегаполиса.

Минут через семь потянулась, чувствуя, что полна сил и энергии. Тело требовало действий. На стуле возле кровати лежала аккуратно сложенная одежда. Длинная юбка и блузка были не новыми, но чистыми. Моя одежда лежала рядом, но отдельной стопкой. Одевшись, заплела волосы в косу, и вышла из помещения.

Попала в просторную светлую комнату, напоминающую гостиную. Диван, книжный шкаф, стулья, большой стол у окна. Решила бы, что это гостиная, если бы не шкаф для посуды и печь, занимающая часть стены, недалеко от выхода из комнаты. В верхней части печки был вставлен голубой кристалл, а внизу — три красных кристалла, как раз под конфорками. Между шкафом и печкой стоял ящик, похожий на сейф.

Из комнаты вели еще три двери. За первой я обнаружила спальню хозяйки, за второй — выход на улицу. Вышла из дома. Участок огорожен забором, за ним дорога и сразу же начинается лиственный лес.

Подняла голову. Солнце стояло уже высоко. Сделала глубокий вдох и выдох чистого лесного воздуха, наслаждаясь запахами природы. Оглянулась. Дом деревянный, как и предполагала. Рядом других домов нет.

Хрустнула ветка и, обернувшись, увидела, как из леса выходит Целия. Она не спеша шла по дорожке к дому, неся охапку растений.

— Доброе утро, — радостно улыбнулась.

— День уже, — ответила женщина, усмехнувшись, и махнула рукой в сторону. — Тебе туда.

Завернула за угол дома, нашла место для умывания, душ и туалет. Привела себя в порядок и вернулась в дом. На столе стояло две тарелки с кашей, травяной чай и выпечка. Целия уже почти поела.

Каша имела необычный вкус, но мне понравилась. Сделав глоток чая, попробовала булочку.

— М-м-м, как вкусно, — сказала, прожевав кусочек сдобы.

Целия кивнула и поднялась из-за стола. Открыла ящик возле печки и сложила туда грязную посуду. Я последовала ее примеру. Женщина закрыла крышку и нажала на кнопку сбоку. Послышалось тихое гудение. Еще через пару минут услышала щелчок. Целия открыла крышку ящика и достала чистую посуду.

— Поставь в шкаф. Если нужна вода, ее можно взять здесь, — постучала пальцами по крышке ящика. — А сейчас вместе переберем и посмотрим, какие растения я собрала в лесу.

Женщина открыла дверь в комнату, где я еще не была. Переступив порог, в изумлении замерла. В большой и светлой комнате витал запах трав. У окна стояли два стола. На одном из них лежала охапка растений, которую принесла наставница, на другом — стояла высокая подставка с красным кристаллом, а на ней взгромоздился большой котел.

«Как в сказках про ведьм», — хихикнула про себя.

Целия остановилась около стола. Дождалась, пока я подойду, и перечислила названия трав, доставая их из общей кучи и раскладывая отдельно.

— Смотри внимательно, Элайла, и запоминай.

«Ужас! Всегда мечтала стать травницей, — мысленно фыркнула про себя и закатила глаза. — Я — знахарка? Полный сюр. Но если я не выполню условия договора, вряд ли меня отправят домой».

Обреченно вздохнула и сосредоточила внимание на Целии и травах.

Наставница очень подробно и обстоятельно рассказывала о каждом растении, которое лежало на столе. Как ни странно, но знания укладывались в моей голове сразу. Будто внутри заранее подготовили место для них. Во мне проснулся интерес, и в какой-то момент стала задавать наставнице вопросы.

Это было странно. Никогда ранее не интересовалась ни флорой, ни фауной. От вида крови падала в обморок. Во мне что-то изменилось? Или одна необязательная Богиня как-то повлияла на мое восприятие?

Занятие закончилось вечером. Теперь я знала названия растений, которые собирала Целия, их свойства, период роста, цветения, время сбора, и даже в каких зельях они используются.

Перед тем, как покинуть комнату, женщина достала из шкафа толстую книгу.

— Здесь указаны все растения, произрастающие на планете. Вернешь, когда все изучишь.

— Хорошо… Так когда я смогу посетить Храм?

— Самой тебе туда идти не стоит. В лесу заблудишься. Да и сильно отличаешься ты от местных жителей. И внешностью и поведением и манерой разговора. Наберись терпения. Через месяц сезон сбора трав пойдет на убыль, и тогда можно будет вырваться на один день. Не раньше. За это время научишься не выделяться.

Я тяжело вздохнула и кивнула головой, соглашаясь с Целией. С тоской посмотрела в окно. День близился к концу. Пропал последний луч солнца с неба. На улице быстро темнело.

— Целия, а зачем я изучаю травы, если Богиня обещала вернуть меня домой? Нет у нас таких растений, да и лекарственные микстуры производят на специальных фабриках.

— Вот у нее и спросишь, когда будем в Храме.

Женщина загадочно усмехнулась, а внутри меня появилось и стало расти неприятное чувство, что не все так просто, как кажется.

«Даже думать не хочу о том, что не смогу вернуться домой».

После ужина Целия рассказала о мире, в который я попала. Магией владели многие, но на минимальном уровне. Мир только развивался в этом направлении. Десять лет назад открыли две частных школы для обучения в них детей обеспеченных аристократов, а вот академий не было совсем. Действительно сильных магов было мало, и они брали учеников. Обучение длилось много лет. В обязанности учеников входила работа по дому.

Аристократы, имея почти неограниченную власть, мало считались с простолюдинами. Выше были только драконы. Они владели герцогствами, управляя теми, кто проживал на их землях. Драконы владели всеми стихиями и решали спорные вопросы между аристократами.

Услышав про драконов, я непроизвольно вздрогнула, и испуганно посмотрела на Целию.

— Не бойся. Где они, а где мы? В такую глушь ни один дракон не доберется. Да и живут они возле больших городов, которыми правят.

Я кивнула, гадая, сколько времени придется провести в этом мире, а удобства на улице.

— Здесь зима есть?

— Зима? — Целия непонимающе посмотрела на меня.

— Холод, снег, дождь со снегом, — перечислила то, с чем у меня ассоциировался этот сезон года.

— Холод и дождь.

— Уже хорошо. Жаль, что нет зимы, но зато хоть не отморожу ничего.

— Хватит разговоров. Идем отдыхать. Завтра начинается полноценное обучение. Вставать будешь до восхода солнца.

Лежа в кровати, я не могла уснуть. Потрясений не было, но впечатлений все равно хватало. Перебирая в памяти то, что услышала от наставницы, с изумлением поняла, что все запомнила. Названия трав, период роста и цветения, время сбора и правила обработки и хранения растений.

Мое первое впечатление от пребывания в мире Галиум, было неоднозначным. Климат мне нравился. На душе было хорошо и спокойно. Наставница умело делилась своими знаниями. Но меня все равно мучил вопрос: Неужели я не вернусь домой?

Я боялась узнать ответ, но иначе как объяснить обучение, которое дома мне не пригодится.

С такими мыслями я и заснула. А ночью в мой сон пришел ОН.

Заинтересовавший меня мужчина с длинной, сложно заплетенной косой.