Глава 10
Утром я проснулась ни свет ни заря и с ненавистью посмотрела на свое отражение в зеркале. Глаза были опухшие, цвет кожи какой-то землистый. Эмилия и Лара, однако, быстро привели меня в порядок — какой-то чудо-косметикой накрасили и волосы уложили.
Я снова посмотрелась в зеркало. Ненависти в моем взгляде меньше не стало. Зачем я соглашалась, если на самом деле не слишком-то собиралась выполнять обещание? Нет, конечно, если я окажусь замужем за каким-то подонком, который мне изменял, разводил бардак и требовал от меня идеальной уборки, то еще ладно… В конце концов, половина моих любимых фэнтези-романов начиналась с того, что героине изменил муж или бойфренд, а потом она попала в другой мир и обрела настоящую любовь…
Но вдруг у меня все не так? Вдруг я была счастлива замужем? Ведь те мои воспоминания, которые все же всплыли в моей бедной затуманенной голове, свидетельствовали о том, что собиралась замуж я с радостью. Конечно, после свадьбы мой избранник мог сильно измениться, так бывает…
Но я должна твердо убедиться, была ли я счастлива в браке. И понять, что мне делать дальше — пусть я и клялась, что выйду замуж за этого дракона, но в глубине души мне хотелось разобраться в этой ошибке, найти настоящую избранницу и вернуться в свой мир.
Завтракала я в гордом одиночестве, что не добавило мне аппетита. Интересно, где хозяин замка? И его матушка? И продвинулось ли хоть на сколько-нибудь то дело, ради которого я поставила свою судьбу на карту?
После завтрака, отправив служанок (как выяснилось, в моих покоях была неприметная каморочка, где они, можно сказать, дежурили по очереди или вдвоем, ожидая приказов), я снова вынула ту волшебную палочку и коснулась бриллиантового сердечка.
— И ради чего ты разбудил меня в такую рань? — довольно сварливо поинтересовалась матушка.
— Потому что вы мне усложнили все дело, — прорычал сын.
— Опять ты за свое! Что еще я сделала не так?
— Зачем вам вздумалось рассказать про то, что можно связаться с ее миром через сеть?
Ой-ой, вот это я вовремя попала!
Я невольно сжалась, ожидая, что сейчас мое вранье раскроется.
— Что? — удивилась леди Эйден. — Да я думала, это ты ей уже рассказал!
— Нет, это вы проболтались! Она сама сказала мне вчера… — И дракон процитировал мою вчерашнюю фразу.
Повисла пауза, и я даже потрясла бриллиант, подумав, что он перестал работать. Но нет, через минуту я услышала оглушительный смех!
— Да она же развела тебя, как маленького! — хохотнула леди Жеммина. В голосе ее звучал, пожалуй, что и восторг.
— Что-о?! — Рычание в голосе кандидата в мужья мне совсем не понравилось. Леди Жеммина же продолжала смеяться. — Прекратите издеваться! Значит, она пос-смела меня обмануть? Да я ее…
— Так, ты пальцем ее не тронеш-шь, — практически прошипела его мать, мгновенно сменив легкомысленный тон на серьезный. — Ну-ка быстро остывай, не кипятись. Ну обхитрила тебя девчонка, значит, попробуем выкарабкаться. Что ты ей сказал?
— Я взял с нее магическую клятву…
— О-о, ну хоть что-то умное ты сделал, — одобрила леди Эйден. — Значит, та-ак… Мне надо будет крепко подумать. Обещание, так и быть, выполняй, не думаю, что у нее там такой уж мужик, за которого надо зубами держаться. Читала я про их мир, удивляюсь, что у них свои леонитки не завелись…
— А дети? — с отвращением в голосе проговорил дракон.
— Да плюнь ты, может, она тебе и соврала. В любом случае пускай потешится, разрешение тебе не могут не выдать, да и денег у тебя столько, что ты даже не заметишь, если она в этой иномирской сети будет ежедневно сутками просиживать. Но сразу, слышишь, сразу устраивай праздник помолвки да пошикарнее. И да, — спохватившись, добавила она, — не вздумай ей трепать нервы тем, что она тебя обманула. Делай лучше вид, что не знаешь.
