Глава 9.5

— Что вы тут делаете?! — первым ожил повар.

Я попыталась встать и оправдаться, но Альверт крепко держал меня за талию.

— Что ты воришь?! — прошипела едва слышно. — Отпусти!

— Признайся, тебе это нравится, — самодовольно произнес Альверт и едва тихо добавил: — Хотя попробуй встать и тут же вновь упадешь в мои объятия.

А ведь он прав! Тут все еще лужа! Вскинула взгляд на Дриодо: он может помочь, но после того, как преподаватели уйдут, иначе его обвинят во всем. Вдруг отпилят ветви или еще какое чудовищное наказание придумают? С Артиана станется!

— Я так понимаю, никто и ничто не пострадали, — бездушно произнес Дарреги и встретился со мной взглядом. — Студентка Виарог, вы бы постеснялись добиваться студента Сарготерри подобным образом.

— Да всё не!.. — попыталась воскликнуть я, но вновь закашлялась.

Дарреги дернулся, будто желал мне помочь, но резко остановился, сжав кулаки.

— Всё в порядке, магистр Дарреги. Мы обязательно справимся, — отреагировал Альверт, и я все-таки стукнула его локтем, пытаясь оттолкнуть. Бывший жених поморщился, но не выпустил меня. — Правда, Олиента? Мы ведь с тобой прекрасно ладим.

Я убью его, честно, убью! Почувствовала, как запястья начали нагреваться. О нет! Вот только ему я не могу показать, как во мне властвует огонь. Только не перед ним! Нужно как можно быстрее успокоиться, ведь ничего критичного не случилось! Ничего ведь?..

— Надеюсь, печь цела, — произнес повар и подбежал к нам, но едва ступил в лужу, как не удержался и поскользнулся, распластавшись рядом с нами.

— Вы не ушиблись? — спросила участливо и тут услышала понимающую ухмылку ректора.

Догадался, наконец, что дело в мыльной воде, а не в моей распущенности! Артиан медленно подошел к нам, присел рядом и высушил пол. После чего поднялся и буквально сдернул меня вверх. Лишь на мгновение прижал к себе, наши взгляды пересеклись, как Дарреги быстро отстранился, поправив шейный платок.

— Почему вы не можете быть немного осмотрительнее, студентка? — спросил жених, даже не подумав помочь подняться Альверту. — Неужели не видели мыльную воду?

Видела! Но как иначе я бы помогла Альверту? Впрочем, виновата, соглашусь. Дриодо ведь мстил бывшему жениху за меня, так что я могла раньше его остановить. Поговорить с ним, в конце концов. Уладить конфликт мирно. Но этот Альверт такой невыносимый!..

— Этих студентов больше не должно быть на моей кухне! — воскликнул повар, оглядевшись. — Ни за что! Отправляйте их куда угодно, ректор! Но не ко мне.

— Я вас понимаю, — согласился Дарреги. — Тогда студенты продолжат свою отработку в других местах. — И прежде чем Альверт улыбнулся, Артиан припечатал: — Порознь. И на следующей неделе, когда я придумаю, как вас наказать.

— Магистр Дарреги, я думаю, мы со студенткой Виарог прекрасно справляемся вместе…

— Уже увидел, насколько, — хмыкнул Дарреги и окинул Сарготерри неприязненным взглядом. — Повторения не потерплю. Свободны, студент.

Альверт застыл, посмотрел на меня. Я повинно опустила голову и дождалась, пока разочарованный Альверт покинет кухню, только после этого подняла взгляд на Артиана. Повар за моей спиной сыпал проклятья и сетовал на выведенную из строя печь, которую теперь придется тщательно чистить.

— Ругать будете? — спросила тихо.

— А есть за что? — спросил он. — Подумаешь, всего лишь попортили имущество академии. — Наклонился ниже, так, что наши лица едва соприкасались. — Или вы о том, что при наличии настоящего жениха лежали в объятьях бывшего?

— Настоящего? — уцепилась я за слово. — Вы хотели сказать фиктивного?