— Делать из себя дурака предлагаете? — снова рыкнул дракон.
— Да что там делать-то, если мозгами ты пошел, увы, в своего папеньку, тот тоже не блистал умом. Зато у него были другие таланты, и у тебя, кстати, тоже есть. Ты все-таки далеко не бездарность в магическом плане, — рассудила матушка. — Значит, так, очаровывай девочку по полной, а я подготовкой к празднику займусь. Клянусь семью ветрами, она быстро забудет свое прошлое и будет просто из платья выпрыгивать в ожидании свадьбы.
— Ну, надеюсь, что вы меня не подведете, — процедил дракон с сомнением в голосе.
— Ты еще поговори мне! — огрызнулась матушка. В голосе ее прорезались жесткие нотки.
Послышались уходящие шаги, шелест складок платья, и все затихло.
“Вот еще, не дождетесь!” — подумала я и поспешила спрятать палочку. Так, срочно связываюсь с Яной. Эх, смартфон бы, ну хоть простенький самый!
Впрочем, мне никто не мешает его купить, если я обзаведусь местными деньгами. Хотя, возможно, дракоша начнет гнуть свою линию — ну, чтобы я ни с кем не общалась. Скорее бриллиантов бесполезных мне надарит, чем такую удобную и нужную вещь…
Я посмотрела на часы — было действительно еще очень рано. Яна, наверное, еще только едет на работу. Меня неудержимо заклонило в сон, и я решила полежать пять минуточек… Сама не заметила, как отрубилась.
Снилась мне какая-то муть. Моя прошлая жизнь. Я целовалась на закате у моря с каким-то мужчиной, образ его был расплывчатым, я смогла отметить только колючую щетину и силу обнимавших меня рук. Романтическая сцена внезапно сменилась другой: словно я сидела дома, пила чай, когда грубый окрик выбил меня из колеи:
— Опять сидишь, ничего не делаешь? А я голодный пришел! Да порядочная жена…
Я что-то робко блеяла в ответ, чувствуя страх. Вскочила со стула, вытащила из холодильника колбасу…
— Опять бутерброды? И зачем я тогда женился?
— Но я только что пришла…
— И где ты шлялась? — прозвучал грубый вопрос, а колбаса полетела на пол, выбитая из моих рук.
— Меня задержали на работе…
— Ах, на работе…
Замах руки, я сжалась в комочек и… проснулась.
Брр, приснится же!
Я перевела взгляд на часы — оказывается, я всего сорок минут продрыхла. Сон был таким реалистичным, что я поежилась и поневоле посмотрела на себя в зеркало, нет ли где синяков.
Кажется, я была замужем за домашним тираном.
Вот почему я все забыла! Действительно, такое стоило забыть как можно скорее…
Только непонятно, откуда у меня теплые воспоминания о свадьбе. Может быть, потому что мой муженек не сразу показал свое истинное лицо?
Сон в какой-то степени и успокоил меня, и одновременно взволновал еще больше. Если это не просто сон, а воспоминание, то оно немного унимало мое чувство вины. В конце концов, если бы я не попала сюда, то наверняка бы через какое-то время сбежала от такого мужа.
Но если это действительно просто кошмар, приснившийся мне случайно? Ведь мне и раньше случалось видеть довольно реалистичные сны. Но все же этот был каким-то особенно четким и ярким. Хотелось проверить, было ли это на самом деле. А значит, нужно связаться с моим миром. Если муж меня бил, если мы часто ссорились, это будет отражено в переписке с подругами или с ним самим. Не может быть, чтобы не нашлось никаких зацепок!
Я направилась в библиотеку, где уселась за свой компьютер-сундучок, написала Яне на почту и ввела в поисковик запрос — “купить телефон”. Сеть запестрела объявлениями. Новые, бэушные, разных цветов, технических характеристик и цен.
Отдельно я погуглила про денежную систему, чтобы представлять себе цены. В Славии в ходу был рубль, что меня весьма удивило, в Авиланде местная валюта называлась “ландо”, а в Тавихаре ходили по старинке золотые, серебренники и медяки. Драконы, что ли, и тут постарались?
Система электронных денег тут была не настолько популярна. В ходу были старомодные счета, присылаемые на дом. Особо крупные денежные операции страховались магически.
Итак, у меня нет местных денег. Попросить у дракона? Одолжить у служанок? Или у Яны? Но чем мне ей отдать?
Вздохнув, я снова перебрала в уме все варианты. Служанки, даже если они ко мне неплохо относятся, рискуют навлечь на себя гнев дракона, увольнение или еще чего-нибудь магическое схлопотать за нарушение контракта. Дракона просить — да он меня и контролировать будет, установит какую-нибудь следилку.
Тем временем пришел ответ от Яны.
“Да не вопрос, найду тебе, только твой избранник-то не спросит, откуда взяла? Где прятать будешь?”
Я снова вздохнула. Надо подумать. А то у меня еще и волшебная палочка в кресле спрятана… Сплошные тайники будут. Главное, чтобы Яна от помощи мне не пострадала. Ладно, найду, чем надавить. В конце концов, поугрожаю, что испорчу праздник помолвки каким-нибудь скандалом…
Вспомнив о клятве, мне захотелось рыдать. Зря я, наверное, дала ее. Но уж очень хотелось узнать о своем прошлом.
Я попыталась повводить в местный поисковик — он, кстати, назывался “Сфинкс”, — разные запросы вроде: “как связаться с другим миром”, “связь с Землей”, “иные миры интернет”, но ничего внятного не нашла. Ну да, держи карман шире. Яна же предупреждала…
Тогда я решила поискать, кто же такие леонитки или леоновки. Тут уж “Сфинкс” не сплоховал, засыпал меня ссылками на статьи.
Оказывается, была такая драконица по имени Леона — хотя почему “была”, драконы-то долгожители, может, и сейчас здравствует. Она как-то очень сильно разочаровалась в идее замужества и всячески убеждала других дракониц уйти с ней в Земли драконов, место закрытое, куда сейчас даже не всякий дракон рискнет соваться, очень уж там много странностей с магическим полем (какие именно, я толком не поняла, запутавшись в магтеории). Лет двести назад целых тридцать дракониц ушли с ней, причем часть из них бросили своих женихов, мужей… В общем, скандал был знатный. Дальше я дочитать не успела, узрев своего навязанного избранника в дверях библиотеки, и от греха подальше закрыла окно браузера.
— Приветствую, леди Евгения, — сверкнул он глазами, но тон был безупречно вежливым.
— Добрый день, лорд Эйден, — не осталась в долгу я.
— Как вы провели утро?
— О, прекрасно, благодарю, — сказала я. — Хотела побольше узнать о вашем мире, о ваших обычаях…
— Весьма мило с вашей стороны, — сдержанно улыбнулся он. — А я принес вам подарок.
— О…
Мои щеки слегка порозовели. Дракон же с достоинством аристократа достал из ниоткуда небольшую прямоугольную коробочку, обитую алым бархатом. На миг мелькнула мысль — а вдруг там телефон? Но я отмела ее как нереальную.
Но там и в самом деле оказался телефон! Блестящий, прямоугольный, хотя и стилизованный под шкатулку. Он раскладывался как древние слайдеры, но меня такие мелочи не волновали, потому что это оказался смартфон, а не “звонилка”. Иконка сфинкса подмигивала мне с экрана, конверт с сургучной печатью — это была почтовая программа, а вот и местные мессенджеры… Жаль только, общаться не с кем…
— Какая прелестная вещица! — Восторг в моих глазах был совершенно искренним, а лорд Эйден довольно улыбнулся. Я действительно почувствовала к нему благодарность, но тут же напомнила себе, кто виноват в том, что я тут вообще очутилась.
Хотя, возможно, я слишком строга к нему? Он же не со зла меня сюда приволок. Мало ли отчего так сработал этот загадочный ритуал призыва избранницы.
— Рад, что вам нравится.
— Там… забит ваш номер? — поинтересовалась я.
— Между нами есть магическая связь, — снисходительно сообщил он. — Мы можем позвать друг друга без посредства таких устройств.
— Жаль, — сказала я. — То есть я хотела сказать, жаль, что мне не с кем будет поговорить по нему. У меня нет здесь ни одной подруги, нет родных…
— Когда вы станете хозяйкой Эйден-фелла, у вас появится множество новых знакомых… Кстати, вы закончили?
— Почти, — ответила я. — Если вы не возражаете… Я хотела бы еще немного почитать.
— Ну что ж, не буду вам мешать, — сказал он. — Как насчет небольшой прогулки вечером?
— А куда? — с некоторой опаской поинтересовалась я.
— Увидите, — загадочно улыбнулся он.
Вот как? Я слегка поежилась. Конечно, до сих пор все сюрпризы были красивыми и приятными, но мысли о возможных поцелуях повергали меня в замешательство. Словно я изменяла тому, кого даже не помню…
Мое решение не уходить из-за компьютера оказалось верным: мне пришло письмо от Яны.
“Можешь вырваться сегодня? Скажи что-нибудь… Что тебе по магазинам хочется пройтись. Ближайший к замку городок — Эйренгор. Я там буду ждать у торгового центра “Сапфир”, тебя любой таксист довезет. С часу до трех”.
Я посмотрела на экран компьютера. Так, у меня есть полтора часа, знать бы, сколько на дорогу уйдет…
Ответив, что постараюсь добраться, я попросила служанок вызвать дракона. Конечно, между нами должна была существовать какая-то магическая связь, но пока мне еще никто не объяснил, как ей пользоваться.
— Отправиться по магазинам? — поднял бровь лорд Редьярд. — Леди вашего уровня могут не гулять по лавкам. Любых торговцев можно вызвать сюда…
— Я хочу в торговый центр. Я так любила гулять по ним раньше… — прижала я руки к груди, вспоминая, как мы ходили по магазинам с подругами. — С балкончика я видела маленький городок… Такой прелестный на вид.
— Это Эйренгор, — сказал дракон.
— Вот-вот. Я хочу пройтись… И мне совсем нечего надеть, — продолжила я ломать комедию.
Дракон рассмеялся:
— У вас десятки платьев. Скажете, их подгонят по фигуре. Куча драгоценностей…
— Мне бы хотелось удивить вас… чем-нибудь особенным, — с загадочным видом сказала я.
Блеф чистой воды, конечно. Но, кажется, дракон купился.
— Возьмите, — сказал он, властным движением снимая с пальца перстень и протягивая его мне. — На нем знак нашего рода. Счета за все пришлют в замок, что бы вы ни выбрали.
— Спасибо… А как мне добраться?
— Я прикажу подать экипаж. И, конечно, вас будут сопровождать служанки…
— А без них никак? — заискивающим тоном произнесла я, теребя в руках перстень.
— Конечно, никак! — почти рассердился он. — Это же ваша безопасность!
— Но… как же меня защитят хрупкие девушки в случае опасности?
— И охрана.
Ох, час от часу не легче!
— Тут настолько опасно?
— Не забывайте статус, — подчеркнул он. — Будущая леди Эйден не должна находиться в городе одна.
— Но… ну пожалуйста! — взмолилась я. — Вы же такой искусный маг… может, обойдемся каким-нибудь магическим амулетом? Я… мне будет очень стыдно выбирать при мужчинах… — Я захлопала ресницами. — Что-то особенное.
Дракон заколебался.
— Будь по-вашему, но это в последний раз, — сказал он. — Вам следует отвыкать от старых привычек. Вы поедете с вашими служанками и охранниками. Они подождут вас, пока вы управитесь с покупками. Внутрь лавок заходить не будут. Я дам вам охранный браслет. При любом посягательстве на вас охранники получат сигнал и в мгновение ока перенесутся к вам, где бы вы ни были.
— Вы так великодушны. — Мой взгляд был полон признательности. А не так уж плох этот дракон. С ним все-таки можно договориться по-человечески. Нет, он, конечно, сноб страшный, но, с другой стороны, это я случайно влезла в чужой монастырь со своим уставом…
Собираться благородной леди было положено тщательно. Я выбрала самое простое платье из имеющихся — темно-синее с золотом, длинное, на мой взгляд, все равно слишком шикарное. Но Эмилия и Лара объяснили мне, что я теперь аристократка, и с этим ничего не поделаешь. Поэтому платье, шляпка, длинные перчатки и сопровождение.
Что ж, даже такой глоток свободы будет не лишним.